雨停之后的镇江，空气里还残留着潮湿的泥土气味。老城区那些青石板路被雨水洗得发亮，映着初晴的天光，像一条条流淌的暗河。

楼明之推开那扇吱呀作响的木门时，屋里扑面而来的霉味让他皱了皱眉。这是城西最老的一片巷子，房屋多是民国时期建的，木质结构，年久失修。房东说，陈阿婆在这里住了六十年。

“就是这儿了。”带路的片警小张指着昏暗的里屋，“昨天早上邻居发现的，说是两天没见老太太出门，敲门也没人应，怕出事，就报了警。”

楼明之没说话，戴上手套，跨过门槛。

屋子不大，一室一厅，加起来不超过三十平米。陈设简单得近乎简陋：一张老式木床，一张掉漆的方桌，两把椅子，墙角堆着些杂物。唯一算得上“值钱”的，可能就是桌上那台老式收音机，塑料外壳已经发黄。

但吸引楼明之注意的，是墙。

四面墙上，贴满了报纸。不是整张贴的，而是裁剪成一条一条，用糨糊密密麻麻地贴在墙上。有些已经泛黄发脆，边缘卷曲；有些还新，墨迹清晰。所有的报纸条，都围绕着同一个主题——“青霜门”。

“青霜门一夜覆灭，门主夫妇离奇身亡”、“二十年悬案，江湖再无青霜”、“青霜剑谱下落成谜，传人何在？”……一条条标题，像密密麻麻的咒语，爬满了整个房间。

“这老太太……”小张咽了口唾沫，“怎么回事啊？跟青霜门有仇？”

楼明之没回答。他走到墙边，仔细看着那些报纸条。时间跨度很大，从二十年前案发时的报道，到近几年一些自媒体写的“江湖秘闻”，几乎囊括了所有能找到的关于青霜门的文字记录。

更诡异的是，有些标题旁边，用红色的圆珠笔做了标记——打勾，打叉，画圈，还有密密麻麻的批注。字迹很小，很潦草，但能看出是同一个人的笔迹。

“老太太叫什么名字？”楼明之问。

“陈秀英，今年八十二了。”小张翻着笔记本，“独居，无儿无女。邻居说她平时很少出门，就爱听收音机，捡捡破烂。谁也没想到她屋里……”

“死亡时间？”

“初步判断是三天前的晚上，死因是……”小张顿了顿，“心脏骤停。但法医说，老太太心脏一直不好，这个死因有点牵强。”

楼明之的目光落在床上。

陈阿婆还保持着去世时的姿势——仰面躺着，双手交叠放在胸前，表情很平静，甚至可以说安详。如果不是脸色青紫，嘴唇发绀，看起来就像睡着了一样。

但楼明之看到了不寻常的东西。

老太太的右手食指指尖，有细微的划伤。伤口很新，还没结痂，应该是死前不久留下的。而她的左手，紧紧攥着什么东西，指节因为用力而发白。

“左手。”楼明之说。

小张愣了一下，才反应过来，小心翼翼地去掰老太太的手指。老人的手已经僵硬了，掰开需要点力气。当手指终于松开时，一枚铜钱掉在了床单上。

楼明之捡起来。

是一枚很普通的清代铜钱，康熙通宝，背面是满文。边缘已经磨得光滑，表面也氧化发黑，显然被人摩挲过很多次。但奇怪的是，铜钱的方孔里，塞着一小团纸。

楼明之用镊子小心地取出纸团，展开。纸很薄，是那种老式的黄裱纸，上面用极细的毛笔写了一行小字：

“酉时三刻，西津渡，青石板第七块。”

字迹和墙上批注的笔迹一样，都是陈阿婆的。

“这是什么意思？”小张凑过来看，“约会？还是……接头？”

楼明之没回答。他把纸条翻过来，背面还有一行更小的字，几乎看不清：

“血债血偿。”

四个字，写得歪歪扭扭，但笔划很深，几乎要戳破纸背。那种力度，不像是八十多岁老太太的手笔，倒像是用尽了全身力气写的。

“血债血偿……”小张念出来，声音有点发颤，“楼队，这老太太不会也是……”

