第217章  八里桥血战（上）——  血肉磨盘（第二更提前到稍后）

    崇祯三年，七月十五。天刚蒙蒙亮，通惠河上罩著一层薄雾。

    八里庄棱堡像一头沉默的巨兽，趴在北运河畔。土墙上插著的旗帜被晨风吹得扑啦啦响。堡内堡外，静得只剩下兵甲偶尔碰撞的轻响。

    卢象升一夜未眠，眼里带著血丝，但腰杆挺得笔直。他手按著刀柄，在棱堡的土墙上慢慢走著。露水打湿了他身上的青袍，他也浑不在意。

    「抚台，进点食吧。」中军官踩著木梯上来，递过俩热气升腾的肉包子——这是今儿卢象升指挥下的全军统一的战前早饭。包括他自家拉扯出来的五千顺天练军，崇祯派给他的御前军的中、后二军（约两万人），孙祖寿的两万蓟镇军，还有其他助战的顺天乡勇、民夫们，今儿早上都吃这个。

    这一世，崇祯到如今是真没亏待过底下那些保他江山的大头兵！

    卢象升也真是饿了，接过包子，几口吞下一个，然后又是另一个。他抹了下嘴，又望向西边。薄雾后面，后金大营的人喊马嘶声隐隐传来，像开了锅的粥。

    「黄台吉饿疯了。」卢象升声音不高，却很沉，「今日，必是死战。」

    他摆在八里庄、通惠河一线的能战之兵，加上陛下从牙缝里挤出来的两万御前亲军，也不过两万五六。对面，至少是黄台吉四五万红了眼的饿狼。

    可他心里有底。陛下将京城安危都系于此战，这份信任，他卢象升得扛住。脚下这座一夜之间立起来的棱堡，还有沿著通惠河拉开的防线，就是他为黄台吉备下的棺材。

    「周副将！」

    「末将在！」一个顶盔贯甲的将领快步上前，正是御前亲军副将周遇吉。他脸上带著风霜刻出的纹路，眼神像刀子一样。

    「这八里庄，是饵，更是钉子。」卢象升指著堡外新挖的壕沟，交错埋设的拒马，「一百门将军炮，六门六斤炮，都交给你。任他鞑子来多少，都得给我砸碎在堡前！尤其是披重甲的，用炮子招呼，别省弹药！」

    「末将明白！堡在人在！」周遇吉叉手领命，声音斩钉截铁。

    卢象升又看向另一个年轻将领。「李副将。」

    「末将在！」御前军后军副将李长根嗓门洪亮。

    「你的任务最要紧，也最险。二十四门四斤炮，六十门将军炮，还有两营骑兵、二十四哨步军，都藏在东岸。给老子把招子放亮！鞑子不过桥，天塌下来也不许动！鞑子过半，听我号炮为令，就往死里打！一把掐断他！」

    「得令！定不叫一个鞑子漏网！」李长根用力捶了下胸甲。

    安排停当，卢象升又望向通州方向。孙祖寿的蓟镇兵，也该就位了。他这里打得越狠，血流得越多，黄台吉才越信，孙祖寿那背后一刀才越致命。

    西岸高坡上，黄台吉的脸色阴沉。

    他举著单筒望远镜，死死盯著那座八里庄棱堡。灰黄色的麻包墙，几个凸出的尖角，看著就碍眼。

    「一夜城……卢象升，倒有几分急智。」他放下镜子，声音冷硬。

    范文程跪在稍后一点的地方，头几乎埋进土里，身子微微发颤。他弟弟范文采前日被明军阵斩，尸骨无存。

    「大汗，」旁边的扬古利忍不住开口，「南蛮子这寨子邪性，硬碰硬怕是不值。不如……」

    「不如什么？」黄台吉猛地扭头，眼珠子通红，「不如退兵？退回沈阳去，告诉老弱妇孺，咱们空著手回来，这个冬大家一起挨饿？！」

    他马鞭指著通州方向，声音嘶哑：「粮食！布匹！药材！都在那儿！打下了通州，咱们，不，应该是你们这些包衣奴才才能活！打不下，今年冬天，至少得饿死三成包衣奴才.」

    他喘了口粗气：「卢象升……他想学司马懿，据守这狼崽子窝当老乌龟，耗死孤这个诸葛亮！」

    他脸上露出一丝狞笑，指著八里庄和八里桥之间空旷的地带：「不过嘛，这卢象升还是差了点火候。八里庄离八里桥太远，首尾难顾。他把主力放在庄子里，桥那边才几个人？这是自寻死路！」

