第214章  崇祯一夜城

    崇祯三年夏，天热得厉害。德盛昌钱庄总号门口，人挤成了团，汗臭味混著焦躁气，屋顶都快给吵掀了。银子水一样往外流，掌柜赵德坤脸上的肉直抖，心里盘算著库底那点存银还能撑多久。

    「慢点儿！再去催东家！」他朝管事吼了一嗓子，喉咙都哑了。

    管事的刚转身，人群呼啦啦一分为二。几个穿褐衫、挎绣春刀的番子先进来，眼风一扫，乱哄哄的场面静了几分。接著，司礼监秉笔太监王承恩，著一身曳撒，不紧不慢踱进来。

    王承恩没看柜上堆的银子和哭喊的储户，径直走到面无人色的赵德坤跟前，袖子里抽出一份文书，啪地按在帐桌上。

    「赵掌柜，还是入股的事儿」王承恩声不高，却让赵德坤一哆嗦，「甭怕，皇爷是讲道理，做买卖讲究你情我愿，不下旨。皇上想著，让皇庄官银号入你德盛昌两成股。往后银钱拆借调度，归官银号办的『京师银钱同业市场』管。眼前的难关，咱家帮你过。」

    边上一个青袍书生，是钱庄东家派来的，硬著头皮拱拱手：「王公公，入股这事关根本，容我等禀明东主，再议……」

    王承恩眼皮都没抬。

    正说著，一个伙计连滚带爬冲进后堂，帽子歪了，带著哭腔喊：「掌柜的！坏了！塘报说……建奴大军绕过顺义城了！从西边压过来，眼看……眼看就到京城脚下了！」

    屋里「嗡」地乱了。青袍书生腿一软，差点坐地上。赵德坤手里算盘「哗啦」摔了，珠子滚了一地。他脸上最后那点血色也没了。顺义双城，一座县城，一座五角城（棱堡），蓟镇的孙祖寿孙军门坐镇，朝廷说是铁打的防线，这就被绕过去了？

    城外马上就是建奴铁骑横行了？

    赵德坤猛地扭头看王承恩，嘴皮直抖：「王公公……刚才说的条件，还……还作数吗？」

    王承恩脸上没表情，只微微点头：「皇爷金口玉言。」

    「我签！我画押！」赵德坤再不敢犹豫，抓笔的手抖得厉害，几乎是被小太监扶著，在文书上摁了手印。

    王承恩对个小火者低语一句。那小火者麻溜跑了出去。

    没多会儿，外头街面喧哗声变了调。只见衍圣公孔胤植，穿著御赐蟒袍，坐八抬大轿，带著全副仪仗，直接停在了德盛昌门口。

    孔胤植下轿，被人扶著站上钱庄前高台阶，清清嗓子，运足中气喊：

    「圣天子在位，自有百灵庇佑！尔等小民，慌什么！」

    挤兑的人群被这架势镇住，都眼巴巴望著。

    「本公奉旨宣布！即日起，德盛昌银票，可通兑皇庄官票、我孔家鲁圣丰票、秦王殿下秦晋源票！这三家票子天下通行！比那笨重的白银方便十倍！信用，由本公、秦王、皇庄一同担保！」

    他顿了顿，看下面发愣的百姓：「你们现在兑了银子，沉甸甸怎么跑路？兑成银票，怀里一塞就能走！皇庄、鲁圣丰、秦晋源的票子，走到哪儿都认！」

    人群静了一下，随即炸了锅。是啊，银子死沉死沉的，带不了多少。这银票轻便，衍圣公和秦王作保，皇庄更是天家的……像是方便跑路！

    再说，衍圣公家的鲁圣丰是孔家票号！两千年世家……倒不了！

    挤兑的长龙眼见著松了。不少人开始商量，要不就兑银票算了。

    王承恩见局面稳住，转身离开了德盛昌。

    ……

    紫禁城的永和宫内，搁著冰盆，还是闷热。

    崇祯正魏忠贤、刘月英站在幅巨大的顺天府地产图前。

    「陛下，」刘月英指著图上朱笔画圈的地方，「虏警一来，城内特别是南城和通州左近的房产、田产，跌得狠，至少去了三成。眼下皇庄官票、鲁票、秦票因著轻便，逃难富户都认，正是接手的好时候。」

