第632章  大疫！（第一更，求月票！）

    1884年2月初，早晨的空气冷得刺骨。

    莱昂纳尔昨晚刚参加完左拉「梅塘别墅」的聚会，深夜才回来，因此还在梦乡当中。

    「山麓别墅」的门铃突然响了。

    没过多久，苏菲叫醒了莱昂纳尔：「莱昂，德拉鲁瓦克先生的助理来了，说有急事。」

    莱昂迷迷糊糊地起了床，睡眼惺忪地穿上衣服，又洗了把脸，这才来到客厅。

    年轻的助理脸色惨白，看到莱昂纳尔，立刻鞠躬：「索雷尔先生，早上好。抱歉这么早打扰您。」

    「没关系。」莱昂纳尔示意他坐下，「出什么事了？」

    助理双腿抖得像筛子：「索雷尔先生，我今天早上按惯例去奥博坎普街，给米莱夫妇送这个月的学徒津贴。但是……」

    说到这里，他深吸一口气，仿佛后面的话需要莫大的勇气才能说出口：

    「出大事了！我刚到十一区，就感觉不对。街上的人少了很多，剩下的都行色匆匆，贴著墙根走。

    奥博坎普街的情况更糟。好些卫生署的的人，把马丁太太的公寓整个围起来了，不许任何人进出。」

    莱昂纳尔昏昏沉沉的脑子一下就清醒过来了。

    「邻居说，前两天半夜，米莱先生突然开始吐、拉，止都止不住。米莱太太照顾他，没过几个小时也开始吐。

    马丁太太想帮忙，结果也倒下了。天亮的时候，卫生署的人就来了，把他们全拉走了。说是霍乱。」

    「霍乱……」莱昂纳尔再也坐不住了，站了起来。

    助理点头：「我问拉去哪家医院，邻居说不清楚，可能是第十区的圣路易医院，也可能是拉博特医院。

    那栋公寓现在完全封了，里面还有几个没发病的住户也不准出来。我不敢多待，赶紧回来报信。」

    莱昂纳尔沉默了几秒，然后问：「米莱夫妇的儿子，『里昂』，那个在皮匠那里当学徒的男孩，你知道消息吗？」

    助理摇头：「不知道……奥博坎普街好像没有皮匠铺子。」

    莱昂纳尔和他握了一下手：「我知道了。辛苦你了，赶紧回去休息吧！如果有新的消息，随时通知我。」

    助理鞠躬，转身离开。门关上后，客厅里一片死寂。

    苏菲看著莱昂纳尔：「你上个月刚写过文章，现在它真的来了。」

    莱昂纳尔点点头，对跟进来的苏菲和艾丽丝说：「把玛格丽特叫来——从现在开始，有几件事必须做到。」

    苏菲去厨房叫来了厨娘玛格丽特，三人一起看著看著莱昂纳尔。

    「第一，近期绝对不要在外面吃饭，不管谁请客，都推掉；第二，家里的水，必须烧开才能喝，咕嘟咕嘟冒泡的那种开。

    第三，不要买牡蛎、生鱼、冰块，这些最容易带病菌；第四，今天开始所有菜都炖透了再吃，包括所有的蔬菜在内。」

    厨娘听到这话，连忙问：「先生，就连生菜沙拉也不能做了吗？」

    莱昂纳尔摇摇头：「至少这段时间不行。所有菜都得煮熟煮透。汤可以多炖，肉可以多烧，但任何生的食物都不能吃。」

    霍乱主要通过「粪-口」途径传播，而这个时代任何一个菜市场都污水横流，任何食物都不能保证没有被脏水溅到。

    玛格丽特点点头，紧张地回到厨房去了。

    艾丽丝有些茫然地看著莱昂纳尔：「霍乱，真的有这么严重吗？」

    莱昂纳尔沉默了一下：「还记得半个月前，玛格丽特被罚款那次，苏菲说1832年的霍乱，巴黎死了多少人吗？」

    艾丽丝想了起来：「两……两万多人。」

    莱昂纳尔点点头：「是的，两万多人！巴黎当时才八十多万人，也就是说每四十个人里就有一个人得霍乱死了。」

    艾丽丝的脸一下就白了。

    苏菲轻声说：「我小时候听祖母讲过。她说那一年夏天，街上到处都是棺材。她不敢出门，天天在家里祈祷。」

    莱昂纳尔走到窗边，看著外面的圣日耳曼大道。马车来来往往，行人匆匆而过。他们还不知道，霍乱已经到了。

    他转过身：「我会马上给诺曼·麦克劳德发电报，让他通知佩蒂，立刻买票回巴黎。越快越好。」

    苏菲看著他，等著下文。

    莱昂纳尔沉默了几秒，然后说：「佩蒂要失去她的父母了。」

    苏菲和艾丽丝都愣住了。

    「这么严重？」艾丽丝不敢相信，「也许他们能挺过去……」

    莱昂纳尔摇头：「霍乱不是感冒。严重时，它能让一个强壮的人在两天之内脱水而死，奥博坎普街的人可请不起好医生！

    他们原本身体就不太好，几乎不可能撑过三天。说不定现在已经死了。」

    艾丽丝张了张嘴，说不出话。

    莱昂纳尔看向苏菲：「找到佩蒂的弟弟里昂，他在皮匠那里当学徒，找个可靠的人去打听。如果他没有感染，就接过来；

    如果他已经被送去医院，想办法帮他争取最好的医疗条件。还有佩蒂的父母……也一样，但过去两天了，希望不大。」

    苏菲点头：「我现在就去办。阿尔芒那边有专门跑腿的人，可以帮忙。」  

    她拿起外套和帽子，匆匆出门。

