晨雾像一层薄纱，还没散尽。

林逸站在码头边上，看着浑浊的河水拍打石阶。河面上漂着菜叶、碎木片，还有死鱼翻白的肚皮。空气里混杂着鱼腥味、汗臭味和劣质酒气，闻久了让人头昏。

秋月站在他身边，换了身粗布衣裳，头发包在头巾里，看着像个普通渔家女。只是眼睛太亮，藏不住那股机警劲儿。

“先生，”她压低声音，“问过了，三天前确实有个独眼人来雇船。”

“去哪儿的？”林逸盯着河面。

“下游三十里，荒滩。”秋月说，“船夫老吴接的活儿，说那人给了双倍价钱，要求天黑后出发，天亮前回来。”

林逸眉头皱起。荒滩——那地方他知道，前朝治水时挖的泄洪区，后来废弃了，方圆十几里没人烟，只有芦苇荡和烂泥地。

正常人谁会去那儿？

“老吴人呢？”

“今天没出船。”秋月说，“他婆娘说他病了，在家躺着。但我让二狗去看了，屋门从里面闩着，窗子糊得严严实实，不像有病，倒像是……不敢出门。”

林逸心下一沉。

这年头，能让跑船的老油条怕成这样的，绝不是普通事。

“走，去老吴家看看。”

两人拐进码头后面的棚户区。房子都是木板搭的，歪歪斜斜挤在一起，巷子窄得只能侧身过。地上污水横流，踩上去黏糊糊的。

老吴家在最里头，门口挂着破渔网，网眼都烂了。秋月上前敲门，敲了七八下，里面才传来窸窸窣窣的声音。

“谁、谁啊？”是个女人的声音，抖得厉害。

“吴大嫂，开开门，我们打听点事儿。”林逸尽量放柔声音。

门开了条缝，露出一只眼睛，布满血丝。“你、你们找谁？”

“找吴大哥。”林逸从怀里摸出几个铜钱，从门缝塞进去，“就问几句话，问完就走。”

门还是没开。里面沉默了好一会儿，才听见门闩拉开的声音。

屋里很暗，只有一扇小窗透进点光。老吴躺在床上，被子蒙着头，整个人缩成一团。他婆娘站在床边，手绞着衣角，脸色蜡黄。

“吴大哥，”林逸走到床边，“三天前，你载过一个独眼人？”

被子猛地一颤。

“没、没有！”老吴的声音从被子里传出来，闷声闷气的，“我没载过！”

“吴大哥，”秋月上前一步，“码头的人都看见了。那人给了你二两银子，是平常价钱的四倍。你接了活儿，亥时出的船。”

被子里的人不说话了，只有粗重的呼吸声。

林逸在床边坐下，声音很轻：“吴大哥，我们不是来找你麻烦的。是那独眼人……他可能害了人。你告诉我，那晚到底发生了什么？”

过了很久，被子才慢慢掀开。

老吴那张脸露出来时，林逸都愣了——这才几天，人瘦得脱了形，眼窝深陷，嘴唇干裂，像是大病了一场。

“他、他不是人……”老吴哆嗦着说。

“什么？”

“那晚……”老吴咽了口唾沫，眼神发直，“我载他去了荒滩。到了地方，他不让我靠岸，让我在离岸三十丈的地方等。他自己划着小舢板上了岸。”

“然后呢？”

“然后……”老吴的手开始抖，“我等了大概一个时辰，看见他回来了。不是一个人回来的，还拖着……拖着个麻袋。”

麻袋？

林逸和秋月对视一眼。

“麻袋里装的什么？”秋月问。

“不、不知道。”老吴摇头，“但麻袋在滴水，滴的是……是红的。”

红的。

林逸脑子里闪过锦绣庄后院那些木箱，箱角暗红色的痕迹。

“后来呢？”

“后来他上了船，把麻袋扔在船尾。”老吴的声音越来越低，“回程的时候，他一路上不说话，就坐在那儿，用一块布擦手。那块布……也红了。”

