那丝灰白的光像渗进墨里的水，缓慢而坚决地浸染着黑暗。从木板缝隙挤进来，落在积满灰尘的地板上照亮了飞舞的微尘。

天，真的亮了。

陈暮靠在窗边眼睛被那微弱的光刺得生疼，太久处于昏暗和绝对黑暗中，这一点点天光都显得奢侈。身体的每一处伤痛都在晨光中苏醒，叫嚣着。

头依旧昏沉，记忆碎片如退潮后的礁石暂时隐没，但并未消失潜伏在意识的暗处。

影子。第一件事是看影子。

扭动僵硬的脖颈看向身后墙壁  露营灯还亮着，从侧后方投来暖黄的光，墙上的影子被拉得很长边缘依旧泛着那种不祥的暗红色，像干涸的血线勾勒出的轮廓。

但似乎，在窗外透入的天光映照下那暗红色淡了一些，扭曲的程度也减轻了。

影子随着他的动作而动作，延迟和额外的幅度也变得几乎难以察觉。

光。纯粹的光。白璃的提示。

阳光，哪怕只是从缝隙透入的一点点，似乎也能压制影子的异化，这给了喘息之机但远远不够。

窗被封死这可怜的光斑撑不了多久，而且随时可能被云层遮挡。

必须趁着白天影子的威胁暂时减弱，做点什么。身体的虚弱是最大的障碍。

咬着牙扶着墙壁慢慢站起，眼前黑了几秒才恢复，内腑的疼痛变成了持续性的钝痛，呼吸都带着隐隐的牵扯感，但还能动还能思考。

第一步，确认白昼的公寓有何不同。

轻轻拉开203的房门，走廊里声控灯依旧没亮，但不再是夜晚那种吞噬一切的黑暗。

一种灰蒙蒙的、仿佛永远处于黄昏的光线从不知何处的缝隙弥漫进来，勉强能看清走廊的轮廓。

空气里的灰尘味依旧，但那种无处不在的、粘稠的阴冷感和被注视感明显减弱了，不是消失，是蛰伏，像猛兽在阳光下打盹。

侧耳倾听。死寂。夜晚那些隐约的滴水声、摩擦声、窃窃私语声都消失了。整栋公寓像一座巨大的、正在沉睡的坟墓。

试着迈出一步。脚步声在寂静中依然清晰但没有引发任何异常，走到201门前，附耳倾听。里面一片安静连老妇那拖沓的脚步声和低语都没有，206也悄无声息张建国夫妻似乎也陷入了沉睡，或者只是不敢发出任何声音。

白天的公寓规则似乎不同，或者说，夜晚那些活跃的、针对“住户”的强制规则暂时休眠了取而代之的，可能是另一套“日常”运行的、维持公寓本身存在的规则。

想起了张建国的话：有时候早上会发现门口干净了，或者多了香灰。那些“不是人”的东西在白日活动。

谨慎地走到楼梯口向下望去，楼梯间被同样的灰白光线笼罩，能看到墙壁上斑驳的污迹和剥落的墙皮。没有异常的声响没有不该出现的影子。

返回203拿起那个空杯子，杯壁光滑昨夜出现的画面和液体都无影无踪。它又变回了一个普通的、陈旧的白瓷杯，仿佛昨夜的一切只是高烧中的噩梦。

但身体的疼痛和墙上泛红的影子提醒他，那不是梦。

需要信息关于白天的，关于“日常”的，关于如何应对影子异化的。张建国可能知道更多，但早上的惊恐反应表明他极度抗拒交流。

老妇语焉不详。

另一个信息来源观察。主动的、有目的的观察。

走到窗边再次凑近木板缝隙，这次不是看光，而是试图看清外面的情况。

缝隙很窄，视野有限。外面似乎是公寓楼的背面，对着另一堵更高的墙，中间是狭窄的、堆满杂物的巷道看不到天空。但能确定现在是白天，因为对面墙头有极其微弱的天光反射。

时间不等人，影子的问题只是被阳光暂时压制，沙漏另一端的沙子还在流。

必须找到“纯粹的光”的稳定来源，或者搞明白“更深的暗”是什么意思，并决定是否冒险。

还有一个线索：杯中画提示的“树下挖掘”。树，显然指地下的“纸树”。挖掘……意味着树下埋着东西？可能和名册的根源、或者破坏它的方法有关。但再次深入地下？以现在的状态无异于送死。而且那支笔丢了下去也可能毫无收获。

