游戏里那场围猎结束后第二日，现实中的晨光刚透进听雨阁后院。

林薇坐在书案前，指尖抚过母亲手稿上那行关于“网络加密”的字迹：

“数据如水，流经三道暗渠，其源不可追。每渠驻十息，渠断则迹灭。”

她提笔在旁批注：“第一暗渠可用沈家商行备用服务器，第二渠需自行架设，第三渠……最危险，也最安全——三皇子府的官方驿道网络。”

以敌之盾，护己之矛。

“小姐，”秋月轻声进来，“马车备好了。”

林薇将批注的手稿锁入暗格，起身时又停顿，从抽屉深处取出秦晚照留下的那瓶“清心丹”样品。

阳光透过窗棂，照在瓷瓶上，泛着温润的光。

这药，今日或许有用。

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巳时三刻，林府侧院。

柳如烟坐在葡萄架下绣花，见林薇进来，手中的针几不可察地顿了一下。

“姐姐今日怎么得空？”她起身，笑容温婉如常，但指尖在袖中微微颤抖。

“来给庶妹送些糕点。”林薇将食盒放下，目光扫过庭院，“姨娘不在？”

“娘去庙里上香了。”柳如烟的手指无意识地摩挲着绣帕边缘——那是她紧张时的小动作。

林薇在石凳坐下，倒了两杯茶：“庶妹最近……睡得可好？”

“还……还好。”

“可我听说，”林薇端起茶杯，声音平稳，“有人夜夜梦见被人追杀，惊醒时满身冷汗。梦里的追杀者，是不是穿着黑衣，袖口绣着五瓣梅？”

茶杯从柳如烟手中滑落，“啪”地碎在地上。

滚烫的茶水溅到她手上，瞬间红了一片，她却浑然不觉，只是死死盯着林薇：“你……你怎么知道……”

“因为我也做过同样的梦。”林薇放下茶杯，从袖中取出那枚风雨楼木牌，“只不过，梦里我是被追的那个。而庶妹你——”

她将木牌推到柳如烟面前：“是帮他们追我的人。”

柳如烟的脸色从白转青，又从青转灰。她嘴唇颤抖，想说什么，却发不出声音。

“烟雨朦胧。”林薇念出这个ID，“多好听的名字。可惜，藏在名字后面的，是四万金的杀意。”

“我没有……我只是……”柳如烟的手按住胸口，那里急促起伏，“姐姐，你不知道他们有多可怕……”

她忽然撩起衣袖。

手臂上，三道平行的陈旧疤痕触目惊心，像是被利刃划过，愈合后仍凸起狰狞的肉痕。

“这是三年前，我第一次想退出时，宋先生‘提醒’我留下的。”她的声音在颤抖，“他说，下次就不是手臂，是脖子了。”

林薇看着那些疤痕，沉默片刻：“所以你是被迫的。”

“我娘也被他们控制着。”柳如烟放下袖子，眼泪滚落，“每个月十五，宋先生会送来一颗药丸，说是‘补药’。但我偷偷找郎中验过……那是慢性毒，需要每月服解药才能压制。”

她抬起头，眼中满是绝望：“如果我背叛，下个月十五，我娘就会毒发身亡。姐姐，换做是你，你怎么选？”

林薇看着那些疤痕，忽然想起自己腕上的淡紫色胎记——那也是母亲留给她的“印记”，却是保护的印记。

而柳如烟的，是控制的印记。

“我们其实是一类人。”林薇的声音柔和下来，“都被迫卷入一场不属于我们的战争。区别只在于，我选择了反抗，而你选择了顺从。”

柳如烟怔住。

“现在我给你第三个选择。”林薇从怀中取出那瓶清心丹，倒出一颗放在桌上，“这是能解百种慢性毒的‘清心丹’，太医署秦院使孙女亲手所制。你带一颗回去给你母亲试服，如果有效——”

她将一张千两银票和药丸一起推过去：“就按我说的做。这不是施舍，是交易。我用钱和药，换你和你娘的命，和你的情报。”

柳如烟盯着那颗药丸，眼中闪过挣扎、恐惧，最后是孤注一掷的决绝。

“……你想知道什么？”

“三皇子，和风雨楼。”

柳如烟深吸一口气，声音压得极低：“风雨楼的楼主……就是三皇子殿下。这是他亲口对宋先生说的，我偷听到的。”

虽然早有猜测，但亲耳证实，林薇心头仍是一震。

十年经营，耳目遍天下。

萧景宸才二十五岁，竟有如此城府。

“那个宋先生，是什么人？”