擦手。

擦掉手上的血。

“回到码头，他多给了我一两银子。”老吴苦笑，“说让我忘了今晚的事，要是说出去……”

他掀开被子，露出左臂——手腕往上三寸的地方，包着块破布，布上渗出血迹。

“他用刀划的。”老吴婆娘哭了，“说这是记号。要是敢乱说，下次划的就是脖子。”

秋月上前解开布条。伤口很深，皮肉外翻，边缘整齐，是用快刀割的。而且割的位置很讲究——不会致命，但会留疤，一辈子消不掉。

这是警告。

也是标记。

“吴大哥，”林逸重新包好伤口，“那独眼人长什么样，除了眼睛，还有什么特征？”

“左手……”老吴努力回忆，“左手缺了根小指。对，缺小指。还有，他说话声音很怪，像破风箱，沙哑得厉害。”

和赵大柱说的一样。

独眼，缺小指，沙哑嗓音。

“他有没有说，去荒滩干什么？”

“没、没有。”老吴摇头，“但我听见他上岸时，吹了声口哨……像夜猫子叫。然后滩上有人回应，也是一样的口哨声。”

荒滩上还有人。

不是独来独往，是有同伙。

林逸站起身，走到窗边。透过破窗纸，能看见码头方向人来人往，看似平常。但谁知道这些人里，有没有独眼人的眼线？

“秋月，”他转身，“去查查，最近三个月，荒滩附近出过什么事。”

秋月当天下午就带回了消息。

消息让林逸手都凉了。

“先生，”秋月脸色难看，“我问了沿河的渔户、更夫，还有巡河的衙役。最近三个月，荒滩附近……捞上来三具尸体。”

“什么样的尸体？”

“都是女的。”秋月声音发紧，“年轻女子，十五到二十岁之间。尸体泡得面目全非，但仵作验过，说死前受过虐待，身上有伤。而且……”

她顿了顿：“而且三具尸体，左手腕上都有同样的痕迹——刀割的，和老吴一样的伤口。”

林逸感到一股寒意顺着脊椎爬上来。

标记。

那是标记。

独眼人，或者说他背后的人，在用这种方式宣告所有权。就像猎人给猎物打上烙印，告诉别人：这是我杀的，我还会继续杀。

“尸体现在在哪？”

“两具已经让家人领回去了，一具没人认领，还在义庄。”秋月说，“守义庄的老刘头说，那姑娘死得惨，脖子被人拧断了，身上还有别的伤……他不忍心说。”

林逸沉默了很久。

河风从窗缝灌进来，带着水腥气，吹得油灯火苗直跳。墙上两个人的影子也跟着晃动，像鬼魅。

“还有一件事，”秋月又说，“我查了绸缎庄的出货记录——当然，是让二狗从垃圾堆里翻出来的碎账本。过去半年，他们有七次送货，目的地写的都是‘下游货栈’。但码头的人说，下游三十里内根本没有货栈，只有……”

“只有荒滩。”林逸接话。

对上了。

全对上了。

绸缎庄半夜运出的木箱，箱底暗红色的渗出物。独眼人雇船去荒滩，拖着滴血的麻袋。荒滩附近捞起的女尸，手腕上同样的刀伤。

还有赵大柱那张图纸——浑天仪的零件，五百两的买卖，独眼雇主的威胁。

所有这些，像散落的珠子，现在终于被一根线串起来了。

这根线就是荒滩。

那里一定藏着什么。

藏着一个秘密，一个据点，或者……一个巢穴。

“秋月，”林逸起身，“准备一下，我们今晚去荒滩。”

“今晚？”秋月一惊，“先生，太危险了。那独眼人可能还在那儿，而且他们人多……”

“就是因为危险，才要去。”林逸说，“老吴说独眼人是三天前去的。如果他每隔几天去一次，那今晚可能就是下一次。”

