暮色彻底吞噬了天光，将青石县城涂抹成一幅由深浅不一的墨块和零星灯火拼凑成的、冰冷的画卷。寒风渐起，卷着尘土、落叶和远处隐约的喧嚣，在空旷的街道和废弃的厂房之间呼啸穿行，发出如同鬼魂呜咽般的声响。

城西边缘，一片等待拆迁、早已人去楼空的老厂区深处。这里曾经是某个国营机械厂的家属区，如今只剩下一排排门窗洞开、墙体斑驳的筒子楼，像一具具被掏空了内脏、暴露在寒风中的巨兽骨架。没有路灯，只有远处主干道上的光线，在这里被浓重的黑暗稀释成模糊的背景。空气里弥漫着建筑垃圾的粉尘味、腐烂木头的霉味，以及一种属于被遗忘之地的、深入骨髓的荒凉。

在其中一栋最靠里、也最破败的筒子楼三楼，一个朝北的房间内。窗户的玻璃早已碎裂，只剩下几根狰狞的木条。寒风毫无阻碍地灌入，将墙壁上剥落的墙纸碎屑吹得簌簌作响。房间里空空荡荡，只有角落里堆着一些不知谁丢弃的破烂家具和废纸壳。

聂虎背靠着冰冷潮湿的墙壁，坐在一堆相对干燥的废纸壳上。他撕下了内衣相对干净的布条，用牙齿和一只手，艰难地、笨拙地包扎着右肩上那道被砍刀划开的伤口。伤口不深，但很长，皮肉外翻，血已经基本止住，但每一下触碰都带来尖锐的刺痛。他嘴里咬着从破衣服上扯下的布条，额头上渗出细密的冷汗，但眼神却异常沉静，甚至带着一种近乎漠然的专注，仿佛在处理一件与自己无关的器物。

左臂的旧伤也在隐隐作痛，身体的疲惫如同潮水，一阵阵冲击着他的意志。寒冷，饥饿，疼痛，失血……所有的不适都在侵蚀着他。但他知道，现在还不能倒下。

包扎好伤口，他靠回墙壁，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气。他伸手，从贴身最里层的衣服里，摸出了那个用旧手帕仔细包裹着的小布包。里面，是黄毛的“自白书”原件、照片打印件、录音笔，以及那个装着半块青玉璧的小布袋。这是他的全部，是他的护身符，也是他的催命符。

他小心翼翼地打开手帕，借着窗外透进的、极其微弱的、远处灯火的反光，再次确认这些东西的存在。手指抚过“自白书”上歪扭的字迹和鲜红的手印，抚过照片上那只戴名表的手，最后，握住了那个冰冷的录音笔。

证据都在。但接下来怎么办？

按照他之前那个大胆的念头，他需要找一个地方藏起证据，然后设法将线索传递给沈冰。藏在哪里？这个废楼房间只是临时落脚点，并不安全，随时可能被流浪汉、拾荒者，或者……追兵发现。他需要一个更隐秘、更不为人知，甚至带有某种“标记”意义的地方。

他想起了云岭大山。山里人藏要紧的东西，不会放在显眼的树洞或石头下，而是会选在有特殊地形、或者有只有自己人才懂的隐秘记号的地方。比如，某棵形状奇特的古树朝东第三根枝桠的分叉处，下面压着一块有裂纹的白色石头；又比如，某处瀑布后面被水帘遮掩的岩缝，入口处必须踩着特定的三块滑石才能摸到。

县城里，会有这样的地方吗？

聂虎闭上眼睛，开始在脑海中搜索来到青石县这短短一两个月里，他走过、看过、甚至只是匆匆一瞥的角落。图书馆后面的废弃体育器材堆？那里有他藏书包的“据点”，但不够隐秘，而且苏晓柔老师可能知道。老菜市口附近？那里人多眼杂，不行。夜市？更不可能。学校？现在恐怕是重点监控区域。

