第651章  范行云的推断，岳锋抵达

    两个显阳级都找上门了，面对父亲董清康，哪怕知道自己要被训斥，董贺文也不敢有任何隐瞒，竹筒倒豆般将事情全都给交代了。

    从因税款缺额举办比武，再到整个比武流程，以及比武结束后的名次，几乎全都说了出来。

    当然，重点还是朱氏请来的外援李延，以及因李延而闹出的后续风波，刚刚两个显阳级找上门来的事，他也全都给说了。

    「李延、董忠？」

    听完董贺文的讲述，范行云立刻就抓住了其中的两个关键人物，轻念了一遍这两个名字，随后眉头微皱，对著下方董贺文道：「巨戎藩并无李姓门阀。」

    董贺文听完神色一愣，他刚刚在讲述中道出了自己的猜测，说李延董忠很可能是从巨戎藩来的，没成想范行云直接就给推翻了。

    对于范行云的推断，他倒是不怀疑，镇城方面掌控的情报，肯定要比虎阳城这边全面，范行云不仅是东原副镇首，同时还是领主范天遥的直系三代孙，他敢当著这么多人面说出这句话，肯定是有把握的。

    「范大人的意思是，他们用的是化名？」

    「可能性很小，毕竟是些有头有脸的人，除非是图谋甚大，否则一般不会刻意用化名，最起码，那个董忠肯定用的不是化名。」

    董贺文神色微怔，他先前也不是没想过，李延可能是个假名字，但随著刚刚董忠的出现，他已经直接把这个可能性给排除了。

    正如范行云所说，到了显阳级这个级别的强者，多少也是要脸的，用化名在外行走，他们丢不起这人，而来给朱氏站台，显然并不符合图谋甚大这个说法。

    「所以————」

    董贺文沉吟片刻后，猛地抬头道：「大人是说，他们很可能是从外域来的？」

    他这抬头才发现，不光是范行云，副军首田鸿以及他的父亲董清康两人，神色早就变得无比凝重了。

    原来父亲三人早就想到了！

    董贺文对三人的表情变化，丝毫都不感到奇怪。  

    要真是外域来的显阳级，那就是通天的大事！

    但是，范行云的发现，似乎还不止这些。

    「你刚刚说，这次比武，你原定的前四名，变成了最末尾四名，原因是，其余八家都用了不知从何找来的新人，只是因为这个李延太突出，拿了第一，你才会以此发难，重点打压朱氏，没错吧？」

    听到范行云的问题，董贺文点头后面露不解，但随著他低头思考了片刻，马上就反应过来了，抬头脸上满是惊容道：「大人是说，其余七家用的新人，跟李延很可能是一批人，他们这是打算————嘶————」

    话没说完，他就先倒吸了一口凉气。

    「整个虎阳城也就30多个名门大族，要是一口气将八家都给渗透且控制住了，你说，他们接下来会打算干什么？」

    这还用猜————

    「大人，事不宜迟，必须得彻查朱聂等八家，还要尽快去看住那个董忠两人，我们把李延直接送过去，将他们三人立即驱离虎阳城！」

    到底是一司之长，董贺文反应过来后，立刻就意识到事态的严重性，主动向范行云建言。

    范行云却摇了摇头，没有接受他的建议，毕竟前面都只是猜测，即便猜测成真，截止到目前，最多也只是两个显阳级，外加八个御寒级，还犯不著他们给出这么大的反应。

    而且，外域来的，又如何？

    东原镇又不是没接触过外域势力，事实上东原镇能有今天这么大的疆域，不正是通过一次又一次与外域接触才得来的么？

    外域营地凯觎东原镇的领土，可反过来，东原镇对他们的领土，又何尝不动心呢？

    对敌人实力不明的情况下，直接跑去驱逐，这一下就落了下乘，容易给人话柄；再则暴露己方虚实，说不定会让对方更加心生轻视。

    而且，他也可以通过几人接触其背后的营地，这么直愣愣的冲上去驱逐，万一打草惊蛇，让他们撤走，后面就很难有机会了。

    他们背后的营地实力如何？在什么位置？这几人又是从什么地方来的东原镇————

    想到这，范行云瞳孔微亮，随即低头对著董贺文开口道：「不急，只是猜测而已，城中近期人口有没有什么异动，五军司外围哨探有没有传回什么新消息？」

    采猎司既然负责收税，那必然需要了解人口情况，所以东原镇各城人口管控，都是采猎司的事口董贺文立刻拱手回答道：「城中人口流动，没有什么大变化，跟以往情况差不多，周围各村上报的户籍数量也都维持正常，治安及狩猎区情况都很正常。」

