松花江边的洞塌了之后，九叔带着阿文和阿如沿着江岸往东走了十几里。江面很宽，结了冰，冰面上盖着雪，白茫茫一片。但有些地方的冰裂了，露出黑乎乎的水，水面上漂着一层白沫，腥臭难闻。

“铁链浮上来了。”九叔蹲在江边，用烟杆指了指冰面上的裂缝。

阿文顺着看过去，裂缝里露出一截黑乎乎的铁链，有小孩胳膊那么粗，上面长满了锈，锈迹里夹着黑泥和水草。铁链的一端连着什么沉在水底，另一端漂在水面上，随着水流慢慢摆动。

“这铁链锁着啥？”阿文问。

“死人。”九叔站起来，“当年扔进江里的尸体，脚踝上都锁着铁链。现在铁链断了，尸体浮上来了。”

话音刚落，不远处的冰面裂开一条大缝，从水里冒出一只手。青灰色的，指甲很长，手背上有一块块黑色的尸斑。那只手抓住铁链，往上一拽，露出一个头。头发很长，缠着水草，脸泡得发白，五官肿胀，看不清长相。

阿如退了一步，捂住嘴。

尸体从水里慢慢浮起来，整个人被铁链缠了好几圈。身上的衣服已经烂成了布条，露出青灰色的皮肤。脚踝上锁着铁链，铁链的另一头还连着水底的什么东西，把它拽住了，浮到一半就停住了，半截身子露在水面上，半截在水下。

九叔走到冰面上，冰层很厚，能站人。他蹲下来，用手摸了摸那具尸体的脸。皮肤冰凉，但没烂透，说明在水下待的时间不是特别长——也许只有几十年。

“是清朝的人。”九叔翻看尸体的衣领，里面有一块布条，上面写着字，被水泡糊了，看不清，“可能是发配到东北的犯人，死了就扔江里了。”

阿文也走到冰面上，脚底下的冰“咯吱”响了一声，他赶紧趴下，不敢乱动。

“师傅，这么多尸体，咱们怎么处理？”

“捞。”九叔说，“不捞上来，等开春冰化了，尸体顺着江水漂到下游，老百姓看见非吓死不可。而且这些尸体怨气重，漂到哪，哪就闹鬼。”

阿文看了看江面上那些裂缝，不止一处。每隔几十步就有一道裂缝，裂缝里都有铁链和尸体。有的已经浮上来了，半截身子露在外面；有的还在水里，只露出一只手或一只脚。

“这么多，咱们三个人怎么捞？”

“能捞多少捞多少。”九叔从包袱里拿出一捆绳子，系在岸边的一棵大柳树上，“阿文，你拉着绳子下去，把尸体拖到岸边。阿如在岸上接应。我负责超度。”

阿文咽了口唾沫，接过绳子，系在腰上。大黑狗站在岸边，冲着江面叫了几声，像是给他壮胆。

冰面上很滑，阿文走一步滑一步，好几次差点摔倒。他走到最近的一具尸体跟前，蹲下来，用绳子套住尸体的腰。尸体的皮肤冰凉滑腻，像摸在冻鱼上。阿文忍着恶心，把绳子系紧，然后往回走，拉着绳子把尸体往岸边拖。

尸体很重，泡了水更重。阿文拉得脸红脖子粗，绳子勒进手心里，磨得生疼。阿如在岸上帮忙拉，大黑狗咬着绳子往后拽，一人一狗一姑娘，费了好大劲才把第一具尸体拖上岸。

尸体躺在雪地里，浑身湿漉漉的，冒着白气。铁链还缠在身上，哗啦哗啦响。阿如用剪刀把铁链剪断——铁链锈得厉害，一剪就断。九叔在尸体旁边点了一堆火，烧了些纸钱，念了一段往生咒。

“下一个。”九叔说。

阿文又下去拖第二具。这回更费劲，那具尸体被铁链缠得死死的，在水里卡住了。阿文在冰面上趴着，把手伸进冰水里，去解铁链。水冷得像针扎，手指很快就没了知觉。他咬着牙，把铁链一圈一圈解开，终于把尸体拖了上来。

第三具，第四具，第五具——一具接一具，阿文的棉袄湿了半截，手冻得发紫，嘴唇发青，但他没停。阿如也没停，她负责剪铁链和整理尸体，手上的皮肤被铁链划破了好几道口子，血珠子往外冒，她用嘴吸了吸，继续干。

九叔蹲在火堆旁边，一张接一张地烧符，念往生咒念得嗓子都哑了。

拖到第八具的时候，阿文发现不对劲。那具尸体的脚踝上除了铁链，还有一根红线。红线很细，泡了这么多年竟然没断，还鲜红鲜红的。红线的一端系在尸体的脚踝上，另一端系着一块小木牌，木牌上刻着字。

阿文把木牌递给九叔。九叔擦了擦上面的泥，看清了字：“李秀英，光绪十三年生，二十年卒。”

“是个女的。”九叔说，“光绪十三年，一八八七年。死的时候才二十岁。”

“这么年轻就死了？”

“可能是被人害死的。”九叔把木牌翻过来，背面刻着两个字——“替身”。他的脸色一变，“这是替死鬼。有人在她身上下了咒，让她死在江里，然后用她的魂去替另一个人挡灾。”

阿文的后背一凉。

“谁干的？”

