夜幕降临，华灯初上。

整个南京皇城，被无数的灯笼照得亮如白昼。

田成又来了，脸上的笑容比白天还要灿烂，身后跟着一队抬着华丽官服和各种佩饰的内官。

“史部堂，时辰差不多了，陛下和文武百官，可都在宫里等着您呢。”田成尖着嗓子说道，眼神不住地往史可法身上瞟，像是在评估一件货物的成色。

史可法已经沐浴完毕，换上了一身干净的素色长衫，头发也梳理得一丝不苟。他看起来精神好了很多，只是脸色依旧苍白，眼神里也带着一股化不开的疲惫。

他没有理会田成的催促，也没有去看那些华丽的官服。

他只是平静地问了一句：“我的亲兵，赵武他们，现在何处？”

田成脸上的笑容一僵，随即又立刻堆了起来：“哎哟，史部堂您就放心吧。赵队长他们，咱家早就安排好了，好酒好肉地伺候着呢。他们护送您一路辛苦，理应好好歇息。宫中禁地，规矩森严，带那么多人进去，也不方便，您说是不是？”

这话说得滴水不漏，既是解释，也是警告。

史可法心里清楚得很，赵武他们现在恐怕也是身不由己。马士英这是要把自己彻底变成一个孤家寡人。

他没再多问，沉默着，任由那些内官上前，为他换上那身代表着一品大员荣耀的大红蟒袍，佩戴上玉带金冠。

铜镜里，映出了一个熟悉又陌生的身影。

面容依旧是自己的面容，但那双眼睛，却深得像两口看不见底的古井。

【穿上这身皮，感觉如何？】

脑海里，“判官”的声音带着一丝嘲弄。

【他们给了你最高的荣耀，却也给你套上了最沉重的枷锁。他们把你当成一尊可以任意摆布的偶像。】

【史可法，你真的要像个木偶一样，去接受他们的‘赏赐’吗？】

史可法没有回答。他只是看着镜子里的自己，伸出手，轻轻抚摸着胸口那栩栩如生的蟒纹。

这身衣服，他曾经无比珍视。它代表着君王的信任，代表着士大夫的最高理想——致君尧舜上，再使风俗淳。

可现在，他只觉得这身衣服，重得像一座山，压得他喘不过气来。

“走吧。”

他转过身，对田成淡淡地说了一句。

田成连忙躬身引路，一行人浩浩荡荡地向着皇宫而去。

今晚的宴会，设在武英殿。

当史可法在田成的引领下，走进大殿时，原本喧闹的殿堂，瞬间安静了下来。

无数道目光，齐刷刷地投向了他。

有好奇，有审视，有同情，有幸灾乐祸，也有毫不掩饰的敌意。

他就像一个闯入了角斗场的困兽，被所有人围观。

大殿正上方，龙椅之上，坐着一个面色白胖，眼圈发黑，看起来有些酒色过度的中年男人。正是南明的弘光皇帝，朱由崧。

他看到史可法，立刻从龙椅上站了起来，脸上挤出一个感动的表情，快步走了下来。

“史爱卿！你可算回来了！朕，想死你了！”

弘光帝一把抓住史可法的手，用力地摇晃着，声音都带着哭腔。那演技，比秦淮河畔最有名的戏子，还要精湛几分。

史可法心中一片冰冷，脸上却不得不做出感动的样子，躬身行礼：“臣，史可法，叩见陛下。臣，有负圣恩，扬州失守，罪该万死！”

“哎！爱卿说的哪里话！”弘光帝连忙将他扶起，“你以一人之力，挡百万妖魔，护我大明东南半壁江山，乃是盖世奇功！何罪之有？朕要重重地赏你！”

他说着，拉着史可法的手，让他站在自己身边，然后对着满朝文武，大声说道：“众卿都看到了！这，就是我大明的擎天柱，架海金梁！有史爱卿在，何愁妖魔不灭，何愁天下不定！”

“陛下圣明！史部堂乃国之栋梁！”

殿下的官员们，立刻山呼海啸般地附和起来。

马士英和阮大铖站在百官之首，也跟着躬身行礼，脸上带着恰到好处的敬佩和喜悦。

仿佛白天在城门口发生的一切，都只是一场幻觉。

史可法被弘光帝强行按在了最靠近御座的首席位置上。

歌舞开始，钟鸣鼎食，一派其乐融融的景象。

弘光帝不停地给史可法夹菜，问他一些在扬州吃得好不好，睡得暖不暖的废话。那份亲热，让周围的官员都感到肉麻。

酒过三巡，菜过五味。

马士英端着酒杯，站了起来。

他先是对着弘光帝一拜，然后转向史可法，满脸笑容地说道：“史部堂，下官敬你一杯。扬州一战，史部堂名震天下，真乃我辈文臣之楷模。下官佩服得五体投地。”

史可法看着他，也端起了酒杯：“马首辅客气了。食君之禄，忠君之事，份内而已。”

