三天后，出诊途中经过一处山洞——洞口有栅栏，里面没人，但灶膛里的灰还是温的。他在洞口石缝里捡到一小块绸布，边缘沾着血和碎叶子。绸不是山里人穿得起的料子。

他把绸布揣进怀里。当晚点了三只信鸽往北国去。十天后信鸽回来一只，腿上绑着一小片纸，是他托北国旧交癞头和尚代查的结果——“国公府新娶琏二奶奶，王姓，金陵本家。过门前曾遭匪，仆从死伤殆尽，二奶奶在山中藏身半月方归。嫁入国公府，已有身孕，阖府上下皆喜。”

顾师父把信纸和绸布并排放好，又翻出一片彼岸花干花瓣，看了片刻，提笔在笔记上写了两行字：

“解心者入世甚深。北帝断爪，王氏女避祸入国公府，天意难测。”

写完把纸压在砚台下面，拄着青竹杖推开院门。月光把清溪谷照得像蒙了一层霜，知心草圃的泥土里，几株新苗正从被牛二挖过的残根旁冒出来，嫩绿嫩绿的，在夜风里轻轻摇。

他蹲下来，用手指碰了碰其中一株新苗的叶子。

“根系没死。明年春天还能再发一茬。”

然后他站起来，拎着青竹杖走到石凳边坐下，对着月光下那片稀稀拉拉的知心草圃发愣。锅里的烟丝早就灭了，他也忘了点。过了很久，又补了一句：“这茬要是长得好，够制新药了。得记着，剂量得改。”

这一天，乌小小出门采药。鹰在天上例行侦察，他每隔一段时间就连上去看一眼，像呼吸一样自然。

他闭上眼睛，将心神连上鹰的眼睛。

山坡、溪流、树冠从高空掠过。鹰往南飞了一段。峡谷里，两匹马正在疾驰，一男一女，男子趴在马背上，身后衣裳撕开一道口子，血色发黑。女子不时回头，发髻散了一半。

后面追着三匹马，骑手穿便装，但马背两侧挂着弓囊和箭壶。

乌小小只看了一眼就知道了：前面两个在跑，后面三个在追。在这山里仇杀、劫道，这种事他见得多了。

前面的女子手往后一甩，一道寒光飞出去。追兵侧身避过。有人张弓搭箭，箭尖对准女子的马臀，迟迟没有放箭——想要活口。

乌小小的目光追着那道寒光。

飞刀，反手甩出来，刀尖朝外，刃口贴着虎口。他见过这个手势——四年前龙江边的芦苇丛里，一只手从他背后伸过来捂住他的嘴，另一只手攥着飞刀抵在他腰侧，刀刃朝外，刀尖上沾着半干的血。鹿皮护腕。那柄飞刀后来在江面上给他扔了一块船板。

他盯着鹰眼里的画面，脑子里已经倒回四年前，倒回芦苇丛里那截女子衣袖，倒回那双鹿皮护腕，倒回飞刀刀柄上那枚被磨得发亮的石卵。

追兵中有人张弓搭箭。箭尖从马臀移开，慢慢抬高，对准了天上盘旋的鹰。

鹰发出一声尖叫，歪歪斜斜地往下坠。翅膀上扎着一支箭，箭杆比它的身体还长。它扑腾了两下，滑翔着撞进峡谷中段的灌木丛里。

乌小小猛地从回忆中惊醒。鹰还活着，心跳很快，很弱，翅膀的骨头大概被射穿了。但那道寒光，是反手甩刀的姿势，还在他脑子里翻腾。

没有鹰，他就瞎了。在他的地盘上，瞎了就意味着别人可以在这里为所欲为。

他翻身上马了，朝峡谷方向跑去。

枣红马跑到谷口的时候忽然停住了，打着响鼻，前蹄刨地。峡谷里有陌生马的气味，不止一匹。乌小小在心里对头狼下令：带几只狼从侧面翻进去，把马全部惊走。

狼群绕了个弯，从山坡上翻进峡谷。片刻之后，马嘶声、蹄声乱成一片。三匹没人骑的马从谷口冲出来，两个杀手追在后面。但还有一匹没出来——那女子的马被她死死勒住了，马在原地转圈，嘴里吐着白沫，硬是没有跑。

他骑马走进峡谷。谷口还有一个杀手守着，有弓箭。他命令几只狼在灌木丛里不间断地嚎叫，那人转身去找狼。他趁机纵马从背后冲了过去。

鹰蹲在一块石头后面，翅膀歪着，箭还扎在上面。它看见他，扑腾了一下，又无力地垂下去。他蹲下来，把箭杆折断，用匕首在箭头穿出的位置划了个小口，把箭头拔出来，撕下一截衣襟缠了两圈扎紧。然后把鹰轻轻放进背后的竹篓里，盖上盖子。

刚翻身上马，那女子骑马过来了。他一眼认出了她。

男人趴在马背上，脸色白得发灰，伤口渗出来的血把裙摆染了一大片。他勒住马，挡在她前面。

“跟我走。”他说。

“往哪走？”她的声音嘶哑，眼前女子并没让她放松警惕。她一只手攥着缰绳，另一只手垂在身侧，手指间夹着一柄小刀。近距离看，刀鞘上那枚石卵被磨得发亮，他记得这把飞刀。

乌小小看了她一眼。她脸上有血，发髻散了一半。四年前他等到她，现在她就在他面前，她显然也没认出他来。

“顺着溪往上，左边有窄沟，尽头是瀑布，瀑布后有暗沟。”他说完一夹马腹，枣红马先走了出去。

她犹豫了不到一息，跟了上来。

马蹄踩在碎石上哗啦响。峡谷越来越窄，两边的山壁几乎贴在一起。他回头看了一眼——追兵步行跟在后面，马被狼惊跑了，但腿脚不慢，一边跑一边张弓。一支箭扎进女子的马后腿，马嘶鸣着倒地。她跳下马，扶住快要滑下去的男人。追兵越来越近，不到一百五十步。

乌小小停住，把竹篓从背上解下来挂在马鞍侧面，拍了拍马背。“上马。”

她愣了一下。她先把男子扶上马背，自己坐到最后，楼主乌小小的腰，方便乌小小控马。“好了，走吧。”

她感觉小腹压碰到一个硬物，微温，很让人安心。乌小小回头看了她一眼，“别出声。”

她感觉这人回头看她的眼神似乎在哪里见过，还有最后这句话，那语气和自己说的好像。

枣红马驮着三个人，走得慢，但比步行快。北兵的脚步声渐渐远了。


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