第400章  399【大道朝天】

    薛淮并未因云崇维的直言而退缩，他的目光反而更加坚定。

    他起身走到云崇维身侧，同样望向窗外那片清幽的竹林，徐徐道：「守原公，晚辈深知开海之难，不啻于登蜀道上青天，但是正因晚辈知海禁之弊深重，更不敢因畏难而裹足不前。」

    云崇维定定地看著他，神情凝重道：「景澈，你可知欲行开海之策，要闯过多少关隘、踏碎多少荆棘？」

    薛淮冷静地说道：「公请言之。」

    云崇维稍稍思忖，而后点头道：「好，老夫今日便帮你推敲一二，若你推动开海将会面对怎样的局面。」

    「其一，宁党先前在文会上煽风点火，皆因河海并举已触及漕运及其背后势力之利益。一旦你要全面开海，动摇的将是整个以运河为血脉、以农税为根基的旧有秩序，宁党根基深厚，门生故吏遍及朝野，他们岂会坐视你掘其根基？文会上的清议打压不过是牛刀小试，一旦你真正推动开海，他们必会倾尽全力，动用一切手段对付你，甚至是无所不用其极！」

    「其二，沿海士族根深蒂固，世代盘踞东南，早已与海禁之策结成血肉之连。海禁百年，彼等看似遵奉朝廷律令，实则借机垄断走私之利，以官商勾结私设榷场之手段独享巨富。一旦开海，商路洞开万民竞逐，彼等赖以立足的特权土崩瓦解，必煽动乡议勾结官吏，乃至以倭患复起、民风败坏之名阻挠新政。」

    「其三，重农抑商、重陆轻海、华夷之防，此乃千年来深入士大夫骨髓之观念。潘思齐、朱颐等人便是代表，开海在他们眼中是舍本逐末，是弃圣王之道而从商贾之术，更是招引外夷祸乱华夏的亡国之举！即便有老夫等少数人理解你，也难挡天下汹汹之口。清议如刀，杀人不见血，一旦形成开海误国的舆论，纵有天子信重，也难保你仕途不毁抱负成空。」

    「其四————」

    云崇维微微一顿，声音压得更低，面上浮现悲悯之色：「景澈，天子对你有知遇之恩，亦看重你经世之才，但天子允你河海并举之策是因漕深重，需海运补其不足，且此策尚在可控之内。全面开海涉及祖宗成法、海防安危乃至与外邦交往之全新格局，其变数之大远超河海并举百倍，天子会否愿意承担此等风险？会否担忧你薛景澈因开海而权势过重？」

    「景澈啊，这四条路条条皆是刀山火海，步步都临万丈深渊。你欲以一己之力撼动百年定制，重定国策乾坤————老夫非是阻你，实是忧你壮志未酬身先死，空留遗恨付波涛！」

    薛淮静静地听著，他知道云崇维所言发自肺腑，全然是为他这个后辈的个人安危而考虑。

    这其实只是两人初次私下会面，但就像神交多年一般互相信任。

    薛淮对云崇维的信任来源于对方用一生岁月铸就的刚直之名，而且这位当世大儒绝非迂腐之人，他仅仅因为姜璃的一句请托便在澄怀园挺身而出，足以证明他始终愿意站在道理那一边。

    一念及此，薛淮恳切地说道：「守原公金玉良言，晚辈铭感五内。」

    下一刻，他迎著云崇维的双眼继续说道：「今日既然说到此处，晚辈也想讲讲海禁之四害。」

    云崇维郑重道：「好，那我们坐下说。」

    两人再度落座，薛淮端起茶盏饮了一口，整理好思绪娓娓道来。

    「守原公，晚辈所言第一害，便是海禁乃兵祸之源。前朝海贸兴盛，沿海百姓赖此为生者众，本朝太祖高皇帝厉行海禁，沿海百姓生计困顿，人无生计何以自存？为求活路，很多人挺而走险沦为海寇，所谓倭寇十之七八实乃我大燕子民，兼之沿海豪强为垄断走私之利，养寇自重亦或化身为寇，这才是倭寇屡剿不绝的根源。海禁无法靖海，实则成为滋养毒瘤的温床，此乃舍本逐末饮鸩止渴！」

    「其二，守原公可知我大燕坐拥万里海疆，本应是天赐宝库？南洋诸国盛产稻米、香料、宝石、珍木，东洋倭国有金银铜矿，西洋亦有精巧器物与奇珍，而我大燕之丝绸、瓷器、茶叶、药材，无不为彼邦所渴求，本该互通有无商贸往来的巨利却白白流失，或归于走私豪强与贪墨官吏！海禁锁住的不是外敌，是我大燕取之不竭的财富之源！」

    「其三，朝廷水师因海禁而废弛，战船陈旧兵卒懈怠，仅能守御近海沿岸，根本无力出海进剿海盗倭寇盘踞之地。倘若将来我朝之敌不止盗寇，真有强敌挟坚船利炮自海上来犯，大燕水师拿什么抵挡？海禁非但未能带来真正的安全，反而使我大燕海防空虚，犹如盲人瞎马夜临深池。此乃自毁长城，将万里海疆拱手置于危墙之下！」

