第275章  老朱：人心是会变的！尤其是有了权力！【求月票】

    密室内的灯火在不断摇电，三个代表江南数百上千年的势力，还在剖析他们目前的处境。

    「自魏晋衣冠南渡，我辈先祖避乱江左，于战火中保存华夏文脉。」

    「隋唐科举，让吴郡陆氏、会稽虞氏、琅琊王氏南迁一脉得以正途入朝，从地方豪强蜕变为文化士族。」

    「至赵宋，商贸兴盛，我钱塘沈氏、明州史氏、湖州钮氏，早已将诗书传家与市舶之利结合，建书院以养士，开商路以聚财，联姻以固盟。」

    「蒙古南下，百年暗夜。我辈表面屈从，实则深耕太湖周边六府，有七成良田在我们与姻亲名下。」

    「长江中下游，盐、茶、丝、瓷，也有七成大宗贸易经我们之手流转。」

    「江南贡院出来的举人进士，六成与我们或有师生之谊，或有经济往来。」

    【青铜夔纹】的手指在桌面上虚画，仿佛勾勒出一张无形的网：「洪武皇帝起于淮西，靠的是刀兵与乡党。他看不惯我们，骂我们是「趴在百姓身上吸血的蠲绅」，推行黄册、鱼鳞册，清丈土地，迁豪强实京师，用空印案」、郭桓案」砍我们的头。」

