第一节  北伐突厥，武皇崩逝

建德六年正月，北周平定北齐，关东各州郡尽数归周，宇文邕在邺城安抚百姓、录用旧臣，短短月余，北方大地重归安定，百姓复业，仓廪充实。这年三月，宇文邕率大军启程返回长安，沿途百姓扶老携幼夹道相迎，箪食壶浆，捧着米酒、麦饭跪于道旁，皆呼万岁，这位一统北方的雄主，声望达到了顶点。

回到长安太极殿，宇文邕论功行赏，封宇文孝伯为大冢宰，总领朝政；尉迟运为上柱国，掌禁军兵权；杨坚为柱国大将军，兼隋州刺史；杨素、悦世欣等将领各晋爵三级，赏赐良田美宅。随后又下诏减免天下租赋三年，大赦天下囚犯，除谋逆大罪外一概赦免，朝野上下一片欢腾，文武百官皆俯首称臣，感念天子恩德。

朝会之上，宇文邕手扶御案，目光如炬扫过阶下百官，声如洪钟震彻殿宇：“朕自继位以来，励精图治，整军经武，今已平北齐，定北方，结束东西分裂四十余载乱象，百姓得免兵戈之苦，社稷暂得安宁。然北方突厥狼子野心，屡屡南下犯边，劫掠边民，焚毁城寨，杀我吏卒，辱我妇孺，实为我大周心腹大患。今我大周府兵强盛，粮草充足，将士用命，士气正盛，朕欲亲率六军北伐突厥，扫平边患，再挥师南下，平定江南陈朝，完成天下一统，复我华夏正朔，诸位卿家以为如何？”

大司寇宇文孝伯出班躬身，手持朝笏，眉头微蹙奏道：“陛下圣明，胸怀天下，志在一统，臣等钦佩不已。突厥自木杆可汗以来，控弦之士数十万，兵强马壮，惯于骑射，且居无定所，飘忽不定，屡次背盟犯边，若不除之，终为后患，此乃千古不易之理。然陛下刚平北齐，将士征战半载，鞍马劳顿，疲惫不堪，粮草转运亦需时日休整，军械甲仗亦需修缮补充。臣斗胆进言，不如暂歇半年，待秋高马肥，士卒养精蓄锐，再行北伐，届时兵强马壮，粮草丰足，必能一战而定，更为稳妥。”

大将军王轨亦出班，拱手附和：“陛下，宇文孝伯所言极是！突厥乃游牧之族，逐水草而居，无固定城池，若仓促北伐，我军长途奔袭，粮草难继，恐难毕其功于一役。臣请陛下先遣细作潜入突厥，探查其部落分布、兵力虚实、粮草储备，再定出兵之期，如此方能知己知彼，百战不殆。”

宇文邕闻言，轻轻摇头，指尖轻叩御案，语气愈发坚定：“二位卿家所言，皆是老成谋国之论，朕岂会不知？然突厥闻我灭齐，一统北方，必生忌惮，如今暗中整军备战，联结诸部，欲趁我军新胜未歇，南下劫掠。若不趁我军新胜之威，一鼓作气出击，待其羽翼丰满，再与江南陈朝勾结，南北夹击，我大周便腹背受敌，届时再想平叛，难如登天！朕意已决，宣政元年（578年）五月，亲率大军北伐，诸卿即刻整军备粮，打造军械，操练士卒，不得有误，敢有拖延者，以军**处！”

百官见天子心意已决，言辞决绝，再无转圜余地，皆齐声领命，山呼万岁。宣政元年五月，宇文邕命越王宇文盛、杞公宇文亮为先锋，率三万骑兵先行开道，亲率中军十四万，从长安出发，北上讨伐突厥。大军旌旗蔽日，甲仗鲜明，戈矛如林，一路向北，行至云阳宫——也就是当年北周奠基者宇文泰病逝之地，宇文邕忽感身染重病，高热不退，浑身酸痛，卧床不起。

