穿过几道戒备森严的门户。

越往里走，那股衰败的死气便愈发浓重。

仿佛空气都变得粘稠滞涩起来！

回廊尽头，一座灯火通明却依旧透着沉沉暮气的巨大寝宫出现在眼前。

宫门前，一个身影正焦急地来回踱步，正是那老道士葛洪。

他身上的道袍似乎比之前更显陈旧凌乱，发髻也有些松散，几缕花白的头发垂在额前。

当看到凌尘的身影在光影中出现时，葛洪浑身猛地一僵，脸上瞬间掠过一丝混杂着尴尬窘迫的神色。

他下意识地整了整袍袖，快步迎上前来，双手在身前极为郑重地行了一个道家揖礼，头颅深深低下。

“实在……实在没想到，竟惊动了店主大人亲自降临这方小世界，贫道惶恐。”

凌尘目光落在葛洪身上，那眼神平淡无波，甚至带着一丝若有似无的玩味。

“没办法呀，”

凌尘的声音依旧平淡，听不出多余情绪：

“店里的账逾期了，前来收账的人，却在外流连忘返，迟迟未归。”

“我这个当家的，总不能看着账目坏掉，只能辛苦一趟，亲自来走一遭了。”

话虽说得轻飘飘，仿佛在闲话家常。

但却像无形的鞭子，狠狠抽在葛洪心上。

他的老脸瞬间涨红，店主大人这是毫不留情地点明了他的失职。

“店主大人明鉴！贫道……贫道万万不敢故意拖延！”

葛洪急忙解释，声音带着一丝不易察觉的颤抖：

“实在是…实在是一时心软。”

“贫道见到那夏皇心系此界存亡，灵气枯竭之厄近在眼前，他已是油尽灯枯，犹自呕心沥血……”

“贫道一时动了恻隐之心，想着宽限几日，助他稍作安排，再引其魂魄归店……”

“绝无他意，还望店主大人宽宥！”

他一边说着，一边下意识地用袍袖去擦拭额头的冷汗，姿态愈发恭谨卑微，哪里还有半分上界仙人的气度。

凌尘没有说话，只是静静地听着葛洪的解释。

待到葛洪话音落下，他才缓缓抬起眼睑，那双深不见底的眸子径直落在葛洪脸上。

“小道士……”

凌尘的声音依旧平淡，却多了一丝不易察觉的冷意：

“你曾承诺，为我办妥三件事，以此换取我破例，放你重返上界之机。”

“金陵鬼门关一事权且不提，这不过是收一份早已定下的旧账，你竟也能同情心泛滥到如此地步？将我的规矩，置于何地？”

“你这，可算不上什么好工作态度。”

这话语如同千斤重锤，狠狠砸在葛洪心头。

他顿时僵立当场，脸上的血色瞬间褪去，变得一片灰败。

他张了张嘴，似乎还想辩解什么，却最终一个字也吐不出来，只剩下满嘴的苦涩和深入骨髓的惶恐。

冷汗彻底浸透了他的内衫，后背一片冰凉。

“咳咳…咳……”

便在此时，一阵压抑而沉重的咳嗽声从紧闭的寝宫门内传来，打断了门外的死寂。

那声音苍老疲惫，像是破旧风箱在艰难拉扯，带着一种行将就木的虚弱感。

“是凌先生到了么？”

夏皇的声音从寝宫内响起，带着毫不掩饰的虚弱：

“快……快请进来吧……”

凌尘收回了落在葛洪身上那令其如坠冰窟的目光，不再言语，转身便向那扇沉重的寝宫大门走去。

粗布麻衣的衣衫下摆随着他的步履无声摆动，带不起一丝风。

葛洪如蒙大赦，连忙深深吸了口气，快步跟上凌尘。

内心却是一片翻江倒海，方才店主那寥寥数语，已将他的侥幸和不合时宜的悲悯撕得粉碎。

徐悦悦跟在凌尘身后，趁着葛洪心神不宁之际，她悄悄拉了拉老道士的宽大道袍袖口，压低了声音，小脸上满是好奇和不解：

“喂，老道长，你干嘛非要留在这里帮这个皇帝？”

“他给你什么好处啦？害得店主大人都亲自跑来了，多麻烦！”

葛洪在徐悦悦面前，倒也没摆那副上界仙人的架子。

他知晓这看似天真烂漫的小女鬼，在店主心中的地位，绝非普通店铺员工可比。

他苦着脸，同样压低声音，语速飞快地解释，带着浓浓的懊悔：

“唉！贫道也是一时糊涂啊！”

“那夏皇……夏一凡，他为了这幽荧小世界灵气枯竭的绝境，确实是殚精竭虑，耗尽了所有心血，连命都搭进去了。”

“贫道看他那副油尽灯枯，却还死死撑着不肯闭眼的样子，实在是动了恻隐之心。”

“想着就多留几日，帮他稳住这最后一点局面，至少……让他走得安心些，别让这大夏王朝在他死后立刻分崩离析，生灵涂炭……”

“贫道真不是贪图什么好处啊！”

徐悦悦听完，小嘴一撇，翻了个大大的白眼，毫不客气地数落道：

“道长啊道长，不是我说你，就算你同情心泛滥，觉得这方小世界的人可怜，那也不能耽误店里的正经生意呀！”

“契约就是契约，规矩就是规矩！店主大人最讨厌的就是不守规矩的人了！”

“你看，这下麻烦大了吧？”

“是是是！姑娘教训得是！贫道知错了！”

葛洪被一个小丫头训得连连点头，额头上的冷汗又冒了出来，一边用袖子擦着，一边忙不迭地认错。

凌尘的亲自到来，给了他前所未有的巨大压力，让他方寸大乱。

迈步踏入寝宫，一股混合气味扑面而来。

浓烈到刺鼻的药味，混杂着名贵香料燃烧后残留的焦糊气，以及一种无法掩盖的死亡气息，瞬间充斥了鼻腔。

寝宫内部空间极大，却因层层帷幔低垂而显得异常压抑。

深紫色的厚重丝绒帐幔从高高的穹顶垂下，将深处那张巨大的床榻围拢得严严实实。

凌尘的目光并未在那些奢华的陈设上停留，第一时间看向那些悬浮的灯笼。

共计七十二盏，此刻依旧散发温暖的生命光芒。

凌尘的脚步微微一顿，眉头几不可察地蹙了一下，随即，一丝无奈的神色掠过眼底。

他抬手，用修长的食指轻轻按了按自己的眉心。

这葛洪还真是胆大包天，竟敢强行帮夏一凡续命……

真当这是一方小世界，天地规则就对他构不成威胁？！


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