“鬼见愁”石林，名副其实。嶙峋的黑色怪石如同无数扭曲的巨人，沉默地矗立在呼啸的风雪中，构成一片天然的迷宫。王斩、侯六、张墩子、瘦猴四人狼狈抵达时，另外两组人也已先一步到达，各自带着伤和疲惫。

石佛、疤脸、迷糊那组遇到了小股游骑，发生短暂交火，石佛肋下中了一刀，好在不深，已简单包扎。李三虎和老鬼则是最后抵达的，他们引开了最大一股追兵，绕了个大圈子才甩脱，老鬼小腿被流矢擦过，李三虎的皮袄被划开好几道口子，但人无大碍。

九人聚在一处背风的石穴中，生起一小堆几乎无烟的火（用的是特制的炭和枯苔藓），借着微光处理伤口，吞咽着冻硬的肉干，气氛凝重。

“黑石砬子的情况，比预想的糟得多。”李三虎声音沙哑，脸上被寒风和紧张刻出更深的纹路，“纳哈出聚拢的人马，不下六百，其中能战的骑兵至少两百。营防初具规模，有矮墙拒马，明暗哨齐全。而且……有萨满坐镇，看样子不止一个，正在搞什么邪门仪式。”

他看向王斩：“你感觉怎么样？下面那仪式一开始，我就觉得不对劲，你小子当时脸色也不对。”

众人的目光聚焦过来。王斩知道瞒不过去，但也不能全说，只得道：“是觉得心头发闷，气血有点不稳，可能……是那些萨满的邪术影响。我以前在鸦鹘关也遇到过类似的感觉。”

这个解释勉强说得通，毕竟萨满的诡异手段边军也有所耳闻。李三虎点了点头，没再深究，但眼神深处依旧存着一丝疑虑。

“这次我们暴露了，虽然杀了他们几个，但纳哈出肯定会加强警戒，甚至可能转移。”疤脸阴沉着脸道，“想要再摸进去抓舌头或者详细绘图，难了。”

“无妨。”李三虎摇头，“基本的情况已经摸清，规模、位置、防御、有萨满，这些关键信息足够了。将军和上面的大人们，要的是这个。”他顿了顿，“更麻烦的是，那些萨满似乎能通过仪式……感应到窥探？或者别的什么？这次的暴露，有点蹊跷。”

石佛瓮声道：“萨满通灵，有些邪门手段不稀奇。关键是，黑石砬子这块骨头，不好啃。六百人据险而守，还有萨满助阵，强攻的话，咱们左营单独上，就算能打下来，也得崩掉几颗牙。”

“所以，不会只有我们左营。”李三虎望向南面，仿佛能穿透风雪和群山，看到靖虏大营，“曹公公带来的是总攻的令旨。黑石砬子，不会是唯一的目标，也不会是最后的目标。‘犁庭扫穴’，要扫的是整个建州。纳哈出，不过是摆在明面上的第一颗钉子。”

众人沉默。他们都明白这意味着什么。大规模的战事即将爆发，不再是小股部队的侦察、袭扰、抓舌头，而是真正的、尸山血海的攻城拔寨，是国战级别的军事行动。他们这些夜不收，在这样的大军中，角色会变得更加危险和关键——既是先锋的耳目，也可能是陷阵的死士。

“先回去。”李三虎站起身，踩灭余烬，“把情报带回去，才是首要任务。路上都打起精神，防止纳哈出派骑兵截杀。”

返回的路程更加艰难。人人带伤，体力消耗巨大，还要时刻警惕可能从任何方向出现的追兵。风雪时大时小，天色始终阴沉。靠着夜不收过人的毅力和对地形的熟悉，以及一点运气，他们在第二天傍晚，有惊无险地回到了靖虏左营。

营地的气氛已经截然不同。如果说之前是绷紧的弓弦，那么现在就是即将离弦的箭！营区规模明显扩大了许多，无数新的帐篷如同蘑菇般在雪地里铺开，不同的旗帜在寒风中飘扬——靖虏前卫其他营头，开原卫、广宁卫的部分兵马，甚至还有打着朝鲜旗号的军队营地！人喊马嘶，车辆往来，金属的碰撞声、工匠的敲打声、军官的喝令声汇成一片沸腾的海洋。空气中弥漫着浓重的牲口粪便、汗臭、铁锈、油脂和一种大战将至的、混合着亢奋与恐惧的奇异气息。

