第276章  陪嫁兵，好邻居

    崇祯五年的正月里，北京城依旧冻得硬邦邦的，呵气成冰。

    紫禁城坤宁宫却暖得像是另一个天地。地龙烧得很旺，热气从金砖底下往上蹿，把严寒死死挡在了雕花窗户外头。

    一场家宴刚开席。

    崇祯皇帝朱由检穿著件宽松的道袍，坐在主位。他脸上带著笑，不那么像皇帝，倒像个寻常的小老爷。他探过身，用手指头轻轻碰了碰周皇后怀里那个裹在明黄襁褓里的小肉团。

    小肉团是他的皇次子，朱慈烜，今儿个正满月。

    「瞧瞧，这小子，眉眼像你。」崇祯回头对周皇后说。

    周皇后脸上泛著光，那是打心底里透出来的舒坦。她小心抱著娃娃，轻声道：「妾瞧著，这小嘴巴倒是随了陛下。」

    边上，三岁的皇长子朱慈烺，穿著小小的亲王常服，让乳母抱著，黑溜溜的眼珠子只管盯著弟弟看，小手伸出来，想去摸。周皇后忙笑著轻轻拦住：「烺哥儿乖，弟弟还小，碰不得。」

    懿安皇后张娘娘坐在上首，看著眼前这光景，眼里全是慈和。她如今在宫里是的「老长辈」，见著崇祯这一家子和乐，人丁渐旺，心里比什么都踏实。

    下首坐著妃嫔们。

    毛贵妃（毛东珠）肚子已经显怀了，坐在铺了厚垫的椅子上，脸上圆润了些，但看上去依旧顽皮灵动。田妃和刘妃（刘月英）也一样，身子都重了，坐在一处小声说著话。袁妃、杨妃几个，也是笑语盈盈。

    特别的是，席间还有两位客人。

    一个是苏泰太后。她今日虽依制穿著蒙古袍服，但料子明显是江南进贡的上好锦缎，颜色也是沉稳的绛紫，衬得她肤色愈发白皙。她坐在那里，姿态恭敬，却不卑微，目光偶尔掠过主位上的崇祯时，那感激之中，便不自觉地流露出一丝极难察觉的的柔和与依赖

    她身边是她的儿子，四岁的阿勒坦洪台吉。小家伙生得眉清目秀的，穿著蒙古小袍子，正好奇地瞅著比他小一点的朱慈烺。

    他们是按「朝觐」的规矩，入京来过冬，也顺便让阿勒坦与朱慈烺一起处处，开春后再回开平去。和他们一块儿来的，还有几个封了郡王的蒙古大部落首领，各自还带著一大堆的随从，赶著牛啊、马啊、羊啊的，来北京又是避寒又是交易，还顺便献了忠。

    而崇祯对苏泰母子格外优容，赏赐不断，还经常邀他们母子入宫小住，这份恩遇，实在是怎么都还不完啊！

    这会儿殿里热气蒸腾，饭菜香味混著炭火气，大人说笑，娃娃咿呀，真是一片难得的太平景象。

    崇祯看著这一切，目光扫过苏泰时，不经意间停留得略长了片刻，嘴角那抹笑意似乎也更深了一些。他随即转向众人，心里头那根绷了多年的弦，稍稍松了那么一丝丝。这几年，不容易啊。外头天灾人祸，里头拆东补西，总算，眼前能有个暖和日子了。

    正想著，司礼监秉笔太监方正化，悄没声息地从侧门进来，快步走到他身边，弯下腰，声音压得低低的：

    「皇爷，张献忠从河套来的六百里加急密揭，送到了。」

    崇祯脸上的笑没变，只微微点了下头。他接过那个细长的、封著火漆的木盒，对席上众人笑道：「你们先吃著，朕看看就来。」

    周皇后她们都习惯了，皇帝总是事多，便依旧说笑。

    崇祯挑开火漆，抽出里头的纸条，展开来看。

    起初脸色还平常，看著看著，嘴角就忍不住往上翘。等看到最后，他实在憋不住了，「哈」地一声笑了出来，越笑声音越响，最后成了爽朗的大笑：

    「好！好得很！家里又要添新人了！」

    这一下，所有人都停了筷，望过来。

    周皇后作为后宫之主，微笑著接口问道：「陛下今日是双喜临门了？不知又是哪家的喜讯，可是要给宫里添一位妹妹了？」她语气里带著打趣，显然对此已不陌生。

    崇祯把纸条往桌上一放，拿起酒杯呷了一口，笑道：「皇后猜得八九不离十。是河套那个宣慰使高迎祥，他有个侄女，叫高桂英。张献忠信里说，此女英气勃勃，是个将门虎女。朕已准了其所请，纳她入宫。」

