时间在恐惧和等待中被无限拉长、扭曲。苏晓柔背靠着反锁的宿舍门，坐在冰冷的地板上，双手紧紧抱着膝盖，目光失焦地落在对面墙壁上一点斑驳的水渍上。耳朵里，似乎还在回响着沈冰电话里冷静而急促的声音，和窗外呼啸的风声。聂虎不见了。就在她的眼皮底下，在那个“学校顾问”（很可能是张老）找过他之后，消失了。

巨大的自责、恐惧和无力感，如同冰冷的潮水，一波波冲击着她。她想起聂虎那双沉默而倔强的眼睛，想起他手臂上缠着的绷带，想起他平静地讲述爷爷摊位被砸时的模样，想起他接过那个煮鸡蛋时，眼底一闪而过的、微弱的波动……那个从大山里走出来的、与周围环境格格不入的少年，在她还没来得及更多地了解他、帮助他的时候，就陷入了如此可怕的危险境地，甚至可能……生死未卜。

不，不能就这样坐着。沈冰让她等消息，但她做不到。聂虎是她的学生，是她亲眼看着一步步被卷入这个漩涡的。她有责任，也必须做点什么。

她猛地站起身，因为动作太急，眼前一阵发黑。她扶住墙壁，深深吸了几口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。沈冰是警察，是专业人士，她正在行动。但学校这边呢？聂虎失踪，学校知道吗？那个所谓的“顾问”张老，在学校里来去自如，甚至能直接找到聂虎的宿舍，学校真的不知情？还是……默许，甚至纵容？

一股寒意从心底升起。她想起了王副校长在校长办公室里那副急于“开除”聂虎、讨好张家的嘴脸。也想起了周校长虽然态度有所转变，但始终顾虑重重、在各种压力下艰难平衡的模样。如果张家的手，真的已经伸进了学校管理层……

不，周校长或许有他的难处，但他应该还不至于和张家同流合污，做出伤害学生的事情。至少，苏晓柔内心深处，还愿意相信这一点。但其他人呢？那些可能收了张家好处，或者惧怕张家权势的人呢？

她必须弄清楚，学校对聂虎的“失踪”，到底是什么态度。而且，她需要知道，聂虎离开宿舍前，有没有留下什么线索，或者，有没有人看到什么不寻常的情况。

她整理了一下头发和衣服，让自己看起来尽可能平静。然后，她打开门，走了出去。走廊里空荡荡的，其他老师要么在办公室，要么还没回来。她朝着数学组办公室走去，脚步尽量放轻，但心跳却无法抑制地加速。

推开数学组办公室的门，里面只有两个年轻老师在低头批改作业。看到她进来，其中一个抬起头，脸上露出关心的神色：“苏老师，你脸色怎么这么差？不舒服吗？”

“没事，可能有点着凉。”苏晓柔勉强笑了笑，走到自己的办公桌后坐下。她没有立刻开始工作，而是装作整理教案，耳朵却竖着，听着那两个年轻老师的低声交谈。

“……听说了吗？高一三班那个聂虎，好像又惹事了？”

“怎么了？不是刚撤销处分吗？”

“不清楚，好像今天下午就没来上课。刚才听他们班赵老师说，有人看到他跟一个校外的老头走了，之后就没回来。赵老师正着急呢，去问保卫科，保卫科说没看见。”

“校外老头？什么人啊？该不会是……”

“嘘，别乱说。反正挺蹊跷的。而且，我听说，王副校长刚才把赵老师叫去谈话了，好像脸色不太好看……”

“唉，这个聂虎，也真是不让人省心……”

苏晓柔的心一点点沉下去。果然，学校已经知道聂虎不见了。但保卫科“没看见”？一个“校外老头”在宿舍楼下等，上楼，离开，保卫科会“没看见”？这明显是托词！而王副校长找赵老师谈话，恐怕不是为了找人，而是为了“统一口径”，或者施压，让赵老师不要再“多事”。

她不能再等了。她必须去找赵老师，了解更多情况，也要给周校长提个醒——如果他还想保住学校最基本的声誉和底线的话。

她起身，拿起教案本，装作要去教室，走出了办公室。她没有立刻去高一教师办公室找赵老师，而是先绕到了行政楼。她想知道，王副校长找赵老师谈话，是在他的办公室，还是别的地方。

行政楼里静悄悄的。她走到王副校长办公室附近，放慢脚步。门关着，但里面隐约有说话声，是王副校长带着怒气的声音，还有赵老师压抑的、带着委屈的辩解声。她听不太清具体内容，但“纪律”、“影响”、“家长意见”、“学校声誉”等字眼，断断续续飘出来。

