赵全蹲在偏殿后头的柴房角落，手里捏着半截烧了一半的火折子，指节发白。他盯着那点火星看了好一会儿，忽然咧嘴一笑，牙缝里漏出点风声来。这笑不像人笑，倒像是夜里老鼠啃木头，咯吱咯吱地磨出来。

外头风不大，但檐角挂的铜铃还是响了一下。他耳朵动了动，没抬头，只把火折子往袖袋里一塞，顺手从墙角拎起个油布包。布是黑的，裹得严实，边角还拿蜡封过，一碰就发出那种硬邦邦的脆响。他知道里头是什么——三根浸过磷粉的引火绳，一点就着，烧起来连水都扑不灭。

这是他今早亲自从库房挑的，谁也没惊动。守门的小太监还在打盹，他就溜进去了，像条蛇贴着墙根滑进去的。钥匙是他自己配的，用了一年多，齿痕都磨圆了。

他站起身，拍了拍飞鱼服上的灰。这身衣裳穿久了，肩膀那儿已经有点发亮，像是被什么反复蹭过。他低头看了看，没皱眉，也没叹气，只是伸手摸了摸腰间的香囊。里头装的不是香料，是腐液，轻轻一挤就能把木头蚀出洞来。不过今天不用它，今天要的是明火，是烟，是让整座宫都看得见的亮光。

他推开柴房门，外头天色灰蒙蒙的，太阳没露脸，云压得低。这种天气最宜放火——风不会太大，火势好控，烟又能飘得远。他沿着回廊走，脚步轻，落地没声，连影子都贴着墙根走。

走到第三根柱子时，他停下，从怀里掏出一张符纸，黄底朱砂画的，边角有些毛糙，像是临时赶制的。他往柱子上一贴，手指在符心里点了三下，嘴里念了句什么，声音压得极低，连他自己都快听不清。符纸微微颤了下，然后“嗤”地冒出一缕青烟，转眼就没了。

这是“引魂符”，不是用来招鬼的，是用来骗人的。宫里有禁制，明火不能乱起，可要是“阴气冲撞、自燃起火”，那就另当别论了。这张符就是给禁制看的——告诉它：这不是人为纵火，是地脉反涌，是冤魂作祟，别拦。

他继续往前走，穿过一个月洞门，进了东偏院。这里平日没人住，只有几个老宫女定时来扫地。今日也一样，一个梳着双髻的宫女正拿着扫帚在院子里划拉，听见脚步声抬头看了一眼，认出是他，连忙低头行礼。

“掌印大人。”

赵全嗯了一声，没停步，径直走向靠南墙的一排屋子。其中一间门上挂着锁，但他知道钥匙藏在门槛下的砖缝里。他弯腰摸出来，开了锁，推门进去。

屋里堆着旧帐本、破瓷器、褪色的帘子，还有几件不知哪位妃子早年用过的绣鞋。气味闷得很，混着霉味和尘土。他走到西墙边，蹲下身，把油布包放在地上，解开。

引火绳拿出来，他比划了一下长度，正好够从墙根绕到窗下。他一点点铺开，动作慢得像在绣花。铺完一条，又铺第二条，第三条则直接搭上了那堆旧帐本。他甚至还从旁边抽了两本，撕了封面，垫在底下，说是为了助燃。

做完这些，他站起身，退到门口，又掏出火折子。这次没急着点，而是回头看了一眼球。屋子里静得能听见灰尘落地的声音。

他知道这一把火点下去，宫里就得乱。皇后那边肯定要跳脚，张辅也会坐不住，燕无咎……哼，那位陛下再稳得住，也得从御书房出来看看热闹。而他要的就是这个——乱中取利，火里捞针。

他深吸一口气，吹燃火折子，往第一条引火绳上一碰。

“嗤啦——”