    「试图用皇权蛮力，斩断我们在地方盘根错节的势力。」

    「但他忘了，或者说他不懂，田亩可以清丈，但人心如何丈量？商路可以管制，但千丝万缕的人情往来如何断绝？」

    「官员可以调换，但处理钱粮刑名、维系地方运转的吏」，十之八九仍是我们的人，用的是我们编的《钱谷则例》、《刑名成案》。」

    【黑漆百工】干涩的声音补充，如同帐房先生在报数：「洪武元年至今，朝廷在江南征收的税赋，年年加码，去年已达四百八十万石粮、九十万匹绢、一百二十万两折色银。」

    「但经各级损耗、火耗、折兑，实际入库不足七成。」

    「那三成去哪了？」

    「一部分确被贪墨，但更多，是以常例、孝敬、资助的名义，流向了维持这套系统运转的我们手中。」

    他顿了顿，语气带著一丝讥诮：「洪武皇帝以为杀几个尚书、侍郎就能震慑天下？」

    「殊不知，户部十三清吏司，掌印的或许是寒门进士，但下面具体办事的司务、主事、书吏，多少是松江府、苏州府、常州府籍贯？」

    「他们从小读的是谁家书院？婚配的是谁家旁支？」

    【素面无相】嘶哑的声音最后响起，如同判决：「皇权如刀，锋利无匹，可砍人头，可削爵位。但治天下如烹小鲜，火候、佐料、刀工，讲究的是传承与默契。」

    「洪武皇帝想用军法治理天下，用检校、锦衣卫监视百官，用大诰恐吓百姓。」

    「粗暴，有效，但难以持久。」

    「他设立的里甲、关津、路引，防得住流民，防不住思想。」

    「我们资助刊印的时文集、话本小说、医书农书，在茶楼酒肆、书院私塾流传，里面潜移默化传递的，是王与士大夫共治天下」、是民贵君轻」、是江南文脉乃天下正统」的观念。」

    「他要的，是一个绝对服从、高度集权、由他朱家一手掌控的江山。」

    「我们要的，是一个尊重传统、讲究秩序、由诗书礼法与财富共同维系的社会。」

    「矛盾，根植于此。」

    他微微抬头，面具在幽光下反射著冰冷的光泽：「所以，朱雄英感染天花」，固然是为了打击东宫，但更深层的，是要让洪武皇帝明白，有些规则，不是皇权可以肆意践踏的。」

    说完这话，他话锋一转：「现在吕氏已不可用，当弃。然东宫之位，不可空悬，亦不可落入淮西武人之手。」

    他顿了顿，面具转向【青铜夔纹】：「允炆殿下虽系吕氏所出，然其自幼受教于黄子澄，深谙仁义礼法，亲近文治，实为我辈理念最佳承继者。」

    「如今之局，允炆殿下看似未失圣眷，然两次立储被张飙那疯子搅扰，圣心是否犹固？且那朱允熥，借张飙之势，查案建言，锋芒渐露。」

    「其背后站著的是以蓝玉为首的淮西勋贵残部，还有那些期盼恢复洪武旧制」、以军功论赏的武人。」

    【青铜夔纹】缓缓点头，声音带著一丝忧虑：「黄子澄的学问道德，海内共仰，他所代表的是朝中清流文官之理想。」

    「但清流是水，可载舟，亦可覆于波涛。真正的力量，在于水下的基石，是我江南千家万户的田亩、商路、书院与人脉。」

    「允炆殿下需明白，方孝孺、黄子澄能给他名望与道统，而我等，能给他掌控这庞大帝国的实际能力与资源。」

    他手指轻叩桌面，仿佛在推演棋局：「如今阻碍有三。」

    「其一，洪武皇帝对吕氏之疑，已如毒刺在心。吕氏与允炆母子连心，此疑不除，终是隐患。即便吕氏病故」，阴影犹在。」

    「其二，允炆殿下年尚轻，虽有仁名，却乏显赫事功以服众，更无强援在军中。淮西那些人，绝不会坐视一个亲近文治的皇孙轻易上位。」

    「其三！」

