贝克兰德是当今世界上最为繁华的都市，有数百万人在这里聚居，这里的区划拢共十一区，大大小小的议员、黑帮和利益关系盘踞其中，劳工、中间力量、贵族与国王在这座『希望之都』谱写自己的故事。

    三大教会的精锐力量在这里汇集，千奇百怪的邪教藏在千行百业里，各式各样的新发明……人们的头脑、意志、信仰与欲望在这里接受考验。

    贝克兰德，希望之城，自从因蒂斯皇帝『罗塞尔』开启工业革命以来，其结果却在鲁恩的首都绽放……从廷根到贝克兰德，只有站在这座城市繁华的十字路口，陈来才感觉到其中的巨大差异。

    人太多了，他们身上的服饰和打扮就和这座城市的建筑物一般多样，能够体现他们的阶级差距，在这座巴洛克之城，陈来能从有些干粝的空气中，闻到蒸汽和进步的味道。

    只是略一停顿，这位长相俊美，初来乍到的先生便提起手杖，涌入了人群。

    陈来在贝克兰德已经一周了，这一周的时间里，他处理了一些琐事……同安妮在贝克兰德找新房子，妥当的安置梅丽莎和班森，应付三大教会的调查与询问、熟悉地界，购买【巫师】魔药的辅助材料，以及向阿兹克先生传信，告诉他自己的现状。

    原本他和安妮，在廷根可以住在『豪尔斯街』，象征著闲散富人，但在贝克兰德，他和安妮经过谨慎考虑，最终选择在『乔伍德区』、这一中小公司扎堆的地方租了房子。

    这考虑当然是有道理的，首先，安妮是『三万镑』小姐没错，这在廷根属于富中富，但在贝克兰德，自动就要矮上一头……就和地方官进京自动降一级是一个意思。

    这笔资产，在奥黛丽·霍尔那里，只能算是她的小金库，她本人的嫁妆估计得达到个三十万金镑……在贝克兰德，大资本、大企业家实在太多，陈来和安妮与他们相比，只能算是『中间力量』。

    陈来考虑过，在贝克兰德，他要『以何为生』，他在廷根的时候可以游手好闲，去同阿兹克学习历史与隐秘，但在贝克兰德却绝无可能。

    阿兹克受伤了，这位【死亡执政官】在与神孽的战斗中受了轻伤，他需要找地方修养，等修养好了再返回贝克兰德……在此之前，陈来自己要想办法获取更多知识、信息，甚至于建立更广泛的人脉。    一言以蔽之，陈来需要融入这个时代，否则作为局外人的他，始终没办法摆脱【因斯·赞格威尔】的影响，更没办法跳出原本的局限……克莱恩会化名【夏洛克·莫里亚蒂】，他将会以侦探为生，而陈来自然不会同他一样。  

    当深海人进入这个世界的时候，命运就已经改变了，陈来如果一直将眼光放在克莱恩身上，那是害了他，也是害了自己……所以，陈来需要有自己的事业与人脉，而世界上最复杂的关系，一定与政治有关。

    「对政治不感兴趣的人，政治对你很感兴趣。」

    伏黑甚尔突兀插入一句，他的文化造诣显然有所提高，让陈来深感意外——

    「是这个道理，但更重要的是，政治是最难算清回报的投资，很小的投入，也许能换来无法估量的好处……我们到了。」

    按了按礼帽，陈来在一家俱乐部的门前停下，当他抬脚的时候，那扇门后的安保就已经为他拉开了大门。

    「欢迎光临赛德利俱乐部，尊敬的先生，请问您有预约吗？」

    走入大堂，前台便有美貌的侍女接待，『赛德利俱乐部』，这也是众多『中小企业』的一员，只不过它出售的服务很特殊，出售的是一个静谧、安全，能让人放松谈话的空间。

    「有，我是格林·麦考莱，同布尔斯特罗德先生有约。」

    陈来从容回答，他已经付过钱了，这里的俱乐部会员费是一年50金镑，算是门槛，而他额外付了50镑，为【布尔斯特罗德】，这是见面的费用。

    「好的，您随我来。」

    侍女查阅了一下『预订』，确认无误，于是带著陈来上楼……这俱乐部确实别有洞天，泳池、水果、私密的会客厅，甚至在三楼建设了一个小型的板球场，只不过很难凑齐人，更多的作为摆设。    四楼是分割的房间，侍女带著陈来在其中一间停下，里面有两位先生正在玩桌球——这项简单又轻松的运动由罗塞尔大帝发明，一经问世便在贵族中受到欢迎，不出汗、女性也能参与，最重要的是，它可以在谈话中进行。

    不需要更多指引，陈来推门而入，原本被密封的谈话声传出，正在打球的两个男人同时闭嘴，看向门口。

    「啊，是格林·麦考莱先生来了。」

    一个棕发、前额丰满的男人笑著说，而在他对面，那个神色赔笑的男人则识眼色的挂杆离开……前者是【布尔斯特罗德】，一个银行家，后者则是一名执达吏，过来只是『陪玩』。

    现在，正主来了，陪玩当然要离开……这名执达吏理论上是不需要讨好一位银行家的，但【布尔斯特罗德】先生的身份并不一般，他的身后是【希伯特·霍尔】议员。

    同时，按照政治光谱来划分的话，【布尔斯特罗德】是坚定的【新党】支持者，他支持废除《谷物法案》，扫除『腐败选区』……他出钱又出力，长袖善舞，在乔伍德区很有影响力。

    是的，【希伯特·霍尔】，这位乔伍德区的下议院议员，他是【奥黛丽·霍尔】的哥哥，将来要接【霍尔伯爵】的班，进入上议院成为实权政治贵族……陈来准备依靠这一家起势，这非常方便，甚至偶尔能通过塔罗会，让【正义】帮自己说说话。

    「布尔斯特罗德先生，让我们先打两杆吧，适当的运动有益于身体放松。」

    陈来取下桌球杆，走到桌边，布尔斯特罗德打量了一下他，神色满意：

    「当然，当然……我听闻格林先生是廷根人？」

    「是。」

    陈来将桌球用三角架码好。    「嘭。」

    布尔斯特罗德开球，他若有所思：「廷根的事情我听说了，您来到贝克兰德大略也没有超过半个月，为什么这样急切的要买个名头？」

    「我只是问问，并无恶意。」

    听到对方的问题，陈来将杆对准白球，一杆略微打偏，将球送到袋口，方便对方进球的位置，而后才收杆回答：

    「当然是为了和您这样的绅士交上朋友……总不会是为了充实国王陛下的金库。」


　　(https://www.weishukan.com/kan/2798/2836545.html)


1秒记住唯书阁：www.weishukan.com。手机版阅读网址：m.weishukan.com