随军太医轮番诊脉，开方煎药，药石入喉，却皆摇头叹息，束手无策。宇文孝伯、杨坚、王轨等重臣守在御榻前，衣不解带，日夜照料，见天子病情日渐沉重，皆泣不成声。宇文邕强撑病体，缓缓睁开眼，枯瘦的手紧紧握住宇文孝伯的手，气息微弱如游丝：“孝伯，朕本欲平突厥、定江南，完成一统大业，让天下百姓再无战乱之苦，共享太平盛世，奈何天不假年，壮志未酬，朕心有不甘啊！太子宇文赟懦弱昏庸，沉迷酒色，性情乖戾，不堪为帝，你与尉迟运、王轨皆是朕的心腹旧臣，随朕征战多年，受朕托孤之重，当尽心辅佐，匡正其失。若太子实在无道，祸乱朝纲，败坏社稷，你等可择宗室贤能者立之，莫让大周江山落入奸人之手，切记，切记！”

说罢，他转头看向立于榻侧的杨坚，浑浊的目光骤然变得锐利如刀，死死盯住杨坚，沉声道：“隋公杨坚，你相貌奇伟，有帝王之相，朕观你久矣，知你有经天纬地之才，胸藏韬略，然也知你野心不小，非久居人下之辈。朕在，你不敢反，亦不能反；朕若去，你好自为之，若敢觊觎周室江山，谋逆篡权，天下人共讨之，九泉之下，朕亦化为厉鬼，不会饶你！”

杨坚闻言，浑身一颤，如遭雷击，当即伏地叩首，额头重重磕在青砖之上，磕出鲜血，汗流浃背，声音颤抖道：“臣蒙陛下厚恩，位列柱国，执掌兵权，臣父杨忠随太祖、先帝征战一生，出生入死，立下汗马功劳，杨家世代效忠周室，绝无贰心！臣愿肝脑涂地，辅佐太子，安定天下，护我大周江山，若违此誓，天诛地灭，子孙不得善终，万劫不复！”

宇文邕微微颔首，似是稍感放心，又叮嘱几句安抚宗室、整顿边军、固守边防的后事，话音未落，头一歪，便昏死过去。这年六月丁酉日，一代雄主宇文邕在云阳宫驾崩，年仅三十六岁。消息传回长安，朝野震动，百姓痛哭失声，北方各州百姓皆自发设灵位祭拜，感念其灭佛强兵、一统北方、轻徭薄赋的功绩，街头巷尾，尽是哀声。

第二节  天元乱政，屠戮宗室

宇文邕病逝后，太子宇文赟在长安太极殿登基，是为北周宣帝，改元大成。宇文赟自幼被宇文邕严加管教，稍有过失便遭鞭挞责罚，心中积怨已久，登基之后，全然不顾先帝丧期，脱下孝服换上锦衣华服，整日沉迷酒色，荒淫无度。

先帝宇文邕的灵柩尚未出殡，宇文赟便闯入后宫，将宇文邕的妃嫔尽数纳入自己宫中，又下令广选天下美女，充实后宫，一时间长安及各州郡官吏纷纷搜罗美女送入宫中，宇文赟终日与宠妃宴饮作乐，击鼓奏乐，通宵达旦，全然不理朝政。他还嫌皇帝名号不够尊贵，自封为天元皇帝，传位于年仅七岁的长子宇文阐，自称天元，居住在天台，陈设九旒之冕、十二旒之旗，仪仗规格比皇帝更为尊贵，朝中大小事务，皆交由宠臣郑译、刘昉处理，自己则躲在天台享乐。

朝会之上，宇文赟身披奇装异服，头戴通天冠，冠上缀满珠玉，手持玉如意，斜倚在铺着锦缎的御座上，眯着眼扫过阶下百官，懒洋洋道：“朕为天元皇帝，凌驾于天子之上，尊贵无比，今后朝中诸事，皆由郑译、刘昉奏报，朕懒得理会这些俗务。诸卿但守其职，管好各自辖地，按时缴纳赋税，勿来烦朕，违者重罚，绝不轻饶！”

大冢宰宇文孝伯出班，跪地叩首，泣泪谏道：“陛下，先帝新丧，灵柩未安，天下尚未安定，突厥虎视北疆，陈朝窥伺江南，社稷安危系于陛下一身！陛下当身着孝服，亲理朝政，整顿吏治，安抚百姓，整军备战，怎能沉迷酒色，荒废国事，置先帝遗愿于不顾，置天下苍生于不顾？臣冒死进谏，恳请陛下节哀亲政，以安天下人心，不负先帝托孤之重！”

