坡梁比老周说的难翻，碎石在鞋底下打滑，江晨把左手插进石缝里借力，肩头的旧伤被扯得发紧。

风灵从他右侧超了过去，她右手先上，左手垂着没动，踩住一块松石，石头滚下坡去，在坡脚碎成了三块。

“还有多远。”赵铁山走在最后面，声音闷在胸口里。

老周没有回头，只抬手指了指坡顶。他今天话少，从聚落出来只说了两句：“跟着我走，别踩白碱”“到了你们自己看”。

江晨的右手一直揣在兜里，瓷片贴着手心，凉意贴着皮，像含着一块化不了的冰，从坡脚到坡顶，瓷片一共沉了两次，两次都很轻。

坡顶是一道窄脊，风从另一面灌上来，带着土腥味，江晨翻过窄脊，脚踩到实地，抬起头。

坡后是一块凹地，半里见方，像被人从山梁上剜了一勺。凹地中央塌下去一个大坑，坑口不规则，边缘的土是深褐色，和周围灰白的坡土分得清清楚楚。

坑不深，两丈不到，坑底积着碎石和干裂的泥壳，泥壳上横着几道平行的直纹，从坑底这头拉到那头。

江晨盯着那几道纹路看了三秒，那纹路和盐壳地碎口下露出来的，一模一样。

“到了。”老周站在坑边，背对着他们，肩膀绷着，“就这儿。”

赵铁山走下坡，绕坑走了半圈，蹲下抓了一把坑边的土，一捻就碎，没有黏性。他站起来拍了拍手：“塌了有些年头了。”

“四十年。”老周说。

风灵站在坑的另一侧，离老周最远。她右手搭在左肩上，手指扣着那截布条，布条底下的青紫从领口漫出来一截，颜色比昨天深，江晨看见她左手垂着，指尖蜷着。

“你说晚上说黑袍。”江晨开口，声音被凹地拢住，没有散开，“现在到了。说吧。”

老周转过身，脸上赶路的疲惫还在，但他看人的方式变了，他看了一眼赵铁山，又看了一眼风灵，最后把目光落回江晨身上。

“你们仨都听着。我讲一遍，不重复。”

赵铁山从坑边退回来，站到江晨侧后方半步，抱着胳膊，这个位置能同时看见老周和江晨的右手，江晨没有动。

“那年来队里的是两个人。”

老周把声音压得很低，

“一个穿灰，一个穿黑。穿灰的是上面派来的技术员，待了半个月就走了。穿黑的留下，说是协助勘测，其实什么都不干，天天在营地里转，转完就蹲在坡上往西看。”

“往西。”江晨重复道。

“对。他蹲的位置就是这坡顶。”

老周抬下巴指了指他们刚翻过来的脊线，

“每天太阳落山前蹲一个钟头，风雨无阻。队里人问他看什么，他不说。后来有人发现，他蹲着的时候手里在数东西。

手指头一根一根弯，从大拇指数到小指，再从大拇指数起，来回数。”

风从坡顶灌下来，卷起坑底的干土，扑在老周裤腿上，他没有管。

“数到第七天还是第八天，我记不清了，队里出了事。”老周停了停，

“那天下午收工，三个人没有回来。一个姓陈，叫陈守义，另外两个是本地雇的。队里组织人去找，找到半夜，在坡后找到两个，人没事，就是说不清自己怎么走到这儿来的。陈守义没有找到。”

“第二天早上，黑袍人站在营地中间，说了第一句话。”

老周看着江晨。

“他说，跑。”

江晨的右手在衣兜里攥紧瓷片，贴皮的凉意还在，没有动。

“没人跑。队长问他跑什么，他就不说了，又蹲回坡上数手指。当天下午，营地下面的土开始响，声音闷闷的。队长让全队撤，撤到坡梁上，回头一看，营地那块地整个塌了下去。”

老周指了指脚下的坑，

“就是这儿。”

赵铁山换了个站姿，脚在碎石上蹭了一下。

“塌完之后，黑袍人从坡上下来，站在坑边，说了第二句话。”老周顿了一下，“他说，往西。”

“往西是什么。”赵铁山问。

“当时没人知道。队长问往西多远，他不答。问往西找什么，他不答。他就站在坑边，手指头还在数。”

老周的目光从赵铁山移到风灵身上，停了一瞬，又收回来，

“后来队里决定撤，往东撤，回县城。撤之前，队长让黑袍人跟队走，他不走，说要留在这儿。队长没办法，留了三天干粮给他。我们走的那天早上，他站在坑边，对着我们说了第三句话。”

老周不说了。坑底的风把干泥壳吹得簌簌响，几粒碎土滚进坑里，顺着斜坡滑下去，停在平行直纹的边上。

“别数。”江晨替他说了。

老周点了一下头，动作很轻。“他说，别数。说完转身往西走了，再没有回来。”

“你当时听见这三个字，是什么反应。”江晨问。

老周沉默了几秒，抬手抹了一下脸，手背上全是土。

“我听见‘跑’的时候没当回事，塌方嘛，山里常见。听见‘往西’也没当回事，他天天往西看，说往西不稀奇。”老周把声音放低，“听见‘别数’的时候，我后脊梁整个凉了。”

“为什么。”

“因为从那天起，我发现自己也在数。”

老周看着自己的手，

“走路数步子，吃饭数米粒，睡觉数呼吸。数到后来，我分不清是我在数，还是有什么东西借着我的手指头在数。

队里撤回去之后，另外两个人也这样，数了半年多才慢慢好。陈守义没有回来，不知道他数没数。”