    「传令！」黄台吉声音陡然拔高，「第一波，让汉军旗和包衣上！给朕猛攻那个棱堡！声势要大，要让卢象升觉得朕要拼命了！」

    「嗻！」

    「扬古利！」

    「臣在！」

    「你带著咱满洲真正的巴图鲁，还有蒙古善射之士，准备好。等南蛮子的心思都被棱堡吸过去，你看准八里桥！那桥，就是通州的门户！给朕夺下来！」

    「奴才明白！」扬古利眼中凶光毕露。

    黄台吉重重拍他的肩：「破了通州，孤许你部先挑三日！」

    紫禁城里，却是另一番光景。

    乾清宫西暖阁，窗户开著，隐约能听到极远处传来的闷雷似的响动。

    崇祯穿著一身半旧的蓝色团龙便袍，坐在案前。桌上堆著奏本，他正拿著一本刘月英刚刚整理好的「抄底帐目」，看得仔细。

    王承恩轻手轻脚地进来，替崇祯送来了刚刚泡好的「枸杞红枣菊花茶」。「皇爷，通州那边……动静不小，响了有一阵了。」

    崇祯「嗯」了一声，头没抬，朱笔在折子上划了一下。「卢象升在干活儿呢。听著声儿，劲儿使得不小。」

    他批完那本，放下笔，端起茶杯吹了吹气。「孙祖寿那边，有信儿没？」

    「回皇爷，还没有。不过算著时辰，蓟镇的兵应该到位置了。」  

    崇祯点点头，啜了口茶。「魏伴伴那边，城南那几块地的事，怎么样了？」

    王承恩愣了一下，忙道：「魏公公昨日回话，说还算顺当，就是有些大户，还在掂量。」

    「告诉他们，别掂量了。」崇祯语气平淡，「等城门闭了，他们就甭卖了，在北京城里安安稳稳呆著算了。」

    这时，一个小太监在门口探头。王承恩过去低语几句，回来禀道：「皇爷，几位阁老和兵部尚书在午门外跪著呢，说是听闻战事紧急，请皇爷速闭九门，下诏天下勤王。」

    崇祯闻言，嗤笑一声。「闭门？勤王？哪有那么严重？」

    门要闭了，还怎么抄底？现在正是「大明空头」们急著跑路的关键时刻，把门一关，空头都关住了，只能当死多了！

    至于勤王那些勤王军在家踏实呆著就好。可别勤王路上因为缺少军粮军饷，一不高兴起义了！上一回己巳之变的时候，就反了不少勤王兵。李自成就是那时候反的！

    所以这个「王」.不要他们勤，「王」现在会收议罪银，会帮朝鲜李王卖国，会吃海贼娘的软饭，还会接著鞑子入关的机会抄底！本事可大了！

    他站起身，走到窗前，望著东南方。「你去告诉他们，安心便是。北京城，朕心里有杆秤。北面东面的门关了，其他门照旧。谁再敢妖言惑众，搅乱民心，朕就用他的脑袋，来安军民的心。」

    「奴婢遵旨。」王承恩躬身退下。

    崇祯独自站在窗前，远处的炮声似乎密了些。他脸上没什么表情，转过身又去继续看「抄底帐」了——在他看来，这才是关键！

    大明的生产力，是足够压倒后金那种需要消耗人口才能维持的战斗力的——关键是，他得有银子！有银子，才能把大明的生产力挖掘出来，转化成战斗力。

    八里庄前的空地，成了修罗场。

    汉军旗的兵和包衣阿哈们，被后金督战队用鞭子刀枪驱赶著，像潮水一样涌向棱堡。人群挤挤攘攘，扛著土袋，推著简陋的楯车。

    庄墙上的明军炮火，猛地咆哮起来。

    六门六斤青铜炮首先发言，炮子划过天空，带著尖啸，砸进后金兵后面督战的队伍里。实心铁球落地跳弹，擦著就死，碰到就亡，专门打那些骑著马、吆五喝六的白甲兵和拨什库。

    但更吓人的，是那一百门三百斤将军炮。

    「放！」

    周遇吉站在堡墙高处，令旗狠狠挥下。

    「嘭！嘭！嘭！嘭！」

    炮声连成一片，像一百个闷雷在耳边炸开。火光闪烁，浓白的硝烟喷出炮口。成千上万的铅子、铁钉、碎铁块，呈扇面泼水般扫出去。

    冲在前面的后金兵，像被狂风刮倒的麦秸，齐刷刷倒下一片。惨叫声都被炮声压了下去。壕沟前，尸体迭了一层又一层，血水汇成了小溪。

    赵四趴在一个土坑里，浑身抖得像筛糠。他旁边是个刚认识不久的汉军旗辅兵，刚才还喘著气，现在半个脑袋没了，红白之物溅了赵四一脸。空气里全是硝磺和血腥气，呛得他直干呕。

    「起来！都他妈起来！冲上去！退后者死！」一个后金拨什库挥舞著顺刀，在后面鬼叫。

    赵四没办法，连滚带爬地跟著人群往前挪。他脑子里空空的，只有一个念头：趴低点，再趴低点，别抬头。

    棱堡内的望楼上，卢象升按著刀，冷冷看著下面。鞑子这是用人命来填，想耗光他的力气。

    「抚台，虏酋主攻方向，钉死咱们这儿了。」中军官道。

    卢象升点点头，「黄台吉上钩了。告诉周遇吉，稳住打。好戏，才刚开锣。」

    第一波进攻的尸体还没凉透，第二波又来了。

    这次不同了。几十辆简陋的楯车被推了上来，虽然大多是木头蒙著生牛皮，但能挡箭矢。楯车后面，跟著真正的精锐，八旗「死兵」和投充包衣组成的先锋军。「死兵」们人人披著重甲，手持重斧大刀，眼神凶悍，像一群沉默的恶鬼。包衣先锋则扛著云梯，举著盾牌，蒙著头向前。