王斩等人刚回到夜不收驻地，还没来得及喘口气，李三虎就被王璠的亲兵叫走了。半个时辰后，李三虎返回，脸色比出去时更加肃穆，甚至带着一丝……决绝？

他将全队人召集起来，连受伤的石佛和老鬼也强撑着到场。

“命令下来了。”李三虎的声音不高，却像重锤敲在每个人心上，“辽东镇总兵官赵辅赵军门已至广宁，节制诸军。‘犁庭扫穴’之役，五日后，全军开拔。第一阶段的攻击目标，就是建州右卫董山残部及其附庸，重点拔除黑石砬子纳哈出部、虎栏哈达（已确认被另一股势力占据）、以及散落在苏子河、浑河上游的十七个大小部落据点。”

他顿了顿，目光扫过众人：“我们左营，与开原卫一部、朝鲜军一部，编为北路军先锋，由王璠游击暂代先锋官。三日后出发，先行扫荡黑石砬子外围，肃清通道，为主力大军开辟前进基地。”

“而我们夜不收队……”李三虎深吸一口气，“先锋之先锋。三日后，随先锋军一同出发，但不受大队节制。我们的任务是：前出大军三十里，侦察敌情，清扫小股游骑，标记行军路线和扎营地点，必要时……执行斩首、破袭等特殊任务。简而言之，我们是先锋军的眼睛、耳朵，也是藏在袖子里的匕首。”

帐篷内一片死寂。只有外面营地传来的嘈杂声，衬得这里愈发压抑。先锋的先锋？这意味着他们将最先与敌人接触，最先陷入危险，承担最不可预测的任务。说是夜不收的本职，但在这种规模的战役中，生存几率……

“怕了？”李三虎看着众人，嘴角扯出一个难看的笑容，“怕也晚了。军令如山。将军点了我们队的名，是看重，也是……咱们之前活儿干得‘太好’。”

他指的是黑石砬子侦察虽然暴露，但带回了关键情报。

“回去各自准备。这次不是三两天的小任务，可能要在冰天雪地里转战一两个月。御寒的衣物、皮甲、武器、弓弩、箭矢、干粮、药品、火种、绳索……所有能想到的，都带上。马匹去马厩领最好的，每人双马。将军特批，夜不收队此次配发‘***’每人两枚，火油罐酌情领取。”

***！火油罐！这都是军中对付密集敌阵或坚固工事的利器，一般只有精锐的家丁或敢死队才会配发。看来王璠是真把他们当成一把尖刀来用了。

“另外，”李三虎最后看向王斩，眼神复杂，“王斩，将军单独有令，让你去武库一趟，挑选一副合用的甲胄。还有……曹公公有东西留给你。”

王斩心头一跳。曹公公？他留了什么？

众人散去，各自默默准备。气氛沉重，但无人抱怨。既然吃了夜不收这碗刀头舔血的饭，早就有了觉悟。

王斩先去了武库。武库官显然得到了吩咐，直接将他引到一处存放精良甲胄的区域。这里大多是军官级别才能穿戴的锁子甲、棉铁复合甲，甚至还有几套半旧的鱼鳞甲和山文甲。

王斩没有选那些看起来威武但相对笨重的铁甲，而是挑了一件相对轻便、但防护面积较大的精制棉铁复合甲（内衬厚棉，外缀铁片），又选了一顶带护颈和顿项的铁盔。这身行头比普通夜不收的皮甲防护力强得多，又不会太过影响他的灵活性。他还额外要了一对精钢护臂和一对胫甲。

穿戴整齐，活动了一下，感觉不错。金刚身虽强，但多一层物理防护总没坏处，尤其是在可能面临箭雨覆盖的战场上。

接着，他按照指示，来到营地东侧那片独立的帐篷区。这里守卫森严，气氛阴冷，正是曹公公及其随从的驻地。通报之后，一名面无表情的褐衣军士将他引到一座帐篷前。

帐篷里很暖和，燃着上好的银炭，几乎无烟。曹公公正坐在一张铺着熊皮的矮榻上，手里把玩着一柄玉如意。他依旧穿着那身深灰色棉袍，脸色在炭火映照下显得有些苍白。

“来了？”曹公公抬眼，目光依旧冰冷，但少了上次那种刻意收敛的锋锐，多了几分深不可测的意味。

“小人王斩，参见公公。”王斩行礼。

“嗯。”曹公公放下玉如意，从身旁拿起一个狭长的、用油布包裹的物件，随手抛给王斩。

王斩接住，入手沉重，油布下是坚硬的木质。他解开油布，里面是一个暗红色的长条木盒。打开木盒，一股淡淡的、混合着油脂和金属的气息扑面而来。

盒子里，静静地躺着一把刀。

不是制式的雁翎刀，也不是腰刀。刀身比雁翎刀略直，略厚，刀尖弧度更小，带有一种简洁而凶悍的线条美感。刀鞘是乌木制成，没有任何装饰，只有岁月留下的细密包浆。刀柄缠着深色的鲨鱼皮，握感扎实。

