第342章  天灾，暗涌（求月票）

    应天府。

    远处的烽火丝毫没有影响到应天府的平静，如今的应天府仍是处于一片安详之中。

    只不过，这种安详亦是表现。

    这暗处的暗涌却是在不断酝酿。

    秦淮河畔，临水雅阁。

    窗外画舫灯火流光溢彩，丝竹隐隐，与千里之外风雪交加的河北前线仿若两个世界。

    雅阁内暖香袭人，炭盆烧得正旺，几名身著常服却难掩贵气的中年男子围坐，面前茶汤已冷，却无人去动。

    「这都几个月了？」一个面皮白净、蓄著短须的男子用杯盖轻轻拨弄著浮叶，语气带著一丝不易察觉的烦躁，「从秋到冬，定州那边还是僵著。听说前几天又退了三十里？」

    他是户部某司郎中，姓王，家中颇涉漕运。

    坐在他对面，一个脸庞微胖、眼神精明的男子叹了口气，他是转运使司的官员，家族生意与南北货殖紧密相连：「何止是僵著。」

    「王兄你是管内帐的，应该比我更清楚。」

    「河北路今年冬赋、商税，折损多少？」

    「漕运自入冬以来，阻滞频频，虽说有胡骑骚扰，可这骚扰」也未免太久了些。」

    「我那几条船，往年此时早已南下装货，现在还被卡在济州不敢妄动，损耗日增啊。」

    「损耗？」坐在窗边阴影里，一个一直沉默、指节粗大似常年握算盘的瘦削男子冷冷开口。

    他姓周，背后有宫中内侍的背景，经营著为宫廷采办物料的皇商生意。

    「王郎中管帐，李兄管漕，看到的还只是明面上的流水。」

    「我那在河间、真定几处为宫里备办皮货、干果的货栈，上月平白走了水，虽未全毁，可今冬的贡品怕是凑不齐数了。」

    「伙计们传言是胡骑所为，可胡骑影子都没见著一个，这损失，这延误宫中之需的干系，谁担待得起？」

    他话里话外都透著对前线战事迟迟不能肃清敌人的强烈不满。  

    王郎中闻言，眉头锁得更紧，顺著话头道：「周兄所言，只是冰山一角。」

    「你们可知，自秋防至今，河北、河东诸路为支应定州大军，粮秣、饷银、军械转运所费几何「这还只是帐面上能看到的。」

    「更别说今岁这天时诡异，河北、山东乃至两淮，十月便寒潮频仍，多地霜冻早至，秋粮收成本就不及往年，民间已有冻馁之忧。」

    「朝廷为了前线，已多次截留漕粮，地方常平仓存底日薄，若再遇灾歉，拿什么赈济？」

    「拿什么安抚流民？」

    他掌管部分度支，对财政压力感受最深。

    脸庞微胖的李转运使连忙点头：「王兄说到点子上了。」

    「漕运不畅，南北物资难以调剂，已不仅仅是商贾之事。」

    「南方粮米北运迟缓，北方寒灾缺粮少炭，物价焉能不涨？」

    「民心焉能安稳？」

    「光是应对这些，沿途州县就要耗费大量钱粮人力。」

    「这仗————打的不仅是前线将士，更是掏空了后方各路的元气啊！」

    周皇商冷哼一声，声音尖细了些：「前线靡费巨万，后方灾异频仍，朝廷府库又不是聚宝盆。」

    「听闻近日已有御史风闻奏事，提及今冬异常，恐需预备赈灾款项。」

    「可钱从何来？加赋？加商税？」

    「还是从咱们这些已经快被掏空的家当里再榨一层油？」

    他这话，将战争消耗、气候异常、朝廷财政困境与自身利益受损彻底绑在了一起，怨气几乎溢于言表。

    王郎中叹了口气，语气中带著深深的无奈和一丝不易察觉的烦躁：「赈灾之事，尚在议论。」

    「但顾帅那边————若他能速战速决，早日荡平胡尘，恢复河北秩序，漕运畅通，商贸复振，朝廷赋税有了著落，地方灾祸也能从容调剂。」

    「何至于像现在这般，进退维谷，处处掣肘？」

    他虽未直斥顾晏无能，但话里话外的意思却已经是表明了一切。

    李转运使压低声音：「坊间亦有议论，说那铁木真不过数万骑，飘忽不定。」

    「顾帅————」他后面的话没说出来，但「畏敌」、「惜兵」乃至「养寇」的猜测，已在这暖阁的沉默中悄然弥漫。

