第230章  发现端倪

    议事厅内，气氛凝重而压抑。

    多米尼克目光扫过在座的众人。

    「我提议即日起，从戍边军团中抽调精锐人手，组建一支专门的讨伐军团。」

    「最好能赶在夏季魔潮刚结束，沼泽还未完全恢复生机的前几天里，让军队开拔进入沼泽，彻底清除那些魔物。」

    他的目光落在雷文和旁边那位身材敦实、留著浓密胡须的半矮人军团长西莫身上。

    「雷文，西莫，你们有意见吗？」

    爱丽丝内心一沉。

    如果在这个时候，被强行抽调家族的骑士去组建所谓的讨伐军团，无疑会影响到他们接下来的秘密行动。

    但若是当场就明确拒绝，又正好给了多米尼克一个借题发挥，公然发难的理由。

    她不自觉地攥紧了拳头，目光投向前方那道沉稳的背影。

    她想知道面对这明显带有试探意味的提议，她的父亲，雷文·阿雷瓦洛，会怎么应对。

    雷文的目光变得深邃起来，他沉默了数秒钟，仿佛在仔细权衡著利弊，然后才不紧不慢地开口。

    「抽调人手，组建临时军团————这可不是什么小事，我记得，要进行如此大规模的军事行动，通常需要取得国王陛下的正式文书吧？」

    多米尼克闻言，淡淡一笑，似乎早有准备。

    他向身后的副官招了招手。

    很快，一份盖著王室徽记火漆的文件便被传递到了雷文的手中。

    「这是陛下亲自签发的临时委任草书，里面明确指明了，鉴于沼泽魔物的异常动向及其对边境构成的潜在威胁，组建临时讨伐军团是完全必要的。」

    雷文接过文件快速扫了一眼，挑了挑眉，语气平淡地反问道：「也就是说，这还不是正式的出征文书，仅仅是一份草书。」

    这回轮到对面的半矮人西莫不满了，他用力地敲了敲坚实的橡木桌面，发出「咚咚」的闷响，黑著脸，嗡声嗡气地说道：「雷文，你这是什么意思，难道你也要像那位叛国的路易莎公主那样，阻拦对沼泽的讨伐吗？」