“我没见过真容。”柳如烟摇头，“每次都在暗室，他背光而坐。但有次他递钱袋时，袖口滑上去一点……我瞥见他左手只有四根手指，小指齐根而断，断口很平整，像是被利器一刀切断的。”

她顿了顿，补充道：“而且断指处纹着一圈黑色的……像是符文。我当时多看了一眼，他就立刻拉下袖子，之后再见时，袖口都缝紧了。”

断指加符文。

这不仅是身体残疾，更像某种标志或……封印？

“还有一件事。”林薇盯着她的眼睛，“我母亲当年的毒，是谁下的？”

柳如烟的身体剧烈颤抖起来：“这个……我真的不知道……我只听我娘提过一句，说苏夫人生产那晚，来了三个‘贵人’……其中一个，手里拿着个紫色的小瓶子……”

“紫色的小瓶子……”她努力回忆，“我娘说，那瓶子是半透明的，能看见里面紫色的粉末在发光。那个人倒粉末进药碗时，手指上戴着一枚戒指——戒指是黑色的，正中嵌着一颗紫色的……石头？”

紫魄砂原石。

“还有，”柳如烟忽然道，“那个人倒完粉末后，用指尖在碗沿敲了三下，每下间隔都一样，像在……计数？”

这不像是下毒，更像某种仪式。

林薇将这些细节牢牢记住。

“谢谢你告诉我这些。”她起身，“按我们说好的，今天之内，带你母亲离开京城。沈家的船戌时在城南码头等，船头挂着蓝灯笼。”

柳如烟攥紧药丸和银票，泪流满面地点头。

---

西市最深的巷子里，“鲁记”铁匠铺的门虚掩着。

学徒见到林薇递来的乌木令牌，脸色微变，匆匆进去。片刻后，搬出一个沉重的木箱。

箱子上积满灰尘，但锁孔处却异常干净。

“师傅说，这箱子是苏夫人当年订做的，预付了全款，说‘将来我女儿若来取，便给她’。”学徒低声道，“但苏夫人后来一直没来……师傅就每年保养一次，等了十九年。”

十九年。

母亲在她出生前一年就订做了这个箱子。

林薇接过特制的钥匙，指尖抚过箱盖上模糊的刻字——“赠吾女，防身用”。

“咔哒。”

箱子开了。

第一层，是一套轻便的金属软甲，薄如蝉翼，闪着寒光。纸条：“天蚕丝混玄铁，可挡寻常刀剑，弩箭难透。”

第二层，一对护腕。内侧机关精巧，按下机括，弹出三寸袖剑。剑身幽蓝——淬过见血封喉的毒。

第三层……

是个巴掌大的铜盒。

盒盖上刻着一行小字：

“血滴盒心，可见归途。慎用，此物仅一次。”

归途？

林薇心头猛跳。母亲说的“归途”，是指……回家之路？

她轻轻摇晃铜盒，里面传来液体流动的声音，还有极轻微的、仿佛心跳般的搏动。

盒身侧面有一行更小的刻字：

“若遇绝境，别无选择，此盒或可破局。但代价……”

代价是什么？

字迹到此中断。

“师傅还让我转告，”学徒的声音将她拉回现实，“苏夫人当年说，箱中之物不可轻用，除非……性命攸关。”

林薇将三样东西仔细包好，放入带来的布袋。

“替我谢谢鲁师傅。”

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马车驶离巷口时，林薇忽然感到后颈一阵刺痛——像被针尖轻轻扎了一下。

她猛地回头！

巷子阴影里，一只乌鸦扑棱棱飞起，消失在屋檐后。

是错觉吗？

不。

她太熟悉这种被注视的感觉了。游戏里被人埋伏时，就是这种脊背发凉的感觉。

“秋月，”她低声吩咐，“回阁后立刻检查马车，看有没有被放追踪的东西。”

“是。”

而在巷子深处，那双眼睛的主人缓缓从阴影中走出。

月光初上，照亮他缺了小指的左手。断指处的黑色符文在昏黄光线下泛着诡异的光泽，像有生命般微微蠕动。

他对着袖中的铜管，用某种节奏轻敲了三下。

很快，铜管里传来同样节奏的三声回应。

暗号确认。

他最后看了一眼马车消失的方向，无声地吐出几个字：

“棋子已动，网可收了。”

身影融入渐浓的夜色，仿佛从未存在。

只有那只乌鸦，还在屋檐上歪着头，红色的眼睛映着最后一缕天光。

马车里，林薇抱着布袋，指尖按在铜盒上。

心跳般的搏动，透过木盒，传到掌心。

扑通。扑通。

像在催促，又像在警告。

车窗外，长安城的万家灯火次第亮起。

明天。

擂台战。

一切，都将在那时见分晓。

（本章完，约3700字）


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