亚历山大和其他几位妻子都屏息望着亨丽埃塔，眼神里带着难以言喻的敬畏与错愕。

她刚才那句话……是不是在承认自己怀孕了？

亚历山大心头一紧，刚要开口追问，这位看似稚嫩却突然显露出成熟的女子，已伸出纤细的手指，轻轻按在他的嘴唇上，示意他不必多言。

她的指尖带着微凉的温度，眼神却异常坚定，随后缓缓点了点头，算是默认。

做完这一切，她便转身回到了其他女子身边，背影挺得笔直，仿佛刚才那个流露出脆弱的人不是她。

最后一个走到亚历山大面前的，是泪流满面的亨丽埃塔。

她像抓住救命稻草般紧紧攥着他的衣袖，眼泪毫无顾忌地倾泻在他的胸膛上，濡湿了大片衣襟，声音哽咽着，拼命劝他留下来：“你刚回来这么快就要离开！你一定要走吗？”

亚历山大沉默着点头，抬起手，用指腹轻轻擦去她眼角不断涌出的泪水。他的动作很轻，带着惯有的纵容。

女孩在他的安抚下渐渐平静了些，也点了点头，像是接受了这个事实，却忽然踮起脚尖，凑到他耳边，用只有两人能听到的声音低语：“好吧，但是当你回来的时候，我不会再接受‘不’这个答案了……”

亚历山大的眼睛顿时睁大，浑身一僵——他太明白她指的是什么了。

过去几个月里，他一直在想方设法避开她的示好，用各种理由推脱的请求。可如今他即将远行，等他回来时，她恐怕真的会用尽一切办法，让他无法再拒绝。

他还没来得及组织语言反驳，亨丽埃塔已经猛地踮起脚，吻住了他的嘴唇，甚至带着不顾一切的冲动，撬开了他的牙关。

这突如其来的举动，瞬间激怒了一旁的妻子们。她们并不知道这对兄妹之间藏着什么秘密，只当是公主的无理取闹。

亚历山大也被这大胆的举动惊得不知所措，身体僵硬地站在原地。

最终，还是霍诺莉亚率先反应过来，快步上前，一把将年轻的公主从亚历山大身上拉开，语气带着明显的不悦：“公主，请自重！”

亨丽埃塔被亚历山大的妻子们你一言我一语地训斥着，脸上青一阵白一阵，委屈地撅起了嘴，却倔强地不肯再掉一滴泪。

作为对她这一不当行为的惩罚，她被勒令禁足在房间里反省几天，不许再靠近码头。

至于亚历山大，他在妻子们复杂的目光中，和霍诺莉亚一同登上了船头。

船上载着全体船员和一队装备精良的海军陆战队员，每个人都已整装待发。

告别声在码头响起，他们解开缆绳，船身缓缓驶离岸边。

赞赞国王稳稳地站在船头，望着码头上越来越小的身影，妻子们还在向他挥手示意。他一直凝视着那个方向，直到岸边的人影彻底消失在视线尽头，才缓缓收回目光，重重地叹了口气。

转过身时，他看到霍诺莉亚正双手抱胸，靠在船舷边，脸上带着一丝若有若无的嘲讽笑容看着他。

这位海盗女王毫不客气地开口，语气里带着几分揶揄：“你就是没办法拒绝她，对吧？”

亚历山大凝视着她美丽的脸庞，阳光洒在她金色的发丝上，泛着耀眼的光泽。他嘴角勾起一抹无奈却温柔的微笑，随即上前一步，伸手搂住她的腰，手指轻轻滑进她衬衫的下摆，触到了她温热的肌肤。

霍诺莉亚浑身一颤，脸颊瞬间飞上红晕，嗔怪地瞪了他一眼，却没有推开。

然而，他接下来的话语，却像羽毛般轻轻搔过她的心尖，让她瞬间忘记了刚才的不快：“我面前站着这么一位美丽的女子，我哪还有心思去关心别的事呢？”