    「要是让那些该死的魔物冲出沼泽，威胁到风暴要塞的安全，这个责任我们可都担待不起。」

    「好了。」多米尼克适时地出声，打断了西莫激动的话语，充当起「调停者」的角色。

    但他的目光仍然停留在雷文身上，语气淡漠地说道：「雷文，这已经不是你第一次，在公开场合表现出对组建临时讨伐军团的抗拒了。」

    他微微前倾身体，「我记得就在今年春季，军团曾派遣过一支侦察小队，前往沼泽调查情况，然而他们却被你身后的这位爱丽丝小姐给强行拦了下来。」

    「而最终给出的调查结论竟然是没有发现任何异常？」

    「你们阿雷瓦洛家族似乎在故意地阻挠军团对沼泽的调查与讨伐。」

    他一字一顿地说道：「雷文，我们所有人，都需要一个合理的解释。」

    面对这近乎指控的质问，雷文却突然轻轻地笑出了声。

    「呵呵————」他的笑声在寂静的议事厅内显得格外清晰，也令人捉摸不透。

    多米尼克眯起了眼睛：「你什么意思？」

    「我说的话，难道还不够明显吗？」

    雷文的笑容收敛，猛地站起身来，气势瞬间盖过了议事厅内的所有人。

    他目光直视著多米尼克，声音充满了嘲讽：「那我就再给你重复一遍吧，多米尼克，你就是个蠢货！」

    「什么？！」多米尼克的脸色瞬间变得铁青，西莫也猛地站了起来。

    议事厅内一片哗然。

    雷文却毫不在意，伸手指著多米尼克质问道：「你明明知道夏季魔潮就在眼前，竟然还敢在这种时候抽调宝贵的防守力量，去组建什么狗屁的讨伐军团！」

    「如果是像往年那样，魔物数量不多那也就罢了，但现在呢，那些魔物已经攻破了连王国军队都没能攻破的灰石壁垒！」

    「你怎么保证，它们不会趁著魔潮来临，要塞防守力量被削弱的时候，对风暴要塞发动进攻！」

    「你能保证得了吗？！」

    「等到汹涌的魔潮裹挟著那些可怕的魔物突破了边境，冲入金穗平原。」

    「大片即将丰收的农田被糟蹋，无数村庄被摧毁，留下一地无法收拾的烂摊子时，谁来收拾这个残局？」

    「是你组建的那个讨伐军团吗？！」

    雷文的一番话如同重锤砸在多米尼克心头，他脸色变幻不定，最终陷入了沉默。

    顿时议事厅内安静得出奇，只剩下众人的呼吸声。

    许久之后，西莫才忍不住开口问道：「这也不行，那也不行，所以雷文你到底想怎么样？」

    「难道就这么放任那些魔物，彻底占领幽暗之地，然后在我们眼皮子底下壮大吗？」

    雷文缓缓地坐回了座位，脸上露出了一丝疲惫，他揉了揉自己的太阳穴，然后朝著身后的爱丽丝，轻轻招了招手。

    「爱丽丝，你来说吧。」

    爱丽丝微微颔首，上前一步，目光平静地扫过多米尼克和西莫，用冷静的声音说道：「我想多米尼克军团长与西莫军团长，你们可能都搞错了一点。」  

    「面对这个魔物王国，我们目前的角色，是防守方，而并非进攻方。」

    「没有人能够保证，它们不会趁著夏季魔潮来临，边境防守压力最大的时候，对风暴要塞发动突然袭击。」

    「彼时，如果我们不全力应对魔潮，反而分散力量去组建讨伐军团，那么一旦魔物真的越过了要塞，进入平原，大肆糟蹋农田————」

    「就算事后有十个临时军团帮忙，也难以弥补这巨大的损失和过错。」

    「只有先集中全部力量，安然渡过这次夏季魔潮，军团与魔物王国才算攻守易型。」

    「算上骑士与士兵的休整时间，在魔潮完全结束之后，再来考虑组建临时讨伐军团，才是最为稳妥和明智的选择。」

    议事厅内的众骑士与记录官们听了若有所思，不少人暗自点头，觉得这话似乎也不是没有道理。

    尽管血族已经没有了超凡，但那些魔物能够攻破王国军队都未曾攻破的灰石壁垒，这本身就足以说明它们的威胁性。

    如果在这个节骨眼上，贸然抽调人手去组建临时军团，导致要塞防守力量空虚，确实有可能被魔物趁虚而入，造成无法挽回的后果。

    最终，在爱丽丝的据理力争下，组建临时讨伐军团的议题再一次被强行搁置了下来。

    会议结束后，爱丽丝跟随著阿雷瓦洛家族的众人，沉默地走出了气氛压抑的议事厅，沿著要塞冰冷的石质走廊，朝著外面走去。

    爱丽丝走在雷文身后，压低声音说道：「父亲，多米尼克他们这么急切地想要架空我们的家族力量，看来是已经发现了某些端倪。」

    雷文抬起手，轻轻摆了摆，示意她不必多说：「无妨，他们终究没有如愿，等回去之后再详细商议吧。」

    另一边，埃尔文家族与巴恩斯家族的成员仍然滞留在空旷的议事厅内。

    多米尼克沉思了许久之后，才缓缓开口道：「雷文或许真的发现了什么。」

    西莫瓮声瓮气地说道：「他又不是傻子，就算不知道那位大人的具体存在，也应该能察觉到我们家族之间的关系密切得有些异常。」

    「怎么说，多米尼克？你相信他刚才说的那番话吗？」

    多米尼克眯了眯眼睛，眼神中闪烁著光芒。

    「他说的倒也不是完全没有道理，沼泽的魔物军团确实有可能在魔潮来临之际，对风暴要塞动手。」

