白青山天没亮就出发了。

隔壁县的陈郎中，是他在镇上打听了好几天才得到的线索。

货郎说这位陈郎中本事大得很，专治疑难杂症，连省城的人都来找他看病。

白青山当时就把地址记在了心里，回家连夜收拾了包袱，又跟母亲交代了家里的事，天不亮就赶着牛车出了门。

周氏站在院门口，看着牛车的影子消失在晨雾里，站了好一会儿才转身回去。

亦落还在睡——不，应该说还在昏沉。她已经分不清亦落什么时候是睡着，什么时候是醒着，反正都是一个样子：闭着眼，脸色灰败，气息微弱得像是随时会断。

周氏先去灶房熬了米汤，喂亦落喝了几勺，又去正屋上了香，跪在观音像前念了半个时辰的佛。做完这些，天已经大亮了。

柳氏今天倒是没抱怨，默默地扫了院子，喂了鸡，又去菜地拔了一篮子草回来喂猪。周氏看在眼里，没说什么，但心里头记着。

白青山这一去就是一整天。

隔壁县说远不远，说近不近，牛车走一趟要两个多时辰。他赶到的时候已经快午时了，陈郎中的医馆在县城东街，门面不大，但门口排着七八个人。

白青山把牛车拴在路边的树上，走过去排队。

排队的时候他听前面的人闲聊，说陈郎中医术如何高明，谁谁谁得了怪病被他治好了，谁谁谁在别处看了半年不见好，到他这儿三剂药就下了地。

白青山听着，心里既盼着这是真的，又怕希望越大失望越大。

轮到他了。

陈郎中是个四十来岁的中年人，面容清瘦，手指修长，一看就是读书人的做派。他让白青山坐下，不紧不慢地问：“什么症状？”

白青山把亦落的症状细细说了一遍：忽然发病，时冷时热，昏睡不醒，脉象微弱，药食难进，普通郎中诊不出具体病症，只说元气大伤。

陈郎中听完，眉头微微皱了一下，又问：“发病之前，可有什么异常？”

白青山又犹豫了。

又是这个问题。

他想了想，说：“她之前操劳过度，家里家外的事都是她在张罗，可能累着了。”

陈郎中点了点头，没有追问，而是说：“这样，你先把之前吃的方子给我看看。”

白青山连忙从怀里掏出刘郎中和周郎中开的方子，递了过去。陈郎中接过，一一看过，沉吟了片刻。

“这两个方子，方向都没错，都是大补元气、固本培元的。”他把方子还回去，“但既然吃了没效果，说明症结不在一时的元气亏空上。”

“那是在什么上？”白青山急忙问。

陈郎中没急着回答，而是问了一句让白青山心头一紧的话：“令妹平日里，可有什么与众不同的地方？比如体质、习性、或者……某些特殊的本事？”

白青山一愣。

与众不同的地方？

亦落那双有时候看起来不太寻常的眼睛？亦落侍弄的那些长得格外好的菜？亦落有时候说的一些他听不太懂的话？

他张了张嘴，最终摇了摇头：“没有。她就是……一个普通农女。”

陈郎中看了他一眼，那目光里似乎有几分审视，又似乎只是随意一问。他没有再追问，提笔开方。

“我先开一副方子，与之前的错开服用。另外，”他顿了顿，压低了些声音，“令妹的症状，我从前见过一例类似的。”

白青山猛地抬头。

“那人是个习武之人，练功时急于求成，强行冲击经脉，导致真气逆行，元气溃散。”陈郎中缓缓说道，“症状与令妹一般无二——昏睡不醒，脉象微弱，药石难进。”

白青山的心跳加快了：“那……那人后来怎么样了？”

陈郎中沉默了片刻：“那人根基深厚，调养了大半年才恢复。但令妹是女子，体质本就不同，而且……”

他没说下去，但白青山懂了。

而且亦落不是习武之人，没有那样的根基。

“陈郎中，求您一定想想办法。”白青山的声音有些发紧，“花多少银子都行，只要能治好她。”