也是青霜门的幸存者。

这句话小张没说完，但楼明之明白他的意思。这已经是这个月第三起了——三个独居老人，都在死前留下关于青霜门的线索，都死得“自然”但蹊跷。

第一个是退休的历史老师，死在书桌前，面前摊着一本关于民国江湖门派的手稿，稿纸上用红笔圈出了“青霜门”三个字。法医说是脑溢血。

第二个是旧书店老板，死在店后的仓库里，周围堆满了民国时期的旧杂志。其中一本武侠杂志被翻开，正好是一篇关于青霜门覆灭的报道，页边用指甲划出了一行字：“他们来了。”

现在是第三个，陈阿婆。

三个人，年龄都在七十岁以上，都独居，都与青霜门有着某种关联。而且，都死在同一种“自然”的方式下——心脏骤停，脑溢血，突发性疾病。

太巧了。

楼明之把铜钱和纸条装进证物袋，又环视了一圈这个贴满报纸的房间。昏黄的灯光下，那些密密麻麻的标题像无数双眼睛，无声地注视着这个狭窄的空间。

“楼队，”小张压低声音，“你说……会不会真是鬼魂索命啊？我奶奶以前说过，青霜门的人死得冤，怨气重，会回来报仇……”

“闭嘴。”楼明之打断他，“去查陈阿婆的社会关系，特别是二十年前，她在哪里工作，和什么人交往过。”

“是。”小张应了一声，但又忍不住问，“那这铜钱上的纸条……”

“酉时三刻，西津渡。”楼明之看了眼手表——下午四点二十。酉时是下午五点到七点，酉时三刻就是五点半。

还有一个小时。

“我亲自去。”他说。

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西津渡是镇江的老码头，唐宋时期就是重要的渡口，如今虽然已经不再承担航运功能，但还保留着老街老巷，成了旅游景点。青石板路，白墙黑瓦，灯笼高挂，白天游客如织，到了晚上就冷清下来。

楼明之提前二十分钟到了。他换了一身便装，灰色夹克，黑色长裤，混在零星的游客里，看起来像个普通的摄影爱好者。

他沿着青石板路慢慢走，一边走一边数。

一块，两块，三块……青石板大小不一，有的完整，有的裂了缝，还有的修补过，颜色深浅不一。但都磨得光滑，被几百年的脚步踩出了温润的光泽。

数到第七块时，楼明之停住了。

这是一块比其他石板都大的青石，位置正在一座老戏台的斜对面。石板表面有几道深深的凹痕，像是被重物砸过，又像是马车轮子常年碾压留下的。

楼明之蹲下身，假装系鞋带，手在石板边缘摸索。

没有缝隙，没有暗格，没有机关。这就是一块普通的青石板，和周围成千上万块没什么不同。

他站起来，看了看四周。戏台已经废弃了，木结构的台子油漆剥落，檐角挂着蛛网。戏台对面是一家卖锅盖面的小店，老板娘正在收拾桌椅，准备打烊。更远一点，有个卖糖画的老头，慢悠悠地熬着糖浆。