两人将杯中酒一饮而尽。

马士英放下酒杯，像是忽然想起了什么，一脸关切地问道：“对了，史部堂。听闻您今日在通济门外，曾发‘烧屋拔根’之问，言语之间，似有大感慨。想必是见多了北地惨状，忧心国事所致。下官愚钝，斗胆请教史部堂，不知您以为，我大明这栋大厦，病根究竟何在？又该从何处下手，刮骨疗毒呢？”

来了。

史可法心里冷笑一声。

狐狸尾巴，终于还是露出来了。

这个问题，阴险至极。

他如果说病根在朝廷，在官员，那就是公然攻击同僚，攻击马士英自己。

他如果说病根在流寇，在妖魔，那就是空话套话，显得他之前的“疯言疯语”更加可笑。

他如果说不出来，那就是理屈词穷，坐实了他精神失常的传闻。

大殿里，瞬间又安静了下来。所有人都停下了筷子，竖起了耳朵，等着看史可法如何回答。

连龙椅上的弘光帝，也饶有兴致地看着他，眼神里带着一丝看戏的玩味。

【问得好！问得太好了！】

“判官”的声音，在史可法脑海里兴奋地叫嚣起来。

【告诉他！告诉这群猪猡！病根就在他们自己身上！就在这腐烂的朝廷，就在这无能的皇帝！】

【骂他们！羞辱他们！让他们知道，什么是真正的恐惧！】

史可法握着酒杯的手，指节微微收紧。他能感觉到，那股冰冷的，想要毁灭一切的冲动，又开始在他身体里翻腾。

他深吸了一口气，强行将那股冲动压了下去。

他抬起头，目光没有看马士英，而是缓缓地扫过大殿里的每一个人。

扫过马士英那张笑里藏刀的脸，扫过阮大铖那双阴狠的三角眼，扫过那些交头接耳、各怀鬼胎的官员，最后，落在了龙椅上那个一脸无所谓的弘光帝身上。

他的眼神，平静，深邃，却带着一股让人心底发寒的穿透力。

被他看到的人，都下意识地避开了他的目光，感觉自己像是被剥光了衣服，所有的心思都被看了个一清二楚。

大殿里的气氛，变得越来越压抑。

就在马士英快要不耐烦的时候，史可法终于开口了。

他的声音不大，却异常清晰地传遍了整个大殿。

“马首辅问，病根何在。”

他顿了顿，然后一字一句地说道：“病根，在人心。”

人心？

众人都是一愣。这个回答，太笼统，也太玄乎了。

马士英眉头一皱，追问道：“哦？还请史部堂示下，此话何解？”

史可法放下酒杯，缓缓站起身来。

他没有看马士英，而是对着龙椅上的弘光帝，深深一揖。

“陛下，臣在扬州，曾夜观天象。”

天象？众人更糊涂了。这说的是什么跟什么？

只有阮大铖，眼神微微一动，似乎想到了什么。

史可法直起身，用一种近乎梦呓般的语调，继续说道：“臣看到，紫微星暗，妖星乱世。有一股非人之力，正在侵蚀我大明国运。此力，非刀兵，非水火，而是一种……看不见的‘瘟疫’。”

“它能侵入人心，放大人的贪婪、恐惧、欲望和仇恨。让忠臣变得猜忌，让勇士变得怯懦，让百姓变得愚昧。”

“扬州城外，那些所谓的妖魔，并非全是妖魔。其中，有相当一部分，是我大明的子民，是被这股力量感染后，才变得六亲不认，嗜血狂杀。”

“城门口，臣之所以失态，便是因为臣在那些迎接的百姓和官员身上，也看到了这种‘瘟疫’的影子。”

“它正在蔓延，从北到南，从乡野到朝堂。若不根除，我大明，危矣！”

他这番话说得，神神叨叨，玄之又玄。

大殿里的人，听得面面相觑，一时之间，都不知道该作何反应。

说他疯了吧，他这番话条理清晰，逻辑自洽。

说他没疯吧，这什么“人心的瘟疫”，也太匪夷所-思了。

马士英的脸色，变得有些难看。

他本来是想让史可法出丑，没想到，史可法竟然扯到了什么天象、瘟疫上面去。这种东西，最是麻烦。你信吧，觉得荒唐。你不信吧，又没法反驳。万一真有什么事，这“不敬鬼神”的帽子，可就扣下来了。

他冷哼一声，正要开口驳斥。

史可法却突然话锋一转，目光灼灼地盯着他。

“马首辅刚才问，该如何刮骨疗毒。”

“臣以为，要治此病，需用猛药。”

“这药，便是‘规矩’二字。”

“国，有国法。家，有家规。军，有军纪。”

“如今，法度松弛，纪律涣散，人心才会失了敬畏，被‘瘟疫’所乘。若要救国，必先正法。王子犯法，与庶民同罪。无论何人，身居何位，只要是触犯了法度，助长了‘瘟疫’，便当严惩不贷！”