    「注意加强防守，别真的让那些魔物得逞了。」

    「但他们阿雷瓦洛家族不愿意组建临时军团，这也是真的。」

    「只是目前我们还找不到他们与路易莎公主联系的确凿证据。」

    他对身旁的骑士吩咐道：「派更多的人手盯紧他们，尤其是阿雷瓦洛家的那个长女。」

    「等沼泽的事情一结束，立即对他们进行清算，戍边军团中绝不允许再出现第二道声音。」

    爱丽丝骑著马，离开了压抑的风暴要塞，一路返回位于要塞城市中的阿雷瓦洛家族庄园。

    直到踏入熟悉的家门，感受到那宁静的氛围，她才明显松懈了不少。

    但她并不知道恶魔的势力在家族中究竟渗透得有多厉害，只是如同往常一样，回到了自己的房间，关好房门。

    然后，才从贴身的口袋里取出了一根漆黑的羽毛。

    她将羽毛放在桌面上，只听见「砰」的一声轻响，羽毛炸开，化作一团翻滚的黑雾，里面逐渐显现出了布兰伯爵的身影。

    它摇晃著脑袋，用翅膀拍打著胸口，抱怨道：「果然本伯爵不适合骑马，颠簸得都快晕死了，这可比飞行难受多了。」

    爱丽丝端坐椅子上，沉思著，随手夹起一枚松子，递了过去。

    布兰伯爵一看到有吃的，顿时将所有抱怨抛开，绿豆般的小眼睛亮了起来。

    它迈著小碎步，喜悦地跳了过去，一口叼住松子，含糊不清地说道：「这怎么好意思呢————」

    「小爱丽丝，其实本伯爵更喜欢吃肉，尤其是沼泽里那种苔藓怪肉干，有些令人怀念的家乡味道————」

    「好，下次给你准备。」

    她将思绪拉回，认真询问道：「伯爵大人，您现在能联系上那位史莱姆陛下吗，我有些话想要当面向它询问。」

    「联系陛下？」布兰伯爵嘀咕了一句，将松子咽下，然后挺起胸膛，用翅膀拍了拍自己柔软的腹部羽毛。

    一团绿豆大小的史莱姆就这么从它蓬松的羽毛里抖了出来，落到了毛毯上。

    那小史莱姆还在微微呼吸起伏著，看起来像是睡著了。

    随后布兰伯爵便像是在施展神秘的魔法般，围绕著小不点史莱姆转圈，神神叨叨地嘀咕了起来。

    「快归来，快归来————」

    「陛下快归来————」

    「您忠诚的布兰大臣正在呼唤您————」

    爱丽丝被它这古怪的举动吸引了，不由得蹲下身，注视著毛毯上的那团史莱姆。

    不知道是不是布兰伯爵的魔法起了作用，那团小不点史莱姆缓缓地睁开圆溜溜的小眼睛，真的醒了过来。

    陈屿无语地蹦跳了几下，「我还没死呢，你搁这儿招什么魂。」

    布兰伯爵大为欣喜，连忙凑上前问道：「陛下，您醒啦，听说魔物军团已经彻底占领了幽暗之地，这消息是真的吗？」  

    陈屿对于王国这边情报传递的速度已经见怪不怪了，只是淡定地点了点头：「当然是真的。」

    布兰伯爵不由得美滋滋起来，得意地梳理著羽毛：「嘎！也不枉本伯爵平日里对那些小家伙的悉心教导，看来它们都能独当一面了。」

    它忽然想起什么，赶忙拍动著翅膀，补充道：「当然，这最主要还是多亏了我们英明神武的史莱姆陛下，如果把陛下比作鲜花，那么本伯爵就是绿叶。」

    陈屿没理会它这拙劣的马屁，蹦跶著转过身看向了一旁的爱丽丝。

    「你就是亚瑟的妹妹？」

    尽管乌鸦称呼一只史莱姆为陛下的画面在爱丽丝看来有些诡异，但她很快压下了心中的异样感，行了个骑士礼。

    「骑士爱丽丝·阿雷瓦洛，见过史莱姆陛下。」

    陈屿满意地摇晃了一下凝胶身体，轻轻一跳，落在了桌面上，与爱丽丝的视线平齐。

    「布兰伯爵急著把我唤醒，你们应该是遇到了棘手的事情，需要我的意见对吧。」

    爱丽丝点了点头，将之前在风暴要塞议事厅内的激烈争论复述了一遍，最后提出了她关心的问题：「陛下，如果我们的行动发生意外，风暴要塞出现变故，您是否有冗余的能力去解决这一切。」

    陈屿心神一动。

    「你是在担心，那些已经被恶魔爪牙会不顾魔潮的威胁，在会要塞内部搞事？

    」

    爱丽丝坦然承认，「没错，从今天议事厅上的情况来看，多米尼克无疑已经对我们家族产生了怀疑和敌意。」

    「我担心他们为了排除异己，甚至会不惜在魔潮期间动用一些非常手段，打我们一个措手不及，我们必须做好最坏的打算。」

    这确实是个不容忽视的问题。

    陈屿陷入了思考。

    与其祈祷敌人像蠢货一样什么都不知道，什么都发现不了，不如他们多做一些准备。

    在之前规划魔潮攻势时，陈屿就有组建一支普通的橡树守卫军团的打算，参与魔潮攻城。

    但显然，如果对方有超凡力量介入，仅仅依靠树人军团和魔物军团，可能还不够稳妥。

    能应对超凡的，只有另一位超凡。

    之前的邓伦不过是借用他人力量的半吊子，不算真正的超凡。

    想要破除困境。

    他目前能想到的，只有伊格尼斯之冠。


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