汉历十八年，五月中，斯高根荒原。

冷雨连绵不绝下了一整夜，细密雨丝没有片刻停歇敲打在钢制甲胄上，发出细碎的沙沙声响。

整片荒原被雨水泡得泥泞不堪，黑褐色的泥浆没过脚踝，低洼地段甚至漫及小腿。

每一步落脚都会深陷打滑，挪动身躯要耗费极大的体力。

只有汉国士兵驻守的这片高地地势稍高，地表只覆着一层薄泥，勉强能站稳阵型。

潮湿的泥土、腐烂的野草混着淡淡的血腥味，闷得人胸口发堵，呼吸都带着压抑的寒意。

三千汉军静静伫立在泥泽之间，阵列规整肃穆。

其中一千八百名是久经操练的汉国正规步兵，剩余一千多人是赫伯特战前紧急征召的弗里斯佣兵。

这是汉王国眼下为数不多的一支机动野战力量，也是国王伍德手中。

赫伯特立于阵列最前方，任由冷雨浸透全身甲胄，快速检查周身武器装备，沉下心神调整作战状态。

加西亚的状态格外糟糕。

耳部的旧伤被雨水浸泡发炎，阵阵肿痛钻心，他忍不住低声咒骂了一句。

“很痛？”

“死不了。今日的仇，迟早要让波尔加人用鲜血偿还。”

二人同时抬眸，望向远方的地平线。

天际一线黑压压铺开，遮蔽了漫天雨雾。那不是乌云，是一望无际的敌军阵线。

霍斯卡尔家族的私军，是波尔加王国实打实的老牌精锐。

常年在半岛荒原征战，擅长泥泞荒原作战，领军的阿比扬大公从不鲁莽冲锋，主打游走消耗、分段合围、抓隙破阵，战术风格老练狠厉，实战经验远超波尔加王国绝大多数酋长、贵族。

真正致命的威胁不在正面的对阵，而在两翼。

驻守斯高根、贝尔贡的五千波尔加边防军，早已悄然压境。

他们数天前已经分兵抢占两侧高地、河道浅滩与后方主干道，层层布哨设防，堵住了汉人迂回、后撤、求援的通道。

标准的钳形合围阵型，将整片荒原战场彻底封锁。

八千波尔加人，三面合围。

三千人马孤军对峙，所有人心里都清楚，这场仗难打至极。

正规军尚可稳住阵线，临时征召的弗里斯佣兵，在这种恶劣地形和死局里，心态极难把控。

敌军人数远超己方，占尽地形优势，战术又处处克制汉国阵型，从列阵的那一刻起，他们就深陷被动。

赫伯特扫视全场，瞬间看穿当下的致命短板。

雨天泥泞地形，重甲步兵机动滞涩，转向、奔跑都无从谈起，体力消耗是平地作战的数倍。

汉国最依仗的盾阵防御优势，在这片泥泽之中，被大幅削弱。

军令层层传递至队列末端。

“收束阵型！压低重心，踩实泥地，叠盾卡位稳固防线！全员坚守站位，严禁私自出列！小队轮换休整，死守阵地！”

与此同时，赫伯特俯身对身旁亲信低语：“传令预备队，将绊马钉混合碎石深埋前方三十步泥地，表层覆泥盖草伪装。软泥虽难以绊倒重甲战士，却能锁死靴底、阻滞冲锋，克制敌军推进节奏！”

亲信颔首领命，悄然退入阵后执行命令。

军令落地，三千汉国战士即刻行动。

全员压低重心、岔开双脚踩稳泥泞，中后排木盾交错紧扣，层层叠叠筑起一道厚实盾墙，牢牢封堵正面来路。

“他们不急于正面强攻，是想活活耗死我们。我们所有退路，已经被彻底切断。”

