大年初二，崇仁坊。

年节的喜庆还未散去，郭府门前张灯结彩，大红灯笼在夜风中轻轻摇晃，映得门前的石狮子都染上了一层暖色。

没有人注意到，对面的屋顶上，伏着一个人。

他穿着一身与夜色融为一体的深灰色劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。那双眼睛很静，静得像一潭死水，连眨动的频率都低得惊人。

他已经在这里趴了整整两个时辰。

一动不动。

像一尊雕塑，像一块瓦片，像这屋顶本来就有的什么物件。

夜风从巷口灌进来，吹得灯笼晃了晃。他的目光跟着晃了一瞬，随即又回到那扇朱漆大门上。

他在等。

等一个消息。

身后传来极轻的脚步声，三长两短——那是狻猊阁的暗号。

他没有回头。

“判官，”来人趴到他身侧，声音压得极低，“如何？还要再看几日？”

过了好一会儿，判官才开口：“无常到了吗？”

“到了。在城隍庙等着。这小子就是个钱串子，上百万贯的买卖，死了亲娘也不耽误他来。”

“走吧。今夜不动手。”判官的声音没有一丝起伏，“郭钊在府中设宴，请的是神策军几个旧部，席面摆在后院暖阁，护卫比平时多三成。府内地形我们虽已摸清，但暖阁四面环水，只有一条石桥可通，易守难攻。强攻，代价太大。”

“那走吧！老子信你！”那人一丝都不犹豫地起身，“老子叫他三更死没人敢留他到五更。这天下有什么人是咱们三个联手都杀不了的？”

“嗯。”判官终于动了，他缓缓收回撑在瓦片上的手，那双手骨节分明，虎口处有厚厚的茧，“他不可能永远躲在府里。”

“明日还来么？”

“杀人，从来不是动手那件事最要紧。”判官的眼睛终于有了一丝波动。

他不理解，能问出这种问题的人在杀手榜上为什么会排在自己前面。

难道就因为这厮更疯？

他顿了顿，“要紧的，是动手之前的事。”

大年初五，曲江池畔。

代国公府曲江别院的书房里，郭钊与户部郎中韦处厚对弈。

“郭兄这一步走得妙啊。”韦处厚拈着一枚白子，迟迟没有落下，眉头微皱。

郭钊笑了笑，端起茶盏饮了一口：“不过是仗着德载谦让罢了。你我自幼一起长大，我可从未赢过你。”

韦处厚出身关中士族京兆韦氏逍遥公房，比郭钊小一岁。自从圣人立了太子，这位昔日的好友就越发跋扈起来，令他十分不喜。

所以，尽管郭钊对他多番拉拢，他也丝毫不为所动。

以他对郭钊的了解，太子重病一定是郭钊的手笔。

他一介小小户部郎中，是拿郭家人没办法，可他好歹能阴阳怪气啊。

以此表达拒绝之意，他觉得挺好。

“不是谦让，是真的下不过。”韦处厚叹了口气，将白子放回棋盒，“郭兄这棋风，越来越凌厉了。”

真是冥顽不灵，太子都没几天活头了，这厮还是不肯投效。

郭钊攥了攥拳头，正要说话，书房的门忽然被叩响。

三声，不轻不重。

“进来。”

一个管家模样的老者推门而入，面色如常，脚步却比平时快了几分。他走到郭钊身侧，俯身耳语了几句。

郭钊的脸色变了。

那变化极快，快到韦处厚几乎没有捕捉到。

“德载，”他放下茶盏，站起身，声音依旧平稳，“府中有急事，今日这棋，怕是要改日再续了。”

韦处厚如释重负，也站起来，拱了拱手：“郭兄请便。”

郭钊点了点头，大步走出书房。穿过回廊时，他的脚步越来越快，身后的亲卫几乎要小跑才能跟上。

“怎么回事？”他压低声音问。

管家跟在他身侧，声音也压得极低：“回将军，是夫人那边传的消息。大公子今日出城狩猎，在城东二十里的树林里遇袭。”

郭钊的脚步猛地一顿。

“人怎么样？”

“大公子受了些惊吓，没有大碍。但随行的八个护卫，死了四个。”

郭钊的脸色彻底沉了下来。

他的长子郭仲文，今年十六岁，平日里最喜欢骑马射箭，每年正月初五都要约上一帮世家子弟出城狩猎。这个习惯，满长安都知道。

“是谁干的？”

