夜里亥时，东京道精锐抵达长白山脚下。

    有斥候半跪在雪地上分辨痕迹：「大人，右武卫往黑风口去了。」

    「为何直奔黑风口，莫不是得了什么消息？」姜壮展开舆图，借著月光分辨道：「林序，你领人去黑风口，悄悄跟在右武卫后面，一旦他们找到剑种传人，立马来报。」

    一名军汉领命而去。

    姜壮看向陈迹：「休息好了没，唤胡三太爷出来断事。」

    陈迹思忖片刻，摇摇头道：「还不行，得过了卯时才可以。」

    姜壮冷笑一声：「你最好不是在哄骗本将，不然叫你葬身于此。」

    说罢，他又看著舆图吩咐道：「赵可，你领人去梯子河，王旭晨，你领人去喘气坡……记住，一定要赶在元亨利贞之前找到那个剑种传人，找到后立马放鸣镝箭。记住，便是没找到人也要在卯时前回来复命。」

    军令既出，又有军汉领命而去。

    姜壮带来的八百甲士，转瞬只剩一百人守在山脚下，静静等待鸣镝箭。陈迹趁没人注意自己，悄悄将乌云放进山林里，不知寻什么去了。

    老耳朵找了一处雪地坐下，又从衣摆里掏出个窝头啃著，陈迹挨著他坐下：「聊聊陆谨。」

    老耳朵斜睨他一眼：「聊陆谨做什么？」

    陈迹若无其事道：「总听说此人，好奇。」

    老耳朵嘿嘿一笑：「按规矩，一个秘辛换一个秘辛，若是聊了此人，小老儿可就给你三个秘辛了，再攒七个便能换剑种的秘密。」

    陈迹若有所思：「换，但我想听点旁人没听过的。」

    老耳朵思忖片刻：「嘉宁二十五年元城原本有机会破了崇礼关的，可偏偏有一支万岁军夜不收绕过崇礼关截烧了粮草，只得退兵。早先大家还当是万岁军利害，赌赢了，可这几年有人翻出旧帐，怀疑是元襄忌惮元城功劳太高、压过自己，故意让陆谨给万岁军卖了个破绽。」

    陈迹摇摇头：「这个不算，我要听他的私事。」

    老耳朵摇摇头：「陆谨此人清心寡欲没有人味儿，一心只想一统两朝，是个无聊至极之人，私事没甚好说的。」  

    陈迹从他衣摆里掏了窝头啃起来：「那我不听了。」

    老耳朵用胳膊肘顶了顶陈迹：「那你听不听离阳公主的事，小老儿知道你与她有些交情。」

    陈迹摇头：「不听。」

    老耳朵饶有兴致道：「当初你在崇礼关以剑种劈开元亨利贞面甲，以至于景朝兵马发了疯似的前去寻人，当时离阳公主也在崇礼关吧，还在你身边，她肯定是知道内情的。可她回了景朝，无数人试探她是否知晓剑种传人身份，她都说不知。」

    老耳朵像是发现什么有趣的事，啧啧称奇道：「这离阳公主可是位野心家，铁了心要帮弟弟夺嫡，无所不用其极。如今她回到景朝正是孤立无援之际，竟然没把你供出来换取武庙撑腰？」

    陈迹若有所思。

    老耳朵用胳膊肘戳了戳陈迹：「你讲讲离阳公主为何没有出卖你，小老儿跟你换个秘辛如何？」

    陈迹靠在树上闭上双眼和衣而眠，不再理会老耳朵。

    ……

    ……

    待到卯时，东京道精锐一一回报，并未在山中发现剑种传人踪迹。

    姜壮沉著脸来到陈迹身边，用脚踢了踢陈迹：「醒醒。」

    陈迹缓缓睁眼，睡眼惺忪道：「怎么？」

    姜壮指了指山上：「卯时了，请胡三太爷出来，本将要问问他剑种传人身在何处。」

    陈迹环顾四周：「再等等。」

    姜壮皱眉：「等什么，本将已经客客气气等你一夜了，你莫不是心存怨怼，故意拖延？」

    老耳朵推了推陈迹：「快，别让军爷等急了。」

    陈迹无语地看著老耳朵：「……」

    就在此时，山林里传来一声猫叫声。

    陈迹眼神一动，竟立刻拿著文王鼓和武王鞭站起身来，闭著眼摇头晃脑的敲打起来：「日落西山黑了天……」

    敲打片刻，陈迹猛然睁开眼，用武王鞭指著东边沙哑道：「在那！」

    姜壮顿时来了精神，当即点齐人马往东开拔：「快，进山寻人！」

    八百甲士往东涌去，老耳朵打量著陈迹手里的鼓和鞭，乐呵呵调侃道：「这东京道是有点说法啊，甭管谁来了都得出马。还别说，你出马还挺像那么回事儿，别是真请到胡老三了吧。」

