宴席后的第三天，白家村的清晨还带着前日的余韵。

井台是村里消息最灵通的地方。每日天蒙蒙亮，各家媳妇婆子便提着水桶聚在这里，一边打水一边说些家长里短。往日里话题无非是谁家媳妇生了、谁家婆媳吵了、谁家地里收成如何。但今天不同。

张婶来得最早。

她四十出头，瘦高个，一双眼睛总是滴溜溜地转，村里什么事都瞒不过她。她把木桶丢进井里，手腕一抖，桶底砸在水面上，发出沉闷的“咚”声。绞辘轳时，她眼睛瞟着白家新房的青砖墙，嘴里啧了一声。

“真快啊，”她像是自言自语，又像是说给后来的人听，“三个月前那地方还是老宅，土坯墙都裂了缝。这一转眼，青砖瓦房都住进去了。”

李嫂提着桶走过来，接话道：“可不是嘛。听说那房子盖得讲究，光砖就用了两万多块。”

“两万？”旁边凑过来的孙婆子咋舌，“我的老天爷，那得多少钱？”

“钱？”张婶压低声音，手里的麻绳却绞得飞快，“我跟你们说，光那玻璃窗——就是正屋那两扇透亮的——一扇就得二两银子。两扇，四两！”

“四两？！”孙婆子手里的桶差点掉井里，“四两银子够我家吃两年了！”

“人家现在是什么家底？”张婶意味深长地说，“四两银子算什么？你是没见乔迁宴那席面，八桌，鸡鸭鱼肉齐全，还请了聚香楼的师傅。那一顿，少说也得三五两。”

几个妇人都倒吸一口凉气。

井水打上来，在桶里晃荡着，映着清晨灰白的天光。张婶提起水桶，却不急着走，反而把桶放在井台上，擦了擦手，凑得更近些。

“这还不算，”她的声音压得更低，几乎成了气声，“我娘家侄子在镇上钱庄当伙计，前天回来跟我娘说，他亲眼看见白青山从钱庄出来，手里提着一个蓝布包袱，沉甸甸的。你们猜怎么着？”

几颗脑袋都凑了过来。

“怎么着？”李嫂急切地问。

“那包袱底下，”张婶一字一顿，“漏出了一角——是银锭子。”

空气静了一瞬。

然后是七嘴八舌的惊叹：

“银锭子？！”

“一整锭？”

“多少两的？”

张婶摆摆手，做出“我也不清楚”的表情，但眼睛里闪着光：“那我哪敢问？不过我侄子说，看那包袱的形状和分量，少说也得有……这么个数。”

她伸出五根手指。

“五十两？”孙婆子声音都变了调。

张婶不置可否，只是神秘地笑了笑，提起水桶走了。留下井台边几个妇人面面相觑，水都忘了打。

晨风吹过，井台上的水渍渐渐干了。但那些话，却像水渍渗进土里一样，渗进了每个人的心里。

日头升高些时，村东头的老槐树下渐渐聚起了人。

这是村里老人们晒太阳的地方。槐树有年头了，树干要两人合抱，树冠如盖，投下一大片荫凉。三叔公每日雷打不动要来这里坐两个时辰，今天也不例外。

他被孙子搀着，在树下那块最平整的石头上坐下。石头被坐得光滑发亮，像上了层包浆。三叔公坐稳后，孙子给他递过拐杖，又在他膝上盖了块薄毯——虽然已是夏日，但老人怕凉。

另外几个老人也陆续来了。有村西头的刘老丈，有前街的陈太公，都是七十往上的年纪。他们各自找地方坐下，有的抽烟，有的搓麻绳，有的就干坐着，看树影在地上慢慢移动。

安静了约莫一炷香时间。

刘老丈先开口，声音沙哑像破风箱：“老三，白家那房子，你去看了？”

三叔公眯着眼，点了点头。

“气派，”陈太公接过话头，“咱们村头一份。我活这么大岁数，没见过谁家盖这么好的房。”

三叔公还是不说话，只是用拐杖轻轻点着地面。

刘老丈又开口了，这次带着试探：“听说……花了这个数？”

他比了个手势，但三叔公没看，依然眯着眼，像是睡着了。

陈太公等不及，直接问：“老三，你跟白家是本家，最知根知底。你说，白青山那小子，哪来的这么多钱？”

树下安静下来。

几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳。远处传来母鸡下蛋后的咯咯声。

许久，三叔公才缓缓开口，声音像是从很远的地方飘来：

“白家祖上……”

他顿了顿，似乎在回忆，又似乎在斟酌字句。

“光绪年间……好像出过举人。”

刘老丈和陈太公对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。这事他们隐约听说过，但年代久远，早就没人提了。