需要助力需要工具，或者……需要更了解这栋公寓的“运行机制”。

一个念头冒出来危险，但或许是白天唯一能安全尝试的：测试“日常”规则的边界。

张建国提到白天会有“不是人”的东西进行清洁或祭祀。如果这些东西是公寓“日常”规则的一部分，那么触碰它们，或者干扰它们，会引发什么？

是立刻触发夜晚级别的恐怖，还是某种程度上的“违规”，导致“日常”规则的反弹？

这很冒险，但被动等待夜晚降临，影子在黑暗中可能加速异化届时更无机会。

决定先从最轻微的试探开始。

他找到一小片昨天吃剩的压缩饼干包装纸，揉成团。轻轻打开203的房门，将纸团扔在了门口正中央的地面上，灰扑扑的地面白色的纸团很显眼。

关上门只留一条极细的缝，用手机摄像头对准门缝，进行录制，自己退到房间内侧静静等待。

时间一分一秒过去，走廊里只有灰白的光线和永恒的寂静，纸团静静地躺在那里毫无变化。

半小时过去，就在陈暮以为猜测错误或者那些“清洁者”今天不会出现时

走廊尽头传来了极其轻微的、仿佛用软布擦拭地面的声音。

沙……沙……沙……

很有节奏，很慢，由远及近。

陈暮屏住呼吸将手机摄像头对准门缝，调到最大变焦。

沙沙声越来越近，灰白的光线下一个模糊的轮廓出现在走廊尽头，正缓慢地移动过来。

看不真切具体是什么像是一团移动的阴影，又像是一个极其佝偻、行动迟缓的人影。它手里似乎拿着什么在重复擦拭地面的动作。

沙……沙……

它移动得很慢但目标明确，沿着走廊一侧慢慢擦拭过来。经过201，经过202……逐渐靠近203。

陈暮的心跳开始加快，紧紧盯着手机屏幕。

那团模糊的轮廓终于进入了相对清晰的视野。

不是人。

至少，不是完整的人形。

它像是由破旧的深色布料、灰尘团、以及一些无法辨认的黯淡杂物粗糙地拼凑而成的一个“人偶”，没有五官，没有明确的肢体分界，只是大致有个头和躯干的形状。

它“手”的位置拿着一块看不出颜色的、脏兮兮的抹布，正一下一下，极其缓慢而认真地擦拭着走廊墙壁与地面交接的踢脚线。

它的动作机械、重复，带着一种非生命的僵硬感，经过的地方，灰尘确实被擦去了一些露出下面更暗沉的地板颜色。

它就是张建国所说的“清洁者”？公寓“日常”规则的一部分？

“清洁者”慢慢移动到了203门前。

它似乎没有视觉，或者不在意门缝后的窥视，它只是继续着擦拭的动作，从门框一侧开始慢慢擦向门口中央。

它“看”到了那个纸团。

动作停下了。

那团模糊的、拼凑而成的“身体”微微转向地上的纸团，没有头的“头部”位置似乎低下去，“凝视”着纸团。

时间仿佛凝固了几秒。

然后，“清洁者”伸出另一只“手”，那只是一团更浓的阴影和碎布的凝聚物——缓慢地、小心翼翼地捡起了那个纸团。

它把纸团举到“面前”，停顿了片刻，仿佛在“观察”。接着，它做了一个让陈暮意外的动作：它没有把纸团扔掉，也没有继续擦拭，而是将纸团……塞进了自己“身体”的某个部分。纸团就这么消失了，被那团阴影和杂物“吞”了进去。

做完这个动作，“清洁者”似乎满意了或者完成了某种“程序”。它不再理会203门口继续之前的擦拭动作，沙……沙……沙……地，朝着走廊另一端移动最终消失在灰白的光线尽头。

