文华殿内炭火无声，殿外北风呼啸。

    崇祯端坐御案后，平静听完黄立极关于廷推过程的回奏。孙承宗侍立一旁，眼观鼻，鼻观心。

    「诸位臣工都是秉公推举？」崇祯声音不高，带著一丝玩味。

    黄立极连忙躬身：「回陛下，正是。虽有些许讨论，然皆是为国举贤。」他将手中题本高举过头，「此乃廷推题本，恭请陛下圣览。」

    侍立一旁的高宇顺上前接过题本，放在御案上。

    崇祯没有立刻翻开，手指在黄绫封面上划过，目光转向孙承宗：「孙先生，此次廷推，东林诸公可还满意？」

    孙承宗微微欠身：「回陛下，廷推乃朝廷公器，唯才是举，并无门户之见。老臣等只是尽本分，推举合适之人，供陛下宸衷独断。」

    崇祯点点头，翻开题本。前面关于王在晋、崔呈秀的推举他一扫而过，目光最终落在「陪跑」的名单上。

    袁崇焕、徐光启、侯恂、杨鹤。

    四个名字仿佛带著魔力，将他拉入尘封的记忆。

    袁崇焕……那个在平台召对时夸下「五年平辽」海口的袁蛮子。一度让让他看到了大明复兴的曙光，最终因为了己巳之变被千刀万剐。

    己巳之变啊！

    徐光启……那个钻研西学、一心想要用火器强军的老臣。还有他那个学生孙元化，搞西式火器有一套，可是却没有带兵的真本事，最终被自家练出的精兵反噬。

    侯恂……这个名字让他想到左良玉——大敌当前还在热衷内斗，真是太不像话了。

    最后，目光定格在杨鹤这个名字上。

    杨鹤……杨嗣昌！

    一想到杨嗣昌，崇祯心里就说不出的难受。那是上上一世真正被他倚为股肱的擎天之柱的重臣！四正六隅，十面张网，眼瞅著就要将流寇逼入绝境。

    可建奴又一次破口入塞！逼得他将杨嗣昌调离剿匪前线。功亏一篑！杨嗣昌最后是累死了，还是忧惧而亡了？崇祯也不是太清楚，只记得听闻此公死讯时，那种天地崩塌般的绝望。

    殿内寂静无声。黄立极和孙承宗低头，静静地等待著皇帝的决定。

    良久，崇祯长长吸了一口气，将酸涩逼回。

    他抬起眼，目光已经恢复清明。手指重重点在题本上那几个名字上：「袁崇焕、徐光启、侯恂、杨鹤……都是历经磨难的老臣了。」

    他顿了顿：「都来北京吧。朕要见见他们。」

    黄立极和孙承宗同时一怔。

    崇祯声音再次响起：「告诉杨鹤，让他把儿子杨嗣昌也带来。还有徐光启的学生孙元化，一并叫来。」他想了想，补充道，「还有个孙传庭，好像在代州闲居，也一并召来。」

    「朕都要见见。」

    孙承宗只觉得脑子嗡的一声，惊喜如潮水般涌来。他原本只想「推二送四」，为东林系官员争取起复机会。没想到皇帝全盘接受，还额外加了三个！

    他激动得胡须微颤，深深躬身：「老臣遵旨！陛下求贤若渴，广纳忠良，实乃社稷之福！」

    黄立极心头剧震，后背沁出冷汗。孙承宗推四个，皇帝收四个还加三个？难道陛下嫌「帝党」的忠诚还不够多？要继续加强东林党的力量？

    他压下惊惶，深深拜下，用无比忠诚的语气道：「臣遵旨！陛下圣明！慧眼识珠，广罗贤才，臣等佩服之至！」

    崇祯此刻并没有想朝廷「狗斗」的事情，他想的是大明还有许多「久经考验」的真忠臣！

    杨嗣昌、孙传庭、卢象升、孙祖寿、孙应元、黄得功、周遇吉、曹文诏、尤世威......等等一众上上一世为保大明抛头颅、洒热血的真忠烈。对了，孙承宗也是其中之一啊！

    他挥了挥手：「去吧。拟旨，召他们即刻进京。」

    「是，陛下！」二人齐声应道，心思各异地退出文华殿。

    ......

