崇祯四年正月初一，雾灵山没有过年。

窑场的烟囱日夜不停地冒着烟。焦窑的火烧了整整七天七夜，第八炉焦炭刚刚出炉，银灰色的块状物堆得像座小山。陈三蹲在焦炭堆边，用左手一块块翻检，挑出品相差的，扔回去回炉。

刘栓儿蹲在他身边，手里捧着一本簿子，一笔一划地记录：“第八炉，焦炭三百二十斤，上等二百七十斤，中等四十斤，下等十斤……”

他写完，抬起头，看着陈三。

“陈三哥，今天是过年呢。”

陈三没有抬头。

“过年怎么了？”

“俺娘说，过年要吃饺子。”刘栓儿小声说，“俺好几年没吃饺子了。”

陈三的手顿了一下。

他抬起头，看着这个瘦得跟竹竿似的少年。

刘栓儿的眼睛亮亮的，望着山下的方向。那里有村庄，有炊烟，有隐隐约约的爆竹声。

“想吃饺子？”陈三问。

刘栓儿点点头，又赶紧摇头。

“俺不馋。俺就是……就是说说。”

陈三沉默片刻。

他忽然站起身，往工棚走去。

刘栓儿愣住了。

“陈三哥，你去哪？”

陈三没有回答。

他走进工棚，从自己的铺盖底下摸出一个布包。布包里是几块碎银子，是他这半年攒下的工钱。他把银子揣进怀里，转身往外走。

韩匠头拄着拐杖堵在门口。

“去哪？”

陈三低着头。

“下山……买点肉。”

韩匠头看着他。

“给那小子买？”

陈三点点头。

韩匠头沉默片刻。

然后他侧过身，让开了路。

“早去早回。”他说。

陈三应了一声，拔腿就跑。

韩匠头站在工棚门口，望着那个一瘸一拐的背影。

陈三的右手还使不上劲，跑起来胳膊甩得别扭，但他跑得很快，像是怕去晚了就买不到似的。

王五蹲在墙根抽烟，眯着眼看着。

“韩师傅，”他吐出一口烟，“那小子，越来越像您了。”

韩匠头没有说话。

他只是望着那个越跑越远的黑点。

傍晚，陈三回来了。

他怀里抱着一个油纸包，冻得满脸通红，但眼睛亮得吓人。他把油纸包递给沈清澜。

“沈姑娘，俺买了肉。还有白面。”

沈清澜接过，打开。

是一刀五花三层的好肉，肥瘦相间，皮上还带着细细的猪毛。白面是精白面，细得像雪。

“哪来的钱？”她问。

陈三低下头。

“俺攒的。”

沈清澜看着他。

她知道陈三攒了多久。半年。从去年八月到现在，他一文钱没花过，全攒着。

“陈三，”她轻声说，“这钱是你留着娶媳妇的。”

陈三摇头。

“俺不娶媳妇。”他说，“俺要留着给刘栓儿吃顿饺子。”

沈清澜没有说话。

她只是摸了摸陈三的头。

那天晚上，苍穹阁的所有人都吃上了饺子。

沈清澜包的。猪肉白菜馅，皮薄馅大，一口咬下去满嘴流油。刘栓儿一口气吃了三十个，撑得坐在地上起不来。

陈三蹲在他身边，看着他吃。

“陈三哥，你咋不吃？”刘栓儿嘴里塞得满满的，含糊不清地问。

陈三摇摇头。

“俺不饿。”

刘栓儿看着他，忽然不吃了。

他把碗递过去。

“陈三哥，你吃。”

陈三愣住了。

“俺……”

“你吃。”刘栓儿说，“你不吃，俺也不吃了。”

陈三看着他。

那个瘦得跟竹竿似的少年，眼睛亮亮的，把碗举到他面前。

陈三接过碗。

他低下头，一个一个，把剩下的饺子吃完。

刘栓儿在旁边看着，笑了。

正月初三，京城的消息传到雾灵山。

不是邸报，是曹化淳的密信。送信的是王六儿，他比上次更瘦了，眼眶发青，嘴唇干裂，像是很久没睡过觉。

他把信交给林穹，一句话也没说，转身就走。

林穹拆开信。

信很短，只有几句话：

“林大人：

袁崇焕定了。斩立决。正月十六，西市。

皇上要你进京。带着苍穹阁的炮，越快越好。

福王的兵已经过了黄河。建奴的兵已经过了蓟州。两路人马，都是冲着京城来的。

你来不来，京城都守不住。

但你来，也许能多守几天。

曹化淳  绝笔”