走廊恢复了寂静，地面上的纸团消失了仿佛从未存在过。

陈暮缓缓呼出一口气后背已被冷汗浸湿，刚才那几分钟，紧张程度不亚于面对红衣女人或地下纸树。那东西没有攻击性，甚至显得有些“笨拙”和“专注”于自己的“工作”，但它身上散发出的那种非人的、空洞的诡异感，却更加令人心底发寒。

它是什么？被吞噬者残留的执念所化？还是公寓本身规则催生出的“维护程序”？它“吞掉”纸团，是视为垃圾处理了，还是……别的什么？

试探有了结果：白天的“日常”规则确实存在，由这些非人的“清洁者”执行。

它们会处理“异常”或“不该存在”的东西，但似乎遵循着固定的行为模式，只要不主动攻击或严重干扰它们，它们不会表现出夜晚规则那样的直接攻击性。

这是一个可以利用的信息窗口。

等到“清洁者”的声音彻底消失，陈暮又等待了十几分钟，才再次轻轻拉开房门。

走廊空荡，纸团消失的地面有一小块比其他地方稍微“干净”些的痕迹，迅速走出来到206门前。

这次没有犹豫直接敲了门，但力度很轻。

里面传来一阵窸窣声，然后是张建国压得极低的、紧张的声音：“谁？！”

“我，203。”  陈暮声音也很轻，“白天，它走了。开门，问点事关于白天的。”

门内沉默了很久久到陈暮以为他又要拒绝，终于，门锁轻轻响动开了一条缝。张建国布满血丝的眼睛从缝里看出来，警惕地扫视走廊然后才把门打开一点点，够陈暮侧身进去。

206室内比昨晚更乱，弥漫着一股汗味和恐惧的味道。女人蜷缩在墙角一张破毯子里似乎睡着了，但眉头紧锁。张建国看起来一夜没睡，眼窝深陷胡子拉碴。

“你疯了？白天也敢乱跑？”  张建国压低声音急道，目光不由自主地瞟向陈暮身后仿佛怕有什么跟着进来。

“我看到了。”  陈暮直接说，“那个擦地的，白色的，布做的，像人又不是人的东西。”

张建国脸色一白，嘴唇哆嗦了一下：“你……你招惹它了？”

“没有，扔了个纸团它捡走了。”  陈暮盯着他，“这东西白天都会出来？除了擦地，还干什么？”

“不一定每天……有时候擦地，有时候……在角落里烧点东西，有时候就只是……走来走去。”  张建国眼神闪烁，声音发抖，“别惹它们！它们看着傻，但你要是挡了路，或者把它们的东西弄乱了……它们会……”

“会怎样？”

“会把你‘整理’掉。”  张建国从牙缝里挤出这句话，“像整理垃圾一样。以前……四楼有个家伙，不信邪，白天把401门口那香炉踢翻了……第二天，人就不见了。房间里干干净净，连根头发都没留下。”

401门口的香炉？陈暮想起那截突然出现的线香。果然，白天的“祭祀”行为也是这些“清洁者”做的。

“除了这些‘清洁的’，白天还有什么……别的要注意？”  陈暮追问。

张建国摇摇头，又点点头，表情痛苦：“白天……相对‘安全’。只要你不自己找死，不去不该去的地方，不碰它们的东西……它们一般不会主动理你。但‘安全’只是表面！你能感觉到，它们都在……都在下面，在墙里，在影子里……等着天黑。”  他指了指地面，又指了指墙壁，最后恐惧地看了一眼窗外透进来的灰白光线，“这光……骗人的。撑不了多久。而且，光越亮，影子越黑，你没发现吗？”

陈暮心中一动，看向自己脚下。房间光线昏暗，影子淡而模糊。张建国说的“光越亮，影子越黑”或许有道理，在绝对黑暗中，影子其实并不明显，但在光线下，影子才清晰存在。纯粹的强光能压制影子异化，但普通的光线，或许反而会凸显影子，加速其“独立”过程？这是一个危险的悖论。

