“如果要在[乐园]里选出一个最傲慢的人——那非烛莫属吧？”

苍芜再度抬起脚步，慢悠悠地向前走去。

她的影子被高空魂芯的虹光拉得细长，在地面上与那些僵立的灵魂交错重叠，仿佛一条缓慢游动的暗河。

“他很强，这一点无可置否，但同样是这点，让他漠视了[乐园]一直以来潜在的危险。”

熵的眉头一点点拧紧。

“……你到底想说什么？”

“倘若一直将自身排离于正常世界之外，[乐园]便永远无法拥抱自身的超越——这是巴门尼德亲口说出的箴言。”

苍芜垂下眼睫，发梢晃动，阴影下的瞳仁微微转动。

“稍一想想也是，[乐园]如今表面的辉煌不过是一戳就破的薄纸，你以为摩诃能完全代替巴门尼德支撑起[乐园]吗？不可能。

时间不会作假，她自身的磨损早已深入灵魂，即便有魂芯辅助，她的情况也仅比曾经的巴门尼德稍稍好一点而已……常年呆在第二区，除性格使然，想必就是不愿被人看出自身的磨损。

我那次去找她，很遗憾，她的表现还是证实了我的猜想。”

熵猛地想起了什么。

玦确实提过——

在他接受摩诃疗愈期间，苍芜曾前往第二区，与摩诃进行过一次内容不明的会面。

她不解：“她的表现……？”

“为何要在水镜中不停调换自己的灵魂形态……呵，答案很简单，那就是难以为继。”

苍芜冷笑一声。

“升格后的灵魂，自然拥有调整自身形态的能力。通常而言，青壮年的外形更有利于力量调度，也象征着稳定与强盛。”

她话锋一转，“我不否认摩诃可能在审美或癖好上有她自己的理由。”

停顿。

“但在灵魂持续磨损的前提下，本质力量不同的她，无法像巴门尼德那样支撑太久——这是无法回避的事实。”

熵：“……”

“所以，答案显而易见。”

苍芜说，“[乐园]必须迎来一次变革，必须成为它无数次观察的小世界那样，只不过或迟或早。”

“这也确实是一次对[乐园]本身的暂时封禁，但在以后，它同样会迎来向外探索的机会，而且不会太久……一切，不过需要耐心的等待。”

“……你口中的等待。”

熵终于开口，声音却比她预想中要干涩得多，“是指多久？”

“不多，甚至很快。以[乐园]目前掌握的信息和实力……约莫一两百年吧。”苍芜淡淡地说，“对于灵魂来说，不算多久，你甚至可以把这当做一次较长的休假。”

“一两百年？！”

熵嘴角抽搐了一瞬。

她都不确定自己能不能活到那时候！

“哦……想起来了，你和玦……本质上还是人类，对吧？”

苍芜歪了下头。

“没事儿，回头给你俩……”

“——不需要！”

熵断然拒绝，声音在空中回响。

她绝不可能允许自己的人生被绑定在这里！

玦也不可能答应！

意识到自己的反应有点突兀，熵立马又放缓语气：“[乐园]……毕竟不是我们真正的家……”

“……是吗。”

苍芜转过身。

那发着光的眼珠子一动不动地看着她。

……

天上魂芯的光彩将她的眉眼投射下诡异的阴影，叫人看不清她的表情。

“……”

熵绷紧身体，也不说话。

敌不动，我不动。

半晌。

“……这里的人，一开始的家也不是[乐园]，但如今，他们都将这里视为归宿——这里，就是他们的家；而他们，也是彼此的家人。”

苍芜的声音低得几乎要融进风里。

她顿了一下，继续道：“当然，要让人延长寿命到几百上千年也不是问题，[乐园]有这个技术和能力。”

“……”

熵依旧沉默。

这是无声的拒绝。

“呼——”

一阵微风掠过峡谷。

两人的发丝同时被掀起，在空中轻轻晃动，却没有一根真正触碰到对方。

无形的张力在空气中缓慢收紧，气氛凝滞到近乎让人无法喘气。

“……你来到这里的路上，”苍芜忽然一转话题，声音平静，“有碰到什么人吗？”

——来了。

——她终于问这个问题了！

那一瞬间，熵几乎能清晰地听见自己心脏猛地一跳。

她不动声色地后退了半步，脚跟在岩地上轻轻摩擦了一下，身体的重心随之调整，肌肉悄然绷紧。

“没有啊，你是指谁？”

熵抬起眼，语气自然得不能再自然，甚至还带了点困惑。

“[乐园]各个区域不是都封闭起来了嘛，没有七席的权限，谁也不能在外面乱溜达吧？”

“是吗……”

苍芜没有立刻回应。

她表情莫测，视线在熵脸上停留了一瞬，又像是什么都没看到似的移开。

她没有继续追问。

这一点，反而让熵的神经绷得更紧。

接着，苍芜抬起了手。

纤细的手指，缓缓指向高空那颗缓缓旋转、散发着诡谲虹光的魂芯。

“两个小时。”她说。

“……什么？”

熵一愣，下意识顺着她的手指抬头看去，又迅速回头看向苍芜。

而苍芜，竟像是在陈述一件与自己无关的事实一般，平静地开口：

“首席不在。”

她的语调没有任何波动。

“我已经攫取了[乐园]的暂时性领导权限。”

这句话像一枚无声的重锤，狠狠砸进熵的耳中。

“[乐园]的封禁已然开始，无数的灵魂正为其奉献力量。两个小时后，在希尔德魂芯的收束下，[乐园]将完成彻底的封禁。”

她停顿了一下。

然后，缓缓补上那句真正的重点：

“尤其……是将首席的权限彻底删除。”

“到那时，他如果想要进来，就只有一个办法——彻底摧毁[乐园]。”

空气仿佛在这一刻凝固。

熵喉咙微微发紧。

她终于明白了——

这不是威胁。

不是谈判。

这是宣告。

“……所以，你有两个小时。”

“什……”

“我不像弗莱格桑，从不趁人之危——虽然不知道你是如何击败了耶林，但显然你眼下并非最强盛的状态。”

熵的指尖微微一紧。

——被看穿了。

果然，能当上第三席的人，怎么可能是等闲之辈？！

苍芜掸了掸衣角不存在的灰……熵这才注意到，对方今天也穿着独属于第三区的制服，显得格外凌冽，像一柄终于入鞘、却依旧锋芒暗藏的刀。

这里是她的地盘。

而她，正站在规则的中心。

“显然，你我的意见并不统一。但没关系，在【正义】的见证下，一切不一样的想法均应许传达。”

苍芜微微颔首。

那是一个极其正式、近乎仪式化的动作。

衣角在高空的风中猎猎作响，制服的线条随着动作绷紧，她正视着熵，目光稳定而笃定，没有丝毫挑衅，也没有任何怜悯。

仿佛她所做的一切，本就理所当然。

“所以，无论是破坏魂芯、将我击败、甚至是逃跑……”

“你有两个小时的时间。”


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