汪直缓缓抬起头，往日里在她面前的谦卑恭顺荡然无存。

他垂在身侧的手紧紧攥着，指节泛白，眼底翻涌着阴鸷的冷光，脸上甚至还带着一丝近乎嘲讽的笑意，那笑意落在万贞儿眼里，格外刺眼。

“娘娘息怒。”他开口，声音低沉沙哑，却带着一股与往日截然不同的强硬，与之前的卑躬屈膝判若两人，

“事到如今，娘娘骂奴才废物又有何用？皇后娘娘福大命大，不是奴才无能，是天不佑咱们啊。”

“天不佑？”万贞儿像是听到了天大的笑话，气得浑身发抖，胸口剧烈起伏着，扬手便要朝着汪直的脸上扇去，

“若不是你办事不力，瞻前顾后，怎会有今日的局面？本宫告诉你汪直，此事若是牵扯到了本宫，本宫先扒了你的皮，再将你挫骨扬灰！”

汪直眼疾手快，一把攥住了她挥来的手腕，力道之大，捏得万贞儿腕骨生疼。

“娘娘！”他后退一步，扯着她踉跄了一下，声音陡然冷了下来，目光锐利如刀，直直地刺进万贞儿的眼底，

“事到如今，您以为您还能全身而退吗？小全子是奴才派去的没错，可贿赂他的那笔银子，是从您的私库里支的，人证物证，只要皇上想查，连根儿都能挖出来！”

万贞儿被他掐得手腕生疼，更被这番话惊得浑身冰凉，血液仿佛都在瞬间凝固了。

她挣扎着想要甩开他的手，声音却不由自主地发颤，带着一丝色厉内荏的惶恐，

“你....你想造反不成？”

“奴才不敢。”汪直缓缓松开手，指尖划过她腕间的红痕，语气里带着一丝凉薄的笑意，那笑意却未达眼底，

“奴才只是想提醒娘娘，咱们是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，如今小全子死了，认罪书也呈上去了，看似天衣无缝，可皇上何等精明，岂能看不出其中的猫腻？”

他上前一步，凑近万贞儿，声音压得极低，却字字诛心，像是淬了毒的针，直往她心窝里扎，

“往后，您可得护着奴才啊，奴才若是倒了，第一个供出来的，便是您，到时候，别说圣宠，娘娘怕是连性命，都保不住了。”

万贞儿怔怔地看着汪直，看着他眼底那毫不掩饰的威胁与狠戾，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，瞬间席卷了四肢百骸。

她这才惊觉，眼前的汪直，早已不是平日里那个对她俯首帖耳、唯命是从的阉人。

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翌日晌午，日头正盛，万贞儿的轿辇却悄无声息地停在了乾清宫门外。

她一身素色绫罗宫装，鬓边只簪了支素银簪子，未施粉黛的脸上，凝着恰到好处的忧色，瞧着竟像是真的为今日宫中发生的事情忧心不已。

她由太监引着，轻手轻脚地进了偏殿的暖阁，却没瞧见吴婉吟的身影。

只有朱见深一人坐在临窗的案几后，手里翻着一本奏折，眉宇间凝着几分沉郁。

“臣妾参见皇上。”万贞儿屈膝行礼，声音柔婉得像一汪春水，

“皇上，贞儿听闻皇后娘娘受惊，又动了胎气，心中实在不安，特意来瞧瞧娘娘的身子，也好略尽绵薄之力。”

朱见深抬眸看了她一眼，目光淡淡的，没什么温度，像是在看一个寻常宫人。

“免礼吧。”

他的声音不高，“婉吟刚服了药睡下，太医说她肺气受损，又怀着身孕，最忌叨扰，就不必去见了。”

他如今连批阅奏折的地方都搬到了偏殿，日夜守着吴婉吟，又怎么会让人去扰她的休养。

这话堵得万贞儿心头一滞，指尖下意识地攥了攥衣袖，脸上的笑意却没减半分。

她顺势在一旁的梨花木椅上坐下，状似无意地叹了口气，语气里满是唏嘘，

“那贞儿便不去打扰皇后娘娘了。此事真是万幸，娘娘吉人天相，能从大火里平安出来，还怀了龙嗣，这可真是天大的喜事。只是那个小全子，竟做出这等大逆不道的事来，实在是可恨！”

她刻意提起小全子，目光却紧紧盯着朱见深的脸色，试图从中窥出些端倪。

她今日来，本就是为了探一探朱见深的口风，想看看这场风波，皇上到底有没有打算继续深究下去。

朱见深翻奏折的手顿了顿，指尖在纸页上轻轻摩挲着，指腹蹭过墨字，语气听不出半分喜怒，

“的确是个可恨的狗奴才。只是这主谋，不会是他，他是被人灭口的。”

万贞儿的心猛地一沉，像是被一块巨石砸中，瞬间沉到了谷底。

她指尖下意识地攥紧了衣袖，锦缎被绞出深深的褶皱，面上却依旧维持着惊讶的神色，微微睁大了眼，

“竟还有这等事？难道是有同党怕他供出什么，才杀人灭口？这宫里，竟还有这般胆大包天的人！”

她一边说，一边小心翼翼地试探，声音里带着恰到好处的愤慨，

“不知皇上查到什么头绪了？这般歹人，定要揪出来严惩才是，也好还皇后娘娘一个公道。”

朱见深抬眼，目光落在她脸上，深邃的眼眸里像是藏着无尽的潭水，波澜不惊，却让人看不真切。

他放下奏折，端起一旁的青瓷茶盏抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，才缓缓开口，声音里带着一丝冷意，

“查是自然要查的。伤了朕的皇后和孩儿，朕不会放过任何一个人。”

这话像是一盆冰水，兜头浇在万贞儿的心上，冻得她浑身发寒。

再查下去......

下一个便是汪直，汪直倒了，下一个就是她自己.....

万贞儿不敢再多说一个字，连忙起身，恭敬地福了福身，声音都带着一丝不易察觉的颤抖，

“皇上说的是，自然要揪出幕后真凶，既然皇上今日忙于政务，那贞儿就先告退了，不叨扰皇上处理要事。”

朱见深没再看她，只是摆了摆手，声音淡漠，

“嗯，下去吧。”

万贞儿强撑着笑意，转身退出了暖阁。

踏出乾清宫的那一刻，宫门外的热风裹挟着蝉鸣扑面而来，她脸上的血色却瞬间褪得一干二净，脚步都有些发飘。

一阵穿堂风吹过，卷起她素色的衣摆，万贞儿忍不住打了个寒颤。

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万贞儿几乎是逃也似的冲回承乾宫，踏入殿内的那一刻，她强撑了一路的镇定轰然崩塌，脚步踉跄着跌坐在凤椅上。

她的指尖冰凉，浑身止不住地发颤，连牙关都在咯咯作响。

她太了解朱见深了，她们之前相依为命，朱见深素来隐忍，面上越是云淡风轻，眼底藏着的便越是雷霆万钧的后手。

今日乾清宫暖阁里的寥寥数语，分明是早已起了疑心。

如今距离真相被揭开，不过是时间早晚的事。

而更让她如鲠在喉的，是汪直。

那个往日里在她面前低眉顺眼、唯命是从的阉人，竟也敢反过来威胁她。

一荣俱荣，一损俱损？

她万贞儿的性命，不论什么时候，又岂容一个奴才拿捏。


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