赫伯特死死盯着对面不断游走袭扰的轻兵，眼底寒意渐浓。

阿比扬太过稳健，精准掐住了汉军的死穴。

看来在过去与汉军的交手之中，对方已经吃透了该如何对付汉军的优势。

重甲笨重、体力消耗快，对方就用轻兵轮番拉扯，耗到众人脱力、盾墙松动，再重兵突进分割，一步步吞掉整支队伍。

他快速盘算着战局：泥泞困住了己方，同样也限制了敌军轻兵的速度。

只要抓住对方轮换休整的空档，以短弩突袭，未必不能咬下对方一块肉。

加西亚满心焦灼，开口提议：“一直被动死守绝非长久之计！我带领两百轻装战士绕袭侧翼，冲散他们的游走小队，打断这套消耗战术！”

赫伯特立刻摇头否决。

泥泞地根本跑不起来，轻兵一旦离阵很容易脱节失联，再被敌军合围，根本没法撤回。

对方两翼哨岗按兵不动，摆明了就是故意诱他们分兵。盾阵只要裂开一道小口，整支阵型都会瞬间崩碎。眼下只能死守稳节奏，熬出突围的机会。

“预备队备好浸油短弩，以油布严密包裹防潮！待战机出现，即刻点火射击，近距离突袭破敌！”

话音落下，高处的波尔加军阵，终于有了动作。

“轻兵分三批轮战。一批投射袭扰，一批牵制卡位，一批休整待命。不近身肉搏，不强行冲锋。专攻阵型缝隙、体力不支的兵员，打乱他们的休整节奏，耗尽他们的体能。”

身旁贵族疑惑发问：“大公，我们兵力三倍于汉人，平推便可速战速决，何必耗费时间拉锯消耗？”

“正面强攻虽能取胜却会折损上千精锐。雨季兵员难以补充，得不偿失。耗垮他们的体力与阵型，以最小代价破局，才是完胜。”

命令落下，数十支轻兵小队立刻散开，三人一组来回穿插。

借着雨幕和泥泞的掩护，他们始终保持安全距离，飞斧、短矛轮番投射，专打阵型缝隙。

打完就退，循环往复，一点点磨掉汉军的体力和军心，整片荒原被一种沉闷压抑的拉锯感死死笼罩。

战斗在嘶吼咒骂声中不断持续。

赫伯特忽然发现一波投射完毕的轻兵小队正回撤休整，队列之间露出转瞬即逝的空隙。

“预备队听令！点火，火箭齐射，封锁他们的回撤通路！”

预备队迅速掀开防潮油布，火把引燃浓稠油脂，数十支弩箭瞬间燃起明火，借着短距射程冲破雨幕。

弩箭精准命中敌军轮换通道，烈焰骤然窜起，数名轻兵惨叫倒地。

冷雨哗哗落着，勉强压下肆虐的火势，却没能彻底浇灭。

这波短促的突袭没能重创波尔加人，却硬生生打断了对方连贯的投射节奏，让紧绷的阵线稍稍松了口气。

无数兵刃如雨坠落，狠狠砸在厚实的盾墙上。

砰砰巨响连绵不绝，木质护盾剧烈震颤。大量前排战士虎口震裂，鲜血混杂泥水顺着盾面滑落。

不断有战士被穿透护盾的兵刃重创倒地，短促的哀嚎转瞬被风雨与杀伐轰鸣吞没，战场只剩无休止的撞击与厮杀声。

“左翼补位堵漏！严禁追击敌军！右翼加快轮换！”

“体力不继的立刻后撤，伤员退到后面休整！”

这种无休止的消耗根本无解。

雨水泡胀的重甲越来越沉，每一次抬脚都要耗费巨大力气。

所有人都紧绷着身体，举盾、补位、死守，不敢有丝毫懈怠。

短短半个时辰，队伍轮换的速度，已经彻底赶不上体能透支的速度。

尤其是弗里斯佣兵，本就习惯自由散漫，从未经历过这般严苛的死守拉锯，最先出现体力崩盘、心神浮动的迹象。

疲惫席卷了阵中每一个人。


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