还有什么地方？既隐蔽，又不容易被偶然发现，而且……最好能和他，或者和这件事，有某种微弱的关联？

忽然，他脑海中闪过一个地方——县城北边，靠近出城公路的那片废弃的砖窑厂。他刚来县里时，有一次坐公交路过，远远看到过。巨大的、如同怪兽巢穴般的砖窑早已停产多年，只剩下几个高耸的、被熏得漆黑的烟囱和一片荒草丛生的废墟。据说那里以前是县里的劳改砖厂，后来迁走了，就一直荒废着，平时很少有人去，只有一些野狗和拾荒者偶尔出没。

更重要的是，他记得公交车上一个本地老人闲聊时提过一嘴，说那砖窑厂后面，以前有个防空洞，是六七十年代挖的，早就封了，但好像有淘气的孩子发现过能钻进去的缝隙。

防空洞……隐秘，荒僻，带有历史痕迹，不易被注意。而且，“洞”这个意象，在山里，往往和“藏匿”、“避难”联系在一起。

或许……那里可以？

但这个念头只是一闪而过。他需要更具体的计划。如何藏？藏在防空洞的哪里？如何做标记？如何将线索传递给沈冰，而又不暴露自己？

他摸了摸·胸口的玉璧。玉璧依旧冰凉，没有任何“指引”的微热或牵引感。看来，这次真的只能靠自己了。

就在他凝神思索之际，楼下远处，忽然传来了汽车引擎由远及近、然后又骤然熄灭的声音！紧接着，是几道手电筒的光柱，在漆黑的厂区空地上胡乱扫过，还有压低的、但在这死寂环境中依然清晰可闻的交谈声和脚步声！

不是一辆车！听起来至少有两三辆！人也不少！

聂虎的心脏骤然缩紧，全身的肌肉瞬间绷直。他像一只受惊的狸猫，悄无声息地移动到没有玻璃的窗边，借着墙壁的掩护，微微探出一点头，向下望去。

只见楼下空地上，停着三辆没有开灯的黑色轿车（看起来不像警车）。七八个身影从车上下来，手里都拿着强光手电，还有棍棒之类的家伙。为首的一个，身材高大，即使在昏暗的光线下，也能看出其脖颈处狰狞的纹身和剃得发青的光头——正是失踪多日的陈斌，“斌哥”！

他们果然找来了！而且来得这么快！看来，仓库里那两个废物，要么是醒过来报了信，要么是斌哥久等不到，直接带人顺着可能的路线搜了过来！

“分头找！那小子受了伤，跑不远！肯定躲在这片烂房子里！”陈斌的声音沙哑而凶狠，带着一股压抑不住的暴戾，“仔细搜！每一个房间，每一个角落都不能放过！找到人，死活不论！但东西必须拿到手！”

“是，斌哥！”手下们应了一声，立刻分散开来，打着手电，开始一栋楼一栋楼、一个单元一个单元地搜寻。手电光柱刺破黑暗，在残破的楼体上晃动，脚步声、踢门声、呼喝声，迅速打破了厂区的死寂。

他们搜得很仔细，很有章法，显然不是第一次干这种事了。而且，人数众多，装备齐全。

聂虎的心沉到了谷底。他所在的这栋楼，位置靠里，但绝对在搜索范围内。以他现在受伤且体力不支的状态，正面冲突绝无胜算。躲？这个房间空荡荡，几乎没有藏身之处，一旦被搜到，就是瓮中之鳖。

跑？楼下已经被封锁，唯一的出路就是这栋楼后面的荒草和更深的黑暗，但那里地形不熟，而且对方肯定也留了人把守外围。

似乎，又一次陷入了绝境。而且，比仓库那次更加凶险。

冷汗，瞬间浸湿了聂虎的背心。不是因为恐惧，而是因为急速思考带来的巨大压力和身体本能的预警。他背靠着冰冷的墙壁，目光快速扫过这个一无所有的房间。破窗户，空墙角，一堆废纸壳……等等，废纸壳？