宇文赟闻言大怒，猛地拍案而起，玉如意摔在地上碎成数段，厉声喝道：“老匹夫敢教训朕？先帝在时，你便屡屡进谏，管束于朕，让朕在百官面前颜面尽失，朕早已忍你多时！如今朕乃天元皇帝，执掌天下生杀大权，你还敢多言？左右，将宇文孝伯拖出去，削职为民，永不录用，敢为他求情者，同罪论处，一并责罚！”

殿前武士应声上前，架起宇文孝伯便往外拖，宇文孝伯挣扎着高呼：“陛下，昏庸误国，宠信奸佞，屠戮忠臣，自毁长城，大周江山危矣！臣死不足惜，只恨不能护我大周社稷啊！”

上柱国尉迟运亦出班，跪地苦谏，声泪俱下：“陛下，宇文孝伯乃先帝托孤重臣，忠心耿耿，为大周征战多年，立下汗马功劳，陛下不可如此对待忠臣！郑译、刘昉乃奸佞小人，只会阿谀奉承，蛊惑陛下，臣请陛下收回成命，亲理朝政，诛杀奸佞，以安社稷，以慰先帝在天之灵！”

宇文赟更是恼怒，手指尉迟运，厉声喝道：“尉迟运也敢多言？朕看你与宇文孝伯结党营私，勾结宗室诸王，意图废黜朕这个天元皇帝，另立他人，居心叵测，罪该万死！念你乃前朝旧臣，暂免死罪，将其贬为秦州刺史，即刻离京赴任，敢有滞留长安半步者，斩立决，家属一并流放！”

郑译、刘昉趁机上前，跪在宇文赟脚边，连连叩首进谗言：“天元陛下圣明，宇文孝伯、尉迟运素来与齐王宇文宪、赵王宇文招、陈王宇文纯、越王宇文盛等宗室诸王交好，这些王爷手握重兵，麾下将士无数，心怀不满，恐与二人勾结，图谋不轨，欲夺陛下皇位，陛下当早做防备，斩草除根，以绝后患！”

宇文赟本就猜忌宗室诸王，怕他们夺了自己的皇位，听了郑译、刘昉的谗言，更是怒不可遏，当即下令，派禁军将宇文泰诸子、宇文邕诸弟，如齐王宇文宪、赵王宇文招、陈王宇文纯、越王宇文盛等，尽数召入长安，罗织谋逆罪名，加以诛杀。

齐王宇文宪乃北周第一名将，随宇文邕灭齐，战功赫赫，麾下将士无数，被禁军擒入宫中时，仰天长叹：“先帝英武，一统北方，开创大周盛世，今陛下昏庸无道，屠戮忠臣宗室，自毁长城，大周江山，不久必亡，我等皆成刀下亡魂，可悲可叹！”遂被宇文赟赐死，时年三十五岁。随后赵王宇文招、陈王宇文纯等宗室诸王接连被杀，牵连者数千人，北周朝堂人心惶惶，文武百官皆噤若寒蝉，不敢再进谏言，郑译、刘昉则愈发得势，把持朝政，肆意妄为，收受贿赂，卖官鬻爵。

第三节  隋公掌权，暗蓄异志

大成元年（579年），宇文赟因纵欲过度，身体日渐虚弱，卧病在床，连起身都困难，天台的宴乐也渐渐停了下来。郑译、刘昉见天元皇帝命不久矣，又知太子宇文阐年幼，宗室已被屠戮殆尽，朝中无人能与杨坚抗衡，便暗中勾结，欲推举杨坚辅政，保全自身富贵。

郑译与杨坚乃是同窗好友，二人早年一同在太学读书，私交甚笃，一日深夜，郑译悄悄潜入刘昉府中，屏退左右，压低声音道：“刘公，天元陛下沉疴缠身，药石罔效，恐不久于人世，太子年仅七岁，不懂朝政，无法亲理国事。如今宗室诸王已被杀尽，朝中唯有杨坚德高望重，手握柱国兵权，深得军心民心，文武百官多有依附。若我二人推举他辅政，以定策之功，必能永保富贵，身居高位；否则，朝局大乱，必被他人所制，性命难保，家族覆灭，你我皆无好下场！”