    魏忠贤弯著腰，阴恻恻接话：「皇爷，老奴盯著呢，几家公侯府上、还有些老臣和将门家，也偷偷抛产业，市面恐慌得很。」

    这时王承恩脚步匆匆进来，先报了德盛昌签字画押的事，接著急声道：「皇爷，最新军报，建奴大军真绕过顺义了，看方向是奔通州和京城之间！最多一两天，兵锋就到城下！」

    崇祯听完，眼一亮，非但不急，反命令魏忠贤和王承恩：「时机到了！立刻去办，给朕扫货！房产、田庄、商铺，价钱合适就别犹豫，一概吃进！晚了就来不及了！」

    王承恩一愣，脸上露了急色：「皇爷！军情如火！建奴转眼就到，该先议守城吧？孙祖寿没拦住，接下来……」

    崇祯忽然大笑，从软榻上下来，走到大地图前。

    「大伴，莫慌！」他手指点向通州和北京之间那块空地，「黄台吉自以为聪明，绕了顺义，却不知朕给他选好了坟地！就这儿，得有座坚城让他啃！」

    魏忠贤和王承恩顺他手指看去，那儿一片平坦，啥也没有。两人脸上都是惑色。

    崇祯看他俩表情，笑得非常自信。

    「现在看是没城，」崇祯指关节敲敲那块地图，咚咚响，「可明天，就有了。」

    他转过身，看著两个心腹太监，一字一顿道：

    「朕已给顺天巡抚卢象升下了旨意。」

    「明日太阳落山前，就在这地方，朕要看到一座方圆三里、能驻兵架炮的『新城』立起来！」

    「朕要黄台吉在这『一夜城』下，撞个头破血流！」

    王承恩和魏忠贤都惊住了，张著嘴看皇帝，像没听懂话。

    一夜之间，平地起座城？

    这怎可能！

    ……

    几乎同时，通州地界，张家湾港。

    夏夜的风带著河面水汽，吹在身上黏糊糊的。可这会儿，港口空地上，却觉不出凉。

    人太多了。

    黑压压一片，望不到头。有穿顺天团练号褂的团丁，更多是短打扮的力夫、船工，还有些城里做小买卖的、手艺人挤在里面。人群嗡嗡议论著，汗味混成一片。他们被官府一道道令紧急聚到这儿，心里都打鼓，不知要摊上啥事。

    顺天巡抚卢象升，没穿官服，就一身半旧青袍，站在高高的粮包堆上。他面容清瘦，此刻站得像杆标枪。几个亲兵举著火把，围他站一圈，跳动的火光照著他坚毅的脸。

    「静一静！」中军官扯嗓子大吼，声音在风里有点飘。

    人群渐渐静下，无数道目光投向高处的卢巡抚。

    卢象升扫视下面一张张惶恐、麻木或带些期盼的脸，吸了口湿热的空气，开口了。

    「老少爷们！我是卢象升！」

    下面静悄悄的。

    「建奴绕过顺义，奔通州、奔京城来了！这话，你们想必都听了！」

    人群里起了一阵骚动，恐慌水波般荡开。

    「怕不怕？」卢象升突然提高声问。

    没人应，但好多眼神躲了。

    「我也怕！」卢象升话锋一转，「鞑子马快刀重，谁不怕死？」

    这话戳进了苦哈哈心坎。

    「可光怕，有用吗？」卢象升声陡然拔高，带股狠劲，「鞑子来了，会因你怕，就饶你婆姨娃儿？会因你缩脖子，不抢你活命粮？」

    「不会！」

    他斩钉截铁。

    「要想活，要想爹娘妻小有路走，就得把狗鞑子挡住！」

    人群静得可怕，只火把噼啪响。

    「现在，皇爷给了咱挡鞑子的机会！」卢象升手臂猛一挥，指西北方向，「通州和京城之间，有个地方，叫八里庄！」

    「皇爷有旨！要在八里庄，一夜之间，起座城！座能让鞑子撞破头的城堡！」

    这话如平地雷，下面「嗡」地炸了。一夜起城？卢抚台急疯了？

    卢象升不等议论声大，用力吼：「这不是送死！是挣命，也是挣钱！」

    他朝旁一挥手。几个军士抬来两沉甸甸大木箱，「哐当」放粮包前。箱盖打开，火光下，里面码著齐整的官银锭，白花花一片，晃人眼晕。

    人群瞬间死寂，只余粗重喘息。

    「看清了？」卢象升指银子，「皇爷说了，不白使唤咱爷们！」

    「有力气的，夯土垒墙！一天，二两现银！」

    「有车马的，运石料木桩！一天，三两！」

    「会手艺的木匠、石匠，工钱翻倍，四两！」

    「顿顿管饱！干的活，就是给咱自己，给身后京城，垒道保命墙！」

    人群像开了锅，彻底沸腾！二两银子！平常两个月未必挣到！还管饭！

    「卢抚台！这话当真？」

    「真给银子？」

    「干！他娘的，跟鞑子拼了！」

    卢象升看下面激动的人群，知火候到了。再抬手，压下喧嚣。

    「银子在这儿！但活，得卖力，得快！鞑子不等人！」

    他猛地抽刀出鞘，雪亮刀尖直指西北八里庄。

    「是爷们儿的，跟我走！」

    「去八里庄，给鞑子修座坟头！」

    「皇爷在京城看著咱！别让皇上，别让爹娘和娃娃们，看了咱笑话！」

    「走啊！」

    卢象升跳下粮包，翻身上马。亲兵抬起银箱，大声呼喝著分队。

    人群像决堤洪水，跟著「卢」字将旗和银箱大车，涌著、喊著，朝八里庄奔去。火把组成的长龙，在黑夜里快速移动，看著就跟有一支大军似的。

    不，这就是一支大军，一支劳动大军！

    这一夜，八里庄野地里，注定无人能眠。

    (本章完)


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