他的目光，落在那堆他刚才坐过的、相对干燥的废纸壳上。纸壳不少，堆了有半人高，里面是中空的……

一个极其冒险、近乎赌命的念头，如同黑暗中的火花，骤然在他脑海中迸现！

没有时间犹豫了！楼下的脚步声和呼喝声已经越来越近，手电光柱已经开始扫向这栋楼的单元门！

聂虎深吸一口气，用尽最后的力气，迅速行动起来。他没有试图从窗户逃跑（那等于自投罗网），而是快速挪到那堆废纸壳旁边，用没受伤的手，奋力将一部分纸壳掀开，露出下面潮湿的地面和墙壁。然后，他掏出那个装着证据的小布包，没有犹豫，将它用力塞进了墙壁底部一个因为潮湿和虫蛀而形成的、不起眼的裂缝深处！裂缝不大，但刚好能容下布包。塞进去后，他又从旁边抠下一些潮湿的泥土和墙皮碎屑，将裂缝仔细填平、抹匀，从外表看，几乎与周围斑驳的墙面融为一体。

做完这些，他迅速将掀开的纸壳重新盖回去，恢复原状。然后，他退到房间另一侧，背对着窗户，面对着门口的方向，缓缓坐了下来，就坐在冰冷潮湿的地面上。

他没有再试图隐藏。因为他知道，在对方有组织的搜索下，隐藏是徒劳的。他选择了一个最出乎意料，也最大胆的位置——房间的正中央，最“显眼”的地方。

但他并不是坐以待毙。他弯下腰，用那只没受伤的手，在地上潮湿的浮土中，快速而用力地划拉着什么。不是字，而是一些奇怪的、扭曲的线条，像是小孩子无意识的涂鸦，又像是某种抽象的符号。他划得很用力，线条深深嵌入泥土。

就在他刚刚划下最后一笔的瞬间——

“砰！”

房间那扇早已腐朽的木门，被人从外面一脚狠狠踹开！碎裂的木屑纷飞！

几道雪亮刺眼的手电光柱，如同探照灯般，瞬间将整个房间，连同坐在房间中央、浑身血迹、面色苍白的聂虎，牢牢地锁定、笼罩！

“在这儿！”门外传来一声兴奋的厉喝。

紧接着，四五个手持棍棒、身材粗壮的身影，簇拥着脸色阴沉、眼神凶狠的陈斌，涌进了这个狭小、冰冷的房间，将聂虎团团围住。手电光刺得聂虎几乎睁不开眼，但他依旧挺直了脊背，微微抬起下巴，目光平静地迎向为首那个剃着光头、脖颈纹身狰狞的男人。

陈斌用手电光在聂虎脸上身上照了照，看到他肩膀渗血的绷带、苍白的脸色和眼中的平静，嘴角咧开一个残忍的弧度：“小杂种，挺能跑啊？还打伤我两个兄弟？可以啊。”

聂虎没有说话，只是静静地看着他。

“东西呢？”陈斌懒得废话，直接伸出手，声音冰冷，“把张老要的东西交出来。看在你小子还算有点骨头的份上，我可以给你个痛快。不然……”他眼中的凶光如同实质，“我让你求生不得，求死不能。”

聂虎缓缓地、极其缓慢地摇了摇头，声音因为失血和寒冷而有些沙哑，但异常清晰：“东西，不在我身上。”

“不在？”陈斌眼神一厉，上前一步，几乎贴到聂虎面前，浓重的烟臭味和汗腥味扑面而来，“你他妈耍我？不在你身上，能在哪？说！”

“我藏起来了。”聂虎迎着他的目光，平静地说，“一个只有我知道的地方。你们杀了我，就永远别想找到。”

“操！”陈斌身后一个手下忍不住，举起棍子就要砸下，被陈斌抬手制止了。

陈斌盯着聂虎，似乎想从他脸上找出撒谎的痕迹。但聂虎的眼神，太平静了，平静得甚至有些空洞，让人看不出任何情绪。

“小子，跟我玩这套？”陈斌狞笑起来，“你以为藏起来，我就拿你没办法？我有的是办法让你开口！”他使了个眼色，旁边两个手下立刻上前，就要去抓聂虎。

“你们可以试试。”聂虎依旧坐着没动，甚至连眼神都没有丝毫变化，“不过，在你们撬开我的嘴之前，警察可能已经找到那里了。我留了线索。”

