试炼塔的建立，如同在百炼峰这潭活水中投下了一颗巨石，激起的涟漪经久不息。塔内九层，层层递进，幻阵、机关、威压、傀儡守卫，模拟着各种险境，不仅磨砺弟子修为战力，更考验其心志、应变与团队协作。每日，塔外光幕上名字闪烁，记录着弟子们的闯关进度，成为宗门最热门的话题。成功者获得贡献奖励与荣耀，失败者亦能认清不足，知耻后勇。整个宗门的修炼风气，为之一新。

莫小白并未过多干涉塔内具体事务，全权交由冷锋、林雪等人管理。他更多时候是坐镇冰炎洞，或自身修行，或处理宗门要务。修为依旧稳固在金丹初期巅峰，但他能感觉到，随着对宗门气运的梳理与自身心境的沉淀，金丹愈发圆融，对力量的掌控臻至化境。这种水到渠成的积累，远比强行突破更为扎实。

这一日，他正在翻阅孙长老呈上的宗门资源调度卷宗，忽然心念一动，神识扫向山门之外。只见一道流光穿过云海，径直落入主峰议事殿前广场，显露出一名身着青袍、背负长剑的中年修士，气息渊深，赫然是金丹中期修为，看服饰，并非百炼峰之人。

“天剑宗执剑长老，柳如风，前来拜会莫小白道友！”清朗的声音传遍山峰。

天剑宗？莫小白目光微闪。此派与百炼峰素无深交，亦无仇怨，此时来访，所为何事？他身形一晃，已出现在议事殿前。

“柳道友大驾光临，有失远迎。”莫小白拱手，不卑不亢。

柳如风打量莫小白，眼中闪过一丝惊异。眼前这青年，气息内敛，看似平和，却隐隐给他一种深不可测之感，尤其是那双眸子，平静之下仿佛蕴藏着惊涛骇浪。难怪能以金丹初期斩元婴，果然名不虚传。

“莫道友客气。”柳如风还礼，开门见山，“柳某此次冒昧来访，是奉宗主之命，有两事相商。”

“柳道友请讲。”

“其一，贵宗试炼塔名声在外，我宗亦有类似‘剑冢’历练之地。宗主有意，双方可定期选派优秀弟子交流切磋，互促共进，不知莫道友意下如何？”

弟子交流？莫小白心中微动。这是释放善意的信号，也是窥探百炼峰虚实的机会。不过，良性竞争有益无害，也能让门下弟子开阔眼界。

“此议甚好。”莫小白点头，“具体章程，可让孙长老与贵宗详谈。”

“爽快！”柳如风笑道，“其二，三年后，乃我天剑宗千年大庆，将举办‘天剑论道’大会，广邀同道。宗主特命我送来请柬，诚邀莫道友届时莅临。”

他取出一枚紫金请柬，剑气萦绕，颇为不凡。

天剑论道？莫小白接过请柬。这可是修行界一大盛事，能受邀者，皆是各方巨擘或绝世天才。天剑宗此举，无疑是正式承认了百炼峰和他莫小白的地位。

“多谢贵宗厚意，届时莫某定当赴会。”莫小白收下请柬。这是一个了解外界顶尖势力、结交人脉的绝佳机会。

柳如风达成目的，又寒暄几句，便告辞离去。

送走柳如风，莫小白沉吟片刻。天剑宗的主动交好，意味着百炼峰真正进入了顶尖宗门的视野。这是机遇，也是挑战。宗门实力必须尽快提升，否则在未来的格局中，恐难有话语权。

他召来孙长老、冷锋等人，将天剑宗之意告知。

“弟子交流是好事，可激励后进。但需选拔精锐，莫堕了我百炼峰威名。”孙长老捻须道。

“天剑论道更是大事，师兄需早作准备。”冷锋神色凝重，“届时群雄汇聚，难免有较量切磋。”

“无妨。”莫小白淡淡道，“实力是唯一的语言。传令下去，加大资源倾斜，重点培养有潜力的弟子。试炼塔奖励提升三成。一年后，宗门内部举行大比，前十名，可得我亲自指点，并获得进入‘化龙池’修炼三日的资格！”

化龙池！那可是宗门底蕴之一，蕴含蛟龙精血，对筑基弟子有脱胎换骨之效！众人闻言，皆是一震，旋即振奋。有此激励，门下弟子必将拼命修行！

命令下达，百炼峰再次掀起修炼狂潮。试炼塔前人满为患，藏经阁、炼丹房、炼器坊灯火通明。整个宗门呈现出一派朝气蓬勃、力争上游的景象。

莫小白坐镇中枢，时而开坛讲道法，解答弟子疑惑；时而闭关潜修，打磨自身；时而处理宗门事务，调和各方。他虽未突破，但威望日隆，对宗门的掌控力也与日俱增。他就像定海神针，稳住了百炼峰这艘大船，使其在风雨欲来的修行界中，稳稳前行。

数月后，冷锋带队与天剑宗弟子进行了第一次交流。百炼峰弟子虽在顶尖战力上稍逊，但战阵配合、韧性毅力却给天剑宗留下了深刻印象，尤其是林雪，凭借一手出神入化的《幻影分光剑》和坚韧心志，连败天剑宗三名同阶好手，名声大噪。交流圆满成功，两派关系更进一步。

然而，平静之下，亦有暗流。

这一日，莫小白正在指点林雪剑法，孙长老匆匆而来，面色有些难看。

“莫师兄，刚收到密报。玄阴教副教主鬼厉，已于昨日正式出关，气息……已至元婴期！”

元婴！莫小白手中断剑微微一滞。鬼厉到底还是突破了。虽然只是初入元婴，但元婴与金丹的鸿沟，绝非轻易可以跨越。

“还有，”孙长老继续道，“御兽山似乎与玄阴教达成了某种协议，往来密切。西北万鬼窟遗迹之争后，这两派对我们百炼峰，敌意甚深。”

莫小白收剑，神色平静：“兵来将挡，水来土掩。传令，加强宗门戒备，巡逻范围外扩千里。所有弟子，没有我的手令，不得擅自离宗万里之外。”

“是！”孙长老领命，忧心道：“师兄，鬼厉新晋元婴，恐怕会拿我们立威……”

“他若敢来，我便让他这元婴，当得不那么安稳。”莫小白眼中寒光一闪，一股凌厉的剑意冲天而起，虽只一瞬，却让孙长老和林雪心悸不已。

感受到莫小白强大的自信，孙长老稍稍安心，躬身退下。

“师尊，鬼厉元婴……”林雪俏脸满是担忧。

“无妨。”莫小白拍了拍她的肩膀，“元婴并非无敌。你专心修炼，宗门之事，有为师。”

安抚了林雪，莫小白回到冰炎洞，目光投向远方。鬼厉突破，两派勾结，压力骤增。但他心中并无畏惧，反而升起一股强烈的战意。压力，亦是动力。他需要这股压力，来磨砺自身，来推动宗门更快地成长。

“元婴……也好。”他低声自语，指尖一缕灰暗剑气吞吐不定，“正好用你，来试试我新悟的‘寂灭剑意’……”

他闭上双眼，心神沉入对剑道、对力量本源的更深层次感悟中。外界风起云涌，他自岿然不动。


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