“所以，臣以为，这刮骨疗毒的第一刀，就应该从我等朝堂诸公，从这南京城里，开始刮起！”

“不知马首辅，以为然否？”

史可法说完，整个大殿，死一般的寂静。

所有人的目光，都集中在了马士英的身上。

史可法这番话，看似堂堂正正，大义凛然。可配合上他之前那番“瘟疫”之说，就变得杀气腾腾了。

什么叫“瘟疫”的影子？谁身上有？怎么判断？

还不是你史可法一张嘴说了算！

他说谁被感染了，谁就要被“正法”？

这哪是刮骨疗毒，这分明是要借着鬼神之说，在朝堂之上，大开杀戒！

马士英的脸，瞬间涨成了猪肝色。

他被史可法这一下，给顶得不上不下，肺都快气炸了。

他要是说“然”，那不是等于说自己也同意被刮一刀？他自己屁股底下有多少不干净的事情，他自己心里清楚得很。

他要是说“不然”，那就是公然反对“正法度，严军纪”，这在政治上，是绝对错误的。

他怎么也没想到，自己挖了个坑，结果史可法不仅没跳，还反手把他给推到了坑边上。

“你……”马士英指着史可法，气得手指都在发抖。

【哈哈哈哈！说得好！太好了！】“判官”在史可法脑中狂笑，【看见他那张脸了吗？像不像死了亲爹？继续！逼他！看他怎么下这个台！】

史可法站在大殿中央，身姿笔挺，面无表情地看着马士英，等着他的回答。

他知道，自己已经把马士英彻底得罪死了。

但他不在乎。

从他踏进这座南京城开始，他就没想过要和这些人和平共处。

他要的，就是把水搅浑。

他要把那个隐藏在幕后的“魔头”的阴谋，彻底暴露在阳光之下。

哪怕，代价是粉身碎骨。

就在这剑拔弩张的时刻，一个阴阳怪气的声音，突然响了起来。

“呵呵，史部堂真是一片公心，令人敬佩啊。”

说话的，是阮大铖。

他慢悠悠地走了出来，对着史可法拱了拱手。

“只是，史部堂所言的‘瘟疫’，太过骇人听闻。我等凡夫俗子，肉眼凡胎，也看不出谁身上有，谁身上没有。这要是真的动起刀子来，万一错杀了忠良，岂不是亲者痛，仇者快？”

他顿了顿，话锋一转，阴恻恻地说道：“依下官之见，史部堂从扬州归来，神疲力乏，又兼之忧思过度，恐是有些……看走了眼。”

“陛下仁德，不如就让史部堂先好生歇息，调养一阵。至于这‘刮骨疗毒’的大事，还是等史部堂精神好转之后，再从长计议，如何？”

这话说得，阴毒无比。

明着是为史可法着想，暗地里，却是在告诉所有人：史可法已经疯了，他说的话，都是疯话，当不得真。

直接把史可法刚才那番杀气腾腾的立论，给打成了“精神病发作”。

龙椅上的弘光帝，也像是找到了台阶，连忙点头道：“对对对，阮爱卿所言极是！史爱卿，你为国操劳，辛苦了。朕看你脸色也不好，今晚就到这里吧。来人，好生送史部堂回迎宾苑歇息。朕已经传旨太医院，让他们派最好的御医，去为史爱卿诊治！”

“诊治”两个字，咬得特别重。

这一下，君臣之间，已经达成了默契。

史可法，就是个疯子。

一个需要被“诊治”和“看管”起来的疯子。

史可法看着眼前这君臣一唱一和的丑剧，心中最后一点希望，也彻底破灭了。

他明白了。

跟这些人，是讲不通道理的。

他们不想知道真相，他们也不在乎什么“瘟疫”。

他们只在乎自己的权位和富贵。

任何威胁到这些东西的人，不管是英雄，还是疯子，下场都只有一个。

他没有再争辩什么，也没有再看马士英和阮大铖。

他只是转过身，对着龙椅上的弘光帝，再一次，深深地，深深地，行了一个大礼。

然后，他一言不发，转身走出了武英殿。

那背影，在辉煌的灯火下，显得无比的孤寂，也无比的决绝。

宴会不欢而散。

史可法被禁军“护送”回了迎宾苑。

弘光帝吓得连夜多叫了两个妃子压惊。

而马士英的书房里，则是传出了一声茶杯被狠狠摔碎的脆响。

“疯子！他就是个彻头彻尾的疯子！”马士英气急败坏地咆哮着。

阮大铖却在一旁，慢条斯理地捡起地上的碎瓷片，幽幽地说道：“首辅大人，别生气。他越是疯，对我们就越有利。”

“只是，一个会咬人的疯子，总归是个麻烦。”

“我们得想个办法，给他找点事情做。找个……让他再也回不来的事情。”

阮大铖的三角眼里，闪过一丝毒蛇般的寒光。


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