挂了电话，屋子里一时静悄悄的，只剩下彼此略显不自然的呼吸声。乔姌握着听筒站在原地，指尖微微发烫，想起刘春花方才打趣的话语，头也不自觉垂了下去。

周时瑾就站在不远处，将她这副羞赧模样尽收眼底，眼底漾开温柔的笑意，缓步走上前。他没有刻意打趣，只是轻声开口打破沉寂：“累了吧？忙活这么久，要不再回去歇歇？”

乔姌抬眼对上他温和的目光，心头那点尴尬散去大半，轻轻点了点头。

卧室里，方才凌乱的床铺还维持着清晨相拥的模样，视线扫过此处，气氛又悄悄变得暧昧起来。

周时瑾率先移开目光，主动收拾起被褥，动作沉稳利落。“等下午我出去一趟，一来添置些生活用品，二来去邻里那边打个招呼，往后抬头不见低头见，也好互相有个照应。也得让他们知道，我们周家回来了。”

“嗯！”乔姌坐在床沿，伸手理了理耳边散落的发丝，“顺便看看能不能买到些吃食，家里现在空空荡荡的，什么都没有。”

“好。”周时瑾收拾妥当，转过身看向她，语气认真，“方家那边你不用多管，有爸妈盯着，他们翻不出什么浪花。你放心，这次我一定会让方暖付出代价的。”

寥寥数语，却带着十足的安全感。乔姌心中一暖，这些日子接连遇上糟心事，紧绷的神经终于松了些。她望着眼前这个始终护着自己的人，往日里横亘在两人之间的隔阂，仿佛也在朝夕相处中一点点消融。

“好。”

阳光透过窗棂斜斜洒进屋内，落在两人身上，暖意融融。周时瑾见她神色舒缓，唇角弯起浅浅的弧度：“那你先在家休息，我很快就回来。”说罢便取了外衣，推门走出了家门。

他不知道的是，他刚出门，周家大门口就停了一辆吉普车，急促的敲门声随即响起，乔姌正准备上前开门，睡眼惺忪的周媛媛也被动静吵醒，掀帘走了出来。

“这一大清早的，是谁在敲门呀？”她好不容易睡个安稳觉，又被吵醒，真是够烦的。

虽然心里满是疑惑，可她到底也没多想，就这么穿着一身睡衣走上前拉开了院门。看清门外那人时，她不由得愣在原地：“李、李雪？”

门外的女子衣着时髦，一头卷发格外惹眼，见到周媛媛，脸上立刻露出欣喜的神情。“媛媛，你们真的回来了？我听我父亲说起时还半信半疑，没想到竟是真的！”

说着，她上前一把将周媛媛拥入怀中，语气带着几分哽咽：“你都不知道我有多惦记你们。这几年我总想着去西北看望你们，可一直没能成行……”

她的虚情假意倒是一丝不落的落在了乔姌眼里，看来对方是来者不善呢！

周媛媛下意识挣开她的怀抱，神色间掠过一丝抵触与疏离。

当年周家落难，李家是最先撇清关系的一户，甚至还参与过检举揭发。只是刘春花以前说过，别人不过是为了自保，不用过分在意，所以她才愿意客气相待，心底却早已不复往日情谊。

就像爸妈说的，他们好不容易回来，凡事也要谨慎才是。

“李雪，你今天过来是有什么事吗？”

“我知道你还在为从前的事介怀，可我当初也是身不由己。”李雪连忙解释，言语略显慌乱，“咱们两家往日交情不浅，若是我们不做出表态，难免也会受到牵连。再说这次周家能平反，我爸也出了不少力。我和我爸，一直都记挂着你们的。”

这话明着叙旧，实则是前来邀功。周媛媛性子再单纯，也听出了其中的门道。

李雪目光四下张望，随口问道：“媛媛，你哥呢？”话音刚落，她便瞥见了站在院内的乔姌，当下微微一怔，眼神里多了几分警惕。

她从前见过周时瑾那位原定的未婚妻，对方气质柔弱，举止扭捏。可眼前这名女子气质清冷，容貌清丽出众，两相比较之下，反倒将她也衬得逊色几分。

昔日周时瑾有婚约在身，她无从靠近；如今周家历经变故，婚约也早已不作数，她绝不能让旁人抢先一步。

周媛媛像是找到了靠山，立刻快步拉过乔姌，朗声介绍：“这是我嫂子。”瞥见李雪骤然发白的脸色，她还故意笑着补了一句：“是不是特别漂亮？跟我哥也特别相配，简直是天造地设的一对。”

李雪脸色一阵泛白，声音都微微发颤：“你、你哥结婚了？”她心中满是难以置信，以周家前些年的处境，怎会有人愿意嫁过来？

“是啊，早就结婚了。”

“怎么会……”李雪察觉到自己失态，连忙收敛情绪，勉强笑道，“我的意思是，我们半点消息都没听到。”

“我哥向来低调。”周媛媛接着说道，“说不定过段日子，家里还会再给哥嫂补办一场婚宴，到时候一定请你过来吃喜糖。”

乔姌多少能看出对方来意，适时开口打断：“媛媛别随口说笑，我们在乡下已经办过酒席，回来便不能再补办了。”

周媛媛却不愿就此作罢，顺着话头说道：“就算不办宴席，喜糖也少不了。改天我让我哥备好，亲自给你送过去。”

这话已然是委婉下了逐客令，可李雪却仿若未曾听出弦外之音，径直说道：“家里看着还没收拾妥当呢。正巧我今天让人备了些物件，算是给你们添置家用的一点心意。”

不等周媛媛开口推辞，她又紧接着说道：“媛媛，你总不好驳了我的一片好意吧？”

周媛媛一时语塞。乔姌上前一步，举止从容得体：“多谢李同志费心。等我们安顿妥当，我和时瑾定会登门道谢。”

“不必这么麻烦。”李雪全然不顾推辞，径直迈步走进院内，“我看看还缺什么，我直接让人送来。”

她俨然将自己当成了这间屋子的主人，进门后便四处打量，还不时对着屋内陈设指指点点。

在她眼里，乔姌不过是从西北乡下过来的女子，根本不足为惧。对于周时瑾这个人，她志在必得。


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