来找江砚的，是个江砚没料到的人。

一个姑娘。

那天傍晚，医馆要打烊了，门口来了个素衣女子，约莫十七八岁，眉眼清秀，气度却比寻常镇上女子，沉静许多。

她一进门，罗十三就警觉地，按住了刀。

“秦……秦小姐?”罗十三认得她。

江砚抬眼。

秦小姐。秦狻的女儿，闺名秦书。

这名字，与她那个粗鄙凶横的爹，半点不像。听说，秦狻早年丧妻，就这一个女儿，倒是请了先生，教她识字读书，盼她将来，能脱了这身江湖匪气，做个体面人。

秦书是来,替她爹,来探虚实的。

—

“江先生。”秦书在桌前坐下，目光平静地，落在江砚脸上，“我爹，最近，睡不安稳。”

江砚给她倒了碗茶，神色如常：“秦帮主气壮山河，富甲一镇，有什么睡不安稳的？”

“因为他嗅到了，”秦书直视着他，“一股要变天的味道。”

她这话，开门见山。

“江先生，”她顿了顿，声音压低，“恕我直言。我爹是个粗人，可我不是。这大半年，你在镇上做的事——免费替人写信、断事、救命，攒人心，摸我们水龙帮的底——我都看在眼里。”

江砚端茶的手，顿了一下。

这姑娘，比她爹，敏锐得多。

“你以为我是来,替我爹,跟你撕破脸的?”秦书摇头，“不是。”

“我是来,看看你,到底是个什么样的人。”

—

“看出来了?”江砚淡淡问。

“看出来一半。”秦书坦然，“你不是个为非作歹的人。你摸我们的底，不是为了取而代之，自己来当这清水镇的土皇帝。”

“你救王二的娃，断孙寡妇的案，护着这镇上的人——你做这些，不像是图谋。倒像是……”她寻着词，“真的，看不下去。”

江砚没否认。

“那另一半，没看出来的，是什么?”他问。

秦书凝视着他，一字一句：

“没看出来的是——你,究竟要把我爹，逼到哪一步。”

“是,要他退,要他收敛,要他还了那些昧下的钱;还是——”

她的声音，微微发颤。

“要他的，命。”

—

铺子里，静了下来。

罗十三按着刀，紧张地，看着江砚。

江砚却没有立刻回答。

他看着眼前这个姑娘——她明知自己父亲作恶多端，明知水龙帮迟早要倒，却还是,放不下那点血脉亲情，跑来，想为父亲，求一条生路。

这是个,在污泥里，长了一颗干净心的姑娘。

江砚心里，那点被水龙帮砸铺子、打罗十三烧起来的戾气，竟莫名地，平了几分。

他想起“心镜”——心里存了恨，造出来的，是反噬的凶刀。

他对秦书，不该有恨。

“秦小姐，”江砚缓缓开口，“我不杀人。”

秦书一怔。

“砸我铺子、打我哥的仇，我记着。”江砚的声音很平，“可我对付水龙帮，不是为了泄私愤，不是要谁的命。”

“我要的，是这清水镇上，被你们盘剥了十几年的人，能挺直腰杆，过几天安生日子。”

“你爹犯下的事——”江砚看着她，意味深长，“强占民田、克扣工钱、垄断害人，这些，我可以,只让他退田、还钱、伏个软。罪不至死。”

“可有一桩事，”江砚的目光，骤然锐利，“不在我手里。”

秦书的心，一沉。

“什么事?”

“一桩，杀头的事。”江砚一字一句，“贩,私,盐。”

—

秦书的脸，唰地白了。

她猛地站起身，撑着桌子，身子都晃了一下。

她知道私盐。她偷偷知道。她无数次，想劝父亲收手，可父亲被那暴利迷了眼，根本不听。

她知道这是掉脑袋的事。

可她没想到——这个开医馆的江先生，竟也,知道。

“你……你要拿私盐的事——”

“我什么都没做。”江砚打断她，神色平静，“私盐，是你爹自己贩的。这条线，从他贩第一袋盐起，就埋下了。”

“它什么时候炸,不在我。在天理,在律法,在他自己。”

江砚站起身，走到秦书面前，第一次，放缓了声音。

“秦小姐，我今日跟你说这些，不是吓你。”

“是想告诉你——”

他看着这个善良的姑娘，认真地，说出一句让她终生难忘的话：

“你爹这条船，要沉了。它沉，是它自己,凿穿了底。”

“可你,”江砚的声音很轻,“不必，跟它，一起沉。”

“你是你，他是他。他造的孽，不该,你来偿。”

—

秦书怔怔地，看着江砚。

她来时，是带着戒备、带着探虚实的心思来的。

可此刻，她看着眼前这个比她大不了几岁的少年——他明明握着能把她全家，送上断头台的把柄，却没有半分得意，没有半分要挟，反而，在劝她，给她一条退路。

她活了十七年，见惯了水龙帮里那些为了利益,翻脸不认人的恶徒。

她头一回,见到一个,这样的人。

明明该是仇人。

却比她见过的任何“自己人”，都更，干净，更，让人,信得过。

秦书的眼眶，红了。

她什么也没说，深深地，看了江砚一眼，转身，匆匆地，走了。

“弟，”罗十三松了口气，又有些不解，“你跟她,说这些干啥?她可是秦狻的女儿。万一,她回去给秦狻报信——”

“她不会。”江砚望着秦书离去的背影，轻声道，“她要是回去报信，等于亲手,送她爹上断头台——私盐的事一旦闹大,谁都救不了。”

“她比谁都盼着，她爹能收手。”

江砚顿了顿，眼神有些复杂。

“一个好姑娘，”他低声道，“投错了胎。”

他没有再说下去。

夜风从门缝里钻进来，吹得灯花一跳。

江砚收回目光，望着那盏摇晃的灯，心里那点说不清的滋味，半晌，没有散去。


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