“城外义庄。”

上官沉舟转身出了周老夫人的屋子，去了后院的地下室。

地下室的门还开着，里面的腐臭味比昨天淡了一些，但还是能闻到。

她走下石阶，推开木门，又到了那个摆着神像的地下室。

油灯还亮着，火苗比昨天大了一些，像是有人添过油。

火光照在神像的脸上，鬼母的眼睛好像在看着她，不管她走到哪里，那双眼睛都跟着她。

她走到神像前，把神像从供桌上搬下来。

神像很重，至少有五六十斤，她双手抱住，用力往下一拽，神像从供桌上滑了下来，落在地上，发出一声沉闷的响，震得地面都颤了一下。

她把神像翻过来看底部。

底部是平的，没有打磨过，粗糙得很，石头的颜色比外面深，是灰黑色的。

底部有一个圆洞，直径大约两寸，深约三寸，像是被人用凿子凿出来的。

洞里塞着一团布。

她把布掏出来，展开。

是一块手帕，白色的，方形的，叠得整整齐齐。

手帕的料子是杭绸的，很软，很滑，上面绣着一朵兰花。

兰花的绣工很精细，每一片花瓣都用不同颜色的丝线绣的，层层叠叠的，像真的一样。

手帕的一角绣着一个字——“周”。

周。

周老夫人。

她把手帕收好，继续检查神像的底部。

圆洞里还有一样东西。

一把铜钥匙。

钥匙很小，只有一寸来长，黄铜的，表面有一层绿锈，锈得厉害，有些地方已经锈透了，一碰就掉渣。

钥匙柄上刻着一个字，但锈得太厉害了，看不清是什么字。

她拿着钥匙，在育婴堂里转了一圈。

她试了周老夫人的房门，能打开。

试了婴儿房的门，也能打开。

试了阁楼的门，也能打开。

试了地下室的门，也能打开。

这把钥匙，能打开育婴堂里所有的门。

她最后去了周老夫人的房间，用这把钥匙打开了衣柜的锁。

衣柜不大，一人高，两人宽，木头是柏木的，很厚，很结实。

门一开，一股樟脑丸的味道扑面而来，呛得人眼睛发酸。

衣柜里挂着几件换洗的衣服，都是灰布衣裳，叠得整整齐齐，一排一排的，像商店里的货架。

衣服的口袋里什么都没有。

上官沉舟把衣服一件一件地拿出来，放在床上。

衣服拿完之后，露出了衣柜的底板。

底板上铺着一层白纸，纸已经泛黄了，边角卷起来。

她把白纸掀开，下面是一个暗格。

暗格不大，一尺见方，深约三寸，用木板隔出来的，木板跟衣柜的底板颜色不一样，稍微浅一些。

暗格里放着一个木箱子。

箱子不大，一尺见方，是用紫檀木做的，很沉，表面漆得很亮，在灯光下闪着暗红色的光。

箱子盖上有锁，锁是铜的，很小，很精致，上面刻着花纹。

上官沉舟用刚才那把铜钥匙试了试，锁开了。

打开箱子。

里面是一沓信，还有一些银票和碎银子。

银票的面额很大，有一百两的，有五十两的，有二十两的，摞在一起，至少有上千两。

碎银子用布包着，一大包，掂了掂，少说有几十两。

她拿起信，一封一封地看。

信纸是宣纸，很薄，几乎透明。

字是用毛笔写的，笔锋很硬，每个字都像是用刀刻出来的，没有任何圆转的笔画。

跟棺材里纸条上的字迹一模一样。

第一封信是写给王婆的:“王婆，鬼母需要祭品。每月十个婴儿，送到地下室。”

没有落款，没有日期，只有一个印章——一只眼睛，瞳孔是方的。

观天阁的印章。

第二封信也是写给王婆的:“王婆，做得很好。鬼母很满意。这是你的赏银，五十两。”

第三封信是写给周老夫人的:“周老夫人，王婆已经死了。现在该你了。每月三十个婴儿，送到地下室。”

第四封信是写给周老夫人的:“周老夫人，上官沉舟已经盯上了你。把地下室清理干净，不要留下任何痕迹。”

上官沉舟把信收好，走出周老夫人的房间。

周老夫人还在自己的屋里念经，听到脚步声，她抬起头，看到上官沉舟手里的木箱子，手里的佛珠停住了，悬在半空中，一动不动。

“周老夫人，你认识王婆吗？”

“认识。她是我的前任。”

“她是怎么死的？”

周老夫人的手开始发抖，佛珠从手心里滑了出来，掉在地上，“咕噜噜”地滚了几圈，撞在桌腿上，停住了。

“你手里是什么？”

上官沉舟把手帕和信放在桌上。

“这是在你房间的箱子里找到的。”

周老夫人的脸白了，白得像纸，一点血色都没有。

她的嘴唇哆嗦了半天，一个字也没有说出来。

眼泪从她的眼睛里流了出来，不是昨天那种哭，是无声的哭，眼泪不停地流，但嘴里没有发出任何声音。

她的嘴唇在动，像是想说什么，但什么都说不出来。

“你不用说了。”

上官沉舟看着她，声音很平静。

“王婆不是你杀的，但你是她的继任者。她死了之后，你接替了她，继续替观天阁做事。”

周老夫人的眼泪流得更厉害了，顺着脸上的皱纹往下淌，滴在她的灰布衣裳上，一滴一滴的，像下雨一样。

“我……我没有杀那些婴儿。我只是把他们送到地下室。”

