第105章  【学者的荣耀】

    「咳————咳咳————」

    虚弱的咳嗽声在小屋中回荡，夹杂著虚弱而嘶哑的喘息。

    熔塑石小屋中闷燃著暖炉，炙热的碳火在其中闪烁著微弱的红光，多余的烟尘从上方的烟肉中冒出，在空气中留下一道道笔直向上的模糊灰色痕迹。

    窗户被布片遮挡，为了防止冷气渗入，用布条把缝隙也填住了。

    房间中异常昏暗，只有半熄灭的碳火散发著暗淡而微弱的红光，将黑暗中的每一个物体边缘都罩了一层薄薄的浅红色。

    紧挨著炉边放置著一只大铁盆，盆中盛满了清水，水面被碳火的温度蒸腾起少量湿润的气雾，让屋内的空气不至于干燥得难以忍受。

    床上躺著一具瘦削而虚弱的人形躯体，在毛毡中病弱地喘息著。

    哒，哒。柔和的敲门声响起。

    「咳咳————咳咳咳————请进。」倒在病床上的莱桑德咳嗽著，「————萨麦尔先生。」

    冥铜手甲推开门板，高大的身影从门缝中侧身进来，顺手关上门，以防寒冷的气流涌入房间。

    「只是听到敲门声就能辨认出身份吗，莱桑德？」萨麦尔捏著一只铁铸的小酒杯，把门板仔细地关紧，「还是说，我的敲门声很有特点？」

    在来拜访莱桑德之前，他借著锻造炉的火焰焚烧了一轮身躯，又浇了两次滚烫的沸水，以确保自己身上不会携带更多致病菌。

    「是金属————咳————」莱桑德虚弱地笑了笑，「金属碰撞的脆响————您拥有冰冷的不朽之躯，比其他死灵都要强大、都要冰冷的身躯。」

    他虚弱地咳嗽著，掩饰著，咽下去喉咙里黏腻的血痰。

    「啊，要是我也能拥有那样伟大的躯体，也许————也许我就能为了探索世界的真理而奉献一生了。」他出神地说，「萨麦尔先生—尊敬的骑士大人，我有个————或许有些过分的请求。」

    「嗯？」萨麦尔端著铁铸小酒杯，轻轻放在床头的熔塑石矮桌上。

    「听说您在火山那边————初次交涉不利。想要进入火山的包围，搜寻遗物，获得证据，警告世人，还需要一段时间————」莱桑德断断续续地说。

    「如果我在那之前就————咳，咳咳————我，我是说，如果我没办法阻止即将到来的毁灭之战，希望您可以——可以帮我把遗物与真相，传播出去。」他咳嗽著，轻声说。

    「啊，我认为，这样勇敢而正直的荣耀之事，还是应该由你亲自做比较好，我的学者朋友。」萨麦尔说，「我不会夺走你的荣耀。何况，我也有属于我自己的荣耀要去铸造。」

    「我可能————骑士大人，咳————咳咳————我可能无法————」莱桑德疲惫地咳嗽著，声音越来越低，最终化为微弱而嘶哑的叹息。

    「知识————是个诱饵。」他低声说，「这个伟大的世界用知识来诱捕像我们这样的学者————我们就像————黑夜里的飞蛾，一头撞进那明亮的火苗中。」

    「是啊，我看出来了。」萨麦尔说，「我本来打算责备你为了好奇心不要命，闲著没事就追著死灵闻来闻去。但是在我开始长篇大论之前，你还是先把这点药剂喝了吧。」

    他把铁铸的小酒杯递过去，杯中是少量蓝色的稀薄液体，是两毫升的蓝甲虫分泌物加入清水稀释过的简易药剂。

    莱桑德抬起凹陷的眼窝，满是血丝的眼睛疲惫地望著小酒杯，苦笑著，轻轻摇了摇头。

    「这、咳咳、这没有用的————先生————您的好意我心领了。」莱桑德疲惫地回答，「按照医学院的流程，应该切开我的胸腔，切掉那些坏掉的东西，再灌入大量治愈魔药————但是这里————这里似乎没有合格的解剖医师————材料不全，也很难凑齐足够多的治愈魔药。」

    「这是修机器的流程，莱桑德，不是治疗人类疾病的流程。」萨麦尔无奈，「摘掉坏零件，再安上新的————我总是怀疑你们文化中的医师是机械师改行的。」

    「我们的医学————全部来自于文明与野蛮并存的苏帕尔帝国————苏帕尔帝国盛行奴隶制，有著历史悠久的尸骸战利品文化与贵族墓葬文化，他们的神殿祭司经常用人类尸体制造标本，进行解剖与防腐处理工作，在经年累月的尸体接触中，获得了丰富的医学经验、生物改造经验与嵌合体制造经验。」莱桑德说。

