这热闹的场面，也惊动了水田两侧的人家。

这两家都是拥有几百亩水田的大户，不仅是地主也是名副其实的水田主，好像招苏台河都是为他们流淌的。

左边是小李庄李员外家的水田，往上游看一望无际。

十几名佃农正弯腰弓背，一手攥着稻苗，一手快速插入泥中，每个人的额头上都布满了汗珠，衣衫早已被汗水浸透，累得气喘吁吁，插过的稻田，株距忽宽忽窄，还有不少稻苗歪歪扭扭，有的甚至浮在水面上。

李员外穿着绫罗绸缎，站在田埂上，手里摇着折扇，眉头紧紧皱着，脸色阴沉得能滴出水来。

身旁是三女儿李天娇，她穿着一身粉色衣裙，虽然娇俏，却也没了往日的嚣张，眼神里满是嫉妒。

“爹！你快看方正农那破铁疙瘩！真就比咱们家这群佃农插得又快又齐！”李天娇鼓着腮帮子，一口银牙差点咬碎了下唇，脚尖在田埂上狠狠碾着，那股不甘劲儿都快从眼睛里冒出来，不甘心地说道：

“咱们家雇了二三十个佃农，一个个累得腰都快断了，汗珠子砸在泥里都能溅起火星子，结果呢？还不如他一台破机器利索！这要是传出去，咱们李家的脸往哪儿搁啊？岂不是要被青河镇的人笑掉大牙！”

李员外气得浑身发颤，手里的折扇“啪嗒啪嗒”扇得跟风车似的，扇叶都快扇出残影，脸涨得跟熟透的茄子似的，语气里的怨怼和嫉妒都快溢出来：

“哼！有什么好得意的！不过是瞎猫碰上死耗子，撞了狗屎运罢了！那破机器看着花里胡哨，指不定明天就散架了，撑不了三天！咱们李家世代务农，家底厚得能压死人，还能靠他那台破铁疙瘩种水田？简直是笑话！”

话虽说得硬气，可他的眼睛却不听使唤，跟长了钩子似的，一次次偷偷瞟向方正农那边的插秧机。

那铁家伙“吱呀”转动着，转眼就插出几行整整齐齐的稻苗，株距均匀得跟用尺子量过似的，比佃农们手插的强了不止一星半点。

他心里的嫉妒，就跟田埂上的野草似的，风一吹就疯长，挠得他心尖发慌，酸得牙都快软了。

他李家在青河镇也是有头有脸的人物，世代务农，家底殷实，佃农成群，水田连片，什么时候被人这么比下去过？

如今倒好，被一个以前连饭都快吃不上的普通农户压了一头，还是用这么个从没见过的破机器，这脸算是丢尽了，走路都得低着头。

最让他打脸的是，这个方正农，竟是他当初亲手棒打鸳鸯、退了亲的穷小子！以前李天娇提起方正农，那眼神里的嫌弃都快溢出来，连提他的名字都觉得掉价。可如今倒好，这小子跟开了窍似的，接二连三地搞出新鲜玩意儿，一次次反踩他们李家，把他们的脸打得啪啪响，让李家在青河镇抬不起头来。