说完，赞赞国王低下头，开始亲吻她的脖颈，那里是她最敏感的地方。随后，他打横将她抱起，大步走向船长室。

这对夫妇在茫茫大海上，伴随着船身轻微的摇晃，开始了属于他们的独处时光，直到深夜才相拥着沉沉睡去。

等他们醒来时，船应该已经接近罗陀海峡了。

凭借着先进的三胀式发动机，再配合全帆驱动，这艘改装后的战舰航速能轻松超过20节，甚至比传统的快速帆船还要快上许多，堪称前往新大陆的理想之选。

理论上，他们只需两周时间，就能抵达传说中的里兰大陆。

现在，他们只需要耐心等待，等待船锚最终落在那片早已被遗忘的大陆海岸上。

埃克哈德骑着一匹健壮的黑马，沿着军队的队列缓缓巡视。

他身后，是七万五千名身着统一军服的赞赞士兵，队列整齐如刀切，铠甲在阳光下反射出冷冽的光泽，脚步声沉闷而有力，像是在大地上敲出的鼓点。

他们的目标很简单：以国王亚历山大·库夫施泰因的名义，吞并兰特王国，并击退来自东方的联军。

此次奉命执行任务的第5、第7和第9师，在战争经验方面相对缺乏，士兵大多是新兵。

尽管如此，他们的眼神里却燃烧着对战场的渴望，每个人都挺直了背脊，对自己的训练成果充满信心。在赞赞伟大的陆军元帅埃克哈德的指挥下，他们坚信自己绝不会输掉这场战争。

此时，这些赞赞士兵正沿着官道，启程前往西米亚。在那里，他们将与西米亚皇家陆军第一师会合，组成联军。

虽然亚历山大同时也是西米亚的国王，但他很少亲自到访这片土地，而是将治理国家的重任委托给了他的私人代表，由那位代表代为推行他的各项改革措施。

尽管最初，西米亚人民对赞赞的占领充满了不满与抵触，但当王国从胡斯战争的废墟中完全重建，甚至比战前更加繁荣，百姓的生活也日益安稳后，人们渐渐接受了这样的命运。

埃克哈德骑马走在队伍前方，目光扫过沿途的田野。

这片土地曾经肥沃，却也在战争中被血染过，尸横遍野的景象仿佛还在眼前。如今，田地里长满了金黄的麦浪，远处的村庄炊烟袅袅，一派安宁祥和——这正是他们此刻要守护的东西

埃克哈德的靴底碾过布拉格城外的碎石路，每一步都像踩在记忆的碎片上。这片土地他再熟悉不过——曾在这里的泥泞中卧倒射击，在断壁残垣里啃过硬面包，见证过袍泽倒在冲锋的路上。可如今，他眼睁睁看着西米亚落入亚历山大手中，那些浸透了血汗的回忆，终究敌不过新主人笔下的蓝图。

他驻足望着远处的城市轮廓，嘴角扯出一抹苦涩的笑。曾经的西米亚哪有这般“规整”？管道系统在地下织成细密的网，污水处理厂的烟囱冒着淡淡的白烟，据说和赞赞本土的设施一模一样。纵横交错的公路把城市切成整齐的方块，坊间都在传，过不了多久，铁路就会铺到这里，到时候西米亚就和赞赞连成片了。

视线移向城区，更让他心头发堵。旧日被战火摧毁的尖顶教堂、石砌堡垒，全被替换成了方方正正的德式建筑，红砖墙配着斜坡顶，像从赞赞直接搬过来的复制品。阿哈德尼亚化——人们都这么说，说得轻描淡写，可他看着那些穿赞赞式制服的行人、说着德语的孩子，总觉得像在看一场失真的皮影戏。西米亚人曾经的刺绣长袍不见了，换成了笔挺的立领装；市集上吆喝的方言被生硬的德语取代；就连田埂里的麦种，都是亚历山大推广的改良品种。人们脸上倒确实有了笑意，钱包鼓了，可那笑容里，还找得到几分西米亚原本的模样？