刘昉深以为然，捻须点头，低声道：“郑公所言极是，杨坚乃当世豪杰，胸有大志，若能扶他上台，我等便是开国功臣，荣华富贵享之不尽。只是不知他意下如何？他素来以周室忠臣自居，恐未必肯应下此事。”

郑译笑道：“刘公放心，我与杨坚相交多年，知他素有大志，不甘久居人下，只是碍于周室恩义，不敢明言，怕遭天下人唾骂。我二人若以先帝遗诏定策，名正言顺推举他辅政，他必不会推辞，只会顺水推舟，执掌大权。”

二人遂秘密联络杨坚，深夜潜入隋公府，屏退府中侍从，将计划和盘托出。杨坚起初假意推辞，眉头紧锁，长叹一声道：“我乃周室臣子，受先帝厚恩，位列柱国，执掌兵权，怎能行此篡权之事？恐遭天下人唾骂，也对不起先帝在天之灵，更对不起周室历代先君，此事万万不可！”

郑译上前一步，握住杨坚的手，恳切劝道：“隋公，如今天下离心，幼主无能，周室气数已尽，这是天命所归，非人力可违。公若不取而代之，必为他人所先，届时不仅自身难保，杨家满门亦会遭难。公手握兵权，深得军心，代周而立，乃是顺天应人，何必拘泥于小节？若公掌权，必能平定天下，造福百姓，结束乱世，开创盛世，此乃千秋功业，流芳百世，岂不比做周室忠臣更有意义？”

刘昉亦附和道：“隋公，机不可失，时不再来，天元驾崩之后，朝局必乱，各方势力蠢蠢欲动，若不提前定策，恐生祸端，还请公早做决断，莫要错失良机，我等愿誓死追随公左右！”

杨坚沉吟良久，背着手在厅中踱步，目光闪烁，心中权衡利弊，最终停下脚步，点头道：“既如此，我便暂代辅政之职，安定朝局，安抚百官，镇守四方，待天下安定，再做打算。你二人务必严守秘密，伪造遗诏需做得天衣无缝，字迹、印玺皆要与先帝无异，不可走漏半点风声，若有差池，你我皆死无葬身之地！”

宣政二年（580年）五月，宇文赟在长安天台驾崩，年仅二十二岁。郑译、刘昉封锁消息，连夜伪造遗诏，任命杨坚为大丞相、假黄钺、都督中外诸军事，总揽北周军政大权，辅佐幼主宇文阐。杨坚接诏后，即刻入驻丞相府，以长安为根基，开始全面掌控朝政。

他首先任命长子杨勇为洛州总管，镇守关东旧齐之地，安抚民心，防备叛乱；次子杨广节制并州兵马，防备突厥与北方叛军；又提拔高颎、杨素、贺若弼、韩擒虎等心腹将领，分掌府兵大权，替换掉忠于周室的将领；同时废除宇文赟的苛政，减免百姓赋税，释放宫中多余宫女，收拢人心，一时间长安百姓皆称颂杨坚仁德，纷纷归附。

一日，杨坚在丞相府书房与高颎议事，高颎手持地图，指着关东、西南之地，沉声道：“丞相，如今虽总揽大权，然相州总管尉迟迥、郧州总管司马消难、益州总管王谦，皆手握重兵，占据要地，尉迟迥乃周室外戚，司马消难与周室联姻，王谦乃世受周恩，三人对丞相掌权心怀不满，暗中整军备战，恐不久便会起兵反叛，直取长安，危及丞相地位，当早做防备。”

杨坚抚案沉思，缓缓道：“我亦知此三人乃心腹大患，然此时我刚掌权，根基未稳，百官尚未尽附，百姓亦未归心，不可轻举妄动。你即刻整顿禁军，加固长安城池，囤积粮草，打造军械；命杨素、韦孝宽率军驻守潼关，扼守关东要道，防备叛军西进；再派使者携带金银绸缎，安抚尉迟迥等人，暂稳其心，许以高官厚禄，待我部署完毕，粮草充足，再逐一剿灭，斩草除根！”

