“臣等，叩见陛下！”

王纪脑子里一片空白，几乎是身体自己动了起来，领着身后那几个同样被吓住的同僚，想都没想就撩起官袍，“噗通”一声跪倒在地，行了最隆重的大礼，整个身体都伏在了地上。

他们的头埋得低低的，额头紧紧贴着冰凉的金砖地面。

没人敢抬头看huang帝是什么表情。

大殿里一下子变得特别安静。

只有huang帝不紧不慢的脚步声，在空旷的大殿里轻轻回响。

“哒……哒……哒……”

每一步，都像是直接踩在他们那脆弱不安的心口上。

不知道过了多久，那脚步声在他们面前停了下来，一股淡淡的、只有皇家才能用的龙涎香的香味，飘到了他们鼻子边。

“都起来吧。”

一个听不出是高兴还是生气的声音，从他们头顶上方传来。

“谢陛下。”

王纪几个人像是得到了特赦令，哆哆嗦嗦、摇摇晃晃地站了起来，但腰还是弯着，不敢挺直。

“朕，知道你们。”

朱由检开口说话了。

他走到那张宽大的御书案后面，把手里那本厚厚的书随手放在桌上，然后慢慢地坐了下来。

“王纪，以前是大理寺的少卿。天启二年，审理锦衣卫指挥同知魏良卿的儿子强占民女、把人逼死的案子。你不怕有权有势的人，严格按照法律，判了斩立决。魏忠贤知道后大发雷霆，让内阁写圣旨，骂你‘性格固执，喜欢博取好名声，不能重用’，罢了你的官，让你回老家。”

王纪的身体猛地一抖，好像被一道看不见的电打中了。

他万万没想到，连这么具体的事情，huang帝都知道得一清二楚。

那件毁了他一辈子前途的案子，早就被他深深地埋在心里，以为全世界都忘了，没想到却被huang帝这么轻飘飘地说了出来。

“李默，以前是都察院的左佥都御史。天启三年，上了一道《宫闱宜清疏》的奏折，告发奉圣夫人客氏和魏忠贤在皇宫里乱搞关系，拉帮结派，扰乱朝政。奏折递上去才三天，就被锦衣卫抓到北镇抚司去了。打了四十大板，发配到辽东。给定的罪名是‘胡乱议论皇宫里的事，诬陷好人’。”

站在王纪身后的李默，脸“唰”的一下变得像纸一样白，身体也开始控制不住地轻轻摇晃。那四十下连壮汉都能打死的板子，是他一辈子都忘不掉的噩梦。

huang帝没有停下来。

他就像在念一份普通的官员简历一样，把大殿里这些人当年那些最不愿想起、最痛苦的经历，一个一个全都点了出来。

他的记忆力好得吓人，每个人的官职、时间、事情经过，还有最后定的罪名，全都说得一点不差。

朱由检每说一个名字，每念一条罪状，那个被点到的官员，身体就会不由自主地哆嗦一下。

等最后一个名字说完。

大殿里除了huang帝自己，所有人的后背，都已经被冷汗湿透了。

他们不明白。

huang帝为什么要这么准确地、把他们这些早就结了痂的伤疤，重新揭开？

是为了羞辱他们吗？还是为了警告他们？

“朕，把你们找来。”朱由检终于说到了正题。

他坐直了身子，两只手交叉着，轻轻放在御案上那本蓝色封皮的书上，目光平静地扫过他们每一个人那张又惊又怕的脸。

“是想问你们一个问题。”

“你们都是我大明以前掌管法律的官员，读透了法律条文，研究透了各种规章。你们，告诉朕——”

他停了一下，声音里好像带上了一点探究的味道。

“什么，才是国法？”

这个问题一出来。

所有人都呆住了。

什么是国法？

这个问题太大了，也太突然了，它像一座看不见的大山，猛地压了下来。

他们都是精通法律的人，这个问题本来应该是他们最拿手、最熟悉的东西。

要是在国子监的课堂上，或者在刑部的大堂里，他们可以引用各种经典，从《唐律疏议》讲到《大明律集解附例》，滔滔不绝地说上三天三夜都不带重复的。

但是，现在，在这个地方。

在这座代表着帝国最高文化治理的文华殿里，面对着这位刚刚用了最不合法的手段，把半个京城官场都掀了个底朝天的年轻huang帝。

这个问题就变得特别尖锐，特别危险。

像一把磨得飞快的刀，直接架在了他们的脖子上。

没人敢开口说话。

大殿里安静得吓人，好像连灰尘飘动的声音都能听见。

huang帝也不催他们。

他只是静静地看着他们，眼神还是像水一样平静，但王纪却从那平静的水面底下，感觉到了一股能把一切都吞没的暗流。

王纪知道，今天要是这个问题回答不好，他们这些人，恐怕就真的要彻底被这个时代抛弃，再也没有出头之日了。

他咬了咬牙，用尽全身的力气，压住心里的恐惧和身体的颤抖，再次从队伍里站出来，跪倒在地上。

“回陛下的话。”他的声音因为太紧张，变得更加沙哑，“国法，是国家的标准和规矩，是用来统一判断是非的。对上，用来治理百姓；对下，用来规范官员的职责。它能分辨黑白，判定对错，惩罚奸恶，保护善良。让全天下的人都知道该遵守什么，不敢去触犯禁令。这，就是国法的根本意义。”