“还有，”  张建国舔了舔干裂的嘴唇，声音更低，“白天……偶尔会有‘修东西的’出来。”

“修东西的？”

“嗯。不是修水管电灯那种……是修‘别的’。比如，哪扇门关不严了，哪个窗户的木板松了，它们会去弄好。还有……”  他眼神里恐惧更深，“如果有什么东西‘坏’得太厉害，不符合‘规矩’了，它们也会去‘修’。怎么修……我不知道，也不想知道。”

“修东西的”和“清洁的”一样，都是维持公寓某种“秩序”的存在。陈暮想起自己昨晚撬坏的404门锁，以及更早前探索时可能留下的痕迹。这些，会不会引来“修东西的”？

“它们长什么样？怎么辨认？”

“灰扑扑的，像沾满了水泥灰……动作很慢，但力气很大。拿着……各种各样的工具，但看起来都锈了，坏了。”  张建国艰难地描述，“最好别遇见。如果遇见了，低头，让路，别挡着，别多看。”

信息很有用，白天的公寓并非无害，只是规则不同，更加隐蔽，更加……制度化。

“关于影子。”  陈暮终于问出最关心的问题，“影子自己动起来……是怎么回事？怎么阻止？”

张建国猛地瞪大眼睛，像看怪物一样看着陈暮，身体不由自主地往后缩：“你……你的影子也……？”

“刚开始。”  陈暮没有隐瞒，“有什么办法？”

张建国剧烈摇头，几乎带上了哭腔：“没办法！没办法的！影子活了，就是‘它’记住你了，盯上你了！迟早的事！老孙，就是以前住304的，他的影子最后……最后在他自己没动的时候，走到他前面去了，还回头对他笑……然后老孙就不见了。第二天，他房间就跟从来没住过人一样干净！”

影子完全独立，主体消失。这就是“暂缓”结束的结局吗？

“光呢？强光有没有用？”

“光？”  张建国愣了下，似乎从未想过，“光……白天有光，影子淡点，但该来的还是会来。晚上没光，影子就……就更明显。没用的，躲不掉的。”

看来张建国只知道恐惧，不知道“纯粹的光”可能是一个方向。这也正常，处于这种环境中，普通人早就被恐惧压垮了理性思考的能力。

又问了几句，张建国所知有限，而且越来越焦躁恐惧，不断催促陈暮离开，怕他的“问题”引来不好的东西。

陈暮不再勉强，退出了206。关上门，还能听到里面张建国压抑的、崩溃般的低泣声。

回到203，锁好门。得到的信息不少，但核心问题——如何彻底解决影子异化和名册威胁——依然没有答案。“清洁者”和“修东西的”是白天的潜在威胁，需要规避。401和“树下挖掘”是可能的线索，但风险极高。

身体依旧虚弱，但思维因获得新信息而活跃了一些。不能坐以待毙。白天的相对“安全期”是宝贵的机会。

目光再次落到那个空杯子上。杯中画提示“树下挖掘”，但自己目前无力再下地下。那么，树上呢？那棵“纸树”的枝杈，那些构成它的无数纸张、记录，是否隐藏着关于它自身弱点、或者如何“挖掘”的信息？

也许不必亲身下去。也许有别的方式，能够窥探，或者……影响。

想起昨晚，自己用钥匙和红水激活了房间角落的“节点”，并将那杯暗红液体导向了那里。液体被节点吸收，杯壁出现了“树下挖掘”的图画。这是否意味着，这个房间的“节点”，与地下那棵“纸树”，存在着某种联系？一个微小的、单向的传递通道？