    他看向【黑漆百工】：「张飙此獠，行事毫无章法，破坏力惊人。他若继续扯出更多与东宫旧事、江南利益相关的线索，恐会打乱一切布局。」

    【黑漆百工】干涩的声音响起，带著算计：「吕氏既为弃子，便要用尽其最后价值。她「病」在宫中，是最好的掩护。」  

    「可让潜伏之人，巧妙泄露一些吕氏恐被灭口」、有人欲掩盖东宫真相」的风声」」

    「洪武皇帝多疑，必会更加警惕，追查目光会从允炆身上，暂时移向那欲灭口」的幕后黑手！」

    「这黑手，可以慢慢引导向某些与淮西集团过往甚密，又对皇位有潜在威胁的藩王！」

    「比如————战功赫赫却备受猜忌的燕王？或者，在湖广与张飙冲突的李远和楚王府？

    」

    他继续道：「至于允炆殿下缺功、缺军中助力————此事急不得，但可徐徐图之。」

    「眼下湖广不就乱著吗？白莲教残余、苗蛮骚动、甚至养寇自重」的匪患————都是机会。」

    「不必让允炆亲自涉险，但可通过方孝孺等人，在朝中建言，让允炆殿下关心民痪、

    垂询兵事，展现其仁德与担当。」

    「同时，江南各家的资源，也该更明显地支持允炆殿下。」

    「例如，苏州府、松江府今年春蚕丰收，可联名上表，请以太孙仁德，泽被江南」为名，将部分盈余以允炆殿下名义，捐作云南、荆州等地军饷或赈灾之用。」

    「既解张飙筹饷之急，买个好，又为允炆殿下博取声名，还能稍缓朝廷加赋江南的压力，一举三得。」

    「军中助力————」

    【黑漆百工】沉吟：「京营、亲军都督府，是洪武皇帝禁脔，难以插手。」

    「但地方卫所，尤其是江南、湖广、江西等地的卫所，军官多有江南背景，或与我等有千丝万缕联系。」

    「可遴选其中可靠、且有潜力者，暗中资助、提拔，不要求他们立刻表态，只需在关键时刻，保持中立，或行个方便即可。这是一张需要时间编织的暗网。」

    【素面无相】听完，缓缓道：「弃吕氏，移视线；塑允炆，积名望；织暗网，备军资；滞张飙，乱湖广。」

    「此四事，可为当前要务。」

    他话锋一转，声音更冷：「然根本之争，在于道统。」

    「淮西武人，恃开国之功，重军法，轻文教，欲以马上得天下之法治天下。此与我江南文脉传承、士绅共治理念，格格不入。」

    「允通若上位，蓝玉等辈必再掌枢机，届时清丈田亩、打压商贾、严控科举，恐更甚于今日。我等数百年根基，危矣。」

    「故，支持允炆，非仅为一皇孙，乃为护我江南士林之地位，保千年文脉之不坠，维社会尊卑之有序。」

    【青铜夔纹】总结道，语气带著一种捍卫文明的使命感：「此乃道统之争，退无可退。」

    密室再次陷入沉寂，但这一次，沉默中酝酿的不再是单纯的隐藏与防御，而是更具攻击性的布局与争夺。

    他们不仅要自保，更要主动出击，将符合他们利益的继承人，推向那个至高无上的位置。

    与此同时，华盖殿。

    殿内烛火通明，却驱不散那股无孔不入的寒意。

    除了偶尔爆开的灯花，只有老朱翻阅奏章时纸张摩擦的沙沙声，以及他粗重而压抑的呼吸声。

    他刚批完几份关于春耕和黄河水情的奏疏，眉头紧锁，揉了揉发胀的太阳穴。

    张飙在武昌闹得天翻地覆，弹劾他的奏章几乎每天都有，尤其是湖广三司和楚王府的诉苦」折子，看得他心烦意乱。

    他知道张飙在查大案，也知道那小子手段酷烈，但这动静未免也太大了些。

    强清屯田，带兵勒索，冲击王庄————几乎每一件都在挑战著他这个皇帝定下的规矩。

    「尽是些不省心的...