他说的，都是书本上最标准、最正确、挑不出一点毛病的答案。

可是，他还没说完。

朱由检就笑了。

是一种带着毫不掩饰的讽刺的笑容。

“分辨黑白？判定对错？”

朱由检重复了一遍这两个词，他拿起御案上那本蓝色封皮的书，用手指头轻轻地敲了敲那厚厚的封面。

“咚，咚，咚。”

每敲一下，都像敲在王纪的心上。

“那朕问你，王纪。周延儒身为朝廷任命的官员，贪污受贿、拉帮结派、买卖官职，该不该杀？”

王纪心里一紧，这个问题答案很明显，但……死别人总比死自己强，更何况他跟东林党那帮人本来关系就不好，再想想huang帝登基后的狠辣手段，他毫不犹豫地回答：“回陛下，按照《大明律》的规定，主犯应该凌迟处死，家产全部没收，家里人流放三千里！”

“好。”huang帝点了点头，“那些和晋商勾结，倒卖军队武器，私自开通边境市场，资助敌人、私通敌国的官员和将领，该不该杀？”

“回陛下，这是通敌叛国的大罪！按照法律，绝对不能饶恕，应该诛灭九族！”王纪回答得斩钉截铁，声音里甚至带上了一丝他自己都没察觉到的解恨。

“很好。”huang帝脸上的笑容却不见了，换上了冰冷的、审视的目光。

“那朕再问你。朕动用西厂，不经过内阁，不经过刑部、都察院、大理寺这三法司，直接抓走朝廷命官，查抄大商人的家，用刑逼他们招供，定罪杀人。朕这么做，合不合你刚才说的那个国法？”

这个问题像一把铁锤，狠狠地砸在了王纪的胸口上。

他张了张嘴，却一个音也发不出来。

合国法吗？

当然不合！

大明开国快三百年了，早就形成了一套完整又严密的打官司、审案子的程序。

任何大案要案，都需要刑部审问、都察院核对、大理寺再审查一遍，这叫“三法司会审”，要一层一层地反复核对，来回辩论，最后才能定罪！

huang帝绕开了所有的程序，动用那个人人听了都害怕的厂卫特务机构，直接抓人杀人。

这明明就是最不合法、破坏规矩的做法！

是他们这些读了一辈子圣贤书，信了一辈子法律条文的人，最痛恨、最不能接受的事情！

可是，他能这么说吗？

他敢这么说吗！

他只要敢说一个“不”字，他毫不怀疑，下一秒他就会变得和周延儒一个下场，甚至可能死得更惨。

王纪的额头上冒出了豆大的汗珠，顺着他那干瘦的脸颊流下来。他这辈子审过数不清的案子，面对过最凶残的土匪，最狡猾的巨贪，却从来没有像今天这样为难，这样难受。

就在他进退两难，感觉自己快要被这巨大的压力压垮，快要憋死的时候。

huang帝，却又开口说话了。

“你们不用回答。”

他的声音恢复了平淡。

“朕，替你们回答。”

朱由检停顿了一下，然后用陈述事实的语气，清清楚楚地吐出了两个字。

“不合。”

朱由检亲口承认了。

他站起身，慢慢地走下御座的台阶，走到了王纪的面前，居高临下地看着这个跪在地上的老臣。

“朕知道，在你们眼里，在全天下读书人眼里，朕这是在破坏法律，朕这是在胡来，朕是一个比魏忠贤还无法无天的暴君！”

“但是……”

朱由检的声音突然变冷了。

“当国法成了奸臣为自己谋利的工具，当法律条文成了蛀虫保护自己的盔甲，当这满朝的文武官员，从内阁到六部，从京城到地方，全都互相包庇，结成一张密不透风的大网，当整个朝廷都烂掉了，烂到根子上了——”

他猛地提高了声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着压抑不住的怒火。

“你们告诉朕！朕除了用这种不合法的办法，还能有什么办法？！”

“朕要是按照你们说的国法，把周延儒的案子，交给三法司一起去审。那结果会是什么？朕告诉你们！结果就是周延儒的学生、老朋友会动用所有的关系来包庇他，晋商那上千万两的金山银海会买通所有的环节！最后，审个三年五年，查来查去，结果就是主犯在监狱里‘病’死了，从犯罚几个月的工资，这个案子，就不了了之了！”

“而朕大明的边防军队，还在饿肚子！朕大明的老百姓，还在zao反！这个国家，还在一步一步地走向彻底完蛋的深渊！”

“到了那个时候，国家都要没了！法律还有什么用？！拿来跟着一起陪葬吗？！”


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