广东佛山，这座以冶铁闻名天下的古镇，在1840年的秋天正经历着前所未有的变革。镇子里，曾经日夜不息的炼铁炉一个接一个地熄灭，唯有黄记铁坊的烟囱还在倔强地冒着青烟，但也已是强弩之末。

黄飞龙站在祖传三代的铁坊前，望着堆积如山的生铁原料，眉头紧锁。这个刚过而立之年的汉子，此刻却显得比实际年龄苍老许多。曾几何时，"黄记精钢"是两广地区响当当的招牌，连朝廷铸造红衣大炮都要专门来此定制。可如今，在西洋机制钢铁的冲击下，这些依靠手工锻造、木炭冶炼的传统工艺，已经难以为继。

"东家，这个月的工钱......"账房先生欲言又止的声音从身后传来。

黄飞龙沉重地叹了口气，正要说话，却见一骑快马疾驰而至。马上的信使高声喊道："黄东家，广州十三行林老板急信！"

这封信成了黄飞龙的救命稻草。当他看到信中所说的内容时，几乎不敢相信自己的眼睛：林绍璋要收购的，不是他精心打造的钢材，而是那些被当做废料、堆积如山的炉渣！

"这...这是真的？"黄飞龙反复确认，"这些炉渣他们真要？"

"千真万确！"信使肯定地说，"不仅是您家的，佛山所有铁坊的炉渣，林老板都要！"

接下来的三个月，黄记铁坊上演了一出绝地求生的好戏。一船船的炉渣从佛山运往香江，换回来的却是实实在在的银元。靠着这笔意想不到的收入，黄飞龙不仅付清了工人的工钱，还还清了部分债务。

出于好奇，黄飞龙亲自押送了几船炉渣前往香江。在那里，他看到了令他终生难忘的景象：那些在他眼中一文不值的炉渣，被送进巨大的窑炉，经过一系列复杂的工艺，最终变成了一种灰色的粉末——海客称之为"水泥"。

更让他震惊的是，这种水泥与细沙、钢筋混合后，竟能筑起高耸入云的厂房、平整如镜的道路、坚固无比的码头。这一切，彻底颠覆了他对建筑材料的认知。

"原来，在我们眼中的废物，在海客手里竟能变成宝贝！"黄飞龙恍然大悟。

这次香江之行成了黄飞龙事业的转折点。回到佛山后，他做出了一个让所有同行瞠目结舌的决定：彻底关闭炼钢炉，转型做矿产贸易。

凭借着黄家三代在冶金行业积累的人脉，黄飞龙很快就在两广和江西等地建立起采购网络。生铁、锡锭、铜块、铅封、锌粉、锰石......只要是特区需要的金属原料，他都能想办法搞到。

与黄飞龙同样经历转型的，还有焦炭商人孟大有。

孟家的焦炭作坊原本与佛山的铁坊休戚与共。随着铁坊一家接一家倒闭，孟大有的生意也一落千丈。就在他准备关闭祖业另谋生路时，却意外收到了特区的邀请。

在香江的一个月里，孟大有见识了也学到了现代的焦炭生产工艺。海客的工程师们不仅教会他如何改造传统的木炭窑，还帮他设计了新型的煤炭焦化炉。

更让孟大有惊喜的是，中华银行主动提出为他提供贷款，用于扩建厂房、改进工艺。有了资金支持，孟大有引进了广西和安南的优质煤炭，生产出的焦炭质量远超从前。

如今，孟家的焦炭作坊已经焕然一新。一船船优质焦炭源源不断地运往鸭脷洲的炼钢厂，而孟大有已经在规划更大的蓝图——按照海客的建议，将作坊升级为焦化厂，综合利用煤炭资源，生产煤气、煤焦油等高附加值产品。

"海客说了，这些副产品他们全部高价收购！"孟大有兴奋地对来访的黄飞龙说。

黄飞龙看着孟家作坊里忙碌的景象，不禁感慨："看来我们都找到了新的出路啊！"

事实上，整个佛山都在特区的带动下焕发出新的生机。曾经濒临倒闭的铁坊，有的转型为金属原料加工厂，有的改为五金货栈，还有的专门为特区生产特定规格的钢材。

最让佛山商人们振奋的是，中华银行即将在佛山开设分行的消息。这意味着，他们可以更方便地获得资金支持，更好地参与到特区建设的大潮中。

"听说银行可以提供'贷款'，用未来的收益做抵押就能借到钱。"在一次商人聚会中，黄飞龙向同行们解释着这个新鲜概念。

"这不就是钱庄吗？"有人疑惑地问。

"不一样，"黄飞龙摇头，"银行收取的利息很低，而且还能提供很多其他服务。"

此时的黄飞龙，已经不再是那个为生计发愁的小作坊主。在特区的支持下，他建立起了一个覆盖华南多省的矿产贸易网络，成为了特区重要的原材料供应商。

站在重新翻修过的黄记货栈前，黄飞龙望着门前车水马龙的景象，心中感慨万千。他想起了祖辈创业的艰辛，想起了自己曾经濒临破产的绝望，更想起了是特区给了他新的生机。

"东家，香江又来新订单了！"伙计的呼喊打断了他的思绪。

黄飞龙接过订单，仔细浏览着上面的需求，脸上露出了笑容。这一次，特区需要的不仅仅是金属原料，还有各种矿石标本和地质资料。

"看来，海客们又要有什么大动作了。"黄飞龙喃喃自语，随即转身对伙计吩咐，"立即去联系江西的钨矿，广西的锰矿，还有云南的铜矿！"

夜幕降临，佛山镇的灯火比以往任何时候都要明亮。在这里，没有传说中的武林高手黄飞鸿，却有着无数像黄飞龙、孟大有这样在时代变革中寻找机遇的实干家。他们或许不会武功，但正是这些平凡的商人，用他们的智慧和勇气，书写着这个时代最真实的传奇。

而在不久的将来，当特区的钢铁巨舰驶向远洋，当现代化的工厂遍布珠江两岸，这些佛山商人的名字，必将与这段历史一同被后人铭记。


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