王斩握住刀柄，缓缓抽出。

刀身呈现一种暗沉的雪花纹，靠近刀背处有一道浅浅的血槽。刃口并不显得特别明亮刺眼，却流转着一层幽蓝色的寒芒，仿佛能吸走周围的光线。刀身靠近护手处，有两个极小的、几乎难以辨认的阴刻篆字：“破甲”。

这是一把真正的好刀，百炼精钢所铸，专为破甲劈砍而生。比李三虎给的那把制式雁翎刀，不知强出多少。

“此刀名‘铁脊’，是早年锦衣卫北镇抚司一位高手所用，斩首破甲，染血无数。后来那位高手栽了，刀也收了回来，一直搁在库里。”曹公公慢悠悠地说道，“厂公觉得，此刀凶戾，正合你用。望你持此刀，多斩建奴，不负朝廷期许。”

王斩收刀入鞘，再次行礼：“谢厂公、公公赐刀！王斩必以此刀，效死杀敌！”

“效死？”曹公公细长的眼睛微微眯起，“你的命，现在可金贵着呢。厂公说了，此战，你须奋勇当先，积累功勋。但更要……活着回来。有些事，有些人，厂公还想再看看，再问问。”

这话说得意味深长。活着回来？是为了继续为朝廷效力，还是为了……他身上那些未解的秘密？比如那夜帐篷中的窥探，比如对萨满仪式的特殊感应？

“小人明白。”王斩低头应道，心中却是凛然。厂卫对他的“兴趣”，丝毫没有因为大战将至而减少，反而似乎更浓了。

“明白就好。”曹公公挥了挥手，像是赶走一只苍蝇，“去吧。三日后，随军出发。让咱家看看，你这把‘刀’，到底能有多快，多利。”

王斩退出帐篷，紧了紧手中的“铁脊”刀。刀鞘冰凉，却仿佛能感受到刀身内蕴的那股凶戾与渴望。

三日后，靖虏左营校场。

朔风怒号，战旗猎猎。超过五千名步骑混编的先锋军将士，顶盔掼甲，肃然而立，如同钢铁铸就的丛林。刀枪如林，反射着冬日惨淡的天光。战马喷着响鼻，不安地刨动蹄下的冻土。

点将台上，王璠全身披挂，铁盔下的目光锐利如鹰。他身旁，站着几名其他部队的将领和监军太监。

没有慷慨激昂的陈词，只有简短的军令和冷酷的宣告。

“……建奴董山，桀骜犯边，杀戮我军民，罪无可赦！今奉天子明诏，行犁庭扫穴之举，以靖边患！尔等先锋将士，当奋勇争先，遇山开道，遇水搭桥，扫清妖氛，扬我大明军威！”

“凡有临阵退缩、贻误军机者——斩！”

“凡有劫掠百姓、冒功滥杀者——斩！”

“凡有私通建奴、泄露军情者——斩！”

三个“斩”字，如同冰锥，刺入每一个军士的心头，也点燃了血性与杀气。

“擂鼓！出兵！”

“咚！咚！咚！咚——！”

沉闷而巨大的战鼓声擂响，震得人心头发颤，热血上涌。

“万胜！万胜！万胜！”

山呼海啸般的呐喊声中，大军开始缓缓移动。前队是精锐的骑兵，中间是步兵和辎重车辆，两翼是游弋警戒的轻骑。如同一条钢铁与血肉组成的巨龙，开始向着北方，向着那片白山黑水、杀机四伏的土地，缓缓碾去。

王斩骑在一匹健壮的黑色战马上，位于夜不收队的小小队列中。他身穿棉铁复合甲，头戴铁盔，腰悬“铁脊”刀，背后背着角弓和箭壶，马鞍旁挂着水囊、干粮袋和那根重新找回的狼牙棒。在他身边，是同样全副武装、面色冷峻的李三虎、张墩子、侯六等人。

他回头望去，靖虏大营的轮廓在风雪中渐渐模糊。前方，是无尽的雪原、山林，以及未知的厮杀与命运。

体内的金刚身内力，在战鼓和号角的刺激下，缓缓加速流转，带着灼热的力量。脑海中的系统面板上，【犁庭扫穴】的任务进度条，第一次开始了明显的、持续的跃动。而那个血脉异常状态的标记，虽然暂时沉寂，却像一颗埋藏的种子，不知何时会破土而出。

王斩握紧了缰绳，目光投向北方铅灰色的天空。

大军已动，刀锋已亮。

属于他的，真正的“犁庭扫穴”之路，开始了。


　　(https://www.weishukan.com/kan/7040/49441028.html)


1秒记住唯书阁：www.weishukan.com。手机版阅读网址：m.weishukan.com