    这不仅仅是这些人的心思，整个朝堂上都有著这样的氛围。

    相比于昔年的顾氏子。

    顾清的才能确实是差了太多。

    这会让很多人的心都静不下来。

    而且别忘了，顾氏之所以要掌权，便是因为此番的北疆异动，这很容易让人联想到许多。

    当然，这些人自是也知晓蒙军的特性。

    知道他们既比宋军抗寒，能够运转粮食，亦是能够通过打猎来为自己求生。

    只不过这些人无人去说罢了。

    这就是人性！

    这种猜测，随著时间的流去而逐渐蔓延。

    最关键的就是天灾！

    没错，就是天灾。

    绍光八年，几乎是堪比于后汉邓绥时期的天灾再次降临了九州。

    正月初三，河南路，开封府。

    地大震，声如雷鸣，城垣崩塌十余处，民舍倾颓数千间，压毙官民七百余口，伤者无数。

    毗邻黄河处地裂，浊水倒灌，淹没良田村庄。

    二月初九，邢州、洺州连日暴雨，山水骤发，漳河、滏阳河并溢，冲决堤防数十里，淹没庐舍、庄稼无算，溺毙、失踪者逾两千，流民数万。

    三月，京畿路本应回暖，却骤降罕见「倒春寒」，大雪兼冰雹，积厚尺余，城中屋瓦多有损毁，城外麦苗、桑树冻死大半，寒意南侵，两淮亦受影响。

    三月十五，京东路，青州、密州沿海飓风大作，海潮倒灌，冲毁盐场、码头、民居，淹毙盐丁、渔民千余人，损失海船数百，盐课大损。

    四月，江浙路两淮流域，春入夏，滴雨未降，江河水位骤降，稻田龟裂，秧苗枯死，太湖周边及苏、湖、秀等州，旱情尤重，昔年「苏湖熟，天下足」之谚，今成虚言。

    五月初五，荆湖北路江陵府江水灌入沿岸低洼州县，淹没农田屋舍，灾民蔽江而下。

    八月初，寿春、庐州等地大疫起。

    或因旱涝交替，灾民聚集，疫气横行，死者相枕于道，官府施药不及，疫情有向周边蔓延之势口—局势骤然生变！

    这几乎是遍及九州的大灾，几乎是彻底摧毁了当前大宋的各种体系。

    要知道，赈灾可是一件极为麻烦之事。

    尤其是在信息传递慢的当下，要想真正的妥善赈灾，不仅仅是对赈灾之人的才能有著要求，还有各方面的调用。

    昔年就连顾熙那般人物，在赈灾之时都是彻夜难眠。

    若非是有著长寿卡在。

    恐怕顾熙早就已经被此事耗费了心血。

    就更别说如今了。

    顾清虽是顾氏子，尤其是在收到了顾晏的消息之后，倒也称得上是尽心尽力。

    只可惜他的能力实在是差了太多。

    再加上他本身没有什么声望，这自然而然便掀起了更大的风波。

    「太傅没有顾氏之风——

    —」

    这种流言几乎是在不知不觉间便蔓延了起来。

    要知道，以往的顾氏子弟在没有才能之时，都不会选择出世，不会去选择承担大任。

    而这就是一股前所未有的压力。

    而且最关键的是，顾清的这种能力差距不仅仅体现在对整体赈灾的统筹之下，同样还包括了识人之上。

    期间闹出了无数的乱子。

    甚至就连顾晏都不得不分出精力来帮助顾清调配一切。

    但局势，仍是在不断变差。

    甚至是影响到了前线。

    值得一提的是，在这段时间之内，顾晏又相继逼得铁木真退后了数十里。

    期间甚至差点便突破了铁木真的大营。

    将他们困死在了一处险地。

    只可惜仍是让铁木真最后逃脱了。

    没错，铁木真仍是在坚持。

    可以说，他此番是将整个草原的底蕴都拿了出来，就是要和顾晏拼命。

    一他似乎意识到了什么。

    整个九州能够挡住他的人似乎只有一个顾晏。

    而随著天灾的持续，九州与草原之间的那种底蕴碾压也在不断的被消耗。

    定州行辕，绍光八年冬，夜。

    烛火在顾晏深锁的眉宇间投下晃动的阴影。