    他说完就扭头看向田横了。

    人口流动是采猎司在管，疆域管控，就属于五军司的任务了，田横是五军司司长，五军司的事当然要由他来回答。

    田横赶忙回答道：「疆域整体情况正常，全境哨探并无任何新消息传来。」

    虎阳城是全镇最东边的领土，而且挨著陇山，五军司长期都派了哨探在各个区域监视，小规模的人员流动可能发现不了，但只要人数过大，到了军队规模，肯定是瞒不过他们的。

    各自回答完问题，不止田横跟董贺文，主厅内的其余几人，基本都明白范行云询问这个的用意了。

    既然城中没有大规模外来人员，边境也算安稳，那证明对方来的，只有董忠李延这几人，撑死也就几十上百人，既然如此，那他们有什么好怕的？

    「那董忠两人，才刚从采猎司衙门离开，没错吧？」

    「对！」

    范行云听到董贺文的回答，点了点头继续道：「那就先别急著把李延送过去，咱们先不动声色，田横率五军司的人暗中调查朱聂八家，重点观察他们族中新来的外人，真是陌生人，应该不难发现。」

    田横得到指令，立刻拱手应答：「属下遵命！」

    「600万两银子，口气倒不小，董长老，明日你陪我与田鸿一道去朱氏，会会你这个同姓的本家，如何？」

    董清康是城主董清山派来配合他们的，按说是只负责调查青龙会的事，可眼下董忠这件事的重要性，显然已经超过了前者。

    虽然青龙会最近不知道发了什么疯，闹出这么大的动静，但它终归只是陇西本土的势力，再过分无非就是刺杀几个人，影响地方治安；

    可董忠这伙人就不同了，他们大概率是外域势力，首先潜伏到虎阳城，那就意味著他们离这里最近，虎阳城不仅是东原镇领土，同时还是他董氏的大本营，从某种程度上来说，他们比镇城更关心虎阳城的安危。

    「多事之秋啊！青龙会的事还没查出苗头，竟又闹出了外域势力的风波，再过三天就是征税日，贺文，最近几天盯紧点，不要出什么岔子，另外————」

    董清康交代完几子，又扭头看向田横继续道：「田司长，五军司近期也要加强管控，每个月征税日，不管城中还是周边村子，总会出点岔子，今年看紧点，不要让外人看了笑话。」

    厅内众人听到这话，表情都微微有些异样。

    每年征税日要出岔子的原因，众人都心知肚明，税赋太重，百姓苦不堪言，有些活不下去的，甚至直接就暴力抗税了，每个月几乎都有几起，不算奇怪。

    当下税赋确实重，但话又说回来，这并非只有虎阳城一地，东原镇其余三城，包括镇城也是如此，甚至再说大点，整个陇西六镇当下哪家税赋不重？

    「董老放心，田某知道该怎么办！」

    作为五军司司长，处理这些事，田横是行家，每个月末尾五天的征税日，他都会派摩下士卒加强对百姓的管控，这都是老惯例了。

    不过董清康这次既然特意交代了一句，那他当然要更上点心，无非就是多派些人手，再加强巡逻，把城里百姓都看紧点。

    陇西历169年，11月23号，日间西城，安平巷虎阳城整体住户是东贵西贱的分布，而单西城这一块地方，则是内富外贫的局面。

    矮个子里也能挑几个拔尖的人，西城毕竟有二十多万人口，虽没有像东城那样的豪门大户，可多少也出了点富户和强人。

    采税十抽四，猎税十抽五，商税十抽六，如此繁重且苛刻堪称恐怖的税率，普通人以正常渠道，基本没有发家致富的可能，所以西城所谓的富户强人，基本都是东城那滔天权势下外溢出来的。

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    这些人要么是配合两司衙门的外围管事，要么就是东城豪门扶持起来的帮派头目，都不是什么简单角色。