林穹看完，递给沈清澜。

沈清澜看完，脸色惨白。

“袁督师……要死了？”

林穹没有说话。

他望着窗外。

窗外，窑场的烟囱还在冒烟。陈三蹲在镗床边，左手握着锉刀，一下一下地磨着第十一门炮。刘栓儿举着油灯，蹲在他身侧。韩匠头拄着拐杖站在焦窑边，用缺了三根手指的手拨弄炉灰。

一切如常。

但他们不知道，京城要守不住了。

袁崇焕要死了。

正月十六，还有十三天。

“林公子，”沈清澜轻声说，“你要去吗？”

林穹沉默了很久。

然后他转过身。

“陈三。”他喊。

陈三抬起头。

“在。”

“那第十一门炮，还要多久？”

陈三看了看手里的锉刀，又看了看那根幽蓝的炮管。

“五天。”他说，“最多五天。”

林穹点点头。

“五天之后，带上那门炮，跟我进京。”

陈三愣住了。

“进京？去干啥？”

林穹望着南方。

“去守京城。”他说。

正月初五，韩匠头又拦住了他。

老匠人拄着拐杖，堵在山门口，浑浊的老眼里满是血丝。

“林大人，”他哑声说，“您不能去。”

林穹看着他。

“韩师傅，让开。”

“不让。”韩匠头说，“您伤还没好利索，京城那边两路大军，您一门炮能顶什么用？送死去吗？”

林穹没有说话。

他走到韩匠头面前，蹲下来，和他平视。

“韩师傅，”他说，“孙阁老死了。袁督师要死了。福王和建奴，两路兵马，都要打京城。您说，京城守得住吗？”

韩匠头的嘴唇抖了一下。

“守……守不住。”

“守不住，那就不守了吗？”

韩匠头没有说话。

林穹站起身。

“韩师傅，”他说，“我这辈子，见过太多人跟我说‘守不住’。永宁守不住，太原守不住，蓟州守不住，登莱守不住，开封守不住。”

他顿了顿。

“但他们守了。孙阁老守了。蔡师傅守了。冯师傅守了。周师傅守了。”

他望着韩匠头。

“现在轮到我了。”

韩匠头看着他。

很久。

然后老匠人侧过身，让开了路。

“林大人，”他背对着林穹，“您一定要回来。”

林穹没有回答。

他翻身上马。

沈清澜站在他身侧，手里捧着一个包袱。包袱里是干粮、伤药，还有那枚从永宁带回来的钛合金残片。

“带着这个。”她说。

林穹接过。

“等我回来。”

沈清澜点点头。

林穹策马下山。

身后，窑场的烟囱还在冒烟。

陈三站在山门口，望着那个渐渐远去的黑点。

刘栓儿蹲在他身边。

“陈三哥，”他小声问，“林大人会回来吗？”

陈三没有说话。

他只是望着那条空荡荡的山道。

很久。

“会的。”他说。

正月初六，林穹在路上遇到了一个人。

那人四十来岁，一身风尘，骑着一匹瘦马，从南边来。他看到林穹，勒住马，盯着他看了很久。

“林穹？”他问。

林穹点头。

那人翻身下马，从怀里掏出一封信，递给他。

“孙大人的信。”

林穹接过。

信是孙元化写的，字迹潦草，墨迹深浅不一，像是被关在牢里写的：

“林大人：

我在洛阳大牢里，还能活几天。福王的人天天来劝降，让我给他造炮。我不肯。他们就把我徒弟拉出来，一个一个杀给我看。

死了七个了。

林大人，我不怕死。但我怕那些炮。福王用我造的炮，打大明的兵。那些炮上，刻着‘登莱军器局造’。那是我一辈子的心血。

林大人，你要是能来，就把那些炮炸了。要是来不了，就替我多造几门好炮。打建奴的炮，不是打自己人的炮。

孙元化  绝笔”

林穹看完信，手在发抖。

他抬起头，看着那个送信的人。

“孙大人……还活着吗？”

那人摇头。

“不知道。我出来的时候，还活着。现在……”

他没有说下去。

林穹把那封信折好，贴身收着。

他翻身上马。

“你去哪？”那人问。

林穹望着北方。

“京城。”他说。

那人愣住了。

“京城？孙大人让你去炸炮，你去京城？”

林穹没有回头。

“炸炮，”他说，“也得有炮炸。”

他策马北去。

身后，那人站在原地，望着他的背影。

雪花又飘起来了。


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