一切都很正常，正常得让人怀疑那张纸条是不是陈阿婆临终前的胡言乱语。

楼明之找了个不显眼的位置，靠在墙边，点了支烟。烟是戒了，但随身还带着一包，遇到需要等待或者思考的时候，就会点一支，不抽，就夹在指间，看着它慢慢燃烧。

时间一分一秒过去。

五点半，酉时三刻。

戏台上的老钟“铛”地敲了一声——那是景区为了营造氛围设置的仿古钟，每隔半小时敲一次，声音闷闷的，在暮色里传得很远。

就在钟声余韵未散时，楼明之看见了那个人。

从巷子深处走出来的，是个穿着黑色风衣的男人。个子很高，戴着鸭舌帽和口罩，看不清脸。他走得很慢，像是散步，但楼明之注意到，他的目光一直在扫视四周，警惕性很高。

男人走到第七块青石板前，停住了。

他蹲下身，手在石板边缘摸索——和楼明之刚才的动作一模一样。摸索了大概半分钟，他从口袋里掏出一个小东西，塞进了石板的一道裂缝里。

然后他站起来，若无其事地继续往前走，很快消失在另一条巷子里。

整个过程不到两分钟。

楼明之等男人走远，才从藏身处走出来。他走到青石板前，蹲下身，找到那道裂缝——很细，不仔细看根本发现不了。他用镊子伸进去，夹出了那个小东西。

又是一枚铜钱。

和老太太手里那枚一模一样，康熙通宝，边缘磨得光滑。不同的是，这枚铜钱的方孔里，塞的不是纸条，而是一小卷微缩胶卷。

楼明之的心脏猛地一跳。

微缩胶卷，这种几乎已经被时代淘汰的东西，现在只会出现在一种场合——情报传递。

他把胶卷收好，迅速离开西津渡。走到大路上，拦了辆出租车，报了个离住处很远的地址。在车上，他反复确认没有被人跟踪，才在一个偏僻的街角下车，步行回了家。

关上门，拉上窗帘，楼明之打开台灯，从抽屉里拿出放大镜和微型胶片阅读器——这些都是他从旧货市场淘来的，没想到真有一天会用上。

胶卷很细，只有火柴棍那么粗，展开后长度大约十厘米。楼明之小心地把胶卷装进阅读器，打开光源。

放大后的影像投射在白墙上。

不是文字，而是一张照片。

照片很模糊，像是从很远的地方偷拍的。画面里是一个中年男人，穿着西装，站在一栋老式建筑前。男人侧对着镜头，只能看到半边脸，但楼明之一眼就认出来了——

许又开。

武侠杂志的创始人，文化界的名流，江湖人称“许先生”的许又开。

照片的背景，楼明之也认出来了——那是镇江郊外的一处老宅，据说以前是某个大户人家的别院，后来荒废了。三年前，有个富商买下了那处宅子，说要改造成私人博物馆，但一直没见动工。

照片的右下角，用极细的笔写了一行字：

“庚申年七月初三，酉时，青霜旧宅。”

庚申年，那是二十年前。

七月初三，是青霜门覆灭的前一天。

楼明之盯着那行字，脑子里飞速运转。

陈阿婆，一个捡破烂的独居老人，为什么会有一张二十年前许又开在青霜门旧宅前的照片？她为什么要把这张照片用微缩胶卷藏起来，用这么隐秘的方式传递？她临死前留下的“血债血偿”四个字，又是什么意思？

还有那个穿黑风衣的男人。他是谁？是陈阿婆的同伙，还是另一个想要传递信息的人？他为什么选择在西津渡接头？那个地方有什么特殊意义？

太多的疑问，像一团乱麻，缠在一起。

楼明之关掉阅读器，靠在椅子上，闭上眼睛。

脑海里浮现出陈阿婆房间的墙壁——那些密密麻麻的报纸条，那些红笔的批注，那些打了勾又划掉又打勾的标题。一个八十多岁的老人，用毕生精力在追查一件事，一件事关二十年前一场灭门惨案的事。

而她查到的结果，指向了许又开。

那个在公众面前儒雅谦和、提携后进、致力于武侠文化传承的“许先生”。

楼明之想起第一次见到许又开的情景。那是在一个武侠文化论坛上，许又开作为嘉宾发言，谈武侠精神的现代意义，谈江湖道义的传承，谈文化自信。台下掌声如雷，所有人都被他渊博的学识和儒雅的风度折服。

那样一个人，会和二十年前的灭门惨案有关吗？

楼明之睁开眼睛，从抽屉里拿出那枚青铜令牌。

令牌不大，巴掌大小，青铜铸造，表面已经氧化成暗绿色。正面刻着“青霜”两个篆字，背面是一幅简易的星图——七颗星，排列成勺子的形状，是北斗七星。

这是恩师留给他的唯一遗物。

三年前，恩师在调查一桩旧案时意外身亡，官方结论是车祸。但楼明之在整理遗物时，发现了这枚令牌，还有恩师留下的一本笔记。笔记里零零散散地记录着一些关于青霜门的疑点，最后一行字是：

“青霜非自毁，人祸也。”