    「9

    老朱低声骂了一句，也不知是在骂张飙，还是在骂那些告状的。

    就在这时，殿外传来一阵极其轻微却迅捷的脚步声，紧接著是云明压低嗓音的通传：「皇爷，有徐国公八百里加急密奏，言明需即刻呈御览。」

    老朱猛地抬起头，眼中倦意瞬间被锐利取代。

    徐允恭的密奏？他不是在饶州卫查狴狂」的线索吗？八百里加急————有线索了？！

    「呈上来！」

    他的声音带著不容置疑的威严。

    很快，一名浑身风尘、面带疲惫的锦衣卫信使被引了进来，跪倒在地，高高举著一个密封的铜管。

    殿前太监接过，仔细检查了火漆印信，确认无误后，才小心打开，取出里面的密信，双手奉到御案前。

    老朱一把抓过，快速展开。

    信是徐允恭亲笔所写，字迹略显潦草，显然是在极度震动和紧迫下书就。

    随著目光在字里行间移动，老朱脸上的表情先是凝重，随即是惊愕。

    紧接著，一股难以形容的、混合著暴怒、震骇、以及深入骨髓寒意的神色，如同暴风雨前的乌云，迅速笼罩了他整张脸。

    他的手开始不受控制地微微颤抖，信纸被捏得发出不堪重负的轻响。

    【————刺客招供，其幕后主使被称为国公爷」，身份不明。】

    【刺客自幼被此国公爷」收养、训练。】

    【训练地点，分散于各地卫所，利用卫所军械、场地，且有正式军籍掩护，其名额供军官吃空饷所用。】

    【组织严密，无固定总部，通过所谓的暗影双煞」传递指令。】

    【该刺客伤愈后试图寻找组织，发现所有联络点与痕迹已被彻底抹除，推测国公爷或因重大变故隐匿。】

    【臣以为，此事若属实，则我大明卫所体系恐已被此獠渗透，隐患极大，牵连甚广，动摇国本————臣已命人严加审讯，并即刻禀报————】

    「国公爷————国公爷？！」

    老朱猛地将密信拍在御案上，发出砰」的一声巨响，震得笔架上的御笔都跳了起来0

    他霍然起身，胸膛剧烈起伏，那双经历过无数腥风血雨、看透人心鬼蜮的眼睛，此刻喷射出骇人的寒光。

    「好一个国公爷」！好大的狗胆！好毒的心肠！！」

    他的咆哮在空旷的大殿内回荡，如同受伤的猛虎，吓得殿内侍立的太监宫女齐刷刷跪倒在地，头紧紧贴著冰冷的地面，大气不敢出。

    国公！大明开国至今，总共几个国公？！

    哪一个不是跟著他朱元璋刀山火海里滚出来的兄弟、子侄？哪一个不是手握重兵、位极人臣、荣宠无限？！

    竟然有人用国公爷」这个尊称，在背地里干著这等诛九族的勾当？！

    训练刺客！渗透卫所！吃空饷！这已经不是贪腐，这是谋逆！是要挖他朱明江山的根！

    「是谁？到底是谁？！」

    老朱在御案后来回疾走，步伐又快又重，仿佛要将这金砖踏碎。

    他的脸色铁青，额角青筋如同蚯蚓般蠕动，眼神疯狂闪烁，充满了极致的猜忌和翻腾的杀意。

    「去！」

    老朱终于开口，声音嘶哑低沉，仿佛从喉咙深处挤压出来：「传信国公汤和，立刻进宫，就说————咱有要事相询。」

    「是，皇爷。」

    云明如蒙大赦，连忙躬身退下，脚步匆匆。

    约莫一炷香后，同样须发皆白、但精神还算矍铄的汤和，穿著一身寻常布袍，在太监的引领下走进了偏殿。

    他看到老朱的脸色和桌上那份明显被反复揉捏过的密报，心中便是一沉。

    「兄弟，坐。」

    老朱指了指旁边的锦墩，声音依旧嘶哑。

    汤和谢恩坐下，没有急著开口。

    他知道，能让皇上深夜急召，并露出这般神色，绝非小事。

    老朱将那份密报往前推了推，手指点在上面：「允恭从饶州发回来的，你看看。」

    汤和拿起密报，借著灯光仔细看去。

    越看，他的眉头皱得越紧，握著纸张的手指也微微用力，青筋隐现。

    当他看到国公爷」、卫所训练」、吃空饷军籍刺客」这些字眼时，饶是他久经风浪，也忍不住倒吸一口凉气，猛地抬头看向朱元璋。

    「皇上，这————」

    「你也觉得不可思议，是不是？」

    老朱的眼神幽深如古井，看不到底：「咱大明立国近三十年，竟有人用咱的军械，吃咱的空饷，训练刺杀咱的官员、阻挠咱的钦差的刺客！还他娘的自称「国公爷」！」

    最后三个字，他是从牙缝里挤出来的，带著滔天的怒意和冰冷的嘲讽。

    汤和放下密报，沉吟良久，才缓缓开口，声音带著慎重：「皇上，此事————匪夷所思。洪武二十六年，仍在世的国公，屈指可数。且多数早已交出兵权————」

    「你的意思是，不可能是真的国公？」

    老朱打断他，目光锐利。

    「臣不敢妄断。」

    汤和摇了摇头，眉头紧锁：「但正如密报所言，那刺客称人人叫他国公爷」，却不知其真实身份。这说明其隐藏得很好。」

    他顿了顿，继续分析：「而且，能将触手伸进卫所，安排人员混入军籍，利用卫所场地训练刺客————就算是国公，也不一定能办到。因为皇上对统兵的国公都有监视，除非..