    艾丽丝站在原地，过了好一会儿才问：「我们能做什么？」

    莱昂纳尔说：「待在家里，按我说的做。霍乱是从嘴里进去的。只要不吃不干净的东西就没事。」

    艾丽丝点点头，去厨房找玛格丽特了。

    莱昂纳尔回到书房，抽出信纸，开始写信。

    他先给诺曼·麦克劳德写。内容很简单：

    【博士，请通知佩蒂立即购票回巴黎，越快越好。具体安排后告。】

    写完这封，他又抽出新的信纸，开写给左拉、莫泊桑、都德等人

    【……霍乱已经到了巴黎，务必提醒你的家人，这段时间不要吃生牡蛎、生菜沙拉。水要烧开再喝。一切煮熟再吃。】

    紧接著，他又给路易斯·巴斯德写了一封信：

    【亲爱的巴斯德教授：

    今天早上得知，巴黎十一区出现霍乱病例，我担心这只是一个开始。我看过一些文献，我相信霍乱是通过被某种细菌污染的水和食物传播的，

    如果这个判断是对的，那应该确保饮用水干净，妥善处理粪便，彻底煮熟食物。您在里尔研究啤酒发酵的时候，已经证明了微生物的存在和作用。

    现在，也许正是把这种研究扩展到传染病领域的好时机。如果您愿意开展这方面的研究，我愿意提供一切帮助。

    您忠实的，

    莱昂纳尔·索雷尔】

    写完这些信，莱昂纳尔把艾丽丝叫来，让她立刻去寄出。艾丽丝出门后，他坐在书桌前，看著窗外发呆。

    这就是十九世纪。

    科学已经发现细菌，但大多数医生还在相信瘴气。巴黎有世界上最先进的医院，但霍乱来了，一样束手无策。

    那些住进医院的病人，与其说是去治病，不如说是去送死。

    就像佩蒂的父母，现在也许已经死了。

    他想起五年前，佩蒂刚到他身边的时候，瘦得像只小老鼠，眼睛却亮得像星星。

    她跟他说，妈妈要把她送去芭蕾舞学校。他给了她妈妈十五个法郎，把她留了下来。

    现在佩蒂长高了，脸色红润，学会了做饭，学会了认字，学会了算术，学会了弹钢琴……

    她有了自己的朋友，有了自己的梦想，她在英国上学，要学物理，想弄清楚电为什么能让灯亮。

    但她要失去自己的亲生父母了。

    莱昂纳尔叹了口气。他知道，佩蒂的父母不是什么好人，但也不是什么坏人，他们只是巴黎最真实的底层人。

    佩蒂的母亲贪婪势利，永远在叱骂、责罚佩蒂；佩蒂的父亲酗酒懒惰，不顺心了就把老婆孩子都打一遍。

    他们对佩蒂，可能从来没有什么真正的爱——但他们毕竟是佩蒂的父母。

    他没有剥夺佩蒂参加父母葬礼的权力，哪怕佩蒂也许会理解这种决定。

    何况，两年前的伦敦东区就爆发过小范围的霍乱……

    ————————————

    第二天，巴黎的报纸开始报导霍乱的消息。

    《费加罗报》在第三版发了一篇短文：

    【昨日，十一区奥博坎普街出现数例疑似霍乱病例。患者已被送往圣路易医院和拉博特医院。

    卫生署已封锁相关街区，并开始喷洒消毒药剂。欧仁·普贝尔先生表示，疫情已得到控制，市民无需恐慌。】

    《小巴黎人报》的报导更详细一些：

    【本报记者昨日走访十一区，发现奥博坎普街已被封锁。卫生署人员身著灰色大衣，在街道上喷洒石炭酸溶液和焦油。

    据附近居民称，昨夜有六七个人被抬上马车拉走，其中包括一栋公寓的房东马丁太太和一对租户夫妇。

    卫生署官员表示，目前病例集中在十一区的奥博坎普街、十九区的拉维莱特以及二十区附近的美丽城。

    官员强调，霍乱来自「不良空气」，市民应保持通风，避免前往这些区域。】

    《祖国报》则采访了一位不愿透露姓名的医生：

    【本报记者就霍乱问题采访了一位资深医师。

    该医师表示，霍乱是典型的「瘴气病」，由腐烂物质散发的有毒气体引起，因此，预防霍乱的最佳方法是净化空气。

    他建议市民随身携带浸过醋或樟脑的手帕，在家中焚烧香木或焦油，避免在清晨和傍晚外出，这两个时段瘴气最重。

    有记者问及饮用水是否与霍乱有关时，该医师嗤之以鼻：「喝水得病？荒谬。巴黎几百万人喝水，难道都得病了？

    霍乱只袭击那些体质虚弱、道德败坏的人。正经市民只要保持体面，就不必担心。」】

    报导出来后，巴黎市面上的醋、樟脑、香水、香木、焦油……很快就脱销了，就连最穷的街区现在满街都是香味。

    「普贝尔盒子」更是供不应求，价格涨到10法郎都买不到；富人们开始逃离巴黎，中产阶级与穷人只能在惶惶中度日。

    莱昂纳尔看到报导以后，气得把报纸狠狠摔在了地上，骂了一句全法国没谁听得懂的脏话。

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    (本章完)


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