这一晚，祥霖院中灯火长明，邹氏看着账目长吁短叹，心如刀绞。

而蒹葭院中，洛明珠却睡了个安稳觉。流风趴在她床边，安详地打着呼噜。

次日洛明珠被请去祥霖院时，就见邹氏眼底乌青，精神不济。

反之，刚下衙的宁鸣谦却是神采奕奕。今日他设法打听了一番，果真如摄政王说言，金侍郎准备告老还乡了。

若是从前，无论看资历还是人脉，宁鸣谦怎么也不敢想这个空缺能落到自己头上。

可今时不同往日，有了摄政王这个女婿，小小户部侍郎算什么，往后他的前途不可限量。

思及此，宁鸣谦看着洛明珠的神情越发慈爱，迫不及待地问：“昨日摄政王已经拿走了你的生辰八字，有没有同你说哪日来纳吉？”

洛明珠不紧不慢道：“王爷是皇亲国戚，婚事岂能儿戏。等八字相合后自会再挑个吉日来纳吉，这事急不得。”

宁鸣谦哂笑道：“也对，也对。”

宁婉芸看不得她这么得意，不屑道：“前几日还一口一个文州的叫程大人，如今就已经另攀高枝，真是不知廉耻！”

洛明珠看着她嗤笑道：“无论是程大人还是摄政王，我能攀上高枝那是我的本事，你羡慕嫉妒也没用。你倒是想高攀程大人，可惜人家不肯要你。”

宁婉芸恼羞成怒，还想再开口，宁鸣谦却狠狠一拍桌，喝道：“芸儿，怎么跟你姐姐说话的，快给蓉儿道歉！”

邹氏也拉扯宁婉芸，示意她服个软。

可宁婉芸被宠坏了，从小她就知道这个姐姐是个没人疼的软柿子，一个任自己打骂都不敢还手的窝囊废，如今竟然一朝翻身压了自己一头，这让她怎么能忍？

宁婉芸梗着脖子道：“难道我说的不对吗？她就是个水性杨花的贱人！”

只听“啪”的一声，宁婉芸捂着脸不敢置信地看着宁鸣谦，看着从小最疼爱自己的爹爹。

“爹爹，你竟然为了她打我？”

宁鸣谦虽然心疼，但相比起自己的仕途，女儿受些委屈也就无足轻重了。

他冷着脸喝道：“出言无状，没规没矩，我平日里就是这样教导你的吗？”

宁婉芸委屈地转头去看邹氏，等母亲替她做主，邹氏却劝她道：“听你爹的，给蓉丫头道个歉，别伤了你们姐妹和气。”

宁婉芸没想到连母亲也变成了这样，她恶狠狠地瞪了洛明珠一眼，转身哭着跑开了。

这时一直没有出声的宁起元突然端着甜汤走过来，懂事地说：“大姐，这碗甜汤给你喝，你就别生二姐的气了。”

邹氏满脸惊喜，宁鸣谦也是一脸欣慰道：“元儿真是个聪明伶俐的好孩子，蓉儿，这是你弟弟一片心意，你就喝了吧。”

洛明珠看着宁起元闪烁的眼神中满怀期待，嘴角压不住的恶劣笑容，心中冷哼一声。

她接过那碗甜汤，用调羹搅动几下，果然闻到了一丝异味。

宁起元忍不住催促道：“姐姐，你快喝呀，这甜汤可好喝了。”

洛明珠笑盈盈道：“是吗？既然这么好喝，那就给你喝吧。”

说罢她捏住宁起元的下巴，粗鲁地把碗塞进他嘴里，一口气“咕噜噜”灌下去半碗甜汤。

宁起元被噎得干咳两声，随即回过神来，立时干呕起来。

他气急败坏地指着洛明珠骂道：“你竟敢给我喝尿，我要让我娘打死你！”

宁鸣谦顿时黑了脸，怒不可遏道：“你这个兔崽子，看我今天不打死你！”

邹氏赶紧去拦，宁起元趁机跑没了影。

宁鸣谦气冲冲地埋怨邹氏：“看看你教出来的孩子，一个个都不让人省心！”

邹氏只能忍气吞声，对着洛明珠赔笑脸道：“蓉丫头，你别往心里去，这两个孩子都是被我给惯坏了，心底其实不坏的。”

洛明珠看着邹氏睁眼说瞎话，他们俩还心底不坏？

一个心底不坏的宁婉芸把宁语蓉推进水里淹死了，另一个心底不怪的宁起元放恶狗咬大病初愈的亲姐姐。

见洛明珠不接茬，邹氏一咬牙，示意全妈妈把东西送过去。

全妈妈一脸肉痛，将一个木匣子捧到洛明珠面前，谄媚地笑道：“大小姐，这是你生母柳氏留下的房契、地契和店契，你点点看吧。”

洛明珠丝毫不顾情面，打开木匣仔仔细细检查起来。

邹氏心里暗骂商贾血脉上不得台面，嘴上却好声好气地说：“余下的首饰和摆件、字画这些零碎，我都已经让人收拾好了，一会儿就都送到蒹葭院去。”

洛明珠正满意地看着手里的契票，孙管家突然慌慌张张跑进来说：“不好了，不好了！程大人来兴师问罪了！”

宁鸣谦心里一慌，失手打翻了茶水。

邹氏嘴上说着：“蓉丫头，这可怎么办是好，”脸上却是难以掩饰的幸灾乐祸。

反观洛明珠却是不慌不忙，丝毫不觉得心虚，只不咸不淡地说：“不见，让他回去吧。”

宁鸣谦张了张嘴，讷讷道：“这样、这样不好吧？”

邹氏装模作样地劝道：“要不蓉丫头你还是见一见程大人，把话说开的好。否则这躲得过初一，也躲不过十五呀！”

宁鸣谦急得团团转，嘴里嘀咕道：“这可怎么办？程文州可不是那么好打发的，不然蓉儿你这几日先称病吧！”

他的话才刚说罢，就听见宁婉芸义愤填膺的声音越来越近：“程大人，宁语蓉当真是个不知廉耻的。她不知什么时候就和摄政王勾搭上了，可怜你对她一片痴心，她根本就不值得！”

洛明珠转头，就见宁婉芸已经引着程文州进了门。

宁婉芸仿佛站在了道德制高点上，抬头挺胸，目光轻蔑地看着洛明珠说道：“宁语蓉，今日你别想躲，一定要给程大人一个说法！”

洛明珠看也不看她，转头对上程文州焦灼的眼神，不咸不淡道：“程大人，你走吧，我同你没什么好说的了。”

见洛明珠要走，程文州疾步上前拦住她，质问道：“宁大小姐，摄政王说你们已经定亲了，这是真的吗？”

不等洛明珠开口，宁婉芸就抢着说：“是真的！宁语蓉已经答应了摄政王的提亲，你可别再被她给骗了。”

洛明珠盯着程文州晦暗不明的神色，反问道：“程大人，你可否先回答我，昨日程家为何没有让人来上门提亲？”

她冷笑道：“既然大人毁诺在先，又哪来的脸面来质问我？”


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