火苗窜起来，蓝中带绿，烧得特别快。他往后退了两步，看着火顺着绳子往帐本堆爬，像条小蛇钻进了草堆。不到十息工夫，浓烟就开始冒了，一股焦臭味弥漫开来。

他转身出门，顺手把门带上，还咔哒一声落了锁。这种时候，不能让人救得太痛快。他沿着原路往回走，路过院子时，那个扫地的宫女已经扔了扫帚，站在那儿愣神。

“起火了！东厢那间着了！”她喊。

赵全皱眉：“慌什么？去叫人来救火，别光站着。”

宫女应了一声，转身就跑，鞋都差点甩掉。

他站在原地没动，仰头看着那间屋子的窗户。黑烟正从缝隙里往外涌，火光在窗帘后头一闪一闪，像是有人在屋里打灯笼。他嘴角又翘起来，这次笑得久了些。

这才刚开始呢。

没过多久，远处传来杂乱的脚步声，有人喊“拿水龙来”，有人吆喝“快传禁军”。他慢慢往回走，走到月洞门前，故意迎上一队提桶扛梯的杂役。

“谁发现的？”领头的管事问他。

“我路过看见的。”赵全说，“烟大，估计里头东西干，烧得猛。你们快些，别让火窜到主殿去。”

管事点头哈腰：“是是是，掌印大人放心。”

他摆摆手，让他们过去。自己却没走远，躲在回廊拐角，掏出怀里的铜哨含在嘴里。这是粘杆处专用的联络哨，一吹就能召来四个死士。他没急着吹，就想看看火到底能烧成什么样。

火势果然比预想的大。那间屋的窗框已经开始发黑，瓦片有几块松动了，往下掉碎屑。热气逼得人站不住近前，救火的人只能在外围泼水，水一碰火就变成白雾，嘶嘶作响。

忽然，他听见有人喊：“里头好像有东西炸了！”

紧接着“砰”一声，一块烧焦的木板从窗户里飞出来，砸在地上裂成两半。烟更浓了，呛得人睁不开眼。

赵全眯着眼，心里数着数。三、二、一——

就在这时，一阵风刮过来，把烟往西边卷。他瞥见火光映照下，一个人影站在对面屋檐下，不动，也不喊，就那么静静看着。

他心头一跳。

那人穿着茜色长裙，发间簪着支玉簪，眼尾一抹淡金，在火光里闪了一下。

是云璃。

她怎么在这儿？

赵全下意识把铜哨从嘴里拿出来，握紧。他没动，也没出声，就看着她。她也没看他，目光落在起火的屋子上，眉头微皱，像是在想什么。

火光在她脸上跳动，忽明忽暗。她抬起手，指尖轻轻拂过耳侧，那动作很轻，像在摸什么看不见的东西。然后她忽然弯腰，从地上捡起一块碎布——是刚才飞出来的窗帘残片，边缘还冒着烟。

她凑近闻了闻，鼻翼动了动。

赵全屏住呼吸。

下一秒，她抬起头，直直看向他藏身的方向。

四目相对。

她笑了，嘴角一勾，露出点小尖牙。

赵全猛地后退一步，转身就走。他走得不快，但步子稳，袍角都没乱。直到转过两个弯，确认她没追来，才靠在墙上喘了口气。

“这狐狸……鼻子比狗还灵。”

他抬手擦了擦额角的汗，发现手心全是湿的。他低头看着自己的手，忽然觉得这双手这些年干的事，好像一件都没瞒过谁的眼睛。

他咬牙，重新把铜哨含进嘴里。

不行，不能停。火已经起了，就得让它烧到底。就算那狐狸闻出点什么，也来不及了。

他用力吹哨。

哨声短促，三长一短。

死士该来了。

他等了不到半盏茶工夫，四个黑衣人便从不同方向靠近，落地无声，站成一个半圆。

“去，把火往主殿方向引。”他低声说，“别伤人命，但要把动静闹大。尤其是御书房那边，给我围住，不准任何人进出。”

四人点头，转身散开。

赵全站在原地，望着火光映红的半边天，喃喃道：“陛下，您不是最爱查案么？今儿臣给您准备了个大案子——您猜，是谁烧了您的宫？”


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