“是出过，”陈太公想起来了，“白老根的太爷爷，叫……白文举？中了举人，在县里当过教谕。”

“教谕是什么官？”旁边一个稍年轻些的老人问。

“管县学的，正八品。”三叔公说，“不算大，但在咱们这乡下地方，了不得了。那时候白家……风光过。”

他停下来，咳嗽了几声。孙子连忙递上水囊，他喝了一口，继续说：

“后来世道乱了，白家也败了。但瘦死的骆驼比马大……我小时候听我爹说，白家祖上留了东西。”

“什么东西？”刘老丈追问。

三叔公摇摇头：“不清楚。但我记得……那年发大水，大概是光绪二十几年？白家老宅的墙塌了一半。白家太爷爷——就是白老根的爷爷——从墙里掏出个油布包。”

他的眼睛望向远处，目光浑浊，却闪着一种奇异的光。

“我那时还小，就趴在墙头看。那油布包……不大，这么长，”他比划了一个尺来长的尺寸，“白家太爷爷打开看了一眼，就赶紧包起来，谁也不让看。但我看见了……”

他又停下来，这次停得更久。

树下所有老人都屏住了呼吸。

“我看见……”三叔公的声音压得极低，“黄澄澄的……”

“金子？”陈太公脱口而出。

三叔公不说话了，只是慢慢闭上了眼睛，像是回忆太累，需要歇歇。

但这就够了。

当天下午，“白家祖上是官老爷，祖宅墙里埋了宝贝”的说法，就像风一样吹遍了全村。传话的人还贴心地补充了细节：那油布包里是金条，不止一根；白家太爷爷后来又把宝贝埋回去了，地点只有白家人知道；这次盖新房挖地基，肯定是挖出来了。

还有人“想起”了关键证据：

“怪不得！白家动土那天，我看见了，请了风水先生！就是镇上那个姓胡的，胡半仙！要不是挖宝贝，请风水先生干什么？”

“对对对！我也看见了！那胡半仙在宅基地转了半天，还用罗盘定了位！”

“肯定是找埋宝贝的地方！”

话越说越真，细节越补越全。到太阳落山时，这个故事已经有了完整的脉络：白家祖上留下宝贝→藏在老宅墙里→大水冲塌墙露出来→又埋回去→这次盖房挖出来→白家一夜暴富。

合情合理，天衣无缝。

谣言需要养分才能生长。而白家人无意中提供的日常细节，成了最好的养料。

首先是嫂子王氏去镇上扯布。

这是宴席后的第四天。王氏挎着竹篮，篮里装着二十个鸡蛋——她说是去镇上换针线。但回来时，篮子里多了一匹布。

不是往日买的粗布，而是细棉布。布是靛蓝色的，质地柔软，在阳光下泛着细腻的光泽。王氏抱着布从村头走到村尾，遇见熟人便停下说两句话。

“青山家的，扯布去了？”赵大娘在自家门口择菜，眼睛却盯着那匹布。

“是啊，”王氏笑着说，“想做两身夏衣。这天气热，粗布穿着闷。”

“这布……不便宜吧？”

“还行，一尺八文。”王氏说得轻描淡写，但眼角眉梢都是笑意。

八文一尺。一匹布四十尺，就是三百二十文。够普通人家一个月的嚼用了。

赵大娘咂咂嘴，没再说话。等王氏走远了，她才对隔壁探出头来的媳妇说：“听见没？细棉布，八文一尺。真是发了。”

其次是白家的饭食。

以往白家也吃肉，但顶多十天半个月一次，还得是逢年过节。现在不同了。

周三晌午，白家灶房飘出炖鸡的香味。那香味霸道得很，顺着风能飘出半条街。有孩子扒在自家院墙上，吸着鼻子喊：“娘，白家又炖鸡了！”

周五晚上，是红烧肉的香气。肥瘦相间的五花肉，用糖色炒过，加酱油慢炖，出锅时油亮亮红润润。这香气更勾人，惹得几户人家晚饭都多吃了半碗——虽然自家桌上只有咸菜。

最要命的是孩童们的顺口溜。

不知谁起的头，村里的孩子们开始传唱一首童谣：

“白家瓦房亮堂堂，顿顿吃肉喝油汤。

玻璃窗户明晃晃，夜里不用点灯亮。

青砖铺地光溜溜，走路不会沾泥浆。

问声白家咋发财？祖上留下金疙瘩！”

