巴托盯著地图看了整整一个时辰。

    从清晨到日上三竿，总督府里安静得能听见窗外旗帜被风抽动的声响。幕僚们进来过两拨都被他挥退了。

    直到耶律楚材推门进来。

    「大汗，再看下去，地图也不会自己说话。」

    巴托头也没抬。

    「你来得正好。忽赤的信你看了？」

    「看了。」耶律楚材走到地图前，目光扫过泾阳、高陵、三原三个位置，又落在西安东面忽赤驻扎的地方。「五千人没了，粮草去了三成。十万铁骑窝在东边平原上，进不得退不得。」

    「你有什么想法？」

    耶律楚材没有马上回答。他伸手从袖中取出一枚棋子——不知从哪顺来的围棋黑子——放在地图上西安城的位置，又取出一枚白子放在东面忽赤的营地处。

    「大汗，这盘棋的关键不在外面，在里面。」

    巴托抬起头。

    「城里还有四万守军。」耶律楚材敲了敲那枚黑子，「对面围城的兵力撑死六七万，分散在四面。任何一面的兵力都不会超过两万。」

    「你的意思是——」

    「出城。」

    耶律楚材的声音不大，但每个字都很清楚。

    「不是小打小闹地出城。是集中三万精锐，选一个方向，一刀捅穿他的围城防线。对面要是敢出营迎战，忽赤的十万骑兵从东面和北面两侧压上来，钳形攻势，一口吃掉他的主力。」

    巴托呼吸重了几分。

    他不是没想过这个方案。但主动出城意味著放弃城墙的保护，风险太大。

    「对面的主帅不是一般人。」巴托声音低沉。

    「再不一般，他也不能凭空变出兵来。」耶律楚材把那枚白子往西安方向推了推，「大人，再拖下去才是真正的死棋。汉中方向随时可能来第二批、第三批援军。每多一天，对面的兵力就厚一分，我们就薄一分。」

    这话戳中了巴托最不想面对的事实。

    他沉默了十几息，猛地一拍桌案。

    「好！就这么干！」

    巴托转过身大步走向门口，冲外面喊道。

    「取笔墨来！放飞鸽！」

    他亲自写封信给忽赤，

    两日后，丑时，他将亲率三万人从西安南门突围，目标直指太平教中军大营。忽赤接到信号后立刻从东面出击！

    信鸽放出去的时候，耶律楚材站在院子里看著那两个小点消失在天际。

    「大汗的觉醒倒是下得痛快。」

    巴托站在他身后摇摇头。

    「不痛快也得痛快。困在城里等死不是我巴托的做派。」

    耶律楚材点了点头，没再多说。他心里清楚，这个方案不算差。

    甚至可以说是目前能打出的最优解。

    但他总觉得，对面那个人已经等著他们这么做了。

    只是这种感觉说不出口。说了也没用，因为除此之外确实没有更好的选择。

    ---

    信鸽飞过西安城墙的时候，城外五里处的太平教中军大帐里，诸葛亮正在写字。

    不是军令，是一封信。

    写完之后他吹干墨迹，从头到尾看了一遍。

    信不长，内容分了三段，每段开头各有两个字。

    第一段：若战。

    第二段：若守。

    第三段：若退。

    诸葛亮把信折好装入竹筒封了蜡，递给帐外等候的亲卫。

    「快马送到咸宁，交贾诩亲启。」

    亲卫接过竹筒翻身上马，一溜烟消失在营寨之间。

    诸葛亮重新看向地图。

    西安东面，忽赤十万骑兵的标注旁边，他用铅笔淡淡画了一个问号。

    问号的意思很简单——你打算怎么动？

    但不管怎么动，答案他已经写好了。

    ---

    咸宁县衙。

    贾诩接到竹筒的时候正在院子里晒太阳。

    深秋的阳光不烈，照在脸上暖烘烘的。他靠在一把竹椅上，膝盖上搭著一件旧袍子，整个人看起来像个乡下退休的教书先生。

    拆开蜡封展开信纸。

    贾诩从第一段开始看。

    「若敌出城偷袭，我军据营不出，坚守不动。文和与姜维可趁虚攻其东面骑兵大营……」

    他挑了一下眉毛，继续往下看。

    「若敌聚兵不战，则切断陕西方向粮道，逼其决战……」

    贾诩嘴角抽了两下。

    「若敌撤退，文和与姜维袭扰即可不可决战，若魏延赶到即可合围！。」

    看完三段，贾诩把信放在膝盖上闭著眼靠回椅背。

    院子里很安静只有风吹树叶的沙沙声。

    过了好一会儿他才睁开眼睛，对守在旁边的副将说了一句。

    「把这封信抄一份送去咸宁给姜维，一个字不改。」  

    副将应了一声，取过信纸走到桌前开始誊抄。

    贾诩重新闭上眼睛嘴里低低嘟囔了一句。

    「三种可能，三套方案，连不许追击都替我想好了……」

    他顿了顿，嘴角扯出一抹笑。

    「这人……当真把整个战场都算成了棋盘。」

    不过转念一想，他自己又何尝不是棋盘上的棋子？只不过这颗棋子有自己的脑子，放到哪儿都能自己找食吃。

    被人当棋子使唤不舒服，但被一个比自己更聪明的人当棋子使唤贾诩想了想倒也觉得还好。

    至少不用自己操心这些麻烦事。

    ---

    姜维则是在当天傍晚收到了贾诩转来的信。

    他蹲在咸宁城墙上就著火把看完，摸了摸下巴。

    三种情况，三种应对。

    第一种可能性最大。

    草原人在城里窝了这些天迟早要动手。

    十万骑兵摆在东边又没法攻城。

    唯一能发挥作用的方式就是配合城内突围。

    「若战...据营不出，攻其东营……」

    姜维把信折好塞进怀里，抬头看了一眼东面漆黑的天际线。

    那个方向三十里外，十万匹战马正在嚼草料。

    「来人。」

    「在！」

    「传令下去，全军进入战备状态。所有休整取消，辎重打包待命。」

    姜维站起身，拍了拍膝盖上的土。

    「两天之内，这边会有大动静。」

    ---

    同一个夜晚，秦岭北麓的丘陵带里，魏延的五万人正在披星戴月地赶路。

    没有火把，全军摸黑前进。前面的人拽著后面人的衣角，一步一步往前挪。

    魏延走在队伍最前头，抬头看了一眼北边的星空。

    按照行军速度，还有三天就能绕到西安东北面。

    三天。

    他不知道丞相那边能不能撑三天，但他知道一件事。

    自己走得越快这盘棋赢得就越干净。

    「传我命令！全军今日少休息一个时辰，多赶十里路。」


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