    」

    老朱听到这话，眼中寒光一闪：「你是说————藩王？」

    汤和没有直接回答，而是道：「据臣所知，青州也出现过狴犴的踪迹。青州，是齐王殿下的封地。」

    「一个藩王，恐怕还不够。」

    老朱缓缓摇头，语气冰冷：「允恭查到的，是遍布多地的秘密据点和训练网络。」

    「单凭一个藩王，能量还不足以无声无息地做到这个地步，尤其是在咱的眼皮子底下。」

    他猛地站起身，在殿内烦躁地踱步，龙袍的下摆带起一阵风。

    「但是！」

    他停下脚步，转身盯著汤和：「汤和，你告诉咱！如果不是真的国公，什么人敢自称国公爷」？！什么人能训练出狴犴」这样行事狠辣、组织严密、连张飙那疯子都一时奈何不得的死士组织？！」

    汤和被问住了，他张了张嘴，一时语塞。

    【是啊，冒充国公，风险太大，一旦被识破，就是诛九族的大罪。】

    【而训练精锐死士，更非一朝一夕之功，需要庞大的财力、严酷的手段和绝对的控制力。】

    「臣————臣以为！」

    汤和艰难地开口：「或许是有人利用了某位藩王，乃至多位藩王的力量和地盘，暗中经营此等骇人听闻之事。」  

    「而国公爷」这个称呼，或许只是为了虚张声势，或者————是内部某种隐秘的代号？」

    「代号？」

    老朱冷冷一笑：「什么代号不好，偏偏用国公」？这是冲著咱封的功臣来的！这是在对咱示威！」

    他越说越气，脸色铁青，一掌重重拍在御案上，震得笔架砚台乱跳：「咱不管他是真的国公，还是假的国公！也不管他背后站著几个不孝子！」

    「把手伸进咱的卫所，用咱的兵血养他的刺客，阻挠咱查案，算计咱的儿子————这他娘的就是在挖大明的根！是在谋反！」

    「这是在背叛咱！」

    最后一声怒吼，如同受伤的雄狮，在偏殿内回荡，震得梁上的灰尘都簌簌落下。

    汤和连忙起身，躬身劝道：「皇上息怒！保重龙体要紧！此事固然骇人，但既然已经露出马脚，徐小公爷和张飙都在追查，必有水落石出之日！」

    老朱胸膛剧烈起伏，好一会儿才勉强平复下来，但眼中的杀意却丝毫未减。

    他重新坐回龙椅，手指无意识地摩挲著那份密报，声音恢复了那种冰冷的平静，却更让人胆寒：「汤和，你说，若真是咱封的某个国公————会是谁？」

    「谁有这个胆子？谁有这个能力？谁又有这个动机？」

    汤和心中一凛，知道这是诛心之问。

    他低著头，不敢看老朱的眼睛，沉默片刻，才缓缓道：「臣不敢妄加揣测。目前仍在世的几位国公，皆是与陛下同生共死的老兄弟，按理说————」

    「别他娘的给咱按理说！」

    老朱打断他，面无表情地道：「这世上，最不可靠的就是按理说」！人心，是会变的！尤其是当手里有了权力，眼里只剩下利益的时候！」

    说完，他闭上眼睛，似乎在脑海中逐一掠过那些熟悉的面孔。

    那些曾经一起浴血奋战、如今却可能躲在暗处向他亮出獠牙的老兄弟」。

    渐渐地，他思绪不由自主地飘向了更久远、更让他如鲠在喉的一个名字。

    常茂！

    那个曾经嚣张跋扈、被他亲手夺了爵位、流放龙州，最终病逝的郑国公！

    「假死————金蝉脱壳————」

    老朱的眼中猛地爆射出骇人的精光，一个可怕的念头不可抑制地涌上心头：「当初咱就觉得蹊跷！他常茂身强力壮，岂会那么容易就病死在烟瘴之地？！难道——

    「」

    他越想越觉得可能！

    常茂有动机怨恨自己，有胆量而走险，更有常家旧部的人脉和资源！

    若他假死脱身，暗中经营，培养死士，自称国公爷」继续享受曾经的尊荣，完全说得通！

    「云明！」

    老朱猛地抬头，声音如同淬了冰。

    「奴婢在！」

    一直屏息凝神的云明赶紧上前。

    「立刻传旨，召————韩观、杨文觐见！」

    老朱几乎是从牙缝里挤出这两个名字。

    韩观、杨文，正是当年常茂病逝」龙州后，被他派去查验尸首、汇报确认的两位大臣。

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