    如今的帅案之上，堆积的文书已非全是军情塘报，更多是来自朝廷、来自各路州府的紧急公文抄件，以及数封由顾氏隐秘渠道直送的家书。

    这些信笺上的内容，比前线厮杀的凶险更让他感到心头发沉。

    ——局势越来越差！

    甚至差到了连他都感觉到了紧急的地步。

    「朝廷不稳，后方糜烂，粮秣转运已现断续，冬衣炭火供应迟缓————将士虽有忠勇之心，然久战疲惫，今又闻家乡受灾，难免军心浮动。」

    顾晏低声自语，声音在空旷的行辕内显得格外清晰冷冽。

    不能再等了。

    顾晏倏然起身，走到巨大的河北舆图前，目光死死盯住铁木真主力目前盘踞的大致区域。

    此地位于定州西北约一百五十里外，一片背靠连绵丘陵、前有数条冻涸河床作为缓冲的苦寒之地。

    那里不利于宋军大规模展开，更不利于后勤补给。

    但也正因如此，铁木真认为相对安全，可以继续僵持。

    「你必须出来。」顾晏对著地图上那个虚点，仿佛在与千里之外的铁木真对话，「或者，我把你彻底赶回草原，赶到来年春天再也无法构成威胁的地方去。」

    他心中已有决断。

    僵持的平衡必须由他主动打破，目标不再是击溃或驱赶，而是寻求一场能够重创甚至捕捉其主力的决战，一举解决北疆战事，至少赢得数年的喘息之机。

    唯有如此，他才能立刻赶回庙堂稳住局势。

    「传令，击鼓升帐！」顾晏转身，对帐外亲卫沉声喝道。

    中军大鼓隆隆响起，穿透寒冷的夜空。

    岳雷、张珏、刘等将领顶风冒雪匆匆赶来，只见顾晏已甲胄齐整，立于帅案之后，神色肃杀，与往日冷静筹划的模样迥然不同。

    「诸位，」顾晏开门见山，声音不大，却压过了帐外的风声，「对峙之功，已至极限。」

    「胡虏疲我之心未改，而天灾肆虐，后方不靖，国事维艰，朝廷亟需安定。」

    「此战，不可再拖。」

    他手指重重敲在地图铁木真营地方向：「旬日之内，我要与铁木真见个真章。」

    「不再是小股纠缠，不再是营垒攻防，我要他主力尽出，与我军决战于野！」

    他没有丝毫犹豫，直入主题。

    深邃的双眼也在紧紧盯著在场之人，最后将自光落在了刘琦身上。

    「刘，你部及其所协乡勇，即日起停止对后方渗透之敌的清剿，全部收拢，秘密向定州以北的燕子峪、黑风口两处运动，多设旌旗，广布疑兵，做出我大军欲由此两路北进，截断铁木真归路或侧击其营的态势。」

    刘琦应声称是。

    而顾晏亦是再次看向了岳雷：「岳雷，即日起，率所有精锐骑卒及善战跳荡兵，秘密准备十日干粮，卸除不必要的重甲，只带弓弩、短兵、火种。」

    「待刘调动吸引敌军注意后，你部偃旗息鼓，沿西山猎户小径，轻装疾进，迁回至敌营西北侧后的鹰愁涧潜伏。」

    「你的任务不是攻坚，是等。」

    「等？」岳雷目光一凝。

    「等铁木真被我正面大军调动，或出击迎战刘锜佯动之军，或营地出现混乱之机。」顾晏眼神冰冷，「一旦其营露出破绽，你便立刻进攻、。」

    帐内气氛愈发的肃穆。

    「大帅，」刘锜忍不住开口，「如此布置，正面佯动部队恐承受巨大压力，若铁木真识破，主力直扑我佯.之军————」

    一他这是合理的猜测。

    经过了这么长时间的交战，如今的这些将领们也已然知道了铁木真的能力，再也不敢小觑此人。

    「那便战！」顾晏断然道，「佯动部队亦需做好血战之备。」

    「我要的就是他动，无论他扑向哪里，只要他离开经营已久的营垒，岳雷的机会就来了，我主力与之决战的机会也就来了！」

    「此战有进无退，有胜无败！」

    顾晏的语气务必坚定。

    而听到这话，众将士也是立刻严肃了起来，旋即纷纷起身朝著顾晏拱了拱手。

    「喏！」

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