翰林院典籍库外，老柏枯枝横斜，苏文谦正蹲在廊下，将一摞受潮的古籍摊开晾晒。

青布直裰沾了些许墨渍与雪粒，他却浑不在意，指尖轻翻书页，动作细致轻柔，生怕碰损了纸页边角。

自授了从八品典籍之职，他便日日守在这藏书之地，校勘、抄录、晾晒、归档，从不多言半句，连往来官吏路过，也只当他是个不起眼的寒门小吏。

“苏典籍，掌院大人唤你去前堂一趟。”

小吏的声音打断了苏文谦的动作，他起身拍了拍衣上雪尘，颔首应下：“有劳。”

前堂暖阁内，炭火噼啪，掌院学士捧着一盏热茶，面色沉凝地看着手中卷宗，见苏文谦进来，才放下茶盏，指了指案上一叠泛黄纸页：“这些是旧档，涉及当年三王旧部遗存名录，陛下特意叮嘱，需专人整理封存，不得外泄。此事机密，本院思来想去，你性子沉稳，便交由你负责。”

苏文谦心头微顿。

三王旧事，乃是景康帝心底大忌，如今让他经手这般敏感卷宗，看似信任，实则是把他架在了风口浪尖。

他躬身行礼，语气恭谨：“学生遵命，定当妥善整理，严守机密，半字不外泄。”

“切记，此事不可与任何人提及，哪怕是至亲家人。”掌院学士目光锐利，“如今京中局势微妙，皇子殿下那边……也少沾身为妙。”

这话意有所指，苏文谦怎会听不明白，垂首应道：“学生明白。”

捧着卷宗返回典籍库的路上，拐角处忽然传来压低的交谈声，苏文谦脚步微顿，下意识侧身避让。

“……大皇子殿下今日又派人来了，问起前朝旧档的事，看样子是想查当年三王旧部如今的脉络。”

“掌院大人怎么回的？”

“自然是推说尚未整理完毕，只是……大皇子势大，咱们能拖一时，拖不了一世。倒是那个苏文谦，掌院把这事交给他，怕是把他往火坑里推。”

“嘘——慎言，他可是秦王妃的弟弟，真要出了事，秦家、姜家哪个是好惹的？”

苏文谦攥紧卷宗边角，指尖微微泛白。

他原想埋首故纸堆，远离朝堂纷争，可终究还是被卷了进来。

大皇子要借三王旧部之事扩充势力，三皇子闭门不出，却未必没有暗中窥探，而他手中的这份旧档，成了各方都想拿捏的筹码。

回到典籍库，苏文谦将卷宗锁入密柜，并未立刻整理，而是遣了个心腹小厮，悄无声息地出了翰林院，直奔秦王府。

秦王府静思轩内，暖意融融。

苏蓁正坐在软榻上，指尖捏着银针，为秦老夫人施针调理风寒，银发老妇闭目靠在引枕上，面色祥和。

秦辞身着常服，坐在一旁翻看军报，见碧兰领着小厮进来，才抬眸示意。

“王爷，王妃，文谦公子让小人传话，翰林院掌院命他整理前朝三王旧档，大皇子屡次派人打探，公子不知如何处置，特来请示。”

秦辞手中军报一顿，眸色沉了沉。

苏蓁收针入匣，用绢布轻轻擦拭，语气清淡：“文谦做得对，没有擅自触碰，也没有轻易应下任何人。”

“三王旧部是父皇的逆鳞，大皇子此刻要查，无非是想借机清洗异己，收拢势力，与三皇子抗衡。”秦辞起身，走到窗边，望着院中的落梅，“文谦若是交了，便是忤逆圣意，落得勾结皇子的罪名；若是不交，又会得罪大皇子，平白惹祸。”

苏蓁端起温好的姜枣茶，抿了一口，眉眼清冷：“既不交，也不拒。”

她看向小厮，语气沉稳：“回去告诉文谦，就说旧档损毁严重，字迹模糊，需逐页修复，耗时日久，短时间内绝无整理完毕的可能。无论谁来问，都以此话推脱，一个字都不要多答。”

“另外，”秦辞补充道，“让他夜间将卷宗悄悄送至王府，我会派人重新封存，换一批无关紧要的普通旧档给他摆在明处，应付探查。”

小厮躬身领命，悄声退下。


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