挹海堂内。

    崇祯端坐御案后，慢条斯理地翻看著几份墨迹才干透的「悔过状」。

    定国公徐希皋、襄城伯李守锜、抚宁侯朱国弼等一干勋贵，如同待宰的羔羊，垂手肃立在堂下，大气不敢出，只听得见自己心口咚咚直跳和炭盆里火星子偶尔爆开的细微声响。

    崇祯看得很慢，手指一行行划过纸面。

    徐希皋的状子上写著：侵占军屯、民田二十五万八千亩，京畿各处铺面宅邸一百二十余处，历年贪占京营空饷、收受晋商「规例」、盗卖军资，合计折银约九十余万两……

    李守锜的状子则供认：强占通州、张家湾一带漕运码头干股，私吞大同马市抽头，另有保定、真定等地军屯十万八千亩，各处产业折银并现银约七十万两……

    朱国弼的数目稍小些，但也自陈：插手天津盐引、淮盐转运，于南京、扬州置办宅邸、商铺七十八处，侵占江北军屯八万五千亩，赃银合计约五十万两……

    后头几位侯爵、伯爵，也各有各的烂帐，都有二三十万两不等，田产铺面若干。

    崇祯心中是相当满意的，面上却不露分毫。不算朱纯臣的身价，这些勋贵蛀虫能交上来的议罪银少说三四百万！赎罪田则有约百万亩......京营里面还有七八十个中高级军官，肯定也吃了不少空额，喝了许多兵血，少不得交议罪银！还有朱纯臣的一副身价，还有被他拉下水的晋商大户......够了，够了，对付己巳之乱勉强够了！

    「好，好得很呐！」崇祯的声音不高，却带著一股子山雨欲来的压抑，「通州的码头，大同的马市，天津的盐引，淮盐的转运，蓟州、昌平、保定、真定、江北的军屯……还有南北两京，扬州、天津卫的铺面宅子……」

    他猛地一拍御案！

    「啪！」

    那只青花瓷的茶盏被震得跳起，茶水泼湿了案上的纸张。

    「真是好大的家业！好大的胃口！」崇祯霍然起身，手指点著那叠悔过书，胸膛起伏，脸上因「愤怒」而涨红，眼中像是烧著两团火！

    「朕的肱股之臣？与国同休的勋贵？竟是这般挖大明墙角的硕鼠！贪墨军饷！侵占屯田！与商贾争利！哪一条不是死罪？！哪一条不够砍脑袋、抄家产的？！你们一个个的，对得起祖宗吗？对得起朝廷的俸禄吗？！」

    崇祯的斥骂在堂内回荡，震得徐希皋等人腿肚子转筋，几乎站立不住，冷汗唰地一下就透了里衣。

    「陛下息怒！陛下息怒啊！」徐希皋扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，「臣等罪该万死！罪该万死！恳请陛下给臣等一个改过自新、戴罪立功的机会啊！」

    「陛下，臣等愿倾家荡产，补足亏空，只求陛下饶命！」李守锜也紧跟著跪倒，声音都带了哭腔。

    「求陛下开恩！开恩啊！」朱国弼和其他勋贵也慌忙跪倒一片，磕头声砰砰作响。

    崇祯胸膛起伏，似乎被「气」得不轻，他深吸一口气，强压下「怒火」，目光冰冷地扫过脚下这群磕头求饶的勋贵。

    「补足亏空？戴罪立功？」崇祯的声音恢复了平静，却冷得让人打颤，「是该补！也必须立功！但怎么补，怎么立功，得由朕根据你们的表现来定！」

    他顿了顿，目光如刀子般，先钉在徐希皋脸上，然后是李守锜、朱国弼：

    「定国公徐希皋！襄城伯李守锜！抚宁侯朱国弼！」

    「臣在！」三人浑身一哆嗦，连忙应声。

    「你们，」崇祯的手指划过他们，「对成国公府的产业、那些不法勾当，怕是比对自己家还清楚吧？通州的粮仓，昌平的军屯，京营的空额，晋商的规例……一笔笔，一桩桩，门儿清！」