高颎领命而去，杨坚又召郑译、刘昉入府，面色严肃，目光冰冷道：“你二人助我掌权，功不可没，今封郑译为相府长史，刘昉为相府司马，共掌相府事务。然切记，不可擅权乱政，收受贿赂，卖官鬻爵，更不可勾结外人，心怀二心，若有二心，休怪我无情，先斩后奏，满门抄斩！”

郑译、刘昉吓得伏地叩首，连称不敢，心中却知杨坚已生帝王之心，再无转圜余地，不敢再肆意妄为，只得唯唯诺诺退下，谨守本分。

第四节  平定三方叛乱，隋代周兴

大象二年（580年）六月，尉迟迥见杨坚独揽大权，铲除周室旧臣，欲篡夺周室江山，遂在相州起兵反叛，自称大总管，拥兵数十万，关东各州郡纷纷响应，短短十余日，叛军便占据河北、山东大片土地，声势浩大，兵锋直指长安。司马消难、王谦亦先后在郧州、益州起兵，与尉迟迥互为犄角，遥相呼应，史称“三方之乱”。

叛军声势浩大，消息传至长安，朝野震动，百官皆惧，纷纷请求杨坚暂避锋芒，杨坚却镇定自若，召韦孝宽、杨素、梁睿入丞相府，指着地图，沉声道：“尉迟迥等反叛，危及社稷，祸乱天下，此乃逆贼之举，必遭天谴。朕命韦孝宽为行军元帅，率十万大军征讨相州尉迟迥；杨素为大将军，率五万大军征讨郧州司马消难；梁睿为行军元帅，率八万大军征讨益州王谦，诸军即刻出发，务必速平叛乱，不得有误，敢有畏缩不前者，以军**处！”

韦孝宽领命，率大军东进，与尉迟迥叛军战于邺城之下。尉迟迥之子尉迟惇率十万大军列阵，旌旗连绵数十里，甲仗鲜明，声势浩大。韦孝宽登高观阵，抚须笑道：“尉迟迥虽拥兵众多，然皆是乌合之众，军心不齐，不足为惧。”遂令士卒击鼓进军，周军奋勇冲锋，箭矢如雨，杀声震天，叛军大败，尉迟惇率残军退守邺城。韦孝宽趁势攻城，令士卒堆土为山，架起云梯，昼夜猛攻，邺城破，尉迟迥见大势已去，自刎而死，关东叛乱平定。

杨素率军征讨郧州，司马消难本无将才，麾下士卒皆无斗志，与杨素军一触即溃，纷纷倒戈。司马消难见兵败如山倒，只得率亲信逃往陈朝，以求庇护；梁睿征讨益州，王谦据险死守，梁睿令士卒绕道奇袭，攻破益州城池，王谦战败被杀，益州平定。短短三个月，三方之乱尽数被平，杨坚的权势更加稳固，朝中百官皆上表劝进，请求杨坚代周称帝，顺应天命，安抚天下。

大定元年（581年）正月，杨坚在长安城南设坛受禅，幼主宇文阐被迫下诏，将皇位禅让给杨坚。杨坚身着衮龙袍，头戴平天冠，登太极殿，接受百官朝拜，改国号为隋，改元开皇，是为隋文帝。

杨坚登基后，下诏封宇文阐为介国公，食邑万户，表面上优待周室后裔，然数月后，便暗中派人将宇文阐暗害，北周宗室子孙尽数被诛，北周自557年宇文觉建国，至581年灭亡，历经五帝，共二十四年，最终落入杨坚之手。

杨坚登基后，沿用宇文邕的府兵制与均田制，整顿吏治，修订《开皇律》，废除酷刑，轻徭薄赋，积蓄国力，又命杨素监造仁寿宫，韩擒虎、贺若弼整军备战，打造战船，意图南下灭陈，完成天下一统。

至此，北周武皇宇文邕打下的北方一统基业，尽数为隋朝所承，而这位隐忍十载、灭佛强兵、定鼎北方的雄主，虽未能亲眼看到天下一统，但其开创的基业，为隋朝统一全国、开启隋唐盛世，埋下了至关重要的伏笔。周隋易代，江山易主，一个全新的大一统王朝，即将在华夏大地崛起，开启新的历史篇章。


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