从那以后，楼明之开始私下调查。他查到了恩师当年的办案记录，查到了青霜门覆灭案的卷宗，查到了所有能找到的线索。然后他就被革职了，罪名是“违规办案，泄露机密”。

他知道自己触碰到了某些人的利益。但他没想到，这潭水会这么深。

深到连许又开这样的人物，都可能牵扯其中。

窗外，天色已经完全暗下来了。远处传来隐约的市井声——汽车的鸣笛，小贩的吆喝，孩子的嬉笑。这个城市像往常一样运转着，没有人知道，在这间不起眼的出租屋里，一个被革职的前警察，正在撬动一桩埋藏了二十年的秘密。

楼明之把令牌握在手心。青铜冰凉，但握久了，就会染上体温。

就像真相，起初是冷的，硬的，碰一下都觉得扎手。但只要你一直握着，一直追查，它终有一天会变得温热，变得清晰。

他把令牌放回抽屉，锁好。然后打开电脑，开始查那处老宅的资料。

宅子位于镇江郊外的青龙山下，原名“听雨轩”，建于清末，最早的主人是个告老还乡的京官。民国时期几经易主，最后落到一个姓郑的商人手里。建国后充公，一度作为公社办公地，改革开放后归还郑家后人。但郑家早已移民海外，宅子就一直空着。

三年前，宅子被一个叫“文华基金会”的机构买下。基金会的法人代表叫许文华，是许又开的侄子。

许又开。

又是许又开。

楼明之盯着屏幕上许文华的照片——一个三十出头的年轻人，戴着金丝眼镜，笑容斯文。资料显示，他是海归博士，主修艺术史，回国后创办了文华基金会，主要从事文化遗产保护工作。

一切都合情合理。一个文化基金会，买下一处老宅，打算改造成博物馆，保护历史建筑，传承地方文化。

但如果真的这么简单，陈阿婆为什么要用那种方式，留下那张照片？

楼明之关掉网页，拿起手机，拨了一个号码。

电话响了很久才接通，那头传来一个慵懒的女声：“喂？哪位？”

“是我。”楼明之说。

电话那头沉默了几秒，然后声音清醒了许多：“楼明之？你怎么……”

“帮我查个地方。”楼明之打断她，“青龙山下的听雨轩，现在的产权人是谁，近三年有哪些人出入过，特别是晚上。”

“你又在查什么？”对方的声音带着担忧，“楼明之，你已经不是警察了，有些事……”

“我知道。”楼明之说，“但这件事，我必须查清楚。”

电话那头叹了口气：“给我两天时间。”

“一天。”

“你……”对方无奈，“好吧，一天。但你要答应我，小心点。许又开不是一般人，他背后的关系网很复杂。”

“我知道。”楼明之说，“所以才要查。”

挂了电话，楼明之走到窗前，拉开一条缝。

夜色深沉，远处的霓虹灯把天空染成暗红色。这个城市白天和夜晚是两个样子——白天是文明，是秩序，是光鲜亮丽；夜晚是秘密，是交易，是见不得光的勾当。

而他，正站在白天和夜晚的交界处。

手里的铜钱冰凉，边缘的磨损处，在灯光下泛着暗哑的光。楼明之摩挲着那枚铜钱，想起陈阿婆攥紧的手，想起她指尖的划伤，想起墙上那些密密麻麻的报纸条。

一个老人，用二十年时间，收集了所有关于青霜门的报道。她在找什么？她在等什么？她临死前，把那枚铜钱攥得那么紧，是想把什么样的信息传递出去？

还有那个穿黑风衣的男人。他又是谁？是陈阿婆的联络人，还是另一个想要揭露真相的人？

楼明之不知道。

但他知道，这枚铜钱，这张照片，这个地址，是一条线。一条从二十年前延伸到现在，从青霜门的废墟延伸到许又开的宅邸，从陈阿婆冰冷的掌心延伸到他自己手中的线。

他要做的，就是顺着这条线，一直走，一直走。

走到真相大白的那一天。

或者，走到生命的尽头。

窗外，一只夜鸟飞过，发出凄厉的叫声。

楼明之关上了窗。


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