果然是在施压。苏晓柔咬了咬嘴唇，没有停留，转身朝着校长办公室走去。她必须赶在王副校长“统一思想”之前，见到周校长。

校长办公室的门也关着。她轻轻敲了敲。

“请进。”里面传来周明远略显疲惫的声音。

苏晓柔推门进去。周明远正坐在办公桌后，手里拿着一份文件，眉头紧锁。看到是苏晓柔，他眼中闪过一丝讶异，随即放下文件，示意她坐。

“苏老师，有事？”

“周校长，聂虎同学不见了。”苏晓柔开门见山，没有寒暄，目光直视着周明远，“今天下午，有一个自称‘学校顾问’的老人去宿舍找他，之后他就失踪了。赵老师很着急，但保卫科说没看见。王副校长正在找赵老师谈话。我想知道，学校对此是什么态度？准备怎么处理？”

她的话速很快，语气也带着少见的直接和锐利，显示出她内心的焦急和不平。

周明远的眉头皱得更紧了，脸色也变得凝重起来。“苏老师，你听谁说的？事情可能没你想的那么严重。也许聂虎同学只是临时有事离校，或者……”

“周校长！”苏晓柔打断了他，声音因为激动而微微提高，“那个‘顾问’，很可能就是张宏远的父亲，张启明！他上午刚去找过聂虎，进行了威逼利诱，聂虎拒绝了。下午聂虎就失踪了！这难道是巧合吗？聂虎手臂有伤，身上没钱，他能去哪里‘临时有事’？而且，为什么保卫科会‘没看见’一个陌生老人进入学生宿舍区？这是严重的失职，还是……有人授意？”

她的话，像一连串冰冷的石子，砸在周明远的心上。他的脸色变了又变，手指无意识地捏紧了手中的钢笔。苏晓柔说的情况，他之前只知道聂虎不见了的报告，但细节并不清楚。尤其是关于“张启明亲自上门威逼利诱”和“保卫科失职”这两点，让他感到事态的严重性远超预期。

“苏老师，你说的这些……有证据吗？”周明远的声音有些干涩。

“聂虎亲口告诉我的，他拒绝了张启明的十万块钱和条件。至于保卫科，您可以去问当时值班的人，看看他们是真的没看见，还是‘不能’看见。”苏晓柔语气坚定，“周校长，我知道学校有压力，张家不好惹。但聂虎是我们的学生！一个未成年的学生！如果我们连在校学生的基本安全都无法保障，如果我们明知道他有危险却因为惧怕权势而装聋作哑，那我们这所学校存在的意义是什么？我们这些老师，又有什么脸面站在讲台上，教育学生要正直、要勇敢？”

她的话，掷地有声，带着一种悲愤的力量，让周明远如坐针毡。他何尝不知道这些道理？但他身在这个位置，要考虑的太多。张家的势力，县里某些领导的暗示，学校的稳定，甚至他自己的前程……每一件都像沉重的枷锁。

“苏老师，我理解你的心情。”周明远叹了口气，语气沉重，“学校绝不会对学生的安全漠不关心。我已经让保卫科调取监控，也安排人在学校周边寻找。也会向辖区派出所反映情况。但是……”他顿了顿，看着苏晓柔，“有些事情，不是我们学校单方面能解决的。张老……是退休的老领导，在县里德高望重，他如果只是以私人身份关心一下学生，我们也不好过多干涉。至于聂虎……如果他真的掌握了什么……不该拿的东西，或者卷入了不该卷入的事情，最好的方式，也许是配合警方，把事情说清楚……”

他的话，看似公允，实则充满了无奈和推诿。将张启明的行为美化为“关心”，将聂虎的处境归咎于他“拿了不该拿的东西”、“卷入不该卷入的事情”，暗示学校能做的有限，最终还是要靠警方，或者聂虎自己“说清楚”。

苏晓柔的心，一点点冷了下去。她看着周明远那张写满疲惫和挣扎的脸，忽然觉得有些陌生。这就是她曾经尊敬、认为还算公正的校长？在真正的压力和危险面前，他的“公正”和“担当”，原来如此脆弱，如此有限。

“我明白了，周校长。”苏晓柔的声音恢复了平静，甚至有些冷淡，“学校有学校的难处。我会自己想办法。另外，我想请半天假，家里有点急事。”

她不再对学校抱有期望。聂虎的安危，不能寄托于学校的“调查”和“反映”。她必须靠自己，靠沈冰，也许，还要靠其他有良知的人。

周明远似乎想说什么，但看着苏晓柔那双清澈却带着疏离和决绝的眼睛，最终还是挥了挥手：“……好，你去吧。注意安全，苏老师。”