    周皇后闻言，脸上笑容不变，只略略提高了声调，带著点戏谑：「这可是喜事。高家……这回给这位新妹妹，备了多少『陪嫁』啊？」她特意在「陪嫁」二字上顿了顿。崇祯可不认为「纳融资型妃子」的事儿没面子——这可是大明祖制啊！太祖皇帝当年不是娶了郭子兴的拖油瓶女儿，能有后来的一飞冲天？

    崇祯伸出右手食指，对著周皇后晃了晃，悠然道：「不多，就这个数，一千。」

    周皇后略感意外：「一千两？倒是比臣妾想的要简朴些。」她以为是银子。

    崇祯哈哈一笑，摇头道：「不是银两。是高迎祥陪嫁一千河套骑兵！」

    这话一出，满座先是一静，随即爆出一片轻笑。

    怀了身孕的毛贵妃最是口无遮拦，抚著肚子就笑开了：「哎哟喂，万岁爷如今可是越发会当家了！这哪是纳妃，分明是连人带兵马一块儿『娶』回宫来了！陛下这碗『软饭』，可是要吃出花样，吃到根儿上啦！」

    她这话说得俏皮，连上首的张娘娘都撑不住笑了，拿帕子掩了嘴。殿里顿时充满了快活的气儿。苏泰太后也抿嘴轻笑，目光飞快地瞥了崇祯一眼，带著几分了然和难以言喻的意味，随即又垂下眼帘。

    崇祯被毛贵妃说得更是开怀，毛文龙的这女儿有意思的紧，嘻嘻哈哈的就是宫里的开心果。他转头对方正化吩咐道：「方正化，听见了？这一千骑兵，朕收下了！你去拟旨，传给张献忠！」  

    他脸色一正，语气认真起来：「告诉他，人，朕要精悍的！必须一人双马！骑术要给朕考教明白了，必须是能在马背上过日子的老手！甲胄、兵器，朕可以酌情补给他们，但骑术不能含糊！就算是夷丁（蒙古人），只要马术精熟，忠心可靠，朕也要！」

    他顿了顿，又笑著对周皇后和田妃她们说道：「这个法子好。往后，就叫『陪嫁兵』！可以当成个定例！」

    他想了想，又道：「朕还听说，四川石柱那个宣慰使马家，练的『白杆兵』很是骁勇，在山地如履平地。等日后有了机会，让贵州的晋王（晋王家现在更封到了贵州，成了镇压西南的塞王）也去问问，看他家可有适龄的女子愿进宫来做个伴。那『白杆兵』嘛，自然也可充作护卫，以显朝廷恩宠，他家忠心……」