“还在查。现场留下的痕迹很乱，像是劫匪，又像是——”

“像是什么？”

管家犹豫了一下，声音更低了几分：“像是刺客。”

郭钊沉默了片刻，忽然笑了。

那笑容里没有温度，只有一种被挑衅了的狠厉。

“刘绰今日在何处？”他转过身，看着书房的方向，“送他回府，我出城看看。”

“今日倒是出府了，在映月琉璃坊设坛迎财神呢。”管家愣了一下：“将军，此事蹊跷，怕是有人设伏——”

“区区几个刺客，难道本将军还怕了他不成？仲文被刺，郭家若是做了缩头乌龟，岂不让人笑掉大牙？”

郭钊没有再说话，大步往前走去。

他没有注意到，别院对面那棵老槐树的树冠里，有一双眼睛，一直看着他。

判官在树上看着郭钊的马车驶出别院。

他没有动。

等了约莫一盏茶的工夫，才从树上滑下来，落地的声音轻得像一片落叶。

他走到路边一个卖胡饼的摊子前，买了两张饼，不紧不慢地吃着，目光却一直追着马车消失的方向。

“判官。”一个卖炭的老汉推着独轮车从他身边经过，声音极轻地飘过来。

是了，这厮不止疯，一手易容术也是神出鬼没。

判官没有抬头，咬着饼含糊道：“说。”

“郭钊没上当。直接回府了，你输了。”

“他会出城的。”判官咽下嘴里的饼，“只是要先回家看看儿子。”

卖炭的老汉没有停，推着车继续往前走，声音被车轮的吱呀声盖住了大半：“那你还在这吃饼？”

判官将最后一口饼塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑。

“急什么？不是还有无常在么？”

“你就这么笃定他看完了儿子还会出城？”

“你马上要做太子的舅舅了，狂不狂？”判官反问。

阎王闭上眼睛想象了一下，“那我可睡不着了，做梦都能笑醒。”

“说说你的发现？”判官掏出另一张饼吃了起来。

“随行亲卫三十二人，暗哨八人。”阎王的声音不疾不徐，像在念一份账册，“按他的喜好，一会儿应该走春明门大街出城。要不你再来碗羊汤？”

郭家庄园在城南三十里外的少陵原上，占地百余亩，背靠终南山，面朝渭水，是郭家在长安城外最大的一处产业。

无常靠在郭仲文被伏击地不远处的一棵大树上，手里把玩着一柄短刀，刀锋在指间翻转，寒光闪闪。

判官从怀里掏出两张胡饼递给他，“来之前刚买的，热乎着呢。一会儿可是力气活。”

无常正吃着饼呢，扮成了郭府侍卫统领郭猛的阎王从大树后走出来，就连声音都换了，他将左手腕举到另两人面前提醒道：“记住了啊，老子闺女刚给系上的祈福绳，可别伤了自己人。”

无常对着他竖了竖大拇指，“老子别的不服，就服你这易容术。你这样子，怕是郭猛老娘来了也看不出分别吧？快，一会儿给老子也好好扮上，说不得真能活捉此獠。”

判官提醒道：“不可掉以轻心，一会儿怕是要来上百人！”

“百人又怎样？”无常的声音带着一股漫不经心的懒散，“又不是没杀过。一会儿，判官你也得扮上。我瞧郭家侍卫也就那样。”

刚才假意刺杀郭仲文给了他极大的自信。以他们三人的轻身功夫，即便失手，也能逃得干干净净。

阎王看了他一眼：“百人确实不算什么。但这百人不是普通护卫，是郭家从军中精挑细选出来的老兵，个个上过战场、杀过人。而且，郭钊必定已经开始怀疑有人要对他动手了。”

无常翻转短刀的手停了一下。“哪就这么麻烦？你的意思是，这阎王帖不接了？大不了不活捉，直接把人杀了便是！”

判官声音闷闷的：“我也觉得不可贪心。直接杀了最好。”

无常也不遗憾，兴奋道：“虽然阁主说了，他一文都不要。可咱们既然跟着阁主做事，怎么也得意思意思不是？就给他留一万贯，剩下的三人平分，一人三十三万贯，这单买卖做完就能隐退了。”

“嗯。见机行事吧，”阎王想了想，用自己的声音道，“这一段路，途经三处密林、两座石桥、一处隘口。若是机关全被触动，配合得当，咱们以逸待劳，活捉的可能性还是有的。”


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