天还没亮，将士们已队列整齐，等待号令。可元帅却不见踪影，队伍一下松懈起来，纷纷议论：“首日练兵，元帅为何不来？”

“昨日鞍马劳顿，元帅累也！”

正在议论，子文来了，他笑呵呵地说道：“我来迟也。”

练兵迟到必须受罚，谁也不能例外，可将士们谁都不愿罚元帅。

“元帅年高，不必早起。”有人说道。

“元帅百岁之人，天下少有，岂能舞刀弄枪？”

子文听着心中舒坦，脸上露出温和的笑容。

将士们见子文如此可亲，胆子越来越大：“有传元帅为老虎所生，是否？”

子文竟笑着答道：“小兔崽子，我可像老虎？”

“那如何取名斗谷於兔？於兔乃为虎也！”

“谁敢直呼老夫名讳？小心老夫的鞭子！”见他们越来越放肆，子文故作严肃地说道。

可士卒却不怕，不断往前挤：“元帅可是虎乳养大？”

“虎乳是何滋味？”

“与你娘的一个滋味！”子文笑着骂道。

“哈哈哈哈——”大家都笑了起来。

元帅与士卒闹在一起，越来越不像话，众将左右为难，也不敢吭声。

上午的训练草草结束。子文担心再度被围，干脆下午让众将去分队训练，自己在军帐中懒得出去。可将士们无心训练，只盼子文再来，讲他被老虎哺养的故事。结果，士卒训练有气无力，动作变形，队形散乱。训练一结束，他们又将元帅的军帐围了起来，喊着斗谷於兔的名字。

就在这时，子玉回来了！短短一个多月，子玉伐灭夔国，俘虏夔君，凯旋而回。楚成王亲自出城郊迎。子玉把年轻的夔君押到楚成王面前，令他跪下。夔君不跪，楚成王说道：“汝背祖忘宗，还不知罪？”

夔君怒目圆瞪，说道：“前者弃我先祖，今又亡我家国，我岂能认祖？有死而已！”

楚成王怒道：“将此逆贼拖去斩之！”

可怜的夔子就这样被处死了。子玉见大王怒气难消，便转移话题，问道：“大王何日出兵？”

楚成王一听，说道：“太师无心战事，疏意练兵，令尹速往暌地接替其位，严整军纪，早日出兵！”

“谨遵王命！”

子玉立即赶到暌地，子文只好将兵权交给了他。他立即前去巡营，发现军心涣散，军纪松懈，便移师蒍地。

移师的第二天，刚到五更，集结的号声便在夜空响起，部队紧急起床、集合。

将士迅速集结，列队等待新元帅检阅。可就在这时，有几名迟到的兵卒像老鼠一样窜进队伍，子玉高喊道：“迟到者出列！”

七名士卒垂头出列，无精打采地聚在阵边。

“军中司马何在？”成得臣厉声喝道。

“职下在！”身兼三军司马的斗宜申应声答道。

“迟到该当何罪？”大元帅问。

“鞭笞三十！”大司马答。

“执行军法！”

斗宜申长臂一挥，行刑军士拿着竹杖上前，令七人趴在地上，军士举杖就打，受杖的士卒有的哭喊起来，其他士兵听得心惊肉跳，却昂首挺立，不敢稍动。

子玉一刻也不离开训练场，不断巡视。他虽年过五十，却精力充沛，神采奕奕。只见他铜盔之上，三根长长的彩色雉翅，显得英气勃勃。那宽大的脸上鼻梁高耸，目光明亮，更有威严之感。一个士兵正在对练，见元帅走过，全身发软，长戈被对手劈落。

子玉一见大怒，说道：“戈乃汝命，岂可弃之？”立即令人将他绑了起来。

众将士一见，立即咬牙对刺，又一士卒头盔被刺落。子玉上前，厉声喝道：“盔甲不牢，如何应敌？”又将他绑了起来。可刚刚将他绑住，又看见一士卒被刺倒后竟不起来。子玉大怒，上前抓住他的胸甲，把他拎了起来，骂道：“汝倒地不起，欲等死乎？”把他也绑了起来。

一天将尽，子文绑了上十人，对军中司马斗宜申说道：“将此懈怠之人一一治罪！”

斗宜申声色俱厉地喊道：“盔甲不整者，杖责二十；弃兵器者，箭穿双耳；倒地不起者，跪棘一个时辰！”

