第263章 妖皇的考验
玄天殿中的寂静持续了大约三次呼吸的时间。
妖皇靠在玄座上,深红色的瞳孔中映着张浪的身影。
他没有立刻回应张浪提出的合作请求,而是伸出一只手,用手指在空中轻轻点了三下。
如同一只老狐狸在棋盘上落下了三枚不起眼却至关重要的棋子:“三个条件。你若能完成,万妖城就是你的后盾。”
“第一,在万妖城的竞技场中接受三场比试,证明你的力量。
万妖城不养闲人,也不收留弱者。你想在这里立足,就得让城中的妖族看到你的实力。”
妖皇竖起第二根手指。
“第二,在万妖城开设商行,为城中妖族提供就业和贸易机会。
你说你有技术和商业网络,那就用实际行动证明给本座和万妖城的商人们看。
你的技术和货物,能让万妖城的市井更加繁盛。”
他竖起了第三根手指,目光微微收敛了一些。
“第三,在未来妖族的议会上,为那些无法为自己发声的底层妖族说话。”
张浪没有犹豫。
“我接受。”
竞技场位于万妖城的西区,是一座用巨型青石垒砌而成的露天圆场,足以容纳数千名观众。
竞技场的地面铺设着压实的黄土,场地边缘竖立着一圈高达三丈的铁木栅栏,栅栏上刻着防冲击的符文。
竞技场的观众席上,消息已经如同风中的野火般传开了。
“今日有新人挑战!”
“听说是一只从万虫山脉来的虫妖,第一次进城就要打三场!”
“虫妖?那种软绵绵的东西能打?”
“听说是妖皇亲自安排的!”
第一场,张浪的对手是一只灵品三阶的狼妖。
那狼妖化形为一个人高马大的壮汉,浑身覆盖着灰黑色的短毛,口中伸出两颗锋利的獠牙在阳光下泛着寒光,十指末端伸出半寸长的利爪。
他踏进场地时观众席上响起了稀稀拉拉的欢呼声。
他在万妖城的竞技场中小有名气,以速度和爪法见长,曾经在十五息内击败过同阶的对手。
比试开始后,那狼妖确实没有辜负他的名声。
他的速度快得如同一道灰黑色的残影,在黄土场地上划出一道弧线,从张浪视野的盲区切入,利爪直取他的肋下。
张浪没有闪避。站在原地,在狼妖的利爪距离他的甲壳还有不到一尺的距离时,他动了,他的速度比狼妖快了几乎一倍。
他在那一瞬间完成了从静止到全速突进的切换,在狼妖的面前拉出了一道模糊的银色弧光,残影在原地停留了不到半息,而他的本体已经绕到了狼妖的身侧,右臂凝聚灵力的手掌如同一柄刀刃般悬停在狼妖颈侧不到一寸的位置。
狼妖在空中维持着扑击的惯性,停不下来也无法转向。
张浪没有将那记手刀落下。他在距离目标一寸的位置稳稳地停住了动作,然后收手,后退一步,重新拉开了距离。
整个过程干净利落,没有丝毫拖泥带水和多余的动作。
狼妖落在地上踉跄了一下才稳住身形,他摸了摸自己毫发无伤的颈侧,站在那里沉默了片刻,然后收起了爪子和獠牙,向张浪微微低了一下头,转身走下了场地。
第二场的对手则完全不同。那是一头灵品四阶的熊妖。
他化形后依然保留着接近一丈的魁梧体型,浑身覆盖着厚实的棕褐色皮毛,双掌的掌心如同两只小蒲扇一般宽厚有力,掌心的老茧厚得像是两层熟铁。
他站在场地中央时如同一堵移动的厚墙,每一步落地的震动,都让脚下的黄土向四周微微扩散出一圈细密的波纹。
熊妖的战斗风格和他的体型如出一辙,他几乎不闪避任何攻击,只是用自己覆盖着厚实皮毛和肌肉的双臂格挡,然后以泰山压顶般的力量向张浪发起一次又一次的重击。
他的防御力和力量优势差距悬殊,正面硬拼绝对是下策。
张浪很快调整了战术,他利用速度优势和灵活的步法在场地上与熊妖周旋。
如同一条滑溜的银蛇,在熊妖的重拳和拍击之间不断穿梭游走,拖慢了战斗的节奏,同时在移动中不断用小规模的爪击和切削削弱熊妖的防御面。
在熊妖的一次重击落空、身体因发力过猛而微微前倾的瞬间,张浪发动了百足幻影。
三道与他本体一模一样的银色残影在场地中同时出现,从三个不同的方向同时扑向熊妖。
一道正面佯攻,一道左侧突进,一道右侧包抄。
熊妖的视野在那一瞬间被三道同时逼近的残影填满,他怒吼一声,双掌同时向正面和左侧的两道残影拍去。
但第三道残影在他拍出双掌的同一瞬间,绕到了他的背后,镰刃在阳光下划出一道精准的弧线,在接触到对方后颈的皮毛前稳稳地停住了。
熊妖感觉到了后颈上传来的那一道凉意,保持着双掌拍出的姿势在场地中央定格了大约两息的时间。
缓缓收回了双掌,转过身来看着张浪,用他那低沉粗犷的声音说了一句:“你赢了。”
第三场比试的规则与前两场截然不同。
车轮战,张浪需要连续面对三位灵品四阶到五阶的大妖的轮番上阵,每一位之间的休息时间只有一炷香。
每一位对手都带着比前两场完全不同的战术风格和心理威慑。
第一位是蛇妖:灵品四阶,以速度和毒液攻击见长,身形在场地中几乎如同一条无形的黑影,攻击角度刁钻而致命。
第二位是鹰妖:灵品四阶巅峰,以空战和远程攻击压制对手,从竞技场上空俯冲攻击的压迫感如同天降利刃。
第三位是一只年迈的虎妖:灵品五阶,在万妖城的竞技场中有着多年未败的声名。
他踏入场地时所有的观众席都安静了片刻,然后爆发出了一阵雷鸣般的欢呼。
他每踏出一步,地面上的黄土都会向下凹陷一小层,在身后留下一串清晰的足迹。
张浪靠在竞技场边缘的铁木栅栏上,呼吸粗重,胸口和右臂上的甲壳残留着数道裂纹。
有一道较深的已经开始渗血,沿着银色甲壳的边缘缓缓流下,在肘部聚集成一滴暗红色的血珠,滴落在脚下的黄土中,迅速被干燥的地面吸收。
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