井冈山的春天来得快，山上的野菜刚冒头，仓库里的粮食却见了底。

王夫之拿着账本，眉头皱成疙瘩：“盟主，库存粮食只够吃两个月了。新粮要等秋收，还有整整三个月。”

杨振华心里一沉：“五万人，两个月……一天要消耗多少粮食？”

“按最低标准，一天也要五百石。”王夫之拨着算盘，“现在库里只剩三万石，省着吃，最多撑六十天。”

屋里一片沉默。

五万张嘴，不是开玩笑的。去年丰收，加上打土豪缴获，本以为能撑到秋收。没想到队伍扩张太快，五万人吃饭像蝗虫过境。

罗大纲叹气：“要不……减少民兵口粮？”

“不行。”杨振华摇头，“民兵也要训练，吃不饱没力气。”

“那怎么办？”

杨振华在屋里踱步，忽然停下：“红薯。”

“什么？”

“红薯，也叫甘薯。”杨振华眼睛亮了，“这东西耐旱，不挑地，山坡、沙地都能种。产量高，一亩能收两三千斤。而且三个月就能熟。”

王夫之疑惑：“这东西……哪来的？”

“福建、广东一带有人种，是从吕宋——就是南洋那边传过来的。”杨振华说，“我在广州时见过，穷人家靠它活命。”

陈青山站起来：“盟主，我去找！”

“你带几个人，扮成商队，去福建。”杨振华说，“不惜代价，把红薯藤种买回来。要快，赶在春耕结束前。”

“是！”

陈青山当天就出发了。

粮食危机却等不起。

第二天，杨振华召集军民大会。

打谷场上站满了人，大家听说粮食紧张，都慌了神。

“乡亲们，同志们！”杨振华站在台上，“咱们遇到难处了——粮食只够吃两个月，离秋收还有三个月。这一个月缺口，得想办法填上。”

底下嗡嗡议论。

“但大家别怕！”杨振华提高声音，“第一，我已经派人去找一种高产作物，叫红薯。这东西三个月就能熟，正好接上缺口。”

“第二，在红薯种出来之前，咱们得节衣缩食，同时想办法找吃的。”

他宣布三条措施：

“一，实行‘战时配给制’。从今天起，官兵平等，每人每天定量：主力部队一斤米，民兵十二两，老百姓十两。禁止浪费，发现糟蹋粮食的，严惩不贷！”

“二，组织狩猎队。井冈山这么大，野猪、兔子、山鸡有的是。会打猎的报名，打来的肉食补充伙食。”

“三，组织采集队。妇女、老人、孩子上山挖野菜、采蘑菇、摘野果。能吃的都带回来。”

赵铁柱举手：“盟主，一斤米……不够吃啊。战士们要训练，吃不饱没力气。”

“掺野菜，掺粗粮。”杨振华说，“从今天起，我和大家吃一样的。炊事班把野菜剁碎了和米一起煮，做成菜粥，能顶饿。”

会散了，井冈山的气氛变了。

炊事班的大锅里，米越来越少，野菜越来越多。粥稀得能照见人影。

但没人抱怨——因为杨振华真的和士兵一起吃饭。他端着同样的野菜粥，蹲在墙角，喝得呼噜响。

“盟主都这么吃，咱们有啥好说的？”一个老兵说，“当年在绿营，当官的吃白米饭，咱们喝刷锅水。现在至少平等。”

狩猎队组建起来了。

罗大纲亲自带队，一百个老猎户，三百个枪法好的士兵。进山第一天，就打回来两头野猪、三十多只兔子。

肉香味飘遍营地。

但杨振华下令：“肉先给伤员、病人、孩子和老人。健康人一周吃一次。”

采集队更壮观。

上千妇女孩子背着竹篓上山，像蚂蚁搬家。蕨菜、苦菜、马齿苋、野芹菜……一筐筐往回运。

王老根的老伴带着妇女队，发明了十几种野菜的做法：凉拌、清炒、做馅、晒干。

“饿不死人！”老太太嗓门大，“我年轻时闹饥荒，树皮都吃过。现在有野菜，有粥，挺好！”