他走到墙边，从暗格里取出那把匕首，别在腰间。又从包袱里翻出几样东西：一包石灰粉，一小瓶火油，一截火折子，还有几根细麻绳。

“先生，这些……”

“防身。”林逸把东西收好，“真要碰上，打不过，总得能跑。”

秋月咬了咬嘴唇：“我去叫几个人。”

“不行。”林逸摇头，“人多了目标大。就我们两个，悄悄去，悄悄回。”

“可是……”

“没有可是。”林逸看着她，“秋月，你怕吗？”

秋月愣了愣，然后摇头：“不怕。”

“我怕。”林逸说得很坦然，“但我更怕那些姑娘死得不明不白，怕赵大柱一家哪天突然‘消失’，怕那独眼人继续杀人，还没人知道。”

他顿了顿：“有些事，看到了就不能装作没看见。这叫……良知未泯。”

秋月看着他，看了很久，然后重重点头：“我去准备船。”

天黑透时，两人到了码头。

秋月不知从哪儿弄来条小渔船，破旧，但还算结实。船上放着渔网和鱼篓，看着像夜渔的。

林逸上船时，脚下一滑，差点栽进河里。秋月扶住他，手很稳。

“先生没坐过船？”

“第一次。”林逸实话实说。前世他连公园划船都没试过，更别说这种小渔船。

秋月没说什么，解开缆绳，竹篙一点，船悄无声息滑进河道。

夜很黑，没有月亮，只有几颗星星稀稀拉拉挂着。河面黑得像墨，船行过处，划开一道微弱的磷光。两岸芦苇荡黑黢黢一片，风过时沙沙作响，像无数人在低语。

林逸坐在船头，手按着腰间匕首。河风很冷，吹得他脸发麻。但他脑子里异常清醒，把所有线索又过了一遍。

独眼人。

荒滩。

女尸。

绸缎庄。

还有观星楼的图纸。

这些到底有什么关系？

船行了大半个时辰，秋月忽然低声说：“先生，快到了。”

林逸抬头望去。前方河道拐弯处，隐约可见一片滩涂。没有灯火，没有人声，只有芦苇在风中摇晃的黑色剪影。

确实荒凉。

秋月把船撑进一处芦苇荡，藏好，系上缆绳。

“从这儿上岸，走半里地就是荒滩中心。”她跳下船，水没到小腿，“先生小心，泥很深。”

林逸跟着下船，脚陷进淤泥里，冰凉刺骨。两人深一脚浅一脚往滩上走，每一步都拔得很吃力。

走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗——是一片相对干硬的滩地，中央有堆篝火的痕迹，灰烬还是温的。

刚有人来过。

林逸蹲下身，用手指拨开灰烬。下面埋着些没烧尽的骨头，细小，像是……禽类的骨头。

“这儿。”秋月忽然叫他。

林逸走过去，看见滩地边缘有几道拖痕——新鲜的，像是重物被拖进芦苇荡留下的。

两人顺着拖痕往里走。芦苇越来越高，几乎把人淹没。秋月拔出短剑，在前头开路，剑刃割断芦苇的簌簌声在寂静中格外刺耳。

走了百来步，拖痕消失了。

但林逸注意到，前方芦苇丛里，有一片倒伏得特别整齐，不像是风吹的，倒像是……经常有人走，踩出来的小路。

他示意秋月跟上。

小路弯弯曲曲，通向芦苇荡深处。又走了几十步，眼前忽然出现一个土坡。坡上有个洞口，黑漆漆的，像野兽张开的嘴。

洞口有新鲜脚印，不止一个人的。

林逸和秋月对视一眼。

找到了。

独眼人的据点，就在这个洞里。

林逸握紧匕首，深吸一口气，正要往里走，秋月忽然拉住他。

“先生，”她声音压得极低，“您听。”

林逸凝神细听。

洞里传来声音。

很轻，像是……啜泣声。

女人的啜泣声。

不止一个。


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