    他这话半真半假，像是家常闲话，又像是说给在场所有人听。意思很明白：他现在不怎么缺钱了，但还是缺精兵，那些个手里有精兵的，现在可以考虑送点陪嫁兵「献忠」了。

    当然了，有没有女儿不重要女儿可以是「期货」，兵是现货就行。

    几乎是同一时间，关外沈阳，却是另一番光景。

    汗宫里虽然也烧著地龙，但那股子寒意还是从墙缝里钻进了每个人的心坎之中。

    皇太极（黄台吉）坐在虎皮椅上，看著手里豪格和范文程从漠北送回来的急报，脸色阴沉得像锅底。

    代善、阿敏、多尔衮几个大贝勒都在下面坐著，没人吭声。

    「都看看吧。」皇太极把信递给离他最近的代善，「北边，来了个狠角色。」

    信在几个人手里传了一圈，每个人的脸色都难看了几分。

    「罗刹……」代善捻著胡子，眉头拧成了疙瘩，「地盘这么大？火器还利？」

    阿敏哼了一声：「怕他个鸟！来了就打！漠北那鬼地方，他们还能待得住？」

    皇太极没说话，目光看向一直没开口的多尔衮。

    多尔衮抬起眼，眼神冷静：「八哥，范文程说的，在理。」

    他站起身，走到中间挂著的简陋地图前：「这罗刹，是头北方的熊。个头大力气足，是不假。但你们看，它从西边来，一路往东，目的是啥？」

    他手指点著地图上大明的方向：「它想要的，是南边！是明朝的丝绸、瓷器、茶叶！我大金堵在它路上，跟它死磕，耗的是咱们的力气，便宜的是南朝！」

    代善问道：「那按老十四的意思？」

    代善捻著下巴上的短胡子，沉吟了一会儿，才开口问道：「老十四，范先生那个『引狼驱虎』的法子，听著是巧。可具体咋办？这路，到底该怎么个指法？」

    多尔衮见兄长发问，精神头一下就上来了。他几步走到那张画得粗糙的漠北地图前，手指头重重地点在喀尔喀蒙古那片广阔的地盘上。

    「大哥这话问到根子上了。指路，可不能白指。」他眼神锐利，闪著光。「喀尔喀这帮人，跟咱们从来就不是一条心。地盘那么大，水草又差，管起来忒费劲。正好，趁这机会，把这包袱甩出去！」他手指沿著地图虚划了一条线，「就明白告诉那些罗刹人，额尔古纳河往西，外喀尔喀的地面，他们可以走！可以做买卖！但得守咱们的规矩，拢共三条.」

    他竖起一根手指头：「头一条，过路钱。只要是打咱们的地盘上过的商队，甭管是往大明去还是回他们罗刹人的托博尔斯克，都得按货值抽税！这是天经地义的规矩，白花花的银子，不要白不要！」

    接著，他竖起第二根手指：「第二条，买火器。罗刹人的火铳、大炮，瞧著比咱们从倭国买来的不差。咱们就得借著做买卖这个由头，花钱买！挑好的买！更要紧的，是试试看，能不能弄几个会造炮、会打造火铳的工匠过来！这才是长远之计！」

    最后，他伸出第三根手指，语气一下子变得冷硬起来：「第三条，也是最要紧的，得划下道儿来！嫩江、黑龙江流域，是咱们的根本，也是咱们的退路，绝对不能让罗刹人摸一下！得让那些罗刹鬼明白，这是咱们的『禁脔』，碰不得！至于额尔古纳河以西，贝加尔湖以东，咱们也得力争.八哥是蒙古大汗，那里的蒙古部落都是八哥的子民，那块地盘自然也是咱大金的，得尽可能争取。争取的越多，咱们的后院就越安全」

    代善一边听，一边琢磨著，然后点了点头，可脸上还是有点犹疑：「法子听起来是不错。可咱们在这头放行了，万一明朝那边不买帐，闭关不让进，或者派兵在长城口子上拦著，怎么办？罗刹人的买卖做不成，咱们这过路钱，不就黄了？」

    「拦？」多尔衮嘴角一撇，露出讥诮的冷笑，「他还拦得住吗？崇祯小儿对苏泰母子那么好，又是封王又是给筑城的。漠南蒙古那些部落，如今年年搞什么『交代参觐』，进出长城简直跟走亲戚串门一样方便，这口子早就撕开了！还谈什么封锁？」

    他挺直了腰板，胸有成竹地继续说：「咱们可以让罗刹人干脆就打著『俄罗斯国贡使』的旗号去！崇祯最好面子，对这种『万国来朝』的虚名看得比什么都重。就算他心里头不乐意，面上多半也不会直接把贡使打出去，怕失了『天朝』的体统。只要这路子开了一次，就不怕没有第二次！次数一多，自然而然就成了惯例！」

    他眼里闪著精明的光，又补了一句：「另外，咱们自己也能用上这条路子！咱们的人参、东珠、皮子，也能让罗刹商人顺道捎到西边去卖，换咱们需要的东西。这路子，不管咋走，咱们都亏不了！」

    皇太极一直静静地听著，手指无意识地轻轻敲著椅子扶手：「老十四，照你这么盘算下来，咱们是打算借著北边这头突然冒出来的熊，从明朝、从罗刹两头都要拿到好处？」

    「大汗明鉴！」多尔衮重重点头，语气斩钉截铁，「正是这个意思！对明朝，咱们就把这头熊赶过去，让它去挠崇祯，让他北边不得安生，好好分散他的精力。对罗刹，咱们就收它的税，买它的家伙，还得把地盘划清楚，让它到头来是为咱们所用。」

    皇太极眯著眼，目光在那张简陋的地图和心中更庞大的后金格局之间来回移动，仔细权衡著。大殿里安静了片刻，终于，他猛地一拍椅子扶手，下了决断：

    「好！就照这个方略办！老十四，这件事，就交给你来总揽！豪格和范文程还在漠北，让他们全力配合你。」

    他目光锐利地盯住多尔衮，语气凝重地交代：「记住三条：头一件，实惠要牢牢拿到手，银子、火器，一样都不能少！第二件，北边要稳住，这头熊崽子要利用好，但也得时时刻刻防著它，别让它回过头来咬咱们一口！第三嘛……」

    他眼中寒光一闪，声音变得愈发冷厉：「给南朝那个崇祯，找一个能让他长久惦记、睡不安稳的『好邻居』！」

    (本章完)


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