    徐希皋等人只觉得后脖颈子发凉，冷汗流得更凶了。

    「既然你们这么清楚……」崇祯的语气忽然放缓了些，「那眼下就有个戴罪立功的机会给你们。」

    「啊？」三人猛地抬头，脸上全是错愕。

    崇祯根本不给他们琢磨的时间，声音陡然转厉：「即刻启程！返回北京！持朕的手谕，会同锦衣卫北镇抚司、东厂番役，给朕把成国公府围了！里里外外，上上下下，掘地三尺！一粒米、一文钱、一寸地，都别给朕落下！」

    他猛地一拍那叠悔过书：「这上头写的！你们嘴里吐出来的成国公府的产业！都给朕一样样、一件件地找出来！登记造册！封存入库！少了一样……」

    崇祯的目光如冰锥子刺向三人瞬间惨白的脸：「朕就拿你们是问！你们自家那点烂帐，朕可都记著呢！这是你们赎罪的机会！给朕把抄家的差事办漂亮了！抄干净了！抄明白了！你们自家的罪……朕才允你们用银子和田地来抵赎！」

    天爷！

    交议罪银、交赎罪田，这会儿居然成了天大的恩典！

    他们只有把抄成国公府的差事办得滴水不漏，才有资格谈交钱交地赎罪！

    「臣……臣等遵旨！定当竭尽全力！绝不敢有丝毫懈怠！绝不敢有半分私心！」徐希皋、李守锜、朱国弼三人魂都快吓飞了，连忙磕头，额头重重砸在地砖上。

    「还有，」崇祯又指著徐希皋等三人道，「成国公府从晋商、盐商那里收取的规例，通州漕运码头，大同马市的抽头，蓟州的矿山，还有南北二京、天津卫、张家口、宣府城等处的各种买卖，包括放债收息的营生......就由你们三家先替朕管著！朕要求不高，成国公府一年拿多少，朕一年也要见到多少！」

    「臣等遵旨，定当竭尽全力，替陛下管好这些进项。」徐希皋、李守锜、朱国弼三人心里叫苦不迭，皇上这哪里是抄家，这是连未来的财路都一并「抄」走了！光是这几样，每年少说都有十万两银子的进项啊！  

    「徐应元！」

    「奴婢在！」

    「取笔墨来！朕现在就写手谕！用印！」崇祯一边说，一边用冰冷的目光扫过徐希皋、李守锜、朱国弼三人，「让他们带著！立刻！马上！滚回北京城去！别让成国公府的人……过安生了这个年！」

    「遵旨！」

    ……

    片刻后，清华园外。

    寒风卷著雪沫子，几辆罩著深蓝棉布围子的马车，在数十名锦衣卫缇骑的「护送」下，吱吱呀呀驶出了园门。

    徐希皋、李守锜、朱国弼三人挤在最前面一辆马车里。厚重的车帘挡住了风寒，却挡不住他们心里的寒气。

    三人你看我，我看你，脸上都没半点人色，眼神发直，跟刚从阎王爷那儿溜回来似的。

    「定……定国公……」李守锜的嗓子抖得厉害，「这……这差事……」

    徐希皋惨笑一下，眼神发空：「差事？这是催命的符咒啊！抄成国公府？掘地三尺？一粒米一文钱都不能少？还得跟东厂、锦衣卫那帮活阎王一块办！」

    朱国弼抹了把额头的冷汗，声音嘶哑：「那……那咋办？抄不干净……咱们的脑袋……」

    「抄！」徐希皋猛地一咬牙，眼里冒出凶光，「往死里抄！抄得比狗舔过的盘子还干净！朱纯臣……老哥哥对不住你了！死道友不死贫道！你的家底，咱们哥几个……替你点得明明白白！」

    他猛地掀开车帘一角，冲著外面骑马跟著的锦衣卫小旗吼道：「快！再给老子快点儿！赶在关城门之前滚回北京！」

    「驾！驾！」

    车夫扬起鞭子，狠狠抽在马屁股上。拉车的健马嘶叫著狂奔起来。车轮碾过冻得硬邦邦的官道，发出沉闷的响声，卷起一溜雪烟。

    马车里，徐希皋、李守锜、朱国弼三人随著车子颠簸摇晃，面如死灰。他们心里门儿清，从这一刻起，他们再不是什么国公、侯爷、伯爷了，而是皇上手下……最卖力、最凶恶的抄家狗！

    这抄家的手艺，在这位皇爷手下，一定会很有用的！


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