    十二月初一，皇极殿，望朔朝会。

    常朝钟鸣，百官肃立。崇祯端坐御座，目光落在鸿胪寺卿李觉斯身上。

    「宣旨。」

    李觉斯展开黄绫：「奉天承运皇帝，制曰：南京兵部尚书王在晋，老成谋国，忠勤体国，著即实任兵部尚书，总督蓟辽、宣大、昌平军务，整饬边备，清厘屯饷，钦此！」

    王在晋出列跪拜：「老臣领旨！敢不竭股肱之力，以报天恩！」他起身时目刺勋贵队列，那里站著脸色微变的朱纯臣——这个王在晋「坏」的很，最会查空额了！当年在辽镇就查得辽东诸将叫苦连天，现在又当了本兵，又摊上当今小皇帝这样的「暴君」，勋贵将门的日子还能好得了？

    第二道旨意紧随而至：「兵部右侍郎李邦华，器识宏远，著即协理京营戎政，清汰冗滥，核实粮饷，整军经武，钦此！」

    李邦华伏地谢恩。勋贵队列中一阵骚动，朱纯臣胖脸上的肥肉抽了抽。李邦华是东林党！让他协理京营……不用说，一定是来查帐的！

    「陛下！」朱纯臣猛地出列扑跪在地，声音带著哭腔，「臣有本奏！」

    崇祯眉梢微挑：「讲。」

    朱纯臣以头抢地：「王尚书、李侍郎整顿边务，臣万分拥护！然年关将至，宣府、大同、昌平三镇士卒欠饷日久，衣单粮薄！臣夜不能寐，痛心疾首！」他抬起泪眼，「恳请陛下特赐一笔'年费'，让将士们过个暖冬！臣愿倾尽家财，捐输麦子三万石助军需！」  

    殿内一片低哗。成国公要捐粮三万石？铁公鸡拔毛了？

    定国公徐希皋、襄城伯李守锜等人见朱纯臣带头了，也跟著一个个站了出来：「成国公高义！臣亦愿捐输麦子一万石！」「臣也捐一万石！」「臣捐八千石！」

    勋贵队列中报捐之声不绝于耳。崇祯端坐御座，面无表情地看著这群勋贵「慷慨解囊」，心中冷笑：好个朱纯臣……知道要查帐了？先主动表示一下？

    他盘算著勋贵们报出的数字，加起来竟有二十余万石麦子！足够宣大昌三镇士卒每人分得半石有余，能解燃眉之急，也能暂时安抚军心。更重要的是，不用从他捉襟见肘的内帑里出了！

    「好！」崇祯抚掌而笑，声音洪亮，「诸位爱卿深明大义，体恤士卒，为国分忧！朕心甚慰！真乃大明勋贵之楷模！」

    他目光扫过朱纯臣等人，「楷模」二字咬得格外清晰。

    「既如此，诸位勋贵就各依所报数目，三日内将麦子运至通州仓交割！由户部派员清点接收！」

    「臣等遵旨！」朱纯臣等人齐声应道，心中都在滴血。这麦子都是实打实的家底啊！

    「至于分发事宜……」崇祯略作沉吟，目光锐利起来，「王尚书！」

    「臣在！」王在晋出列。

    「著你亲自押送大同镇应得之麦粮，持尚方剑前往！代朕抚军，督察军务！务必亲眼看著粮米发到士卒手中，务必做到实兵实粮！」

    「臣遵旨！」王在晋抱拳领命，声如洪钟。

    朱纯臣心跳加速。什么叫「实兵实粮」？这是要借著发粮去大同镇点数？王在晋这货早年在辽镇就干过这个！

    「魏忠贤！」崇祯又点了一个名字。

    侍立御阶旁的魏忠贤连忙趋前跪倒：「老奴在！」

    「著你押送宣府镇应得之麦粮，持朕金牌前往！同样亲眼看著粮米发到士卒手中！若有差池，唯你是问！」

    「老奴领旨！定当尽心竭力，不负万岁爷重托！」魏忠贤重重叩首，心中一喜：皇上把重要工作交给他，说明他已经「过关」了！

    崇祯的目光最后投向殿外沉沉的天空，仿佛穿透宫墙落在昌平卫方向。

    「至于昌平卫……朕亲自去。顺便去看看皇兄的陵工进度。」


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