但粮食还是一天天减少。

一个月后，仓库只剩一万五千石了。

杨振华每天站在路口，望眼欲穿。

终于，第三十五天傍晚，山道上出现一队人马。

陈青山回来了！

他瘦了一圈，衣服破破烂烂，但眼睛亮得吓人。身后十几匹马，驮着一个个藤筐。

“盟主！找到了！”陈青山嗓子沙哑，“福建人叫它‘番薯’，从吕宋来的商船带的。我买了五百斤藤种，还有几个会种的老农！”

杨振华冲过去，掀开藤筐——里面是密密麻麻的红薯藤，有些已经发芽了。

“好！好！好！”他连说三个好，“青山，你立了大功！”

几个福建老农被请过来，战战兢兢。

杨振华亲自给他们倒茶：“老伯，这红薯怎么种？”

一个黑瘦老农壮着胆子说：“大人，这玩意儿好活。剪藤扦插就行，不用种子。地也不用肥，沙地、坡地都能长。三个月就能挖。”

“现在种，什么时候能收？”

“六月底，最晚七月初。”

杨振华算算时间——现在是四月初，七月初收，正好接上粮食缺口！

“马上开辟试验田！”他下令，“茨坪、大井各划一百亩好地，全部种红薯！”

井冈山又忙开了。

试验田选在向阳的山坡上。福建老农教大家怎么剪藤、怎么扦插、怎么培土。

“每根藤剪一尺长，留三四个节。斜着插进土里，留一个节露外面。株距一尺，行距两尺……”

战士们学得认真——这不是种地，这是救命。

杨振华也挽起裤腿下田。他以前没种过红薯，但学得快。不一会儿就插了一垄。

王夫之跟着学，累得腰酸背痛：“盟主，这活儿比写字累。”

“但实在。”杨振华抹把汗，“种下去，就有希望。”

十天时间，两百亩试验田全部种完。

绿油油的红薯藤在山坡上铺开，像一块块绿毯。

接下来是等待。

粮食还在减少，配给制越来越严。到五月底，仓库只剩五千石了。

每人每天的口粮减到八两——掺上野菜，勉强不饿死。

但没人闹事。

因为大家每天都能去看红薯田——藤蔓长得飞快，已经爬满了地。福建老农说，长得越好，地下的红薯越大。

六月中旬，红薯开花了。

淡紫色的小花，星星点点。

福建老农扒开一株藤，露出下面膨大的根块：“大人，你看！已经这么大了！再等半个月，就能挖！”

杨振华捧着那个还没完全长大的红薯，手有点抖。

六月底，试验田开挖。

这天，井冈山像过年。

男女老少全来了，围在田边。

杨振华亲自下锄，挖开第一株——

一串红薯滚出来，大大小小，起码五六斤！

“哇！”全场惊呼。

第二株、第三株……每株都有收获。

称重结果出来：平均亩产两千三百斤！两百亩试验田，收了四十六万斤红薯！

四十六万斤啊！

按每人每天一斤算，够五万人吃九天！

而且这只是试验田。如果全根据地推广……

杨振华站在田埂上，举起一个红薯：“乡亲们！咱们有救了！这玩意儿，三个月一熟，一亩顶五亩稻子！从今天起，井冈山所有能种的地，全部种红薯！”

欢呼声震天动地。

当晚，炊事班做了红薯宴——蒸红薯、烤红薯、红薯粥、红薯干。

杨振华咬了一口烤红薯，又香又甜，热乎乎的。

王夫之边吃边流泪：“活了四十年，第一次觉得……红薯这么好吃。”

粮食危机过去了。

但杨振华没取消配给制：“红薯要留种，要推广。今年种一万亩，明年种十万亩！到那时候，咱们井冈山，就再也不会饿肚子了！”

他站在山坡上，看着漫山遍野的红薯田。

绿油油的藤蔓在风里摇曳，像绿色的海洋。

这海洋下面，埋着金黄色的希望。

红薯救了井冈山。

井冈山，也要用这红薯，去救更多的人。


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