“送到地下室之后呢？谁杀了他们？”

“我不知道。我没有进去过。每次都是我把婴儿送到地下室门口，然后有人来取。”

“谁？”

“一个穿黑衣服的人，戴着斗笠，看不清脸。”

“他长什么样？”

“个子不高，瘦瘦的，走路左脚比右脚重一点点。他走路的时候地上会有一个浅浅的坑，左脚踩下去的地方比右脚深。我注意到这个，是因为地下室门口的土路很软，脚印很明显。”

上官沉舟的手指微微颤了一下。

又是那个人。

刘德茂的同伙，或者，是另一个刘德茂。

走路左脚比右脚重一点点，跟胡家宅子里那个送饭的人一模一样。

观天阁里有很多这样的人，用的是同一套手法，同一种走路方式，同一个说话的语气。

他们像是一个模子刻出来的，没有名字，没有面孔，只有代号。

“你替他做了多久？”

“三年。每个月三十个婴儿。三年，一千零八十个。”

周老夫人的声音越来越小，最后像蚊子叫一样，几乎听不见了。

她低下头，看着自己的手。

那双手曾经抱过无数个婴儿，喂过无数个婴儿，哄过无数个婴儿睡觉。

也送过无数个婴儿去死。

每双手都做过很多事情，但有些手做的事情，是不能被原谅的。

上官沉舟站在她面前，看着她，没有说话。

刘文昭的人来了，把周老夫人带走了。

她没有挣扎，没有喊冤，只是低着头，跟着差役走出了育婴堂。

阳光照在她的脸上，她的眼睛眯了一下，像是很久没见过光。

她的影子被阳光拉得很长，拖在地上，像一个灰黑色的鬼影。

上官沉舟站在育婴堂的门口，看着那块“普济堂”的匾额。

二十年的善名，一千多条人命。

这座育婴堂，不是善堂，是屠场。

上官沉舟回到医馆，天已经快黑了。

太阳落到了地平线以下，只剩下一片暗红色的光，照在后院的墙上，把墙上的爬山虎染成了暗红色。

李香寒在后院煎药，药罐子“咕嘟咕嘟”地响，蒸汽从壶嘴里冒出来，在暮色中变成一团团白色的雾，慢慢散开。

空气里弥漫着草药的苦味，夹杂着桂皮和当归的味道。

上官沉舟坐在桂花树下，把周老夫人的供词从头到尾看了一遍。

供词写得很详细，刘文昭亲自录的，周老夫人每句话都按了手印。

三年前，王婆死了之后，观天阁的人找到了周老夫人，让她接替王婆的位置。

每个月送三十个婴儿到地下室，报酬是每月一百两银子。

她做了三年，每个月都按时送到，从没间断过。

地下室里发生的事，她从来没有亲眼看过。

但她知道那些婴儿不会活着出来。

因为她每次把婴儿送到地下室门口，第二天再去的时候，门口的血迹还没有干透。

血迹是暗红色的，从门缝里流出来，沿着石阶一级一级地往下淌，流到最下面一级就干了，变成一层薄薄的黑壳。

她没有问过，也不敢问。

她把婴儿放在门口，转身就走，不敢回头看。

她怕看到什么东西从门缝里爬出来，怕听到什么东西在叫她。

但每次她都告诉自己，她只是送，她没有杀。

她把供词放下，站起来，走到后院的墙边，看着墙上的那幅《梅下美人》。

画是孙五帮她挂上去的，挂了有半个月了。

画上的女子微微侧着头，嘴角带着一丝笑意，像是在看着什么有趣的东西。

沈婉已经死了，沈逸之也死了。

但他们留下了一幅画，一个人在地下室的棺材里，一个人在井里。

他们的死，跟这个案子没有直接的关系，但跟观天阁有关系。

观天阁像一条蛇，盘踞在苏州城里，吞噬着一切。

婴儿、幼儿、少年、成年，没有人是安全的，没有人可以例外。

李香寒端了一碗药过来，放在她手边。

药是刚煎好的，还很烫，碗壁上冒着热气，碗底下的桌面洇开了一圈水渍。

“小姐，那个穿黑衣服的人，会不会就是刘德茂？”

“刘德茂已经被抓了，在大牢里，不可能出来送婴儿。”

“那是他的同伙？”

“对。观天阁里有很多这样的人。他们用的是同一套手法，同一种走路方式，同一个说话的语气。他们像是一个模子刻出来的，没有名字，没有面孔，只有代号。”

“那他们是谁？”

“不知道。但总有一天会知道。”

上官沉舟端起药碗，一饮而尽。

药很苦，比平时的药都苦，像是李香寒多加了一味黄连。

她的眉头都没有皱一下，把空碗放在桌上。

李香寒看着她，嘴唇动了一下，想说什么，但什么也没说，端起空碗回了厨房。

萧千帆第二天一早就来了医馆。

他穿着一身便服，头上戴着一顶草帽，帽檐压得很低，遮住了半张脸。

手里拿着一份文书，是盖了大理寺官印的那种，黄色的封皮，红色的印章。

他的脸色很不好看，眼窝深陷，嘴唇发干，像是几天没合眼了。

眼睛里有血丝，红红的，像兔子一样。

“上官姑娘，周老夫人的案子不能公开。”

他的声音沙哑，像是嗓子被什么东西磨过了。

“为什么？”


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