    「先前那位脸上有鳞片的魔族女士————那位花园匠师，曾经来看望我。我本想要向她请求帮助，可是，虽然她对魔兽与魔化植物有很丰富的了解，但对人类的内脏与缝合并不熟悉————」

    「而且，她似乎被我的提议吓到了，惊恐地逃掉了————」莱桑德苦笑。

    「我也被吓到了————为了脚气而截肢，再用治愈魔药长一条新腿—虽说这种行为很符合我对奇幻世界医疗水平的印象，但是我不赞同这种行为。」萨麦尔说，「好了，不要磨蹭了。」

    他伸出手甲，把莱桑德的上半身扶起来，将装著蓝色液体的小铁杯塞到他手中。

    「我不能保证它一定能治好你，但我觉得，比起为了脚气而截肢，还是喝下虫子的抗菌肽分泌物更合理一点。」萨麦尔说，「我做了一次简单的试验，虽然我觉得新发现的药物应该经过更多试验，确保彻底安全之后才能投入应用，但是你的情况————」

    「什么？这是—一咳咳！这是一种有趣的新魔药吗？」莱桑德一边喘咳著，一边激动起来，「我有机会可以亲身体验新魔药？有能力开发新魔药配方的大师很少见您从哪里又找到一位伟大的新魔药师吗？」  

    他端起铁铸小酒杯，仰头将杯中蓝色的液体一饮而尽。

    「我真的很想吐槽一下，你这种神经病一样的好奇心与不顾自身安危的忘我境界。」萨麦尔说，「但或许，这就是你成为一位杰出的学者、以至于获得【弗洛伦新叶勋章】的原因—所以，先好好休息，等你痊愈了，我再来吐槽这一点。」

    「咳咳————有纸笔吗？我可以把这些魔药起作用的效果、感受与体验记录下来————」莱桑德摇摇晃晃地放下铁铸小酒杯，咳嗽著，「无论最终成功还是失败，这些记录都可以让配制它的魔药大师获得反馈，用来改进配方，调整不同原料成分的比例————」

    「配制它的魔药师正在一只冥铜盒子里啃腐肉。非常遗憾，它不识字。」萨麦尔说，「等你痊愈了，我可以把它介绍给你，你可以试试看口述给它。」

    「说真的，我很感动，莱桑德，你在这种时候还想著这些知识，想著自己能够为文明的进步做点什么一你是我迄今为止见过最值得尊敬的学者。我比较建议你休息一阵子，等药效起作用。但如果你坚持的话，我可以帮你把纸笔拿过来。」他站起身，从角落里取过大张的淡黄色纸页与炭笔。

    但当他把纸笔拿到莱桑德面前时，他已经半靠在枕头边上睡著了，发出沉重的呼吸声。

    嗯————萨麦尔沉思著。

    【扫描仪已启用】

    【目标种族：人类】

    【生物结构完整度：85%（缓慢上升中）】

    【状态：呼吸道感染，细菌性肺炎，低烧】

    【@刷新@】

    【状态1：呼吸道感染。强化免疫已激活，感染率下降中。】

    【状态2：细菌性肺炎。检测到抗菌肽，治愈进度约6%】

    【状态3：低烧。缓慢降温中】

    萨麦尔把毛毡盖回莱桑德身上，拿著空的铁铸小酒杯，尽可能安静地推开门，离开了莱桑德的住处。

    他穿过虫道迷宫，穿过腐根球、穴居者与魔族来来往往的街道，来到地下城的冶炼工坊前。

    昏暗的冶炼工坊中同样只有碳火的微光。

    亚奇正在冶炼工坊的角落中，端详著曾经用来制造圣铁的冶炼炉。

    冶炼炉上的冥铜回路正在嗡嗡作响，运行著什么奇怪的功能「下午好，老板。」他拍著手上的灰土，抬起头，以及脑袋两侧盘曲的黑色特角。犄角上坚硬而锋利的棱面在昏暗中闪烁著微光。

    「下午好，亚奇—这是在做什么？」萨麦尔探头，望著圣铁熔炉中的东西，「烹饪吗？」

    那是一大碗散发热气的鱼肉豆泥汤，一些宽大的杂菜似的叶子，两张面饼和一盘烤虾蟹。

    「这是给那位患病的有趣人类学者阁下准备的晚餐。」亚奇解释著，「用这种方式可以把食物中的大部分灵能都净化掉，将魔兽烹饪的高灵能食物转化成人类也能轻易接受的普通食物。」