陈郎中看了他一眼，叹了口气：“药医不死病，佛度有缘人。我先开方子，你让她吃上几剂，三日后若有好转，你再带她过来，我亲自看诊。若无好转……”

他没把话说完，但意思已经很明显了。

白青山攥着方子的手微微发抖。

从陈郎中的医馆出来，白青山去药铺抓了药。陈郎中的方子比之前贵了一倍，其中有一味说是从南边运来的，本地不产，价格自然不菲。

白青山掏钱的时候，手在钱袋里摸了好一会儿。

银子不多了。

这些日子光药钱就花了将近五两，还不算来回路费、给郎中的诊金。他手里那点积蓄，已经见了底。

但他还是把银子付了，把药包好，揣进怀里。

回去的路上，牛车走得慢，白青山的心却飞回了家。

他想着陈郎中的话——“那人根基深厚，调养了大半年才恢复。”大半年，那得花多少银子？就算亦落能恢复，这大半年的药钱、补品的钱，从哪里来？

他脑子里乱糟糟的，一会儿想家里的存粮还能卖多少，一会儿想能不能跟镇上铺子赊账，一会儿又想实在不行就把那头老牛卖了。

可牛卖了，地怎么种？

地不种了，一家人吃什么？

他用力甩了甩头，把这些念头压下去。

先治好亦落再说。其他的，走一步看一步。

到家的时候天已经黑透了。

周氏氏还在灶房等着，见他的牛车进院，连忙迎了出来。白青山把药包递给周氏，又把陈郎中的话转述了一遍。

周氏听完，沉默了好一会儿，才说：“先煎药吧。”

白青山亲自守着药炉，看着火苗舔着罐底，药汤咕嘟咕嘟地翻滚。药香味弥漫在灶房里，带着一股说不出的苦涩。

药煎好了，他端去卧房。

亦落还是老样子，闭着眼，脸色灰白。白青山扶她起来，让她靠在自己怀里，一勺一勺地喂药。

这次亦落似乎比前几天有了一点反应——也许是昏迷了太久，身体的本能让她对送到嘴边的液体有了回应。

她慢慢地咽了几口，虽然大部分还是顺着嘴角流了出来，但至少比之前完全灌不进去强了一些。

白青山喂了小半碗，不敢再喂，怕她吐出来。

他把亦落放平，替她盖好被子，坐在床边看着她的脸。

烛火下，她的面容憔悴得不像话。颧骨高耸，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。整个人瘦了一大圈，像是被什么东西从里面掏空了。

白青山伸手，轻轻抚过她的脸颊。

“亦落，你一定要好起来。”他低声说。

亦落没有回应。

接下来的两天，白青山哪也没去，就在家里守着。

每天按时煎药、喂药，早晚各一次。亦落似乎渐渐能喝进去一些药了，虽然每次也就小半碗，但至少不像之前那样吐出来。

周氏看在眼里，心里燃起了一点希望。

“陈郎中的药好像有点用。”她对白青山说，“亦落今天好像比前两天强了些。”

白青山不敢乐观，但他确实也注意到了——亦落昏睡的时间似乎短了一些，偶尔会睁开眼，虽然眼神还是涣散的，但至少不是完全昏迷的状态了。

到了第三天，陈郎中说的复诊日子。

白青山一早就套好了牛车，在车里铺了厚厚的被褥，又让周氏帮着把亦落从床上扶起来，裹上棉袄，小心翼翼地抱上车。

亦落被这一番折腾，迷迷糊糊地睁开了眼。

“哥……”她的声音轻得像蚊子哼。

白青山眼眶一热，连忙握住她的手：“我在，我在。我带你去瞧郎中，你很快就好了。”

亦落似乎没听清，又闭上了眼。

周氏站在车边，看着亦落那副模样，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。她用手背擦了擦，对白青山说：“路上慢点，别颠着她。”

“知道了，娘。”