“元帅，集结地到了。”副官的声音把他拽回现实。

前方空地上，25000名西米亚士兵列队站着，铠甲反射着冷光。埃克哈德扫过队列，一眼就认出那些面孔——有当年胡斯派的激进分子，也有曾效忠旧王室的贵族子弟。放在从前，这些人见面就得拔刀，可现在，他们胸前都别着一样的徽章，上面刻着亚历山大的徽记。民族主义？说得多好听，说到底，不过是被同一位国王攥在手里的棋子。

他注意到一个细节：士兵们的制服很特别，是奥匈帝国式的立领和肩章，却套着和赞赞军队一样的战壕盔甲，只是颜色换成了施泰因灰，像蒙着一层雾。手里的施密特针式步枪、腰间的1422型左轮，甚至身后架着的7.5厘米FK  22型野战炮，全是赞赞制式。再看军官队伍，清一色的阿哈德尼亚族人，金发碧眼，说着流利的德语口令。他懂这算盘——用赞赞人管西米亚兵，忠诚度一目了然，打起仗来也省了翻译的功夫。

队列前方，一个熟悉的身影朝他走来。阿列克谢·卡斯帕，当年胡斯派的领军人物，手里的剑曾砍掉过不少旧贵族的头颅。可如今，他肩上的肩章和埃克哈德的样式相差无几，脸上的锐气被岁月磨成了沉稳。

“埃克哈德！”阿列克谢的声音洪亮，带着笑意伸出手，“多少年没见了？上次见还是在布尔诺的废墟里，你帮我从瓦砾堆里拖出了腿。”

埃克哈德握住他的手，触感粗糙，和当年递给他半截面包时一样。“你倒是没变，嗓门还能震碎玻璃。”

“变了，”阿列克谢松开手，低头看了看自己的制服，自嘲地笑了，“胡斯派的经卷早就蒙尘了，现在读的是阿哈德尼亚的教义。除了拿起剑，我这把老骨头也没别的用处了。”

埃克哈德没接话。他知道阿列克谢的无奈——旧信仰被新教义取代，昔日的战友或流亡或妥协，像阿列克谢这样的人，不跟着新国王走，又能去哪里？

“我的部下都准备好了。”阿列克谢挺直腰板，语气陡然变得铿锵，“东方联军？不过是些乌合之众。我们会让他们知道，跟着国王打仗，才是最正确的选择！”

埃克哈德看着他眼中的火焰，那火焰里，有对战争的渴望，或许也藏着对过往的不甘。他缓缓点头，七万五千名赞赞士兵在他身后列阵，铠甲摩擦声像远处的雷鸣。

“准备好你们的士兵，”埃克哈德的声音不高，却带着不容置疑的威严，“我们黎明即出发。”

阿列克谢立正敬礼，动作标准得像个赞赞军官：“是的，先生！”

暮色渐沉，埃克哈德跟着阿列克谢走向营房。路上遇到不少熟面孔，都是当年一起在伊利亚战场上拼过命的老兵，有人缺了条胳膊，有人脸上留着弹痕，看到他都笑着打招呼。营房里，酒壶被传来传去，话题从当年谁差点踩中地雷，说到现在谁的儿子都能扛枪了。

埃克哈德喝着劣质麦酒，听着喧闹的笑谈，心里却像压着块石头。窗外，西米亚的月亮升了起来，还是和当年一样圆，可月光照在这片土地上，映出的影子，却越来越像赞赞了。他捏紧酒壶，但愿这场仗打得快点，打完了，或许能在某个没被改造的角落里，找到一丁点儿西米亚原本的月光。

酒馆的木窗透着昏黄的光，将老兵们的影子拉得老长。橡木桌上摆满了啤酒杯，泡沫顺着杯沿淌下，在桌面上积成小小的水洼。埃克哈德的手指摩挲着冰凉的杯壁，目光穿过喧闹的人群，落在窗外——街对面的面包店挂着赞赞式的招牌，“Backerei”几个字母在灯笼下泛着光。