“应该是巫教的人。”九叔把木牌收起来，“光绪年间，巫教还很盛行。有些达官贵人为了长生，会找巫教的人做替死鬼。找个年轻力壮的人，用法术把他们的魂锁住，让他们替自己死。自己就能多活几十年。”

阿文看着那具女尸，心里堵得慌。二十岁，正是好年纪，被人害死在江里，锁在铁链上，泡了一百多年。

“她的魂还在吗？”

“还在。”九叔指了指女尸的胸口，“魂被锁在身体里，走不了。得先把红线剪断，再把木牌烧了，她才能解脱。”

阿如拿起剪刀，把红线剪断。九叔把木牌扔进火堆里，木牌烧起来，发出“滋滋”的声音。女尸的嘴巴突然张开了，从喉咙里冒出一股白气，在冷风中飘散。

九叔念了一段往生咒，念完了，女尸的眼睛慢慢闭上了。嘴角似乎微微上扬，像是在笑。

阿文把女尸抬到岸上，和其他尸体放在一起。

继续捞。一具，两具，三具——从下午捞到天黑，一共捞上来二十三具尸体。江面上还有，但天黑了，看不见了。

九叔点了一堆大火，把尸体围成一圈，烧纸钱，念往生咒。火光映在那些青灰色的脸上，忽明忽暗。阿如蹲在火堆旁边，把那些木牌一个一个捡起来，念上面的名字：“王德胜、赵刘氏、孙大毛、吴桂花……”

念完一个，扔进火里一个。

阿文坐在一边，手冻得握不住烟杆。大黑狗趴在他脚边，舔他的手。

九叔念完最后一段往生咒，站起来，活动了一下僵硬的腿。

“今晚就在这儿守着，等天亮再埋。”

阿如从包袱里拿出干粮，分给阿文和九叔。干粮冻得硬邦邦的，咬一口硌牙。阿如用火烤了烤，烤软了再递给他们。

“师傅，这些尸体埋在哪儿？”阿文问。

“就埋在江边的山坡上。”九叔指了指岸边的高地，“那里地势高，不会被水冲走。立块碑，写上‘众魂之墓’。”

阿文嚼着干粮，看着那些尸体。二十三具，有男有女，有老有少。有的穿着清朝的衣服，有的穿着民国的，还有一具穿着日军的大衣——可能是抗战时期死的。他们来自不同的时代，不同的地方，但最后都沉在了松花江底，被铁链锁着，成了替死鬼。

“师傅，他们为什么要用活人当替死鬼？”

“因为怕死。”九叔吐了口烟，“那些有钱有势的人，活了一辈子，越活越怕死。他们不信因果，不信报应，只信钱能买命。巫教的人就投其所好，帮他们找替死鬼。一个替死鬼能让他们多活十几年。等替死鬼的魂耗尽了，再换一个。”

“那他们现在呢？那些达官贵人，还活着吗？”

“早死了。”九叔说，“替死鬼只能延寿，不能长生。他们多活了几十年，最后还是死了。死了以后，业力加身，下辈子连人都做不了。”

阿文沉默了一会儿。

“那这些替死鬼呢？他们下辈子能做人吗？”

“能。”九叔把烟灰磕在地上，“我把他们的魂送走了，他们就能投胎。下辈子，他们会活得比这辈子好。”

阿如把最后一块木牌扔进火里，火苗蹿了一下，照亮了她的脸。她的眼睛红红的，但没哭。

“师兄，你说人死了以后，真的能重新投胎吗？”

“能。”阿文说，“九叔送走了那么多，肯定能。”

阿如点了点头，抱着绿灯笼，靠在阿文肩膀上。

夜深了，火堆里的木头烧得噼啪响。大黑狗趴在阿如脚边，眼睛半闭着。九叔坐在一旁，烟杆叼在嘴里，烟雾在月光下飘散。

阿文看着那些尸体，想起自己前世在工地上挖地基挖出的白骨。那具白骨后来怎么处理了？他不知道。他只知道，从今天开始，他不会再让这些尸体没有人收。

天快亮了，九叔站起来，拍了拍裤子上的灰。

“开始埋吧。”

阿文拿起铁锹，在山坡上挖坑。地冻得硬邦邦的，一锹下去只挖出一个小坑。他用火把地面烤软了再挖，一锹一锹，挖了大半个时辰，挖出一个大坑。

三人把尸体一具一具抬进坑里。阿如把那具女尸放在最中间，把她散了的头发拢了拢，用一根红绳扎好。

“姐姐，走好。”阿如轻声说。

尸体全部放进去之后，九叔站在坑边，念了一段经文。念完了，三人用土把坑填平。九叔在坟头上插了三根木棍，缠上白布条。

“引魂幡。”九叔说，“让他们的魂能找到回家的路。”

阿文站在坟前，看着那三根白布条在晨风里飘。太阳从东边升起来了，照在松花江上，冰面上的雪泛着金色的光。

阿如把绿灯笼举高，绿光在阳光下几乎看不见，但她还是举着。

“走吧。”九叔牵起绳子——虽然没有尸体了，但他还是习惯性地敲了一下铃铛，“回乱石沟。”

三人沿着江岸往回走。大黑狗跑在前面，尾巴翘着。阿文走在最后面，回头看了一眼那个新坟。

白布条在风里飘着，像三只手在挥手告别。

他转过身，加快脚步跟上了队伍。


　　(https://www.weishukan.com/kan/4760/49072445.html)


1秒记住唯书阁：www.weishukan.com。手机版阅读网址：m.weishukan.com