天刚蒙蒙亮，宋芷薇就醒了。她坐起身，摸了摸枕头下的银匙，确认还在，才趿上鞋下地。耳房外头静得很，巡更的梆子声早过了，连野猫翻墙的声音都听不见。她把昨夜晾干的药草包好，塞进袖袋，又在腰间别了支空香囊——这玩意儿看着不起眼，实则内衬缝了夹层，能藏纸条、碎布、甚至一小撮灰。

她推门出去时，裴野正靠在院中槐树下啃烧饼。见她出来，他没说话，只抬手扔过一个油纸包。她接住打开，是热腾腾的芝麻糖糕。

“不吃冷的。”他嚼着烧饼含糊道，“待会跑起来费劲。”

她咬了一口，甜得眯眼：“谁说我要跑？”

“你今儿要去三处地方。”他咽下最后一口，拍着手上的渣，“尚药局领苏合油，织造坊查画料账本，再加个浣衣局旧档房——这三个地界，姜皇后的人眼皮子底下转，不跑才怪。”

她笑了笑，把剩下半块糖糕揣进怀里：“那你昨夜查的，真准？”

“柳美人那事是引子，但不是根。”他从靴筒抽出一张折好的纸递给她，“这是尚药局西侧门近七日进出记录，我让守卫悄悄抄的。你瞧第三页，戌时三刻前后出入的，除了你提过的那几个常走动的太医，还有个‘丙字六号’，名字被墨涂了。”

她展开纸扫了一眼，眉头一跳：“丙字六号是前朝废人用的代号，早该销档了。谁还能用这个牌子进出？”

“所以有问题。”他收回纸，“你若想清白，就得找出这人是谁，做了什么。”

她点头，把纸叠好塞进香囊夹层：“那你呢？跟着我？”

“我不跟着。”他系紧刀鞘，“我在暗处。你若听见三声鸟叫，就往左拐；两声，停步不动；一声，原路退回。别的不用管。”

她应了，转身往外走。走到门口又回头：“万一……他们动手呢？”

裴野看了她一眼，忽然从怀里掏出一块青布牌扔给她：“拿着。这是我娘留下的旧物，写着‘御前司巡查令’，虽不能调兵，但能唬人。他们若敢动你，你就把它摔地上，大声喊‘奉旨查案’——我不信谁敢当场抗旨。”

她接过牌子，指尖蹭过上面磨损的字迹，轻声问：“你娘……后来呢？”

他顿了顿：“死了。在浣衣局，没人知道怎么死的。”

说完，他转身走了，背影利落得像刀切过水面。

宋芷薇站在原地片刻，把牌子也塞进香囊，深吸一口气，出门去了。

尚药局在东六宫边上，她到时日头已高。守门小太监见她腰牌写着“御前司记账”，便放行了。她直奔库房，找管事要苏合油入库单。

“苏合油？”管事翻着账册，“昨日才进一批，给你就是。”

她接过单子细看，果然在“经手人”一栏发现个“丙”字印痕，下面名字模糊不清。她不动声色问：“这油是从哪里采办的？”

“云南贡的，老规矩。”

“可我听说今年云南旱，苏合香树死了一片，产量减了七成。”她指着单子，“这批油重三百斤，比往年多出五十斤，哪来的？”

管事一愣：“这……我不管来源，只认批文。”

她点点头，收起单子：“劳烦您再给我一份去年的记录作对照，我好核账。”

管事皱眉：“你一个记账的，查这么细？”

“宫规第四十二条。”她笑吟吟道，“女官核查物料，须比对三年数据，防虚报冒领。您不会不知道吧？”

管事脸色变了变，只得去翻旧档。

她坐在外间等，顺手整理香架。指尖掠过一瓶降真香时，忽觉瓶底微沉——不对，这瓶子比别的重。她借着袖子遮挡，悄悄拧开底座，里面竟藏着一张折叠的油纸。

她迅速展开一角，只见上面潦草写着：“丙六持牌入，取苏合油二两，转交凤仪宫侧廊暗室。”

心猛地一跳。

她正要细看，门外传来脚步声。她立刻将油纸塞进香囊，瓶子原样放回。

管事回来了，递过旧账本：“喏，拿去吧。”