可怜十多个年轻的士卒在全军面前遭受严刑，吓得其他将士噤若无声。第三天集合，是为战阵训练。蒍地的老百姓没见过战阵，都赶早来看，可一到山口，所有人都惊呆了！

只见三军将士集于山谷之中，盔甲鲜亮，战旗灿烂。中军分前后两军。前军为先锋，以战车为主；旗旆之下，铜盔闪亮，身材魁梧的斗章手持方天画戟立于戎车之上等待将令。后军帅车之上，英姿勃发的年轻将领成大心衷甲佩剑，立于戎车之上昂首不动，挺立如山。他的身后仍以战车为前导，大量的步卒随其后。

左军也分前后两军布于中军之左，身材高大的前锋大将斗越椒立于阵前，左军元帅斗宜申立于阵后。右军以仲归为大将，立于阵前，以斗勃为帅，立于阵后。

战车以每十五辆为偏，作为一个作战单元。以十偏为一师，战车一百五十辆以上。一师即为一军。故左右两军又称偏师。

步兵以五十人为两，百人为卒。前军每辆战车之后配步兵一两；后军每辆战车之后配步兵一卒。

后军偏卒之后，还有四十辆游阙，即战斗中补充受损战车的预备部队。

三军阵列之中，左右两军的前军战车将士都头戴白茅，那是一种花穗上长满白毛的南方植物，又叫茆草。只要见到敌人，就必须扯下白茅，向中军示警。

兵马战车数万之众布满山谷，荆尸之阵整齐严密，三军既独立，又相互呼应，相互关联。众将士同时高喊：“北伐中原，还我故土！”

子玉银盔银甲，高立于阵前，只他见拔剑向天，大声吼道：“全军出击！”

一时间，战鼓轰鸣，杀声四起，三军疾驰向前，山谷中战马嘶鸣，啼声震野。行进不久，钲声响起，全军立即静立不动。子玉又举剑高喊：“各自对练，懈怠者重罚！”

顷刻间，只见戈戟交错，刀枪飞舞，一个个拼死对练，阵阵喊杀之声，震动山野。

蒍地的士绅贵族和老百姓驻足远观，啧啧称赞。子文的心也乐开了花。斗、蒍二氏，关系十分敏感，为表达对两兄弟的敬意，蒍氏士坤们恭请两人享宴。可子玉军务繁忙，不肯赴宴。身体稍安的子文却乐呵呵地来了。

子文刚刚坐下，只见一个十多岁的小孩突然进来，说道：“家父王事在身，不能回家，令我代敬太师。”说完就坐下低头吃饭。

大家也不在意，一个个举杯敬太师。酒过三巡，蒍氏族老起身称赞子玉道：“令尹率先垂范，治军严谨，乃护国之才也，可喜可贺！”

子文一听，心中高兴，起身回敬。可那个小孩却只埋头吃饭。坐在他身旁的人说道：“蒍贾何不代父敬贺太师？”

蒍贾就是那个在洪水之夜劝族人撤离大堤的蒍吕臣之子，谁知他却站起来说道：“我不知有何可贺！太师传政于子玉，子玉曰：我必护国也！然若靖于内而败于外，汝心何安？子玉若败，乃太师所举也！举人败国，将何贺焉？”

众人一惊，忙说：“蒍贾休得胡言！汝安知令尹胜败！”

“子玉刚而无礼，焉能治军？若率军三百乘，必有去无回矣！祈我之言谬也，苟或子玉凯旋而回，再贺不迟！”

一个十几岁的孩子，竟出此惊世骇俗之言，让所有的人都怔住了。有士绅说道：“蒍贾住嘴！汝小小年纪，何敢对太师、令尹如此无礼！”

子文也惊呆了，但饱经沧桑的他立即说道：“童言无忌，众等不必认真！”可两眼却盯着这个叫蒍贾的男孩发呆。

子文没有生气，是因为蒍贾说出了他的担忧。他本想以自己的权势，平息这场战争，便故意松懈军纪，怠慢训练。只要拖到冬天，大王便只能等明年春天出兵了。到时，大王盛气已过，一旦局势有变，他和太傅两人再谏，就有希望阻止这场战争了。

可子玉这么快就剿灭了夔国，让大王削去了自己的兵权，他感到大战难免。难道真如蒍贾所言，子玉会败吗？

联想到狐丘的八害之论，他的心忐忑不安。子玉是斗氏百年难见之帅才，难道他看错了？他的心，更是忧虑万千。


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