一想到这儿，李员外就心疼得直抽气。

这阵子，他们李家光是赔偿方正农，就先后掏了七百两银子，那可是白花花的银子，够买几十亩好水田了！

更难堪的是前阵子那场官司，他金贵的宝贝女儿，竟然被迫给方正农做了三天丫鬟，端茶倒水、洗衣做饭，什么粗活都干了。

这要是传出去，他李员外的老脸都得埋进地里，找个地缝钻进去才好！

可气归气、恼归恼，他静下心来一想，又忍不住暗悔：方正农这小子能有这般能耐，多半是遗传了他爹方千户的基因。

当年那方千户，可不是个池中之物，精明能干，胆识过人，若不是被人陷害，如今别说千户，就算是二品大员的官职，恐怕都挡不住。

当初他要是不那么势利，不因为方家落难就急着退亲，说不定现在，这些宝贝农具，就都是他们李家的了。想到这儿，他心里的悔意，比嫉妒更甚，肠子都快悔青了。

水田的右边，便是冯家庄冯员外家的地界，那水田一眼望不到头，顺着下游延伸，绿油油的秧苗刚插下去，透着勃勃生机。

冯二小姐冯夏露正站在田埂上，一身素色衣裙，裙摆被微风拂得轻轻晃动，身姿窈窕如风中细竹。

脸上没什么多余的表情，眉眼间带着几分清冷，可那双清亮的眸子，却像被磁石吸住了似的，紧紧锁在方正农身上，连眨都不眨一下。

她身边站着冯家的管家，正扯着嗓子，指挥着几十个长工弯腰插稻秧，长工们忙得热火朝天，可比起不远处方正农的插秧机，还是慢得像蜗牛。

冯夏露自幼饱读诗书，可又不同于一般娇生惯养的闺阁女子，她聪慧通透，心思细腻，打小就不喜欢描眉画鬓、穿针引线，反倒对脚下的土地情有独钟。

十几岁的时候，就跟着父亲学管田地，心思活络，眼光独到。

等她成年，冯员外便放心地把家里所有的土地和部分生意都交给了她打理，而她也没让人失望，把一切打理得井井有条，在种地经商上，展现出了远超同龄人的卓越才能。

方正农第一批造出来的神犁杖，被她凭着敏锐的眼光，抢先一步买了下来——这一步，可真是走对了！

冯家足足有七千多顷土地，往年春耕，光是犁地，就得雇上百个长工，忙忙碌碌一个月才能完成。

可今年，有了这二十副神犁杖，仅仅用了半个月，就把所有的地都犁完了，不仅省了大半人工，犁出来的地还又松又匀，连老农户都赞不绝口。

更让她惊喜的，还不止是速度。

如今地里的庄稼苗已经冒头了，用神犁杖犁过的地块，苗长得齐整极了，不缺苗、不断穴，苗的密度也刚刚好，每一株都透着精气神，妥妥地为今年的丰收打下了坚实的基础。

这一切，冯夏露都看在眼里，记在心里，她和父亲的想法不谋而合：方正农这小子，绝对不是寻常人，他的一举一动，都透着一股与众不同的劲儿，身上藏着说不完的秘密。

先前神犁杖问世，就已经轰动了整个青河镇，家家户户都争着想要；如今方正农又造出了水稻插秧机，简直是接连抛出的王炸，彻底把青河镇的人都震住了。

要知道，冯家几百亩水田都用上这样的插秧机，省下的人工、降低的开销，简直是不可估量，说一句“一本万利”都不为过。

当然，除了这些，冯夏露的心里，还有一丝不为人知的情愫。

她对方正农的才能，早已心生爱慕，甚至上次酒后，借着几分酒意，她还偷偷向他吐露了自己的心意。

可让她有些失落的是，方正农身边，已经有了苏妙玉，温柔贤淑，知书达理；更别说，后来又多了个王小翠，活泼能干，手脚麻利。

可冯夏露是谁？她从来不是那种会轻易放弃的人。

她微微垂眸，眼底掠过一丝狡黠，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。

就算他已有佳人在侧，那又如何？她冯夏露，论才情、论能力、论家世，哪一样差了？

只要她肯用心，总有一天，能走进他的心里。至于心里那点小九九，还是先藏好，慢慢来才是正理。

冯夏露身边的丫鬟小声说道：“二小姐，这方正农可真有本事，这插秧机也太神奇了，比咱们家的长工插得好多了。”

冯夏露轻轻点头，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，眼神温柔了许多：“是啊，他虽出身普通，却有这般巧思和韧劲，难得。”

她看着方正农在水田里从容操作的身影，看着他额头上渗出的汗珠，心中不禁泛起一丝涟漪。

这样有才华、肯实干的男子，远比那些只会吃喝玩乐的富家子弟动人得多。她甚至忍不住想，若是能与这样的人并肩，或许也是一件幸事。

此时，方正农的插秧机已经插完了半亩水田，而两侧李员外和冯员外家的佃农，才插了不到一分地。

李员外看着这悬殊的差距，气得脸色发白，狠狠瞪了一眼手下的佃农，叫道：“都给我快点！一群饭桶，连一台机器都比不过！”

佃农们被骂得不敢作声，只能咬着牙加快速度，可越是着急，插得越乱，不少稻苗都被碰倒在地。

而冯夏露，依旧静静地站在田埂上，目光追随着方正农的身影，眼里的欣赏和爱慕愈发明显。

她抬手拢了拢耳边的碎发，轻声对丫鬟说：“等插秧结束，你去请方正农过来，就说我有话想请教他。”

水田中央，方正农终于停下了手摇柄，擦了擦额头上的汗珠，看着眼前整整齐齐的稻田，脸上露出了欣慰的笑容。

王小翠快步走过来，递上水壶，语气里满是欢喜：“正农，太好了，真的一点都不差，以后咱们再也不用怕插秧累了！”

刘二猛和后生们围了过来，一个个欢呼雀跃，七嘴八舌地说着以后用插秧机插秧的光景。

围观的村民们也纷纷围上来，对着插秧机啧啧称赞，看向方正农的眼神里，满是敬佩。

李员外看着这一幕，气得转身就走，李天娇狠狠地瞪了方正农一眼，也紧随其后，嘴里还嘟囔着：“有什么好得意的，咱们走着瞧！”

但李天娇却没真正走，而是去了离方正农水田稍远的上游去。目光依旧往方正农扎边扫描。

而冯夏露，却没等丫鬟通报，就缓缓走上前，对着方正农微微欠身，声音温柔：“方正，你的插秧机真是神奇，夏露深感佩服。”

方正农愣了一下，连忙拱手回应，目光与冯夏露相遇，竟一时有些不知所措。

两个人竟然不约而同地走向了一边。

在远离插秧现场稍远的地方，有个小树林，两个人站住了。


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