“我惊讶于西米亚自被我离开以来的变化。”他开口时，声音带着酒液浸润后的沙哑，“田野里的麦浪比以前密多了，新修的公路能跑马车，城里的石屋换成了红砖房……看起来人人都挺满意。”他顿了顿，看向坐在对面的阿列克谢，“但我想知道，你心里是怎么看的？”

阿列克谢的手在杯口悬了一下，先警惕地扫了眼邻桌——两个穿赞赞军服的士兵正在划拳，嗓门大得盖过了风铃声。他倾过身，几乎把脸埋进酒杯上方的热气里，声音压得像耳语：“日子确实好过了，面包够吃，孩子能上学，不用再躲着炮弹跑。”他灌了口啤酒，喉结滚动着，“可你看看街上的孩子，张口就是德语，连咱们西米亚的童谣都不会唱了。那些老房子拆的拆、改的改，上次我回故乡，差点认不出村口的路。”

他的手指重重敲了敲桌面：“咱们成了赞赞的附庸，这点谁都清楚。经济好有什么用？根都快被刨没了。”

埃克哈德没说话，默默举起酒杯抿了一口。酒液带着淡淡的麦芽香，是赞赞流行的口味——清爽，却少了西米亚传统啤酒的厚重。他想起以前在乡下酒馆喝的酒，带着点焦苦味，像极了那时的日子，苦却踏实。现在的酒甜了，日子也甜了，可总觉得少了点什么。

“一百年后，”埃克哈德的声音很轻，却像一块石头砸进每个人心里，“西米亚会变成又一个阿哈德尼亚邦国。”他看着杯底残留的酒液，“那些让你们独一无二的东西——方言、刺绣、老教堂的钟声……咱们的子孙后代，可能连听都没听过。”

酒馆里忽然安静下来，只有壁炉里的木柴噼啪作响。胡斯派的老兵们你看看我，我看看你，手里的酒杯停在半空。有人下意识摸了摸胸前的旧勋章——那上面刻着西米亚的老徽记，不是现在的鹰纹。当初拿起武器，是为了反抗压迫，可到头来，却在另一种温柔里，弄丢了自己的根。

没人说话，只有酒杯碰撞的轻响和沉重的叹息。他们一杯接一杯地喝着，直到窗外的天色泛白，才互相搀扶着往营房走。埃克哈德的靴子踩在结霜的石板路上，发出咯吱的声响，像在为逝去的时光伴奏。

第二天清晨，号角声刺破了雾霭。埃克哈德翻身上马，黑马不安地刨着蹄子。七万五千名士兵列成整齐的方阵，铠甲上的霜花在初阳下闪着光。行军开始后，不知是谁起了个头，《胜利进行曲》的旋律在队伍中蔓延开来——那是亚历山大从“过去”带来的曲子，激昂得让人忘了疲惫。士兵们的脚步声踩着鼓点，震得路边的枯叶簌簌落下。

这样的行军持续了数日。当马林堡的塔楼出现在地平线上时，埃克哈德勒住缰绳，看着城门口那个张开双臂的身影——兰特骑士团的大团长，脸上堆着刻意的笑容。可埃克哈德清楚，对方眼里藏着恐惧。

他身后的士兵们握紧了步枪，炮口对准了城墙。这是他的最后一场战争，他要赢，要赢得漂漂亮亮，把名字刻进历史里。至于亚历山大托付的领土，他会牢牢守住。

远处的海面上，一艘挂着赞赞旗帜的船正悄悄起航，载着国王驶向未知的新大陆。那是极少数人知道的秘密，而埃克哈德的战场，就在这里，在这片既熟悉又陌生的土地上。他拔出佩剑，阳光照在剑刃上，折射出一道冷光。

“前进！”他喊道，声音在晨雾中传开。

队伍像一条钢铁洪流，朝着马林堡进发。埃克哈德的目光扫过前方，心里清楚，这场胜利之后，他就可以退休了。


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