白青山赶着牛车，尽量走平坦的路，遇到坑洼就绕过去。平时一个多时辰的路，他走了将近两个时辰。

到了陈郎中的医馆，白青山把亦落抱了进去。

陈郎中一见亦落的面色，眉头就拧了起来。他没有多说什么，先诊了脉。

这一诊，诊了很久。

白青山站在一旁，大气都不敢出。

陈郎中终于松开手，沉默了片刻，说了一句让白青山心里咯噔一下的话。

“令妹的脉象，比我想的还要弱。”

白青山脸色一白：“陈郎中，那……”

陈郎中摆了摆手，示意他不要急，又翻开亦落的眼皮看了看，又看了看舌苔，问白青山：“这几日药喝进去了多少？”

“每天小半碗，有时候多一些。”

陈郎中点了点头：“能喝进去就好。我再调一调方子，加两味药。另外……”他犹豫了一下，似乎在斟酌措辞，“令妹这病，除了用药之外，还需要一样东西。”

“什么？”白青山急忙问。

“静养。”陈郎中说，“绝对的静养。不能再有任何劳心劳力的事，也不能受任何惊吓或刺激。

她的元气就像一盏快灭的灯，现在我们要做的，是一点一点往灯里添油。这个过程中，哪怕一阵风，都可能把火吹灭。”

白青山的手指微微蜷缩，指节捏得发白。

“我明白了。”他说。

陈郎中开了新方子，又嘱咐了一些注意事项，最后犹豫了一下，压低声音说了一句：“白兄弟，有句话我不知道当讲不当讲。”

“您说。”

“令妹的病，药石只能治三分，剩下的七分，要看天意。”陈郎中看着他的眼睛，“我瞧令妹这症状，不太像普通的病，倒像是……失了什么东西。”

白青山心头一紧：“失了什么东西？”

陈郎中摇了摇头，没有明说，只是含糊地说了句：“乡下人有时候说的‘失魂’，未必全是迷信。有些东西，医书上写不清楚，但确实存在。”

白青山沉默了。

他想起了母亲前几天说过的话——“会不会是什么不干净的东西？”

他当时不信。

现在，他心里也开始打鼓了。

从陈郎中那里出来，白青山赶着牛车往回走。

亦落躺在车里的被褥上，随着牛车的颠簸轻轻晃动。白青山时不时回头看一眼，确认她还在，确认她还有呼吸。

夕阳西下，把他的影子拉得很长很长。

路两边的田地里，庄稼长势正好，绿油油的一片。那是亦落改良过的种子种出来的，原本应该有个好收成。

可如果亦落好不了，这些庄稼长得再好，又有什么意义呢？

白青山甩了一鞭子，牛车快了些。

他要赶在天黑前到家。

天边最后一抹光消失的时候，他终于看到了自家院门口那盏灯笼。

周氏站在门口等着，看见牛车，连忙迎上来。

“怎么样？陈郎中怎么说？”

白青山把亦落抱下车，一边往屋里走一边说：“说药有效，让继续吃，还说要静养。”

周氏跟着他进了卧房，帮着把亦落安顿好，又问：“就这些？”

白青山顿了顿，想起陈郎中最后那句“失魂”的话，张了张嘴，又闭上了。

“就这些。”他说。

周氏看了他一眼，没再问。

夜深了。

白青山坐在亦落床边，手里捏着陈郎中开的新方子，眼睛看着亦落的脸，脑子里却想着那些他没说出口的话。

“失魂”。

他不信鬼神，但亦落的病确实不像寻常的病。郎中说不出个所以然来，药吃了那么多，也只是勉强不再恶化，离好转还差得远。

如果亦落真的是因为那些“特殊本事”才病的，那他这个普通庄稼汉，又能做什么？

他低头看着自己的手。

这双手，能种地，能劈柴，能赶车，能打架。

可这双手，救不了自己的妹妹。

烛火跳了一下，白青山的脸在光影中明灭不定。

窗外，夜风吹过后山，发出呜呜的声响，像是什么东西在哭。


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