如果可以往节点“输送”别的东西呢？不是液体，而是……信息？或者，某种“请求”？

这个想法很大胆，甚至荒谬。但在这栋公寓里，荒谬才是常态。

需要测试。用最低成本测试。

撕下一小条纸，用笔写下两个字：“弱点”。

将纸条揉成很小的一团。走到房间西北角，那个曾出现节点反应的位置。蹲下，将纸团放在墙角地面，正对着墙壁。

然后，拿出那把已经失效、不再震动和发光的异化罗盘。虽然它失去了指向功能，但它的材质曾与钥匙和节点产生过共鸣，或许还残留一丝微弱的联系。

将罗盘压在纸团上。

等待。

一分钟，两分钟……毫无反应。墙角冰冷依旧，纸团和罗盘静静地待在那里。

是方式不对？还是节点只有在特定条件下才会开启？或者，它只能传递“实体”物质，无法传递“信息”？

不甘心。又尝试了几种方法：用手按住罗盘和纸团；低声念出“弱点”二字；甚至回忆昨晚接触名册之笔时那种冰冷诡异的连接感，试图用意志去“沟通”。

全都无效。墙角毫无波澜，节点仿佛彻底沉寂了。

失败。或者说，目前的条件无法激活这种单向的信息传递。

疲惫感和挫败感一同涌上。靠着墙壁坐下，胸口又开始闷痛。窗外的光斑似乎移动了一些，亮度也似乎减弱了一点。白天的时间，也在流逝。

不能干等。必须利用白天，做更多调查。

目标：四楼。不是401，而是其他房间。白天“清洁者”和“修东西的”可能出没，但也可能发现其他住户，或者其他线索。尤其是，昨晚那个声音让他去404取东西，404本身就是一个值得探查的点，尽管东西已经取走烧掉了。

休息了半小时，吞下最后一点止痛药。再次检查装备，将撬棍握在手里。打开门，走廊依旧灰白寂静。

悄无声息地走上四楼。白天的四楼，比夜晚多了几分破败的清晰感，少了那份粘稠的恐怖。灰尘在微弱光线下飞舞，空气里的怪味依旧。

先快速查看了一下404。门紧闭着，门锁部位有昨晚暴力撬开的痕迹，但门框的裂痕……似乎小了一些？不，不是错觉。裂缝边缘的水泥颜色变新了，像是被粗糙地修补过。是“修东西的”已经来过了？它们的效率这么高？还是公寓本身的“愈合”能力？

心中一凛。公寓在“维护”自身，抹除“异常”。这意味着，任何探索留下的痕迹，都可能被快速清理。时间更紧迫了。

离开404，查看其他房间。405,  406,  407……门都紧闭着，灰尘堆积，不像有人居住。但在406门前，陈暮停下了脚步。

门缝下，没有灰尘。

不是非常干净，但明显比其他房间门缝下那厚厚的积灰要少很多，像是近期有人进出过，带起了气流，吹走了部分灰尘。

406有人住？还是……有别的东西经常进出？

屏住呼吸，附耳在门上。一片死寂。没有呼吸，没有走动，什么都没有。

尝试轻轻推了推门。锁着的。

犹豫了一下，没有强行撬锁。白天行动需要更谨慎，避免引起“清洁者”或“修东西的”注意。

继续检查其他房间，再无特殊发现。站在四楼走廊尽头，看向通往五楼的楼梯。白天的楼梯间，看起来就是普通的、破旧的楼梯，覆盖着厚厚的灰尘，看不到任何异常的能量反应或血迹。那堵墙，在灰白的光线下，也只是普通的、封死的水泥墙。

昨晚的一切，仿佛只是一场过于逼真的噩梦。但身体的疼痛和口袋里冰冷的黑色钥匙提醒他，那不是梦。

正准备下楼，眼角余光瞥见楼梯转角平台的墙角，似乎有什么东西。

走过去。墙角堆着一些废弃的杂物，破木板，烂麻袋。但在这些杂物下面，露出了一角暗红色的布料。

用撬棍小心拨开上面的木板和麻袋。下面是一件揉成一团的、暗红色的、样式陈旧的女式长裙。裙子有些地方撕破了，沾满了灰尘和污渍，但颜色和款式……和第一夜那个递来钥匙的红衣女人身上穿的，非常相似。