    下一刻，陈迹忽然闭上眼，又摇头晃脑的敲打起来：「日落西山黑了天，家家户户把门关呐……」

    老耳朵看得一愣一愣：「你发什么疯？」

    陈迹声音沙哑道：「胡三太爷在此，唤我何事？」

    只听陈迹用自己的声音问道：「请教胡三太爷，老耳朵到底是什么人？」

    老耳朵挑挑眉毛。

    陈迹声音沙哑著自问自答：「此人老不正经、厚颜无耻、唯利是图、见风使舵、奸猾似鬼，嘴上没半句实话，是个无耻小人。」

    陈迹面色恢复如常，诚恳道：「好的，谢谢胡三太爷。」

    老耳朵在一旁惊疑不定：「你小子刚才是不是骂我了？」

    陈迹面无表情地往东边走去：「不是我骂的，是胡三太爷骂的。」

    老耳朵憋了半晌，愣是没说出话来。

    东京道精锐没有走大路，而是十人一队分散进大山之中，一路往东搜寻。只是从卯时一直搜到午时，始终没见著人影。

    然而就在他们快要翻过山头时，前方斥候忽然吹响铜哨，姜壮面色一变，立刻带人迎了上去。

    待到近处，却见两拨人马在半山腰上遭遇，隔著三十步遥遥相望。

    山上来人，赫然是正领著五百陌刀营搜寻而来的元亨利贞，此人面目覆盖在面甲之下，手驻七尺余长陌刀，居高临下的俯视著山坡下的东京道精锐。

    姜壮手握刀柄，领著一众东京道精锐与其对峙。

    老耳朵默默看了陈迹一眼，却见陈迹的目光正越过众人，死死盯著最前面的元亨利贞，他压低了声音说道：「你把东京道引来此处做什么？现在不是给羽林军报仇的时候。」

    陈迹面色平静：「今天拖明天，明天拖后天，拖著拖著就把仇忘了，等想起来的时候再安慰自己只是没等到合适的机会。」

    老耳朵看著陈迹的侧脸：「人都死了，报仇又不能让他们活过来，元亨利贞身边有五百陌刀兵，你还没到寻道境，等寻道境了再报仇也不迟。」

    陈迹不动声色：「机会难得，先收点利息。」

    老耳朵叹息道：「你想坐收渔翁之利？别想美事了，这两头虽然不对付，可都是景朝人马，谁也不会先动手留人把柄。」

    此时，山坡上的元亨利贞缓缓开口：「东京道来凑什么热闹，即刻退出长白山，这不是你们该来的地方。」

    姜壮冷笑：「许你们来，不许我们来？」

    元亨利贞淡然道：「小心丢了性命。」

    「试试看，」姜壮抬起左手，他身后精锐纷纷拉动弓弦。

    剑拔弩张之际，山林间只剩呼啸而过的山风，山风在松林间穿过，发出瘆人的呜咽。

    姜壮一寸一寸抽出佩刀，可还没等他将刀出鞘，却听东边又传来吱呀吱呀的脚步声。

    山坡上的陌刀营、山坡下的东京道精锐，一同转头看去。

    只听一个汉子的声音远远传来：「师父，咱们坐下歇会儿吧，实在走不动道儿了。」

    一个苍老的声音低喝道：「歇什么歇，这长白山是咱们能待的地方么，你要想死这儿就自己留下。」

    老耳朵慢慢张大嘴巴：「老香根儿？」

    说话间，几人慢吞吞穿过林子，待他们看见陌刀营和东京道精锐，走在最前面的老头忽然吓了一跳。

    姜壮打量老头：「花白头发，灰布衣……抢人！」

    东京道精锐动了起来，径直朝老香根儿冲去，陌刀营见他们动了，也跟著朝老香根儿冲去。

    待老耳朵再转头去看陈迹时，却发现陈迹正猫著腰往陌刀营后面摸去。(本章完)


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