童谣编得粗糙，但朗朗上口，孩子们边跑边唱，从村东传到村西。大人们听了，有的笑骂两句，有的若有所思，有的则阴沉着脸。

还有白老根的新烟袋锅。

这本来不算什么事。烟袋锅用久了，换个新的，寻常。可白老根换的是铜的。

黄铜的烟袋锅，擦得锃亮，在太阳底下反着光。他蹲在门口抽烟时，那铜光一闪一闪的，格外扎眼。有老烟友凑过来看，上手一摸，分量沉甸甸的。

“老根，这烟袋锅……不便宜吧？”

白老根吐出口烟：“青山给买的，说铜的好，不烫嘴。”

“铜的当然好，”那老烟友羡慕地说，“得多少钱？”

“不知道，孩子买的。”

话是这么说，但人人都知道，一个黄铜烟袋锅，少说也得二百文。二百文，够买二十斤糙米了。

这些细节被收集起来，拼凑在一起，就成了白家“暴富”的铁证：

穿细棉布、顿顿吃肉、用铜烟袋锅——这不是发了是什么？

谣言终于传到了白家人耳朵里。

是嫂子王氏先听说的。她去河边洗衣，几个妇人正在说闲话，见她来了，连忙住嘴，神色尴尬。王氏心里奇怪，但没多问。等她洗完衣服起身要走时，听见身后有人小声说：

“就是挖了祖上的宝贝……”

王氏脚步一顿。

她没回头，抱着木盆快步回家。一进院门，就把盆往地上一放，对着正在晾菜的婆婆李氏说：

“娘，你猜外头怎么说咱们家？”

李氏抬头：“怎么说？”

“说咱们挖了祖上的宝贝！”王氏又是气又是笑，“说太爷爷在墙里埋了金条，咱们盖房挖出来了！你说可笑不可笑？”

李氏手里的菜掉回盆里，水溅了一身。她没顾上擦，脸色却沉了下来。

“谁说的？”

“都这么说！”王氏没注意到婆婆的脸色，反而有些得意，“我去洗衣，她们看见我都不说话了。等我走了，才偷偷说。娘，你听见没？她们怕咱们了！”

李氏慢慢直起腰，用围裙擦了擦手。她的动作很慢，像是每个关节都生了锈。

“财不露白，”她低声说，“让他们说去。咱们过咱们的日子。”

“那怎么行？”王氏不以为然，“咱们又没偷没抢，正正经经挣的钱，凭什么让他们胡说？要我说，就该出去说清楚——”

“说清楚什么？”李氏打断她，“说青山怎么挣的钱？说他遇见了什么人、接了什么事？媳妇，有些事，说得越清楚，麻烦越多。”

王氏还想争辩，院门响了。

白青山下地回来，肩上扛着锄头，裤脚上沾着泥。他刚进院，就听见隔壁地里传来喊声：

“青山哥！啥时候带兄弟也发发财啊？”

是邻地的赵二。他趴在两家地界的矮墙上，笑嘻嘻地喊。

白青山愣了愣，也笑：“发什么财？种地能发什么财？”

“种地是发不了，”赵二挤挤眼，“但青山哥你不是光种地啊。有什么门路，别忘了兄弟！”

白青山摇摇头，没接话，进了院子。

王氏迎上去，把刚才的话又说了一遍。白青山听着，眉头越皱越紧。他放下锄头，蹲在檐下，摸出烟袋，却半天没点着。

“哥，”白亦落从屋里出来，手里拿着针线筐——她在补一件旧衣，“我今早去杂货铺买线，老板娘也旁敲侧击地问。问咱家房子花了多少钱，问玻璃窗哪儿买的，问……问咱们是不是在县里认识了贵人。”

白青山抬头看她。

白亦落在他身边蹲下，声音轻轻的：“哥，人说‘富在深山有远亲’。咱们还没富到那份上，亲戚就要来了。”

“什么亲戚？”王氏插嘴，“咱们家那些亲戚，三年不来往的有的是。现在看咱们好了，就想凑上来？”

“不是想凑上来，”白亦落看着哥哥，“是想分一杯羹。哥，你还没看出来吗？他们觉得咱们得了横财，这财……见者有份似的。”

白青山终于点着了烟。他深深吸了一口，烟雾从鼻孔里缓缓吐出。

“那怎么办？”他问，声音里透着疲惫。

“低调些，”白亦落说，“嫂子别穿新衣出去了，家里吃肉关起门。有人问，就说钱都盖房了，还欠着债。”

“凭什么？”王氏立刻反对，“我好不容易——”

“媳妇，”李氏开口了，声音不大，但带着不容置疑的力度，“听落儿的。”

王氏张了张嘴，看着婆婆严肃的脸，又看看丈夫沉默的样子，最终把话咽了回去。但她脸上写满了不服气。

白青山抽完一袋烟，在鞋底上磕了磕烟灰。

“落儿说得对，”他站起身，“从明天起，咱们该怎样还怎样。肉……少买些。衣裳，穿旧的。有人问，就说我运气好，接了个活，但钱都花房子上了。”