是同一件吗？怎么会在这里？是那女人留下的？还是别的什么？

用撬棍挑起裙子，抖了抖。灰尘飞扬。裙子里面空无一物，但在裙子的内衬口袋里，摸到了一个硬硬的小东西。

拿出来。是一个很小的、扁平的铁皮盒子，生满了锈，但盖子扣得很紧。

小心地撬开盒盖。里面没有钥匙，没有纸条。只有一小撮灰白色的、细腻的灰烬。灰烬中，埋着半枚已经氧化发黑的、很细的银戒指。戒指很细，款式简单，和内圈刻着“LY”的那枚不太一样。

灰烬？戒指？这是什么？遗物？祭品？还是……某种线索？

将铁皮盒盖好，连同红裙子一起，用塑料袋装好，塞进背包。虽然不明所以，但出现在这里，尤其是和红衣女人相关的东西，值得带走研究。

下楼。回到二楼时，特意看了一眼203门口。地面干净，纸团消失的痕迹也不见了，仿佛从未有过。

刚走进203，准备关门。

走廊里，响起了另一种声音。

不是沙沙的擦拭声。是更沉重的、拖沓的脚步声，夹杂着金属物体拖过地面的、刺耳的刮擦声。

从楼梯方向传来，正在下楼。

陈暮动作僵住，手停在门把上，从门缝往外看。

一个身影出现在楼梯口，正缓缓走向二楼走廊。

那是一个……很难形容的东西。像是一个人形的轮廓，但全身覆盖着厚厚的、干涸的、灰白色的泥浆或者水泥灰，以至于看不清五官和衣着，只勉强能分辨出头、躯干和四肢。它手里拖着一把巨大的、锈迹斑斑的扳手，扳手尖端刮擦着水泥地面，发出让人牙酸的声音。

它走得很慢，每一步都显得沉重而笨拙，灰白的“皮肤”随着动作簌簌往下掉粉。它没有看任何方向，只是拖着扳手，沿着走廊，一步一步，朝着深处走去。

修东西的。

张建国描述的“修东西的”！

它要修什么？是昨晚被撬坏的404门锁？还是别的什么？

陈暮屏住呼吸，一动不动，从门缝里死死盯着那个灰白的身影。它经过201，经过202，经过203……没有停顿，继续向前，走向走廊另一头，最终消失在拐角处，只有那沉重的脚步声和金属刮擦声，还在隐隐传来。

过了很久，声音彻底消失。

轻轻关上门，反锁。背靠着门板，能听到自己心脏狂跳的声音。

白天的公寓，果然也不平静。只是它的“不平静”，以一种更缓慢、更机械、更不容置疑的方式展现。

时间，真的不多了。修东西的已经出现，意味着公寓开始“修复”被破坏的“秩序”。自己的探索和干预，已经引起了注意。

坐到桌边，拿出那个生锈的铁皮盒，再次打开。看着里面的灰烬和半枚黑戒指。

红衣女人……她是什么？徘徊在公寓里的“规则执行者”之一？还是某个被困住的“住户”残留的执念？这灰烬和戒指，是她的“遗物”，还是她想要传递的“信息”？

还有杯中画，“树下挖掘”……

所有的线索，像散落的珠子，缺少一根线将它们穿起来。

疲惫如潮水般涌来，这一次更加汹涌，带着精神高度紧张后的虚脱。窗外的光斑又黯淡了一些，仿佛白昼正在加速离去。

拿出手机，看了一眼时间。下午三点十七分。

距离夜晚，还有几个小时。

必须在黑夜再次降临、影子重新活跃之前，想出办法，找到突破口。

目光落在那个空杯子上。也许……还有一个方法，可以获取信息。一个更直接，也更危险的方法。

既然杯子能接收“它”或公寓规则给予的东西，那么，主动向杯子“提问”呢？像之前投入纸条和笔测试“节点”那样，但这次，是用自己作为“媒介”？

需要“祭品”吗？之前的红水被节点吸收了，算是祭品？那枚戒指被自己收起来了，没有用，所以出现了更危险的“影子异化”？

思路渐渐清晰，却又缠绕着更多的未知和风险。

用自己的一部分……去交换信息？

看向墙上，那泛着暗红、轮廓微微扭曲的影子。它似乎比刚才更“凝实”了一些。


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