江晨把手从兜里抽出来。

他蹲下身，右手伸到坑边，手心朝下，把瓷片按在坑沿的土上，动作不快，在场的三个人都看见了，赵铁山往前迈了半步，又停住。

瓷片贴上土的时候，江晨的手心一沉，那感觉不是之前那种往下坠的沉，也不是横着爬的走。

贴皮的凉意先是一缩，缩成针尖大的一点，然后从这一点开始，整片瓷片开始转，转得很慢，逆时针，一圈，两圈，三圈。

江晨的手背绷起来，他没有动，让瓷片在掌下转。

“它在动。”赵铁山蹲下来，凑到江晨手边，两眼盯着瓷片和土接触的那条缝。缝里透出一点暗红，那是江晨手心的旧血壳被转动磨出来的。

“怎么动的。”

“原地转。”江晨说，“前两次是往下坠，后来是横着爬，这次是原地转。”

赵铁山伸出手，食指悬在瓷片上方一寸处，没有碰，悬了大概五秒，收回去，站起来退开半步。

“我看见了。”他说。

瓷片还在转，转到第七圈的时候，手心里那点凉意突然一烫，那一烫很轻，像是有谁拿烧过的针尖在皮上点了一下，随即又凉回去。

烫的那一下，江晨的左手在地上撑了一下，指节抠进土里。

风灵在坑对面动了一下，她的右手从肩上滑下来，按在左臂上着。江晨抬眼，正好看见她左手小臂外侧的布条底下鼓起一小块，她咬着下唇没有出声，两秒后那块鼓起平下去，她把手重新搭回肩上。

老周也看见了，他看风灵的那一眼很短，短到赵铁山没有注意，但江晨看见了，老周那一眼里有东西，不是惊讶，是一种确认。

江晨把瓷片从土上拿起来，翻过手心，瓷片嵌在肉里，边缘那圈血壳裂了一道新缝，渗出的血比昨天稠，瓷片本身没有变化，还是那层灰白，中间那道细纹还在。

“转的时候，底下有东西在动吗。”赵铁山问。

“没有。就是转。转完烫了一下。”

“烫。”赵铁山重复了一遍，看了一眼坑底那几道平行直纹，“跟数数有关？”

江晨摇头。“不知道。”

他没有说假话。瓷片转的时候，他脑子里没有任何声音，没有数数，没有喘息，就是一片空。但烫的那一下，他后颈的汗毛竖起来了，和听见“别数”那两个字时的感觉一样。

赵铁山盯着他看了两秒，没有再追问。他转身走到坑边，蹲下，从坑沿捡起一样东西——一截铁，生了锈，一头埋在土里，一头翘出来，大概一尺长，拇指粗，弯成一个很浅的弧。

赵铁山用袖子擦了擦，铁锈底下露出一点暗青色。

“队里的东西。”老周说，“当年搭架子用的。塌的时候没有清干净。”

赵铁山把铁条翻过来看了看，又看了看坑底，他把铁条放在坑边一块平石上，没有带走，也没有扔回去。

“搁这儿。做个记号。”

江晨站起来，拍了拍手上的土，他看了那截铁条一眼，又看了坑底那几道平行直纹一眼。两个东西之间隔着两丈距离和一坑碎石，他却觉得它们之间有一种关系，中间缺了词。

“黑袍人往西走了之后，再没有人见过？”江晨问老周。

“没有。”

“你后来回来过没有。”

老周沉默了一会儿。“回来过一次。塌方后第三年，我一个人来的。坑还在，没有长草，坑底的纹路还在。我在坑边站了一下午，数了一下午步子。数到最后，我听见坑里有声音。”

“什么声音。”

“像是有谁在坑底走路，一步一步，很慢。”老周说，“我蹲下去看，坑底什么都没有。那声音一直响，响到我离开坡顶才停。”

赵铁山从坑边站起来，拍了拍手上的土。他走到江晨面前，离得很近，近到江晨能闻到他身上赶路的汗味和土腥味混在一起的味道。

“今天这一趟，”赵铁山说，“值了。”

江晨看着他。

“账我记着。”赵铁山说，“下一处有人烟的地方，你再掏一层。掏不出来，我拿你填。但今天这趟，我不算你欠。”

他退开，走到风灵旁边，看了一眼她按着左臂的手。“你还能走？”

“能。”风灵说。

“那就走。”赵铁山往坡顶走，“天黑前翻回去。”

江晨落在最后，他站在坑边，右手揣回兜里，瓷片贴着手心，凉意还在，比刚才淡了一点。他低头看了一眼坑底，那几道平行直纹在斜阳下投出浅浅的影子，一道一道。

他转身往坡上走，走了三步，停住。

坑底传来一声很轻的响，像有什么东西在泥壳底下翻了个身，声音很短，短到江晨不确定自己是不是听错了。

他没有回头，右手在兜里攥紧了瓷片，瓷片贴皮的凉意又开始动了，这一次是往虎口方向，一下，一下。

江晨抬脚往坡顶走，走到赵铁山身侧，把右手从兜里抽出来，摊开掌心看了一眼——瓷片边缘那道新裂的血缝里，渗出的血珠正沿着掌纹往腕子方向爬，爬到一半，忽然停住，往回缩了一线，像被什么从虎口那头拽了一把。

“走。”江晨攥拳，血珠在指缝里挤成一小片湿痕，“翻过坡再说。”


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