    「之前您允许我们研究圣铁的冶炼回路时，芝诺学士很激动地对冶炼炉上的回路做了分析，并且讲解给我听。」

    「他教了我一些我从未接触过的深奥灵能原理—一关于复变斥向符文的应用—一通过这种复杂的符文，可以用灵能来驱逐灵能，最终的结果就是，将目标中的大部分灵能全部驱逐出去。」

    「芝诺学士说，他在骸心的林地中独自生活的时候，就靠著这种方式净化掉环境食物中的灵能，以保证自己能够勉强正常生活。」

    「芝诺学士在圣铁的冶炼回路中找到了大量复变斥向符文，它们以一种独特的方式组合起来，简化操作与灵能流向，最终把某种类似的灵能斥力特性刻印到了钢铁中，因此生成了圣铁。」

    「原本我们为他准备的食物，都要由他自己做过一次净化处理后才能正常食用。但是自从他患病卧床以来，他越来越虚弱，已经快要没有精力使用那些符文法术了。」

    「所以，这段时间一直都是我来负责这些人类食物的灵能净化处理。」亚奇耸肩。

    「不过一我是劣化种的魔族，对灵能的掌控能力很弱，没有能力催化这么复杂的高级符文————只好用圣铁冶炼炉做这个工作了。」

    「根据莱桑德当时的说法，圣铁冶炼符文的设计非常天才，简化了复变斥向符文的催化流程与催化方法一对灵能的控制力没有要求，只需要魔化炭供能就可以被激活，方便程度堪比简化的瓶装魔法。」

    「在我忙于和其他同类殴打摔跤的时候，莱桑德果然一直都没闲著啊。」萨麦尔说，「虽然说，他这样不重视自身安全，又被狂热的好奇心与探索精神驱使著，著实有点让人头疼。但不可否认，他是一位优秀的学者。」

    「在过去，我曾经以冒险者身份活动的时候，也曾经见过非常优秀的法师。但即使是那样杰出的法师，也不会使用这样的复杂灵能符文。」他回忆著，「莱桑德的学识与技巧，大概比【风剑诺曼】队伍中那位弗洛伦王国天才小姑娘尤莉安更强大。」

    「啊，这话可是太小瞧学者了。」亚奇摆了摆手，「莱桑德·芝诺这个级别的学者，都是高级魔药师与高级法师的双重复合体，是灵能大师。在弗洛伦王国，有认证的、被授勋的学者都是小贵族。他们和那些穷困潦倒、买不起触媒、以至于不得不当冒险者卖命挣钱的低级学徒可不一样。」

    「但那位小姑娘是一位年轻的【白银星辰】。」萨麦尔说。

    「哎哟！老板，【白银星辰】的含金量并不高。」亚奇摇头，「只是弗洛伦官方认证的正式法师而已，和厄德里克的魔药师学会证书是一个级别的。您以后有机会去弗洛伦王国就知道了。」

    「但【月光学士】可是真正的弗洛伦之柱，就算是在魔族中，拥有学识的学者也是会被魔王们争抢的优秀下属。」

    「希望他早点好起来，最好能把他留在这里——能够有这样一位学者主动站在我们这边，那真是堪比天空下魔石雨的幸运。」

    「可惜人类的身躯真的很弱啊，那么容易就会患病，也不知道多久才会痊愈。」亚奇摇晃著脑袋两侧的黑色特角。

    「这正是我要说的，亚奇。」萨麦尔看著冶炼炉中加热的食物，「我刚刚给莱桑德服用了一些药物，也许能加速他的痊愈，但我不能保证一切顺利。」

    「如果你最近没有太多工作的话，也许你可以帮忙照顾一下他—一如果有什么情况，随时找我汇报。」

    「明白。」亚奇回答，「造纸工坊刚刚完工，目前的核心内城区建筑进度很快就要收尾了，接下来需要等您的指示是向周围挖掘，向地下更深处进发，还是开始在地表修建更多建筑。」

    萨麦尔一愣，动作略微一顿，最终点了点头。

    「我不能在对情况一无所知的情况下胡乱决策—一在我击败我最后的同类辛兹烙之后，我会从他那里获得关于骸心地下、关于神代遗迹、关于古老秘密的重要情报。」他低声说，「到时候我会做决定的。」

    内部的事情总算暂时安顿完成。

    臂甲焊接灵能冲击炮、手提长柄桨叶斧的冥铜人偶身影再次出现在萨麦尔脑海中。接下来的目标，就是那位前所未见的癫狂强敌—

    陷入灵能狂热的双系统幽魂骑士，辛兹烙。

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