苏晓柔转身，离开了校长办公室。门在身后关上，隔绝了里面那令人窒息的沉闷空气。走廊里很安静，但苏晓柔知道，这平静之下，暗流从未停息。

她没有回宿舍，也没有回家。她走出了校门，沿着街道漫无目的地走着。秋风吹在脸上，带着刺骨的寒意。她需要理清思路，需要决定下一步怎么做。

直接去找沈冰？但她没有沈冰的确切位置，也不知道调查进展到什么地步，贸然联系，会不会干扰警方行动？

回学校暗中调查？聂虎的宿舍肯定已经被清理或监控了，而且王副校长那边肯定有了防备。

她想起了聂虎之前藏身的那个图书馆后的废弃体育器材堆。那里，会不会留下什么线索？聂虎会不会把东西藏在那里？

这个念头让她精神一振。她立刻转身，朝着学校后墙的方向走去。她记得那个地方，有一次她去找一本掉落的教参，偶然发现过那里似乎有人活动的痕迹。

她绕到学校侧面，从一处围墙的缺口（以前是给校工运垃圾的，后来封了，但栏杆有些松动）悄悄钻了进去。这里平时很少有人来，到处是荒草和堆积的落叶。她小心翼翼地穿过荒草，来到那堆破旧的体操垫和生锈的单双杠后面。

那里和她上次来没什么两样，依旧堆满杂物，散发着铁锈和尘土的气息。她仔细地搜寻着，不放过任何一个角落。在搬开一块虚掩的破木板时，她的手指触碰到了下面冰凉的砖块，和砖块之间一道不自然的缝隙。

她的心猛地一跳。她小心地拨开浮土和落叶，看到砖块下似乎垫高了，下面有个小小的凹坑。坑里，放着一个洗得发白的旧帆布书包。

聂虎的书包！他果然把东西藏在这里过！

苏晓柔的心跳骤然加速。她迅速将书包拿出来，抱在怀里，警惕地看了看四周，确认无人，这才将书包打开。

里面东西不多。几本教科书和习题集，一个空炒面袋子，几件叠得整整齐齐的旧衣服……没有她想象的“证据”。她有些失望，但又不甘心地仔细翻找。在书包内侧一个缝得很粗糙的夹层里，她的手指触碰到了一块硬硬的、温润的东西。

她小心地掏出来，是一个用靛蓝色旧手帕包着的小包裹。打开手帕，里面是半块颜色淡青、质地温润、形状不规则的玉璧，穿着一条褪色的深蓝棉绳。玉璧在昏黄的天光下，泛着幽微的光泽，内部絮状的纹路纠缠，仿佛蕴藏着古老的故事。

这是……聂虎的东西？他贴身戴的？苏晓柔记得，有一次在图书馆，她似乎看到聂虎脖子上隐约有一根深蓝色的绳子。这玉璧看起来有些年头了，不像是地摊货。他为什么把这么贴身的东西留在这里？是来不及带走，还是……故意留下？

她将玉璧握在手中，那微凉温润的触感，奇异地让她焦灼的心稍微平静了一些。她将玉璧用手帕重新包好，小心地放进自己大衣内侧的口袋里。然后，她又仔细检查了一遍书包，确认没有其他东西，才将书包按照原样塞回砖块下的凹坑，用破木板和落叶掩盖好。

拿着这半块玉璧，苏晓柔感到肩上的责任更加沉重了。这不仅仅是聂虎的私人物品，很可能也是他留下的、唯一的线索，或者信物。她必须保护好它，也必须找到聂虎。

她离开废弃体育器材堆，重新从围墙缺口钻了出去。天色已经彻底暗了下来，街灯次第亮起。她站在寒风凛冽的街头，一时有些茫然。该去哪里？能去哪里？

就在这时，她的手机震动了一下。她掏出来一看，是一个陌生号码发来的短信，内容只有短短一句话：

“老地方茶馆，速来。沈。”

沈冰！她联系自己了！苏晓柔精神一振，几乎没有任何犹豫，立刻转身，朝着“老地方”茶馆的方向快步走去。她的脚步不再迟疑，眼中重新燃起了希望。沈冰找她，一定是有聂虎的消息了，或者，有新的计划。

她紧紧握着口袋里那块微凉的玉璧，仿佛能从中汲取到力量和勇气。聂虎，坚持住。老师来了，警察也来了。我们不会放弃你。无论面对的是怎样的黑暗和险阻，总有一些东西，值得我们挺身而出，坚持到底。这就是苏晓柔的坚持，一个普通教师，在风暴来临之际，选择站在学生身前，站在良知一边的、沉默却坚定的坚持。


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