    他们靠著裙带关系，勉强站到了剥削者一方，日子虽说没有东城那般豪奢，但对比同在西城下的普通老百姓，说舒服百倍也不过分。

    安平巷，就在清水窑的后方，位于整个西城的最核心区域，正是西城这些富户权贵们的聚居处。

    正值日间，本是上床安歇的时间，可安平巷最大的府邸门口，此刻却进进出出好不热闹，粗略看也有数十甚至上百人，甚至还有源源不断从后面赶来的。

    他们都被门口管事给迎住了，然后按顺序，里面叫到名字了才能跟著管事进门。

    府邸大门上方，挂著一张牌匾。

    牌匾上书「董府」二字。

    周边有些人行道过，大抵不是城中老居民，看到这景象自是好奇不已，赶忙找旁人打听详情。

    「这才刚天亮，董老爷府上怎么这么多人？」

    「后天就是征税日了，这些都是西城各个片区的管事跟帮派头目，他们都是提前来交税的。」

    「提前交税？」

    「嘿嘿，不懂了吧？眼下税赋这么重，一个人头就是5两银子，普通老百姓哪儿拿得出来？只有这些片区管事跟帮派头目拿钱垫上，才有可能收得齐。」

    「啊，拿钱垫上，他们有这么好心？」

    「不白垫！这羊毛最后还不是出在羊身上，他们拿钱垫上之后，百姓的税款，自然就落到他们头上，他们再带人去挨家挨户地收。」

    「懂了，他们就是干脏事的，可百姓该拿不出钱，还是拿不出钱啊！他们能收得上来么？」

    「收不上来就拿东西顶，拿命换，再不济，家里但凡有儿有女的，一个也能卖几十两啊！」

    「这————」

    问话的，是个身著黑衣，腰佩长剑，样貌异常俊秀的青年，听到旁边中年人的解释，他逐渐回过味来，脸色瞬间变得有点难看。

    那中年人看出青年心善，忍不住摇头叹道：「小伙子是周边村子里来的吧？第一次进城？」

    见青年点头，中年人微微有了些丝优越感，作出一副过来人的姿态，凑上前悄悄低声道：「眼下就是这个世道，别说虎阳城了，其余三城情况都差不多，要么出去跟寒兽拼命，要么在城里给老爷们当奴仆，普通人想活痛快，难如登天啊！」

    「难道，你们就没想过反抗？」

    青年下意识地说出这句话后，看到中年人变了脸，立刻意识到自己多嘴了，扭头就走。

    「初生牛犊不怕虎啊！反抗，拿什么去反抗？」

    中年人看著黑衣青年匆匆离去的背影，微微一叹，可想到自家十三口人的税额也还没凑出来，脸上也添了几抹愁苦，然后快速朝著街道另一头走了。

    他今天出门就是找妹妹借钱，补自家本月税额的。

    「他们不是不想反，是没实力反！每个月5两银子，对御寒级来说其实不算难，除非家里人口太多，这部分人能活下去，就不会出太大问题，剩下的掘地境，只要防著他们串联起来，就闹不出太大的事！」

    就在中年人离去之后，巷子旁的一间酒楼二层，靠窗的位置上，刚刚的黑衣青年，赫然坐在桌子一角。

    桌子另三方也各坐一人，三人的穿著打扮虽都与他差不多，但坐姿上却有很大区别。

    包括他在内的三个人，腰板都挺得很直，姿态显然有些局促，唯独临窗而坐，腰间挂著一柄细窄长刀的黑衣青年，正轻啜著手里的茶杯，视线透过窗子，落在对面董氏府邸的大门上。

    正在说话的也是他，显然是听到黑衣青年将刚刚打听到的那些消息后，他才有了这么一番话。

    「所谓管事，帮会，就是用来控制西城百姓的，另外这税务外包的手段，还能将矛头转嫁出去，一些不明所以的百姓，怕是会将怨气对准这些帮会跟管事，忘了真正收税的人是谁。」

    黑衣青年也回过味来了，说完后冷笑道：「大人，如此镇城，不被我大夏覆灭，简直天理难容，采税十抽四，猎税十抽五，商税十抽六，这哪儿是税赋，简直就是吸血，就是先前的南麓各镇，也没把税赋定的这么高啊！简直就是————」

    说到后面，青年竟是有些无话可说了。

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    坐在另外两方的人虽然没有开口，但脸上或多或少都带著点义愤填膺，可见心里对东原镇的税务之重，也很是看不惯。

    「这么点事就看不惯了？」

    靠窗的青年扭过头，看到三人脸上的表情，忍不住笑了笑，随即指著外面继续道：「还别说，陇西能有六镇并存，总人口规模能到1500万，那就证明这个税赋情况是在可接受范围内的，你们觉得这些百姓生活在水深火热里，可那是跟我大夏比，要是跟以前大觉寺治下的那些村落比呢？」

    三个青年闻言，顿时都愣住了。

    「冰渊营地，浩如烟海，我大夏虽有今日之盛，可足迹说到底也不过摩敖川周边，视野难免局限，就按以往见过的诡怪情况来看，很多区域的人类营地，根本就发展不到陇西这个规模，领主以前跟我说过，凡存在，必合理，不要以自己的经历来看待其他地界的人和事，人心中的大多傲慢，就是因此而生的。」

    这段话，对三个青年来说，无疑有些振聋发聩，他们都怔了怔，随后拱手对著靠窗那人道：「多谢大人赐教，属下今后一定铭记于心。」

    「行了，先去找长公子他们汇合吧！周边村子都安排好了，原以为要等后天才行，现在看他们这征税的模式，只怕计划要提前了。」

    岳锋收回目光，直接从窗边站了起来。

    边上三个青年见他起身，自是不敢再坐，连忙起来。

    「东城聂氏，打听到位置没有？」

    刚刚出去打探消息的黑衣青年赶忙点头，然后在岳锋的授意下，带头出了酒楼，领著三人朝东城走去。


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