    「其四，百年海禁不仅锁住了财富，更锁住了人心与眼界。沿海百姓不敢言海，士大夫视海事为末技，朝廷上下因循守旧，视开拓为畏途，视变革为洪水猛兽，长此以往民气萎靡创新断绝，举国上下沉溺于天朝上国的迷梦之中。守原公，澄怀园文会上的情形您亲眼所见，衮衮诸公引经据典，口口声声重农抑末，但他们可曾真正了解过沿海生民的疾苦？」

    「他们可曾想过，若能将漕运之耗费、沿海走私之巨利，转而用于兴修水利、推广农桑、整饬军备、兴办实学，我大燕将是何等气象？！」

    这番话犹如黄钟大吕，震得云崇维哑口无言。

    方才他所言四难绝非危言耸听，甚至还有所保留，在薛淮没有掌握足够强大的实力之前，冒然推动开海绝对是十死无生之路。

    但是薛淮用四害之说告诉他，百年海禁于大燕而言究竟是怎样的桎梏。

    一念及此，云崇维喟然道：「景澈，老夫惭愧啊！枉我读了一辈子圣贤书，讲了一辈子民为邦本，今日方知何为真正的为生民立命！若非你今日剖心沥胆，老夫竟还停留在旧日窠臼之中，以为海禁虽有小弊，尚可维系大局，此乃大谬特谬！」  

    「守原公切莫自责。方才您问晚辈意欲何为，晚辈现在可以更加明确地回答这个问题「」

    。

    薛淮凝望著老者的双眼，一字一顿道：「晚辈想要彻底打破这道名为海禁的锁链，让大燕的商船能堂堂正正地驶向汪洋大海，让海外的财富能光明正大地流入国门，让沿海的生民能依海而生向海而兴！晚辈更希望朝廷能够建立一支强大的水师，巡弋海疆震慑宵小，使我大燕不仅雄踞陆上，亦能威加四海！」

    云崇维久久无言，深邃的眼眸中泛起汹涌的情绪，既有对薛淮宏图大志的震撼，也有对其中蕴含巨大风险的忧虑，更有对其「威加四海」之壮怀的激赏。

    「景澈，老夫过往亦曾思忖海禁之弊，只是未曾想得如你这般深远与痛彻。」

    云崇维自光复杂地看向薛淮，继而道：「老夫今日并非要劝你退缩，但你欲破此百年锁链，绝非一朝一夕之功，更非单凭一腔热血可成。你需要盟友，需要契机，需要足以撬动这庞然大物的力量！」

    薛淮极其冷静地说道：「守原公所言极是，开海非匹夫之勇，乃国策之变，需天时地利人和缺一不可，晚辈深知其难，故从未奢望一蹴而就。」

    云崇维道：「那你准备如何做？或者说，你需要老夫做些什么？」

    薛淮回道：「晚辈以为，欲破坚冰当以温水煮之，而非以重锤击之。」

    云崇维颔首道：「这是自然，只不知这温水从何而来？」

    「扬泰船号便是现成的温水，只要船号倾力经营成为海运典范，不仅可以为漕运形成有力的补充，更能源源不断为朝廷输送真金白银的利税。当海运之利清晰可见，成为朝廷不可或缺的财源，反对之声自会减弱，支持者方能汇聚。」

    薛淮微微一笑，从容道：「至于宁党视我为眼中钉，那便让其钉著，他们的攻讦某种意义上是在帮我凝聚那些真正心系国运、厌倦党争的中间力量，甚至是皇权制衡的需要。

    而沿海士族豪强从来不是铁板一块，走私暴利滋养的只是少数蠹虫，更多人则苦于无法正大光明行商，他们便是我可以拉拢的力量。」

    云崇维眼神一亮，他长于治学却拙于谋略，而薛淮虽然年纪轻轻，却是深谙此道之人。

    若想对付那些盘根错节的守旧实力，分化瓦解正是破局的关键。

    薛淮继续说道：「清议如刀，但亦可为吾所用。依晚辈拙见，守原公不必急于为开海疾呼，但请在日常讲学著述中，多述海事之利、沿海生民之苦、前朝海贸之盛以及海外诸国风物，还可引导士子讨论如何规范海贸、如何兴办实学以应海事、如何强我水师以靖海疆。如此润物无声，待时机成熟，今日之奇谈怪论或成明日之远见卓识。」

    云崇维抚须的手停住，薛淮这条策略显示出他极其长远的眼光，不是硬碰硬地扭转乾坤，而是如同春雨般一点点滋润土壤。

    「好！」

    老者毫不犹豫地重重点头，正色道：「老夫虽年迈，无力在朝堂之上为你冲锋陷阵，但是士林清议这一关，老夫责无旁贷！著书立说，开坛讲学，联络同道————老夫愿以这残年余力助你一臂之力！守原之学本就在一个通字，开海通商利国利民，合乎天道顺乎时势，正是守原之学昌明之大道！」

    薛淮站起身来，一揖到底：「守原公高义，晚辈感激不尽！

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