他看了眼妻子：“听见没？”

王氏不情不愿地“嗯”了一声。

白亦落低头继续补衣裳，针脚细密均匀。但她心里清楚，有些事，一旦开了头，就刹不住了。

试探来得比想象中快。

第二天晌午，白家人刚吃完午饭——今天吃得简单，玉米窝头、咸菜、稀粥，连点油星都没有。王氏收拾碗筷时还在嘀咕：“至于吗？吃个肉还得偷着……”

话音未落，院门被敲响了。

“青山家的！在家吗？”

是邻居赵大娘的声音。

李氏和白亦落对视一眼。白亦落轻轻摇头，示意母亲别动。王氏擦了擦手，去开门。

赵大娘挎着个竹篮站在门外，篮里装着几把青菜，绿油油的。

“青山家的，吃饭没？”赵大娘笑得热情，“我家菜地里的青菜吃不完，给你们送些。新摘的，嫩着呢！”

王氏连忙接过：“哎哟，赵大娘太客气了，快进来坐！”

赵大娘也不推辞，跟着进了院。她的眼睛像探照灯似的，迅速扫了一圈。

院里晾着衣裳，是白家人平日穿的旧衣，洗得发白，补丁摞补丁——这是白亦落特意挑出来晾的。但赵大娘的目光在那些细棉布的质地和细密的针脚上停留了一瞬。

正屋门开着，能看见里面的摆设。桌椅都是旧的，但擦得干净。赵大娘注意到，桌腿有个地方新补了一块木料，颜色和原来的不太一样——那是白青山前几天才修的。

灶房里，王氏刚洗过的碗还摆在灶台上。粗瓷碗，有几个边沿磕掉了瓷。铁锅倒是新的，但赵大娘记得，白家原来的锅漏了，换新锅也正常。

她的目光最后落在米缸上。

米缸盖半开着，能看见里面满满的糙米。白家今年收成不错，米缸满也是应该的。

但赵大娘心里已经算了一笔账：细棉布衣裳（虽然旧，但料子好）、新铁锅、满缸的米、还有这青砖瓦房本身……

“赵大娘，喝茶。”白亦落端了碗粗茶过来。

赵大娘接过，喝了一口，笑道：“落丫头越发能干了。听说前几日乔迁宴，你帮着张罗茶水点心，忙前忙后的，真真是个好闺女。”

白亦落低头笑笑，没说话。

赵大娘又和王氏聊了几句闲话，问地里的庄稼，问鸡下蛋勤不勤，问白青山最近忙什么。王氏按着商量好的说：“还能忙什么？种地呗。前阵子是接了个活，跑了趟远路，挣了点钱，可都砸这房子上了。现在啊，还欠着砖瓦钱没结清呢。”

“哎哟，那可不容易，”赵大娘附和着，眼睛却又瞟向玻璃窗，“不过有这房子在，欠点钱也不怕。慢慢还，总能还上。”

又坐了一盏茶功夫，赵大娘起身告辞。

王氏送她到院门口，又把青菜往她篮里塞：“赵大娘，这菜您拿回去，我们家也有——”

“拿着拿着！”赵大娘推回来，“邻里邻居的，客气啥！”

推让一番，王氏只好收下。赵大娘挎着空篮子走了，走出十几步，还回头看了一眼白家院门。

等走远了，走到自家巷口，她才停下脚步，回头望向白家那高高的青砖墙。

阳光正好，照得瓦片亮晶晶的。玻璃窗反射着白光，刺得人眼睛疼。

赵大娘站了一会儿，摇摇头，低声嘀咕了一句：

“欠债？糊弄鬼呢。米缸满得都快溢出来了，衣裳料子都是细棉的……真是发了。”

她转身进了自家院子，门在身后关上。

而在白家，王氏关上门后，长长舒了口气。

“可算走了，”她说，“赵大娘那眼睛，跟钩子似的，到处看。”

李氏从屋里出来，脸色不太好看：“她说什么了？”

“没说什么，就是送菜。”王氏把青菜放进灶房，“不过问东问西的，问青山忙什么，问咱们欠不欠债。”

白亦落站在堂屋门口，看着院门。

门缝里透进一线光，在地上拉出细长的亮痕。她知道，赵大娘不会是最后一个。有了第一个，就会有第二个、第三个……

谣言已经种下了。

就像春风里的草籽，落地、生根、发芽，悄无声息地蔓延。等到你发现时，已经是满眼青绿，除不尽、拔不完。

而白家人还不知道，这仅仅是开始。

真正的风雨，还在后头。


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