陈斌的动作猛地一滞，眼中闪过一丝惊疑。留了线索？给警察？难道这小子真的……

“斌哥，别听他胡说！先带回去，慢慢收拾！不怕他不说！”一个手下催促道。

陈斌眼神闪烁，显然在权衡。张老下了死命令，必须拿到东西，而且不能留活口。但如果东西真的被这小子藏起来，还留了线索给警察，那麻烦就大了。警察现在正盯着张家，万一真被他们先找到……

“搜他身！仔仔细细地搜！”陈斌咬牙命令。

两个手下立刻上前，粗暴地将聂虎从地上拽起来，开始在他身上仔细搜查。衣服口袋，裤袋，鞋袜，甚至头发里，每一寸都不放过。但除了几块零钱、一个空了的廉价打火机，以及那个装着半块青玉璧的小布袋（被他们随手扔在地上），一无所获。

“斌哥，没有！”手下汇报。

陈斌的脸色更加阴沉。他走到聂虎面前，一把揪住他的衣领，将他提得双脚微微离地，恶狠狠地逼视着他的眼睛：“说！东西藏哪了？！线索又是什么？！不说，我现在就打断你全身的骨头！”

聂虎被勒得有些喘不过气，脸色因为缺氧而泛起不正常的潮红，但他依旧倔强地迎着陈斌的目光，从牙缝里挤出几个字：“你……可以试试……看警察……和你们……谁快……”

“妈的！”陈斌彻底被激怒了，抬手就要一个耳光扇过去。

就在这时，房间外，远处夜空中，突然传来了隐约的、但越来越清晰的警笛声！由远及近，不止一辆！而且，方向似乎正是朝着这片废弃厂区而来！

房间里的所有人都是一愣。

“斌哥！警察！”一个在门口放风的手下慌慌张张地冲进来喊道，“好几辆警车！快到了！”

陈斌的脸色瞬间变得极其难看。他猛地松开聂虎，聂虎踉跄着后退几步，靠着墙壁才勉强站稳，剧烈地咳嗽起来。

“操！这小子真的报了警？还是警察自己摸过来的？”陈斌又惊又怒，眼中凶光连闪。他现在有两个选择：要么立刻带着聂虎强行离开，但可能被警察堵个正着；要么立刻撤退，放弃聂虎，但东西没拿到，任务失败，张老那边无法交代。

警笛声越来越近，似乎已经到了厂区入口。

“斌哥！来不及了！撤吧！”手下们慌了。

陈斌看了一眼咳得脸色发紫、但眼神依旧冰冷平静的聂虎，又看了一眼地上那个被随手丢弃的、装着玉璧的小布袋，眼中闪过一丝极其狠辣的决断。

“带上他！从后面走！快！”他最终还是选择了带走聂虎。人质在手，或许还能周旋，而且东西的下落，必须问出来！

两个手下立刻架起虚弱的聂虎，其他人掩护，一行人迅速冲出房间，朝着楼后那片更深的黑暗和荒草丛生的废墟逃去。手电光熄灭，脚步声杂乱。

聂虎被粗暴地拖拽着，伤口被牵扯，剧痛阵阵袭来。但他心中，却微微松了口气。警笛声，是他留下的“后手”吗？不，他并没有报警。那警察怎么会来？是沈冰？还是那个匿名邮箱起了作用？又或者，只是巧合？

他不知道。但他知道，自己暂时不会被立刻灭口了。而证据，已经藏好。地上那些他匆忙划下的、古怪的线条，还有那个被丢弃的、装着玉璧的布袋……希望，能有人看懂。

警笛声在废弃的筒子楼前戛然而止，紧接着是急促的刹车声、开关车门声，以及沈冰那冷静而锐利的喝令声：“封锁现场！仔细搜查！注意安全！”

声音透过破败的楼体，隐隐传来。

聂虎被拖入楼后更深的黑暗，最后看了一眼那栋渐渐被警方灯光和身影笼罩的废墟，嘴角几不可察地，扯动了一下。

退路已绝，前途未卜。但至少，种子已经埋下。剩下的，就看命运，或者说，看那些追寻光明的人，能否拨开迷雾，找到被黑暗吞噬的真相，和他这个深陷囹圄的播种者了。


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