    金成仁穿著一身不合体的旧号褂，蹲在离索尼的认旗不远的一个小土坡后面。他手里没有刀，只有一支秃笔和一本沾了泥点的册子。他是索尼大人麾下的文书，负责记录战况，点算包衣阿哈的损耗。

    包衣阿哈虽然是耗材，但也得有人点数，还有多少可以耗，上头得知道阿！

    他看著那些楯车缓缓向前，心里真不是滋味。他是个读书人，还是两班出身，安东金氏啊，在朝鲜时连鸡都没杀过，如今却要在这修罗场里，记录同乡和汉人包衣是如何成片死去的。

    索尼大人骑在马上，面沉似水，偶尔对身边的戈什哈吩咐几句，督促著包衣营继续向前填命。

    「砰！」一声特别的炮响，震得金成仁一哆嗦。

    他抬头看去，只见一门明军的六斤炮发射的实心弹，精准地砸中一辆楯车。木屑混著血肉横飞，楯车瞬间散了架，后面推车的包衣和跟进的兵丁，惨嚎都来不及就没了声息。

    但更多的楯车还在麻木地前进。进入百步之内，棱堡上的将军炮再次集体怒吼。

    霰弹像暴雨一样打在楯车上，发出令人牙酸的噗噗声，许多铅子穿透了生牛皮，将后面推车的人打得血肉模糊。有悍勇的八旗「死兵」，根本不惧伤亡，借著楯车残骸和遍地尸体的掩护，嚎叫著冲向墙根，几架飞梯猛地靠上了墙面。

    「震天雷！放！」墙头传来明军将领短促的怒吼。

    几个黑乎乎、冒著火星的铸铁球，从棱堡突出的角台上被守军奋力掷下，精准地落在梯子脚下和聚集的后金兵头顶。  

    「轰！轰！轰！」

    几声沉闷的爆炸接连响起，破片和铁钉四射。刚聚拢起来的后金兵顿时被炸得人仰马翻，残肢断臂飞起。一架云梯被炸断，带著上面的士兵轰然倒塌。空气里瞬间充满了硝烟和焦糊的人肉气味。

    「火铳手，放！」

    密集的排铳声紧接著响起，硝烟顿时笼罩了一段墙面。金成仁看到冲在最前面的一个巴牙喇分得拨什库，胸前猛地爆开几朵血花，仰天倒下，手里的重斧咣当一声掉在地上。

    当这一波的攻势再次失败时，金成仁的笔在册子上划了又划，划掉了一个个熟悉的名字.他不知道，自己的名字什么时候会被人划掉？

    西岸高坡上，黄台吉的眉头越皱越紧。

    棱堡的抵抗，比他想的顽强十倍。炮火太猛了，南蛮子到底在那座「一夜城」上架了多少炮？填进去的人命，已经有点数不清了.虽然都是包衣阿哈，但是这个损失还是有点大了。

    「大汗，」一个贝勒喘著气指著八里桥方向，「您看！南蛮子顶不住了！他们在从桥上往庄子里调兵！」

    黄台吉举起望远镜看去。果然，八里桥那边明军的旗帜似乎少了一些，而且隐约看到有队伍向棱堡移动的迹象。

    他心里猛地一跳，一阵狂喜涌上。「果然！卢象升顶不住了！他在拆东墙补西墙！八里桥，空虚了！」

    他放下镜子，脸上因为兴奋而泛红。「卢象升啊卢象升，你还是太嫩！防线拉这么长，就是取死之道！」

    「扬古利！」他声音因激动而嘶哑。

    「奴才在！」

    「时候到了！带你的人，冲过去！拿下石桥！」

    「嗻！」

    扬古利翻身上马，抽出雪亮的腰刀，对著身后那些早已等得眼冒绿光的精锐骑兵吼道：「大金的勇士们！跟老子过桥，去通州！银子、女人、粮食，随便抢！」

    「嗷吼！」

    数百名最精锐的白甲马甲和重甲骑兵，如同决堤的洪水，沉默著，却带著碾碎一切的气势，直扑那座看似安静的八里石桥！

    桥西头那点明军，似乎吓傻了，放了几排稀稀拉拉的箭，掉头就往回跑。

    「他们垮了！冲过去！夺桥！」扬古利一马当先，冲上了桥面。

    精锐的后金骑兵洪流，紧随其后，涌上狭窄的桥面。

    黄台吉在西岸看得真切，拳头紧握，指甲掐进了掌心而不自知。成功了！只要过了桥，通州就在眼前！绝境，就要打破了！

    然而，就在扬古利的前锋刚刚踏足东岸土地，大队人马还拥挤在桥上和西岸桥头时.

    「咚！咚！咚！」

    三声号炮，如同地狱的丧钟，从东岸那些看似平静的土堆、草帘子后面，冲天而起！

    (本章完)


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