她接过，谢了声，起身告辞。

刚走出尚药局大门，头顶树梢传来三声短促鸟叫。

她立刻左拐，钻进一条窄巷。

身后十步远，两个穿灰袍的太监快步追来，其中一个手里还拎着钩竿——那是抓逃奴用的。

她加快脚步，绕过膳房后墙，忽听得前方一声咳嗽。裴野蹲在井台边，假装打水。

她冲过去低声道：“有人追。”

“我知道。”他头也不抬，“绕到西夹道，那儿有扇小门通织造坊。我在那边等你。”

她点头，贴墙溜走。

到了织造坊，她拿出御前司腰牌，说是奉命核查《百鸟朝凤图》所用材料来源。管事不敢怠慢，带她去看账本。

她一页页翻，终于在“金粉替代料”一项里找到记录：“用银簪屑三钱、香灰五分，混入胶漆，呈金色。”旁边还注了句：“宋氏芷薇试用，效果甚佳。”

她嘴角微扬，心想：倒还算他们记得我。

正要合上账本，眼角余光瞥见另一页写着：“丙字六号领香灰一包，用途不明。”

她心头一震。

这香灰，莫非就是她当初用来代替金粉的那批？可她明明只用了少许，剩下的全烧了。

除非……有人偷偷存下了。

她问管事：“这香灰现在在哪？”

“早清掉了。不过旧档房可能还有登记。”

她谢过，立刻赶往浣衣局旧档房。

那里早已废弃，门锁生锈。她用力一推，门吱呀开了。屋内霉味扑鼻，一排排木架上堆满泛黄卷宗。

她按年份找，很快翻到三个月前的“香料处置名录”。在末尾一行看到：“降真香灰残余，移交丙字六号保管。”

她盯着那行字，脑中电光火石般闪过一串线索：

柳美人用裴野令牌进药库——是替人办事；

丙字六号频繁出入——背后有人撑腰；

香灰被私留——正是她制画时用过的，如今成了“迷神散残料”的证据源头！

原来从头到尾，都是冲着她来的。栽赃她的，不是柳美人，是那个躲在丙字六号背后的主使。

而能动用废人代号、篡改记录、掌控香料流向的……只有一个人。

她攥紧手中纸页，正欲离开，忽听得门外有响动。

她迅速吹灭油灯，躲到柜后。

门被推开，一道黑影进来，径直走向她刚才翻过的架子。那人戴着兜帽，动作熟练，在一本册子上快速翻找，随后抽出一张纸塞进袖中。

宋芷薇屏息凝神，悄悄摸出香囊里的青布牌。

就在那人转身欲走时，她猛地从柜后站起，扬声道：“奉旨查案！”

那人一惊，后退半步。

她趁机点燃油灯，光照出对方半张脸——是个老宫女，眼角有道疤。

“你是谁的人？”她问。

老宫女不答，反手从袖中抽出一根细针，直刺而来。

宋芷薇侧身闪避，香囊被打落，油纸飞出。老宫女目光一滞，似是看见了什么，随即冷笑一声，转身就跑。

宋芷薇想去追，却听窗外传来一声短促鸟叫。

她立刻停下。

下一瞬，裴野破窗而入，刀光一闪，挑落老宫女肩头一片布料，人却已跃上屋顶，消失在晨雾中。

“跑了。”他收刀，看向宋芷薇，“你没事吧？”

她摇头，弯腰捡起油纸，发现背面多了行小字，是刚才老宫女留下的墨迹：“丙六非人，乃鬼名。”

她怔住。

裴野接过纸看了一眼，脸色微变：“丙字六号……从前是专门登记死人的。”

屋里一时安静。

她低头看着手中证据：药库记录、香灰移交单、匿名油纸、还有那块写着“奉旨查案”的青布牌。

桩桩件件，都在指向一个早已不存在的名字。

可偏偏，这个“死人”，正在活生生地害她。

她把所有纸张收好，放进香囊，抬头问裴野：“你说，死人能拿通行牌走路吗？”

裴野看着她，缓缓道：“能。只要有人替他盖印，写名，开门。”

她点点头，嘴角慢慢扬起：“那就好办了。我不怕活人算计我，就怕死人没痕迹。”

她整了整衣袖，抬脚往外走。

裴野跟上：“接下来去哪儿？”

“尚仪局。”她说，“我要借他们一口锅。”

“煮什么？”

“煮真相。”

她脚步不停，阳光照在她袖口，那点金线一闪而过。


　　(https://www.weishukan.com/kan/1480/49421908.html)


1秒记住唯书阁：www.weishukan.com。手机版阅读网址：m.weishukan.com